テイルズオブシンフォギアザレイズ

プロローグ③

「そいつも、命はあるみたいだな」

　何か声が聞こえる。

「おい、大丈夫か！？」

　まただ、少しうるさいな。

「ミリー……ナ」

「お前が、抱えていた女のことだな。そっちも無事だよ」

　イクスは、目を覚ましまわりを見た。すると、自分と同じくベッドに横たわるミリーナの姿があった。

「さっき同じように目を開けて、イクスって——そのまま寝てしまったよ」

「よかっ……た」

「喋れるなら自分たちになにがあったかわかるか？」

「わからない」

「お前ら、『オーデンセ』から流れてきたんじゃないかと思うんだが」

「『オーデンセ』は……俺たちの故郷だ……」

　すると、もう1人の赤髪の男が言った。

「……だよな」

「遠くだったけど、『救世軍』の船の上から見えたよ——『オーデンセ』に火の玉が降るのがな」

「何だ……それ」

「でもな、海に漂ってたお前らをマークさんが引き揚げてくれたんだ」

「マーク…さん……？」

「ああ！お前たちを助けるために、荒波の中に飛び込んでくれたんだ」

　あぁ、まるで⬛️⬛️ ⬛️のようだ。

「ぐっ」

「どうした！？」

「少し頭が痛くて……」

　何だったんだろ、あの既視感。マークさんを見ていると、名前も知らない筈の女の子を思い浮かべてしまう。一体なんだったのだろうか？まぁ、それは今どうでもいい。マークさんは、俺たちの命の恩人だ。だから………

「ありが……とう……」

「眠ってろよ、イクス。……あんなところでのたれ死ぬなんてさせねぇさ」

　その言葉を聞いた後、イクス・ネーヴェは意識を手放した。

　——数日後、救世軍アジト——

「よし……もう大丈夫だ。動けるようになったな」

「マークさんのおかげ、だよね。あの人が、回復するまで介抱をって言ってくれたんだって」

「ああ。出来れば、直接お礼を言いたかったな」

「『忙しい人で、あの後すぐに俺たちに任せて発っちゃった』って言ってたね」

「一体、何してる人なんだろう？」

「わからないね……でも、どこかでまた会えたらいいな」

「ああ。だけどまずは、『王都セールンド』に向かおう。『オーデンセ』に『災害』があったことを王様に伝えなきゃ」

「うん。それじゃあ、行こうか」

　そのとき、声が聞こえてきた。

「よう、お前ら。出発か」

「はい。本当にお世話になりました」

「……『セールンド』に行くんだよな。道は、教えたよな？」

「近くの山道を抜ければ、見えてくるんですよね？」

「ああ。そうだ。だが気をつけろよ。この付近には『魔物』が出るからな。後、無いとは思うが……『ノイズ』にあったら必ず逃げろ。絶対に倒そうなんて思うな！」

「……え？まさか！凄く危険な道ってことですか？それじゃあ、色々と対策していかないと……！『ノイズ』の対策は逃げ一択として、『魔物』については……どんな攻撃特性を持っているかわからない。まずは、解毒薬の準備をして、それと麻痺対策に、睡眠対策、石化と——」

