やさしさの裏側に

抱える思い

　あたしには二人の幼なじみがいる。　

　1人は、あたしの大切な人──上条　恭介。

　バイオリンがとても得意で綺麗な音色……なんだけど、事故で腕を怪我して、入院しちゃって。

　今はまだその音色は聞けない。…怪我自体は治ってるけれど、長い間体を動かしていなかったから、リハビリが必要なんだって。

　1人は、あたしの頼れる相談相手兼悪友で、恭介の大親友──結城　洸(ゆうき　ひかる)。クラス内で隠れて言われているあだ名は母。男連中はタケシって、本人目の前で言ってるけど。

　そういえば、タケシってあのポケモンのタケシ？……そうだとしたら、女として、色々、負けた…。

　本人はいつも否定してるけど、あんなにお節介な人を見たことない。わたしも何度か助けられたし。

　あいつがいなかったら、恭介のお見舞いに毎度クラシックのCDばかり持っていってたんじゃないか、って思ったり。…今はやってないからね！？今は…音楽関係のいろんな本、持って行ってる。作曲家の伝記とか、洸がどこからか持ってきた、何か（多分クラシックだと思うけど…）の楽譜とか。…ホントにどっから持ってきたのよ…。

　恭介の怪我はあたしが治した。自分の魂と引き換えにして。後悔はしていない。でも──いつ死ぬかも分からない戦いに身を置き続けるのは……辛い。……誰か……助け……

「おーい、さやか！……どうしたボーッとして。なんか変なもんでも食ったか？」

　不意に声をかけられる。──洸の声だ。

　いつもこういう時に限って、洸は声をかけてくる。

「……ごめん、考え事してた。何かあった時に限って人を気に掛けるなんて、やっぱりお母さんみたいなところあるよね、洸って」

「おいおい、お母さんってなんだよ？せめてお父さんにしてくれ。ま、いつも活発なやつが黙ってたら、誰だって気になるだろう？それより、今日も行くのか？」

「もちろん！行かないわけないでしょ！」

　治ったとはいえ、長い入院生活で気が滅入ってるみたいだから、少しでも恭介の傍にいて、癒してあげたい。

　……洸と話していると、すぐいつもの調子に戻る。こういうところで、助かってるんだって思う。

「いつものことながら、通い妻かってんだよなぁ……。あまり恭介のことばっか気にしすぎて、成績落としてんじゃねーぞ。小テスト、散々だったらしいじゃんか？」

「うっさいわね、さやかちゃんは本気出せばいい点数だって取れるのよ！…って、誰から聞いたの、その話！」

「鹿目さん。小テスト戻ってきたとき、ひどい顔だったって言ってた」

「うう、まどかぁ……。なんでったって、こいつに言っちゃうのよぉ…。……ってひどい顔って何よ！」

「俺が知るわけないだろ」

　ため息をつきながら洸が言う。

　洸のテストの点数は高い。恭介も病室で、よく洸の授業？を受けていた。

　……高確率であたしも巻き込まれたが。

　教え方はとてもうまいのだが、あたしに対しては少しスパルタ気味なのかも？結構みっちり教えてくるから。

　これまでの経験（中1の頃、定期テストの度に、教えてもらいに自宅まで押し掛けた）で、あたしに覚えこませるやり方は身に付いたのだろう。

　あたしへの勉強会はクラスでも有名らしく、テストでいい点数を取ると、「結城君に教えてもらったの？」は鉄板。

「くうぅ……。まどかめぇ……」

「あんまり鹿目さんに当たるなよ、さやか。……取り敢えず、行くぞ。恭介にノート渡すついでに教えてやるから」

「待って、それだけは勘弁して！！お願い！ちゃんと勉強するからー！！」

「駄・目・だ！…ったく、いつもそれだな？何度言われようとやるもんはやる。覚悟しとけ」

「そんなぁ……」

　これから恭介の病室で勉強会……？き、気まずいよぉ……。

　恭介の病室のドアを洸がノックし、

「よ、調子はどうだ？」

　と洸が入る。

　あたしも、

「やっほ、恭介」

　と続いた。

「洸！それにさやかも！いらっしゃい。今日は2人揃って来たんだ」

「まあな。さやかが小テスト散々だったって言うから、お前にノートを渡すついでに教えてやろうと思ってな」

「なんで今言うのー！！」

「ふふっ、なるほどね。点数落ちちゃったら仕方ないよ。さやか、頑張って」

「うそー！？援護なし！？」

「病室で騒ぐな、アホ」

「あうっ」

　おでこにパチンってデコピンを食らった。

　少し痛い。…赤くなってないといいなぁ。

　……でも、いきなり攻撃とか、理不尽。

「なにすんのよ！痛いじゃない！」

「…もう一発…いくか？」

「すいませんでした」

「分かればよし」

「あははははっ！相変わらず弱いねぇ、さやかは」

「確かにな！もう少し耐性つけたほうがいいんじゃね？」

「うう……」

「……やりすぎたな、わりぃ。反応がいいからつい、な」

「ごめん、笑いすぎちゃったね。本当にごめん」

「だったら最初からやらないでよっ」

　出会ったころから、洸に対しては弱いあたし。

　まるで親に叱られる子供の様で、心外だとも思うが、いまさら言ったところでどうしようもない。…だって、母ってあだ名があるくらいだし、今更だよ。

　でも、あんまり弱いのも考え物かなぁ……。

　目の前で楽しそうに話してる幼なじみ2人を見てると、心の中に温かいものが広がるけど、バ(・)ケ(・)モ(・)ノ(・)のあたしが居てもいいのか、って少し不安になる。

　でも、あたしは恭介が笑っていられる光景を見るために戦いへの道を選んだんだ。──だから、後(・)悔(・)な(・)ん(・)て(・)な(・)い(・)。

　まだ少し痛いおでこをさすりながら、あたしが願うのはよくないのかなとも思ったけど、こんな時間がずっと続くようにって祈った。