ACの愉快な仲間たち(一部)と一緒に艦これの世界に来てしまった…

193話 陰で操る者

残り5話…。
「そうね。」
これが終わったら、第3章のゆるゆるだね。第4章からは他の鎮守府が出るかな。最後がヤヴァイね。最終ラウンドだから。
「何があるのかしら…？」
まぁ、最後の戦いだよ。曲をふんだんに使うね。ラストバトルは。てか、ラストバトルだけ作ったけど…。
「まぁ、最後は盛り上げないとね。」
そうだね〜。あと、この章の最後に驚く知らせがあるけど、まぁ後ほど…。あらすじを始めようか。
「この人よ。」
「眠いわ…。」
ジョンストンだね。じゃぁネタもないから早速省略してあらすじを頼むよ。
「ぞんざいな扱いね…。」
「後で爆撃するから。」
生命の危機…。

アラスジー
みんな寝てるわね。さっきフレッチャーがいないと思ったら、ここにいたのね…。

ドガァァァァン！
ぐはぁぁぁぁ…。…もう慣れたよ。

---

………

「あ〜あ〜、まるゆ〜も、あきつ丸も〜、探して〜る〜のに〜、努力〜も虚し〜く、結果〜でず〜。ん〜ん〜…って、あれ？」

ドミナントが意味不明な歌(自作)を歌っていると、偶然通りがかったジャックを見つける。

「む？何やら面妖な気持ちの悪い鳴き声を聞いて来てみたら…。ドミナントか。」

「うん。精神的ダメージが致命的で瀕死状態なんだけど…。しかも鳴き声って…。まぁいいや。それよりも、勝ったのか？」

ドミナントが、少しボロボロのジャックを見て言う。

「ああ…。…可哀想な奴だった。」

「…そうか…。」

ジャックの真面目な答えにドミナントも真面目に返した。

「…じゃぁ、さっさと吹雪を奪還して、この戦いを終わらせよう。」

「ああ。」

そして、ドミナントとジャックは駆けて行った。

…………

気象レーダー屋上

「…起き…。起きな…。起きろ。」

「…う…ん…？ここは…？」

セラフは目を覚ます。

「ま！死んでるかもしれないけどさ！ギャハハハハハ。」

「主任さん…？」

「そうだ。」

「…はっ！？それより、出血が…。」

「とっくに止まっているよ〜。」

「…そんなに早く治るはずが…。て、えぇ！？」

セラフが傷口を見ると、まだ生々しいが、少し治り始めている。

「…でも、動くと少し痛みます…。」

「で！隣にいるやつ、そいつ大丈夫だと思う？」

「…息はあります。大丈夫…ではありませんが、大丈夫です。」

「あ、そうなんだ〜。」

「この小説、筆者があまり人を死なせることが好きではないようですし。」

「メタいね〜。ギャハハハハハ。」

セラフと主任が話す。

「ところで、この武器…。」

「樫本少将のスナイパー…ですね。」

「これ、使えそうじゃない〜？」

「えっ？でも、人の物を勝手に取るのは…。」

「いいんじゃないの？どうでも。どうせ負けたんだし。」

「……。」

「後で元に戻しておけば平気だよ〜。」

「……。…でも、正直この状態で肉弾戦はキツいですね…。…借ります。」

セラフはそれを持つ。

「…すごいですね…。スコープの倍率が2倍程度です…(普通の倍率は3〜24などです)。こんなもので、私たちを狙撃していたんですか…？それに、これ、スコープがこれ以外に適応できなくされています…。」