「おい、心配し過ぎだ。『魔物』は多少出るが、小物ばかりだよ」

「それだったら大丈夫。イクス、こう見えても漁師の仕事で鍛えてて逞しいんですよ！」

　すると、恥ずかしいのかイクスは苦笑いしながらこう言った。

「……そうだけど。何でミリーナが、そんなに楽しそうに言うんだよ？」

「……？？お前漁師だったのか？『魔鏡』をつけてるから、『鏡士』かと」

「……まぁ、ちょっと色々ありまして。これは両親の形見だから持っているだけなんです。俺には、『鏡士』の才能はなくって」

「何にせよ、海仕事で体力があるなら充分行けるだろうさ。こいつを持っていきな」

「これは？」

「この中には、ちょっとした旅道具を入れてある。これも、マークさんが渡してやれって」

「本当に、何から何まで……ありがとうございます」

「『セールンド』に行ったら、絶対に王様に会うんだぜ。……今は、王様が一番信じられる人なんだ」

「わかりました。それじゃあ！」

　そして、2人は『セールンド』に向かった。

「見えてきた！きっとあれが『セールンド』だ」

「凄い、大きい街！あの高い建物がお城だよね、きっと？」

「ああ。きっとそうだ。……？その横の丸い大きな建物は、一体何なんだ？」

「……う〜ん……なんだろう？」

　そのとき、男の人が話かけてきた。

「あの、すみません。1つ聞きたいことがあるのですが、いいですか？」

「はい。何でしょうか？」

「この世界の名前は、『ティルナノーグ』でよろしいですか？」

「？？そうですが」

「(この世界？まるで、他にも世界があるような言い方だな。……何なんだろう？)」

「ありがとうございます。次の質問ですが、『セールンド』は、あの見えている街ですよね？」

「はい。そうです」

「ありがとう」

　そう言って、男の人は『セールンド』に向かっていった。

「そういえば、名前聞きそびれちゃったね」

「きっと、また会えると思うけど……」

「貴様ら！こんなところで何をしている！」

「え？」

　2人はいきなり、重武装の兵隊たちに取り囲まれてしまった。

「わ、わ！？い、一体何！？」

「『救世軍』に暗謀の動きあり、警戒せよとの指令が出されていたこの折に『セールンド』を一望出来る場所にいるなど……」

「ええっ！？いや、俺たち別に何も悪いことなんてしてなくて……」

「それは、調べてみればわかることだ。我々と一緒に来てもらうぞ」

「イクスどうしよう？『セールンド』の兵士さんたちみたいだけど……」

「別に、こっちにやましいことはないし、大人しくついて行こう。そのまま『セールンド』につけるわけだし。——わかりました。一緒に行きます」

「うむ、賢明だな。……最近、奴らの活動が活発化していてな。悪く思わないでくれ」

「『救世軍』ってどうゆう集まり何ですか？」

「『救世軍』などと名乗っているが、『宰相ゲフィオン』様を魔女だのと騙り、討とうとする犯罪者どもの集まりだ」

「(『救世軍』って確か、マークさんがいたところじゃなかったっけ？そんなことをする人たちには見えなかったけど……それに、まあこれに関しては無関係だろうし今はいいかな？)」

「へえ………？イクス、どうしたの。考えこんで？」

「いや、何でもないよ。ミリーナ」

「そう」

「ふむ？しかし、お前たちそんなことも知らないのか？一体、どんな田舎から来たんだ？」

「俺たち、小さな島で暮らしてたから世情に疎くて………」

「(ん？小さな島…………ま、まさか！！？)」

「な、なあ。お前たちどこから来たんだ……？」

「私たちは、『オーデンセ』から………」

「『オーデンセ』！！それは『ゲフィオン』様がおっしゃっていた……」

「ゲフィオン様？(確か、宰相だったっけ？それにしても、なんで兵士たちはそんなに驚いているんだろ？)」

「ならば、君たち。詰所までと思っていたが、少々事情が変わった。このまま城まで一緒に来てもらうぞ」

「城！！！(『オーデンセ』の名前を兵士たちが聞いた後から何かおかしい……なんだ、何が始まろうとしているんだ！)」

　イクスは、なぜか言いようのない不安を感じる。

　ふふっ、今更気づいたの？おっそーい！！あんた、この世界の(・・・・・)主人公(・・・)なんだよね？

「なんだ？誰だ？」

『概念世界』、『並行世界』、『異空間』、『α世界軸』、『β世界軸』ふふ、かわいい。もっとイジメちゃお❤️

「や、やめろ。何なんだいきなり！お前は何者だ？」

　アヌンナキ即ち、『神』よ。はは、うふふふふ。

「『神』？アヌンナキ？知らない、知らない知らない知らない知らない知らない知らない！！！」

　あらら、もうギブアップなのお。つまんねえやつ………じゃあ、充分楽しんだし死ね(・・)

「やめろ、近づくな！やめろやめろやめろやめろやめろ！！誰か助けてくれ！ミリーナ！フィル(・・・)！マーク！誰か、誰でもいい助けてくれぇぇぇぇぇ！！」

「おう、まかせろ！」

　どこかで聞いたことがある男の声が聞こえた。

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『ノイズ』、『カストディアン(アヌンナキ)』が登場してしまいました。この世界『ティルナノーグ』に何があったのでしょうか？因みに『ゲフィオン』でさえこの謎はわかりません。