サモンナイト4 本編後ライがフェア世界に逆行

第35話 翠と父と

少しでも逆行物っぽくなればいなと思います。

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一生忘れることはない最終決戦の場。

堕竜ギアンが降臨した、浮遊城ラウスブルク。

けれど、目の前に広がる光景は記憶と違っていた。

城全体が糸で絡め取られたように、白い繭に覆われている。

その中で皆が倒れていた。

幼馴染も、頼れる大人たちも、異世界からの友も。

そして、フェアも。

ミルリーフだけが、その中で泣いていた。

（やめてくれ…）

コーラルに頼まれたんだ、助けてって。

ミルリーフはオレのこと父親だと慕ってくれてる。

（頼む、誰か…）

フェアだって、もし家族で暮らせてたらこんな感じなのかなって思わせてくれた。

（オレじゃ、分からないんだ。

どうすればよくなる、どうすればみんなを助けられるんだ）

白い怪物が、オレを見る。

「……っ！」

ベッドから飛び起きたライは、慌てて周りを見渡す。

見慣れた部屋には、あの暗い光景などありはしなかった。

「夢、か……」

こっちに来てから、度々こんな夢を見る。

弱気になってんのかなと少し情けない。

（どれくらい寝てたんだオレ、確かレンドラーのおっさんと話して……）

思い出すのは、気力を振り絞ったあの戦い。

レンドラーにある提案をし、そこで力尽きてしまった。

「そっか、あの後オレ倒れちまったのか」

顔に手を当てて深く息を吐き出し、ベッドから降りようとした時。

「……ん？」

布団の中に妙な、それでいて懐かしい感触がする。

恐る恐る捲ってみると、いつか見た光景がそこにあった。

「………すぅ」

「コー、ラル？」

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この世界にたどり着いて、真っ先に探したのはお父さんの匂いだった。

