俺とハタと宇宙人と

探索

俺達は病院に向かった。るりかに言われた事を思い出したからだ。

「るりかの母さんは三階の東側の病室って言ってたな。」

「急いで助けるでやんす！」

俺達は病院に突入した。やはりハタ人間が多く、あちこちを歩き回っていた。その監視をくぐり抜け、俺達は無事二階にたどり着いた。

「ここには薬が置いてあるはずだ。使えるものは持っていこう。」

ここは一応病院だ。薬やら包帯やらはあるはず。使えるものは持っていかないと、俺達が生き残れない。

「ここは…リハビリ室だな。」

二階にある一つだけ大きい部屋。そこは、リハビリ室だった。もしかしたら、クラスメイトが隠れているかもしれないので、俺達は入ってみることにした。

「開けるぞ。」

俺はリハビリ室の扉をそっと開けた。すると、

「どりゃあっ！」

「ぐえっ！」

腹に殺人キックが飛んできた。急所が外れてるとはいえ、痛い。

「あ、ユイ！」

「あ、夏菜！」

やはりこのキックの正体はユイだった。

「いててて…痛いじゃないか！」

「ゴメンゴメン。急所を外しちゃった。次はよーく狙って…」

そう言うとキックの正体、ユイは、俺の急所に狙いを定める。マジであれは洒落にならないくらい痛い。

「わー、こら！俺はハタは立ってないぞ！」

少し経ち、なんとかユイを落ち着けることに成功した。

「いやー、私もそそっかしいわねえ。あははははは。」

「とにかく無事でよかった。ところでどうして病院に？」

いないはずのユイが病院にいるのは不自然だと思ったのだ。

「学校から家に帰るとね、お父さんがハタを片手に忍び寄ってきたから、急所を思いっきり蹴り上げたの。そしたら口から泡を吹いてピクピクしてたから、慌てて病院に来てみたら、もう大変。キックは連発するもんじゃないわね。」

どう考えても、大変だったのはハタ人間の方だろ…。

こうして俺達はクラスメイト、ユイの無事を確認した。

その後俺達はるりかの母さんを救出するために、三階へ行った。三階に着き、俺はずっと思ってたことを言う。

「それにしても…病院って気味が悪いよなぁ…。」

「そうでやんすね…。」

病院はメジャーな恐怖の舞台の一つなのだ。廃病院から幽霊が出たという話はよく聞くし、病院関連のホラーゲームも多い。

「ばあっ！！」

「うわぁ！出たぁ！」

あまりの驚きに平常心を保てなかった俺は、つい声の方に水鉄砲を構えて撃ちまくってしまった。どうやら正体はハタ人間だったらしく、上から下までびしょびしょだ。

「…なんだハタ人間か。驚かすなよな。」

俺達は先に進もうとする。

(カツン！)