「ま！頑張って〜。」

「…急ぎます。」

セラフが走ろうとしたが…。

「…痛いです…。」

傷口が痛み、走れない。

「じゃ、ちょっと手伝おうか〜。」

「？」

…………

「どこだ…？」

ジナイーダが偶然廊下に出てくる。

「あっ、ジナイーダ！て、なんでAC化してるの！？」

「奴も機械だった。この状態でなければ勝てない相手だった。」

「そうか…。…勝ったのか？」

「ああ。…可哀想な奴だった…。」

「…そうか…。この部隊の幹部、可哀想な…世の中理不尽な目に合っている奴ばかりなんだな…。」

「ああ…。」

「…そうだな…。」

３人は自身の戦った相手を思い出す。

「…おそらく、陸田中将もその1人だ。奴の暴走を早く止めてあげなくてはならない…。」

「そうだな…。…奴はどこだ？」

「…分からん。今適当に歩いているところだ。」

「……。」

「本当だ。」

「本当だからこうなっているんだ。」

ドミナントの言葉にジナイーダが呆れている。

「…まぁいい。さっきあきつ丸の帽子に仕掛けた発信器がある。それを見ればすぐに行けるが…。」

「なら、さっさと…。」

「最後まで話を聞け。…セラフたちはどうする？場所がわからないだろう。」

「そうだな…。…！壁を削って行くか。」

「…それは考えたが…。どうやって削るつもりだ？指か？それとも私を使うのか？」

「そうか…。…なら、床は…。」

「話を聞いていたのか？削る場所を変えれば良いんじゃない。」

「…待つか。」

「随分諦めた答えだな。…まぁ、それも良いかも知れんが…。その…なんだ…あの艦娘が心配なんだがな…。」

「それに、まるゆもいなくなったし…。」

「…？もう1人いたのか？」

「うん。いる。」

「そうか…。…やはり、嫌な予感がする。行くぞ。」

「休むことは許されぬか…。」

そして、ドミナントはしぶしぶジナイーダの後をついて行った。

…………

廊下

「あの…主任さん。…これ、恥ずかしいんですが…。」

「この方が早く行けるよ〜？」

「そうですが…。…どうせならドミナントさんに…。」

「何か言った〜？」

「いえ、なんでもありません…。」

主任がセラフをおぶって走っている。そこに…。

「あっ、主任。そしてセラフか？」

ドミナントたちと合流する。

「あっ、ドミナントさん。」

セラフは少し笑みを浮かべたが…。

「…そうか。セラフ、よかったな。」

「その…。…えっ？」

「主任に姫様抱っこしてもらって。…いつのまに、そういう関係になっていたのか知らなかったな…。」

「ちょ、違います！よく見てください！怪我をして走れないから、手伝ってもらったんです！」

「そんなに怒らなくても…。俺なりのユーモアなのに…。」

「それがいけないんです！」

「…すみません…。」

ドミナントたちが話していると…。

「それより、早く行くぞ。…これを見ろ。」

「「「？」」」

ジナイーダが紙を取り出す。

「これは…？」

「なんでしょうか…？」

「これは…！」

「どこかで見たな…。」

ドミナントたちはそれぞれ反応する。

「ああ。計画の全貌だ。その人工生命体の他に、切り札がもう一枚ある。…これは、奴が利用されている証拠だな…。」

「陸田中将を陰で操る者…か…。」

「これを起動させたら間違いなく破壊してはならん。」

「つまり、捕らえるんですか？」

「まぁ、いいんじゃないの？どうでも。動かなくさせれば。」

「必ず捕えるんだ。」

ドミナントたちが話す。すると…。

ドォォォン！

ドガァァン！

遠くで轟音がする。

「…いる場所が分かったな。」

ジナイーダが呟く。

「…じゃぁ、急ぐか。」

「ああ。」

ドミナントたちは長い廊下を音のする方向へ走って行った。

---

はい。終わり。
ダク　楔石の原盤マラソン。2時間やって1個。

登場人物紹介コーナー
トクニ…ナイ…。

「長門コーナーだ。」
「今回のゲストは俺。つまりドミナントだ。」
「提督だな。今回あまり目立ったことはしていないな。」
「最近、俺の扱いがぞんざいになっている気がするんだよね…。」
「私など、出てもないぞ。駆逐艦なんて全然だ。」
「実際、俺の印象に残っている艦娘は俺の鎮守府だけで20人いったかどうか…。」
「つまり、まだ登場していない艦娘がいるんだな。」
「その通り。食材泥棒が言うには、第3章で沢山出るらしいが…。覚えられるかどうか…。」
「まぁ、頑張れ。性能を教えてくれ。」
「俺の右腕部はエネルギー系武器だ。佐藤中佐から貰って神バズもあるがな。左腕部は相変わらずのブレードだ。さらにはミサイルも積んでいて、連動するものも付いている。そのせいで重量過多。佐藤中佐からコアやら何やら頼んで、重量二脚になれる。…まぁ、その時艦娘たちからタコ殴りにされたけど…。」
「当たり前だ。何を勝手に使っているんだ。そのせいで鎮守府が壊滅の危機だったんだぞ。その後遠征マラソンだ。」
「ごめん…。」
「謝って済むなら殴らん。」
「次は余裕があるときにするよ。もちろん、艦娘たちにそれなりの要求は応えるし。」
「なら、殴られないかもな。」
「脚部は他に、夕張が作ってくれたフロート型がある。すごく嬉しかったな。」
「あの時のアレか…。生死を分ける状況だったからな。」
「でも、佐藤中佐が作ってくれたものはすごいよ。」
「？どこがだ？」
「右腕部の物も左腕部で扱えるようになった。そのかわり、重量が極端に重くなったり、ロックオンサイトが小さくなるけど。まぁ、逆も出来るけど。」
「すごいな。」
「ああ。」
「ふむ…。容姿は提督服を着て、帽子をかぶって目元が暗い老け顔提督か。」
「容姿のことも言わないとダメなのか？」
「うむ。」
「そうか…。まぁ、顔は美形でもなければ不細工でもない。…いや、鎮守府にいると美形な奴や男前な顔の奴もいるから、平均値よりはしただな…。世間では平均値だ。体型は小柄でも大柄でもない。太っても痩せてもない。ただ、実年齢よりは老けて見えるらしい。」
「なるほどな。」
「そゆこと。で、次回第193話『vsまるゆ』。どのような勝負になるのだろうな。」