もしも将棋が指せなくなったら

永世竜王

【永世ロリ王】九頭竜八一の棋界制覇を祈って鶴を折るスレ236【レーティング1位】

『史上四人目の中学生棋士にして史上最年少タイトル保持者、十六歳四か月という史上最速で棋界の頂点に立ち、史上最年少防衛も果たし、史上最年少で永世称号を手に入れた九頭竜八一について語ろう』

『竜王tueeee!』

『これは、しばらく奪取されんやろ』

『永世ロリ王と併せて永世二冠やろなぁ……』

『順位戦B級2組、7戦6勝1敗。これは一期抜けですわ』

『もうすぐ棋帝も取って九頭竜3冠時代かぁ』

『おい、お前……』

『それはアカンやろ』

『だが、今の名人がロリ王から棋帝防衛するのはちょっと……』

『今月のレーティング

九頭竜八一1943

於鬼頭曜1883

神鍋歩夢1840

椚創多1822

生石充1805

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名人1675』

『退院してから11連敗だもんな。明らかな格下にも負けてるし』

『この前も生石に凹されてたな。生石が飛車引いた時は痺れたね』

『それ。飛車切る価値もないって事か』

『研究が遅れてんのか？』

『脳溢血(のういっけつ)で入院らしいじゃん。。。ここら辺kwsk』

『↑脳溢血かは知らんが、脳関係で緊急搬送されたってのはマジらしい』

『もしかして後遺症か？』

『名人スレでどうぞ』

『同歩』

『力強く同歩』

『まぁ何にせよ、あの二人(・・・・)のどちらかに手を下してもらえるなら悔い無いやろ。ずっとタイトル戦線で戦ってきた相手だしな』

『とうの本人はどう思ってるのかね』

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　連盟近くの焼き肉屋に、俺は姉弟子と二人で訪れていた。竜王を防衛して一週間が経ち、どうにかこうにか時間を作れたのだ。

「何見てるの？」

　姉弟子……もとい空銀子四段(・・)は、不機嫌な顔で頬杖を突き、唇を尖らせる。いつものように『また中学生？』とは訊いてこない。

　驚いて彼女をみると、姉弟子は心外そうな顔をする。

「顔見れば、それくらい分かる。九頭竜永世竜王様」

「……何ですか、その嫌味ったらしい言い方」

　俺が言うと、姉弟子は机の下で俺の足を蹴る。そして横を向いて面白くなさそうに口を開く。

「バカ八一、竜王防衛できて何が不満なのよ。私への当てつけか？」

「そ、そんなつもりじゃないですって。姉弟子だって、勝ったじゃないですか」

　――バシバシバシバシ……グリグリ……。

「痛っ、何すんだよ」

　都合三度の蹴りとグリグリを決められ、思わず抗議する。

「私は予選6組で2回勝っただけよ。八一に褒められても嫌味にしか感じない。順位戦だって指し分けだし……」

「姉弟子はまだ2期目ですよ。指し分けなら全然良いじゃないですか」

　言い終えて姉弟子を見ると、彼女は柄にもなく銀色の髪を指に巻き付けいじっていた。心なしか、少し顔が紅い。

「……八一、この後予定は？　私の部屋で、少しVS(ブイエス)しない？」

「予定は特にないですけど～、あいに早く帰って来いと言われているので」

　そう言うと、姉弟子は信じられないモノでも見るような顔をする。

「…………」

「いやぁ、あいの奴、連盟でも『えいせーりゅーおー』ってうるさいんですよ。嬉しいけど、みんなの前で恥ずかしいっていうか、就位するのは引退してからですし、姉弟子からも何か言って――――ッ」

　恥ずかしくなってアハハと頭を掻いた瞬間、脛に凄まじい衝撃が走る。

「頓死しろっ。クズ」

　姉弟子は顔を真っ赤にしてブンブンと首を振ったのち、俺が動けない間に支払いを済ませて出て行ってしまう。

　ナニコレ、ばちくそ痛いんだけど……。

　プロ棋士になって5年。20歳になった俺は、竜王5期連続で永世竜王の資格を得た。順位戦はB級2組で、このままいけば来期B級1組に上がることができる。

　弟子も順調に成長していて、師匠も姉弟子も、桂香さんもみんな元気だ。何一つ心配する事は無い。…………しかし。

　勘定を済ませて外へ出ると、12月の肌寒さがコート越しに肌を刺す。

「名人」

　俺を変えてくれた人――竜王戦の番勝負で2回争った人――棋界の頂点だった人は、脳溢血で倒れて以来、著(いちじる)しく棋力を落としてしまった。

　もうすぐ始まる挑戦者決定戦に勝利すれば、俺は『棋帝』の座を賭けて名人と戦うことになる。

「はぁ……帰るか」

　あいにメッセージを送って帰宅を告げる。既読が直後に付いて、愛弟子は可愛らしいスタンプを貼り付ける。

　首を振ってさっきまで考えていたことを忘れて帰路につく。

　空は雲に覆われ、月も星も見えなかった。

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姉弟子呼びは直そうかと思ったのですが……まぁね。
毎週更新くらいのペースで上げていくつもりです。