東方事反録

第12話 それでいいよね

　僕の目の前で、少女が泣いている。

　僕の目の前で、少女がごめん、ごめん、と謝り続けている。

　僕の目の前で、少女ーー諏訪子は、泣きながら、約束を守れなくてごめん、勝てなくてごめんーーなんて、謝罪し続けている。

　彼女は、どうやら、自分が消えるのが嫌で泣いているのではなくて、僕との約束を果たせなかったのと、民の皆とこれからも笑っていられないのが嫌で、泣いているようだった。

　どうして。

　どうしてどうしてどうして。

　諏訪子が謝る必要はないのに。そもそも、僕だって約束を守れなかったのに。僕は、勝てなかったのを隠しているのに。卑怯者なのに。

　どうして僕は謝らない。どうして彼女に謝らない。「僕も勝てなかった、ごめん」の一言なのに、どうして言えない。

　ーーそうだ。

　諏訪子に嫌われたくないからだ。

　……幸いにも、どうやら、天照は僕に恐れていたようだから、きっと、何か、奇跡的なことが起こって、僕は某人造人間アニメよろしく暴走でもしたのだろう。……それなら、端から見れば僕が月夜見を倒したことになる。嘘にならない。

　僕は嘘をついてない。

　……そう、言い聞かせろ。

「……お疲れ様」

　こうして僕は、自分を偽った。

　卑怯で、臆病で、最低な僕は、諏訪子に嫌われたくないが為に、自分の都合よい形に、全てを持っていくことにした。きっと、多分、この嘘はバレないだろうけれどーーそれでも。

　やっぱり怖いから、これを【事実】にしてしまおう。後で後悔しないように、僕自身の記憶も消してしまおう。そうすれば、証拠隠滅。僕はチート能力で格好良く月夜見に勝って、格好良く諏訪子を慰めてる。

　それでいいよね。

【僕が月夜見に負けた事実】【僕が月夜見に負けてからの記憶をなくさない事実】を反対に。

「……勝ったのか、月夜見に」

　神奈子が僕に聞いてくる。

　僕がここに居るってことはつまりそういうことだろうに。……まぁ、僕は人間だからな。人間が神に『勝つ』なんてこと、信じられないのだろう。

「……えぇ。これが人間の力です」

　と、言っても。

　恐らく、神奈子には勝てないだろう。僕は諏訪子に勝てないのだから。諏訪が勝てない相手には、どう足掻いても勝つこそは出来ない。……少なくとも、今の僕では。

「……まぁ、どの道、貴様が勝ったところで何が変わる訳でもない。私は洩矢神に勝った。約束通り、信仰は渡してもらう」

「……うん」

　諏訪子は指を握りしめ、悔しそうに唇を噛む。

　……結局、結末は変わらないのだろうか。諏訪子は敗北し、神奈子に信仰を奪われそうになって……。

　……ん？　『奪われそうに』なって……続きは確か。

「我らはお前なんかを信仰せぬぞぉぉぉ！」

『オォォォォォォ！！』

　民が嫌がる。

　……民が嫌がる！　そうだ！　諏訪子は消えない！　原作の流れをすっかり忘れていた！　そうだ、祟り神である諏訪子を信仰しなくなれば祟られる、と判断した民達は、神奈子を信仰することを拒否する。

　困った神奈子と諏訪子は、おたがいの妥協案として、とある案を出した。恐らく待っていればその案は出ると思うけれど、……まだ二人は困っているし、ここは僕に言わせてもらおう！

「二人共。僕に、良い案がある」

　その案はすぐに受け入れられ、洩矢神社は守矢神社となった。これで、きっと皆ハッピーだ。

　諏訪大戦編、一見落着ってとこかな。

◆◆◆

「いやっほー！　飲めやお前らー！」

「最高にハイってやつだぜ！」

「そこのお前、やらないか」

　気付いた時が遅すぎた。

　何なんだろう、コレは、と、思った時には手遅れだった。……ちょっと前にも同じようなことあったよ。

　まさにデジャブって奴じゃねぇか！

　……状況がわからない方々に説明しよう。

　あの後、諏訪子と神奈子の馬鹿が『宴会、しようぜ！』と、何処かのサッカー大好き少年のような台詞を言いやがり宴会をすることになった。先程のシリアスムードはどこへやら、あっという間に和解している。