一年以上離れていても忘れることのない、優しい匂い。

宿は鍵が閉まっていたけど、お父さんと一緒にずっと暮らしてきたボクには問題がなかった。

「……お父さん、ただいま」

人気のない宿屋へゆっくりと裏口から入る。

宿の廊下は元の世界より真新しく、一瞬心細くなるけど匂いをたどっていく。

「……。」

そうして見つけたお父さんの部屋の前で、少し緊張してしまう。

久しぶりに会うのが楽しみで、ちょっぴり怖い。

「お父さん、いる……？」

それでもと勇気を振り絞って声に出すも、返事はない。

だから思い切ってドアを開けてみた。

「お父、さん……っ！」

ライは部屋で眠っていた、

その姿を見たら自分を抑えきれなくなって、子供みたいに駆け寄って頬に触れる。

手と頬が触れ合った時、ある事に気がついて喜びが冷めた。

代わりに湧き上がるのは不安。

「魔力が、少ない」

長年一緒に居たからすぐに体調不良だとわかった。

よく見れば顔も険しく、うなされている。

「……大丈夫、だよ。ここにいるから」

ライの手を握り、一緒に横になってそばに寄り添う。

大人になってから一緒に眠ることなんてなかった。

「今くらい……いいよね、お父さん」

久しぶりの安堵感に、気がつけば自分も眠ってしまっていた。

目を覚ました時、抱きしめられているのを感じた。

「コーラル……っ！コーラル！」

目を開けなくても分かる、お父さんだ。

「おはよう、お父さん」

「おはようっ、コーラル……お前なんだな！お前なんだよな？」

「うん、お父さんの……子供だよ」

力強く抱きしめるライの様子に少し戸惑い、すぐに理由がわかった。

ボクは向こうで皆と一緒に居たけど、お父さんはそうじゃない。

嘘が苦手で、いつだって真っ直ぐで優しい人。

ボクだってこの世界に来た時、不安を感じた。

お願いしたとはいえ、一人でこの世界にずっと居たお父さんはきっと……。

「……お父さん」

優しく抱きしめ返し。

「ありがとう、ワガママを聞いてくれて」

素直な気持ちを、親に告げた。

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「わりぃ、取り乱した」

「大丈夫、ボクもだから……気にすること無い、かと」

しばらく抱き合って、我に返ったライは恥ずかしさに頭を抱える。

あんな夢の後に家族に再会したとはいえ、大人のやることじゃないと反省する。

「……♪」

そんなライを嬉しそうに見つめてくるコーラルに、なんとなく居心地が悪かった。

「コーラル、お前どうやってこっちに来たんだ。

それにその姿、何か出会った頃みたいだし」

「……説明が難しい、がんばった」

「お、おう」

自慢気に胸を張るコーラルに対し、ライはとりあえず頭をなでて誤魔化す。

「……こっちに無理に来たから、色々と影響が出てる。

至竜としての力、今は殆どない……かと」

「そうなのか？」

「うん、多分……こっちの御子と同じくらい」

申し訳無さそうにするコーラルだけど、ライは気にならなかった。

「来てくれただけで嬉しいから気にすんなって、正直心細かったんだ」

ライにとって、ずっと抱いていた悩みを打ち明けられる家族。

この異世界において、何よりも得難い存在だから。

「うん、そのために来た……。

お父さん、ボクも力になる」

「おう、一緒に何とかしてやろうぜ」

拳をぶつけ合い、コレまでの事をコーラルへと話し始めた。

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「……ってなわけで、かなり参ってる。

何すりゃいいのか分からないし、ギアン達の動きが妙なんだよな」

「……とりあえず、今わかってることを纏めてみるべき、かと」

「わかっていること？」

「うん」

コーラルは少し目を閉じ、話し始める。

「まず、あの光景について。ボクもお父さんと同じくらいしか知らない。

けれど、分かることは二つある」

コーラルは指を立て。

「一つ、場所は堕竜と戦ったラウスブルグ。二つ、ボク達しか倒れてなかったって事」

「……悪い、もっと分かりやすく」

「あれが来るのはギアンが儀式をする時か、もしくはあの日って事。

それと、ボク達以外の仲間がいれば……なんとかなるかもしれない」

「なるほどな……」

「エニシア達、それに……お父さんは嫌だと思うけど。

お父さんの、お父さん……とか？」

「うっ、それを言うなって……。考えないようにしてんだから」

自分の親のことになると途端に誤魔化すライに、楽しそうにコーラルは微笑む。

「だから、お父さんの考えは合ってると思う。

セクター先生とか、ポムニットさんもそうだし……。

お父さんが考えていた、エニシア達との和解を早めるって所。

そのために、レンドラーに約束を取り付けたのはすごいと思う」

「そんなんじゃねーって、ただ……エニシアがやったんだから、オレもやろうってさ」

コーラルが最も驚いたのは、

あの日、レンドラーに打ち勝った時の事だ。

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『オレが勝ったんだから、聞かせてほしいことがある』

『何だ小僧、吾輩に話すことなどない』

立ち去ろうとしたレンドラーへ、あるものを見せる。

『貴様、それは！？』

『ゲックの爺さんから借りてる無線機だ。

ちょっと頼み事をしててな』

通信機を懐へ仕舞い、以前から考えていた事を告げる。

『なぁレンドラー、アンタは筋の通った話なら聞いてくれる武人と信じて聞く』

オレの時、姫が最も望んでいた終わらせ方。

『姫と話し合いがしたい、戦わなくったって姫の願いを叶える方法がある』

誰の犠牲も出さずに、終わらせる方法。

『正気か貴様？それが不可能な事は御使い共を見れば知れたことよ』

『だからオレ一人でいい、武器も持っていかない。

話し合いの場を設けてもらうなら最低限の礼儀だろ？』

レンドラーが少しだけ悩んだところに、畳み掛ける。

『決裂したならオレを人質にでもなんでもすりゃいい、

ギアンの野郎ならそれくらい平気でするだろ』

『貴様、何故奴の名前を……』

『頼むレンドラー、アンタにしか頼めないんだ！』

しばしの沈黙の後、レンドラーは答えを口にする。

その返答を聞いたライは、安心したように意識を失った。

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「ギアンを外した、エニシアとの話し合い。

もしうまく行けば、戦わずにアレに備えられる……」

「まぁ、問題があるとすりゃ……」

今一番頭が痛い問題が、身内に残っている。

「御使いのみんなをどう誤魔化すか……かと」

「あぁ、特にセイロンだな……」

二人で一緒にため息をつく。

最も頼れる男は、

最も敵に怒りを燃やす一人なのだから。

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和平の際に最も恐ろしいのは、ギアンとセイロンだと思います。
話し合いなどありえないと一蹴する程の怒りは、結局ギアンの行いが原因なので……この二人は何があっても気が合いそうに無いですよね。