すると何かを踏んだ。

「あ、カギだ。」

「何だか大きいでやんす。」

メガネの言う通りそのカギは、俺の手の大きさくらいあった。俺はそのカギについている札を読んだ。

「どうやらこれは…モールの冷凍庫のカギらしいな。」

一度職場体験があった時に、中に入らせてもらったことがある。そこは、この世の終わりと思えるくらい寒かった。

「ここにはるりかの母さんはいないみたいだな。」

「別の部屋を探すでやんす。」

俺達は別の病室をくまなく探した。そして、

「……。」

「いた！るりかの母さんだ！」

ついにるりかの母さんを見つけた。俺達は近づく。

「ハタはまだ立ってないでやんす！」

とりあえず無事のようだ。俺は呼び掛けてみる。

「るりかの母さん！良太郎です、助けに来ました！」

「…」

しかし返事がない。ただn…ってもうこれはいいよ。それに勝手に殺しちゃ駄目だ。

「呼吸はしてるようだが、目を覚まさないな。」

「無理に起こすのはまずいな。ここに置いていく訳にはいかないし、基地に運ぶぞ！」

「良太郎君、あっちに担架があるでやんすよ！」

俺達はるりかの母さんを担架に乗せた。

「よし、これで準備は出来た。急いで基地に戻るぞ！」

俺達は急いで基地に戻る。ただ、慎重に。

そして、ようやく基地に到着した。

「るりか！母さんを助けてきたぞ！」

「え？！」

奥からるりかがやってくる。やはり、心配だったんだな。

「お母さん！お母さん！」

やはりるりかの母さんは反応しない。

「ちょっと見せてみい。」

すると教授が来て、るりかの母さんを調べた。

「ふむ、命に別状は無いようじゃが、何らかの原因で昏睡状態に陥ってるようじゃな。もしかしたらそのお陰で、ハタ人間になるのを免れたのかもしれん。」

「教授！分かるんですか！」

「ワシを誰だと思っておる。医学は専門外じゃが、天才のワシに不可能などない！」

天才というのはあまり頷けないが、それだったら治す方法もわかるはずだ。

「それじゃ、治す方法も！！」

「当然じゃ！幸せ草を10、青い石を4、黄色の粘液を7持ってくれば、ワシがすぐに治す薬を作ってやろう。」

…そんなものでどうして薬ができるんだ？

「…なんじゃ、天才のワシの言うことが信用できんのか？」

「いや、そんなことはないですよ！天才じゃなかったら、あの光線銃なんか作れないでしょうし。」

「ふふふ、そうじゃろそうじゃろ！」

なるほど、教授は煽てられるのに弱いんだな。今度使ってみるか。

「ええ、私も信じます。…良太郎、一緒に集めてくれますか？」

「うん、勿論だよ！少しでも早く目覚めさせてあげようよ！」

俺達は、るりかの母さんを必ず目覚めさせることを目標とした。

俺達は少し休み、次に行く場所を決定した。

「そういえばモールの冷凍庫のカギを拾っていたな。よし、モールに行ってみよう。」

俺達は病院でモールの冷凍庫のカギを拾っていた。使わないのも勿体ないので、モールに行くことにした。

そして、モールに着いた。

「モールに着いたぞ。」

モールに着いた俺達は、すぐさま探索を開始した。

「まずは食料の調達だな。」

「それなら私に任せてくれ。」

夏菜は食料のことに関しては人一倍目が光る。

「缶詰めとかインスタント食品ばっかりじゃ、体に悪いからな。ちゃんとした料理を食べないと。ここの電気設備はまだ生きてるからな。」

夏菜の料理…食べてみたいなぁ…。

「そういえば冷凍庫のカギがあるんだったな。冷凍庫に行ってみよう。」

モールに来た半分の理由を、俺は忘れかけていた。俺達は冷凍庫に着いた。すぐそこだったからな。

「ここからでも、ちょっと寒いな…。」

あの時の記憶が蘇ってくる。しかしそんなことを考えてる場合ではない。俺は覚悟を決めた。

「よし、開けるぞ。」

俺は冷凍庫のカギを使って扉を開けた。そこにいたのは、

「あ！石田！」

「ムホー！！良太郎とメガネと霧生だ。」

(むしゃむしゃ)

沢山の食べ物に囲まれた石田だった。俺達はここにいた理由を聞いた。

「なんだって？ずっとここに隠れてた？」

「うん。ここだと食べ物に困らないし。」

まず一つの疑問があった。

「寒くなかったのか？」

ここはかなり温度が低い場所だ。寒いと感じない人間は少ないだろう。

「…いや、そんなことはどうでもいいか。それよりここにいたら、そのうちハタ人間に見つかって酷い目にあわされるぞ。」

「ぶぅ～、やっぱり？」

「基地に行ってろ。あの南西のビルだ。食べ物も集めてあるからさ。」

「うん、分かった！じゃ、おやつを持って行っておくよ。」

こうして俺達はクラスメイト、石田の無事を確認した。

さっきの場所と変わって、今は二階。ここは、最初に夏菜と会った場所であるおもちゃ売り場がある場所だ。

「なんでここに来たでやんす？」

「水鉄砲は多い方がいいからな。それに、ここには役に立つ物があるだろうし。だけど、まだ人数が多くないし、二、三丁くらいでいいかな。」

俺達は水鉄砲を三丁ほど取って、持ってきていたリュックにしまう。すると、足音が聞こえてきた。

「っ！誰か来る！隠れろ！」

俺達は見つからないように隠れる。暫くすると、足音が止まった。

「これこれ！これだよ！」

聞き覚えのある声がした。

「全く、これで本当に倒せるのかねぇ…。」

また聞き覚えのある声だ。

「フッキー、試し撃ち行こ！」

「…そんな危険なことしなくていいんじゃない？」

「何言ってんの。危なくなってから試したって遅いかもしれないじゃん？本当に水が効くのか試そ！」

「全くしょうがないわね…って待ちなさいよ！」

足音が遠ざかっていく。間違いない。リコと白瀬だ。声からして水鉄砲を取って行ったのか？だとしたら何処でその弱点を知ったんだ？いろいろ疑問が出てくる。ってそんなこと考えてる場合じゃない！

「リコと白瀬を追うぞ！」

俺達はリコと白瀬の後を急いで追った。無事な仲間がいるなら、一人でも多く仲間にしておきたい。

怪奇！ハタ人間編　二日目　6:00

決戦まで残り　八日と18時間