　そして前回の宴会と同じような行動をして(つまりは同じ過ちを繰り返したということ。学習しようぜ僕)宴会が始まってしまったのだ。

　……仕方無い、と言わせてほしい。忘れてたんだ。諏訪大戦が無事終わって嬉しかったから。

　……そして現在。

　前回と同じ過ちを繰り返した僕の左右には、まぁ、案の定というか、お察しの通り、二人居る訳だ。

「そうや、のめよ～」

「そうだぞ、そうや。わらひたちのさけがのめないとはいわせないぞー」

　見事に酔った諏訪子と神奈子。右側諏訪子で左が神奈子である。

　デシャブですね、わかります。

　……うん、これ、どうしようか。正直ヤバい。逃げられない。お酒飲まされちゃう。

「さぁ、のむんだそうや！」

「だが断る。諏訪子は僕が酒飲んじゃ駄目って知ってるでしょ？」

　冷静を装って、返答。

　……まぁ、今までの経験上、こんな説得は意味がないってのはわかってるんだけれど。これが今の僕に出来る最大限の抵抗なんだよね。

「えー、なんでー？　わすれひゃったー。とりあえずのめー！」

　案の定である。後ろに飛んで逃走を開始しようとするも、左手を神奈子に掴まれ、ぐぎぃっ、と嫌な音が響いた。いたぁ！？　なんて悲鳴を上げる。

「ちょ、くっ！　離してよ神奈子！」

「やだ」

　そう言うと、神奈子はその馬鹿力(きっと神様パワー)で僕を引っ張ると、羽交い締めにしてしまう。力強すぎ、痛い痛い！

　あ、神奈子でいいって許しは貰いました。

「痛いよ神奈子！　しかも胸！　胸当たってる！　離して！」

「ん？　なにかいったか？　……まぁいいか。すわこ、やれー」

　と、言うと同時に、僕の口が諏訪子に向けられる。諏訪子はラリった目で酒瓶を持つと、掛け声と共に斜め後ろに跳躍。からの、酒瓶投擲。

　それは、真っ直ぐ、ストライクゾーンに向かってくる。

「いっけぇえええ！！」

「ちょ、馬鹿！　それは死ぬって……おげっ！？　が、がぼぉっ……」

　喉に突き刺さる酒瓶。そこから溢れ出す熱い液体(『意味深』なんてつかない)。あれ、どこかで感じたことある感覚だーーと、何かデジャブを感じながら、僕は前と同じように意識を投げ出すのだった。

◆◆◆

「知らない天……いや、だから知ってるって」

　あー、くそ。頭痛い。何から何まで全部、前の時と同じじゃないか。ふざけるな、どうなっている。

「……とりあえず起きよう。そして二人を叱ろう。そうしよう」

　そう言うと、僕は反動をつけて寝てる状態から一気に立ち上がる。ズキィン、と耳鳴りがやばかったけれど、気合いでどうにかした。

　さて、あっという間に居間到着。居間には諏訪子と神奈子がいた。お早い起床だねぇ、ほんっとに。

「はろぅ、諏訪子、神奈子。よくも昨日はやってくれたね」

「あ！　おはー想也！　やっぱり想也は酔うと面白いね！　いやー、中々に積極的だった。ねー神奈子」

「あぁ。まさかあんなことまでしてくるとはな。……責任は取ってもらうぞ？　……なんてな」

「あはは！　神奈子はやっぱり私と気が合うね！　冗談の言い方まで私にそっくりだ！」

「あぁ！　私も諏訪子とは気が合う！　これからも二人楽しくやってくぞ！」

「…………」

　二人で話しを進めてて、僕の入る隙間がない。なんだ、僕は酔ってる間何をしているんだ。そして何故二人は意気投合しているのだろうか。……分からない。

　……僕は諦めて、居間を出ていった。