東方事反録

紅霧異変解決 宴会準備

「さて。異変も解決したことだし、紫に報告するわよ」

「ちょっと待ったっ」

　博麗さん(というらしい)が急に呟いたものだから、思わず待ったをかけてしまった。博麗さんと霧雨さんは「？」と疑問符を浮かべながら僕を見ている。

　で、長考する訳だが……果たして会って大丈夫なのかな？いや、ここに来た以上避けられない訳だし会ってもいいよな……。うーん。でも僕、一応死んだことになってるしなぁ。いや、もう考えてても仕方ない。いいや。

「ごめん。やっぱなんでもなかったです。どうぞ」

「……そう？じゃ、呼ぶわ。紫！」

　博麗さんが叫ぶと、僕らの前に存在する空間が裂けた。中から懐かしい奴が出てくる。何故か煎餅を持っていた。

　紫はくぁぁっと欠伸をして、博麗さんと霧雨さんに目を向けた。

「霊夢、魔理沙。異変解決お疲れ様。予想以上に早く終わっ……」

「？紫、どうしたのよ」

　紫が僕の方を向いてフリーズした。手に持った煎餅もそのとき落とし、勿体ないっ、と博麗さんが拾っていた。

　とりあえずどうしようかと迷ったので、僕は右手を顔の横にもってきて。

「お久！」

　と言った。紫はもちろん、僕との再開を喜ぶように泣き出して……。

「何がお久よっ！？」

　なかった。博麗さんと霧雨さんは終始混乱していた。僕はとりあえず、博麗さん家の神社にでも帰ってから話そうと提案。提案は受理された。

◆◆◆

「あんたは今まで何してたの！皆心配してたのよ！？」

「痛い痛い！や、やめて！僕が悪かったよ！というか、まず説明をさせて！」

「「((……状況が掴めない……))」」

　博麗神社に来た僕は、現在紫に襟元を掴まれぶんぶんと縦に振られていた。首が痛い。僕の心中を察したのか、ようやく紫は襟元を放し話を聞く体勢になってくれた。僕ははぁ……とため息をつきながら語りだす。

「――と、まあそういうことだよ」

「ちょっと言わせてもらっていいかしら？」

「どうぞ」

　紫はにこーっと笑いながら言った。

「……いっぺん、スキマん中で反省してこいやぁぁぁぁ！」

「うわぁぁぁぁぁぁぁ！？」

　僕の足元に突如スキマが発生。咄嗟に手で耐えるが、頭部に何者かの拳骨が飛来(十中八九紫だろうが)。僕は激痛に悶え、スキマの中に落ちていった。

「……ねぇ、あれ、いいの？」

「ふふ、いいのよ。さぁ、宴会の準備を始めましょうか」

「「あっはい」」

◆◆◆

　スキマの中に落とされて数時間が経過した。さっさと出たかったのだが、能力が封じられていたため不可能。恐らく、紫が能力が使える境界をいじくったんだろう。全く。

「することがないよ……。早く僕を解放してくれ……」

　虚空に向かって呟く。返事はこない。紫の『いっぺん』って、時間に換算するとどれほどなんだろうか。もうそろそろ勘弁していただきたい。

　はぁ、とため息を漏らすと、首筋に鋭利なものが触れ、拘束された。

「……んぇ？」

「お前は何者だっ。何故この場にいる！」

　凛々しい女性の声が聞こえたかと思えば、それは脅し。

　対抗でもしようか……とも思ったが、よく考えれば今、僕の戦闘能力は結構下がっている。僕が気配すら感じとれずに近づかれるってことは、かなりの実力者だろう。つまり、大人しく従うしかない。……頑張ればいける気もするけど、危険を犯す必要はない。

「えーと、僕は黒橋 想也っていいます。紫にスキマへ落とされたため、ここに居ます」

「……？そうか、お前が先程大結界を破った侵入者だな！既に紫さまが動いていたか」

　「いや、それは違いますよ」と口に出かけたが、その表現があながち間違ってないので、否定が出来なかった。

　よく考えれば、能力を行使すれば簡単に抜けられたじゃないか。何故強行突破したし、僕。

「ふむ。ならば私が見張っておく必要があるか？紫さまに確認をとってくるとしよう。黒橋。大人しくしていろよ！」

「あ、はい」

　拘束がとかれる。結局誰だったのか視認しようと後ろを向いたが、既に女性は居なかった。

　男ーー黒橋から情報を聞き出した私は、スキマを行使し紫さまの元へ出た。

　紫さまは私に気づいたようで此方を向く。私は素早く紫さまに近づいた。紫さまが私に聞く。

「藍。宴会の誘い、終わったかしら？」

「はい。無事完了しました。それとその際、黒橋 想也という男をスキマの中で発見しました。なんでも紫さまが捕らえたようで。流石です」

　返答をすると、紫さまは「あ」と呟いた。

「？どうしたんですか？」

「……想也なんだけど、連れてきて頂戴」

「え？あ、はい」

　紫さまの命を遂行すべく、私は再びスキマを行使し、黒橋をこの場に落とした。黒橋はなんだなんだ、と慌てている。

「って。紫じゃないか。随分手荒なまねしてくれるじゃん？」

「……今、あんたは能力使えないのよ？私に戦いを挑んでも、負けるのがオチだと思うけれど」

「なめるなよ。僕は能力がなくてもそれなりに戦えるよ。……自信ないけど」

　と思えば、黒橋は紫さまと口論を始めた。この人間は一体なんなんだ？見たところ普通の人間と変わりないが……。

「紫さま。黒橋は何者なのですか？先程大結界を破ったのはこいつのようですが……」

　私の問いに、紫さまは「あら？言ってなかったかしら」と言った後、私に黒橋の正体を告げる。

「『西行妖』……話したわよね？想也は、昔『西行妖』が暴走した際に封印して、死んだ人間よ。今はなんやかんやで生き返ったらしいけど」

「……えっ？えぇぇぇぇぇええ！？」

　私は思わず、自分が出せる限界ほどの大きさの声で叫んだ。