それは、不思議な夢だった。
崩壊した街。荒れ狂う空。燃え盛る炎。
その中心で、二人の人影が対峙する。
黒と金の鎧を纏い、背中に時計の針の様な羽を着けた者。
金の腕輪、ガントレットを着けた顔の見えない存在。
「────────」
「─────────」
お互いに何かを話し、そして構える。
しばしの静寂の後、前者が拳を握りしめ殴りかかり、後者は腕輪の着いている方の腕を前にかざす。
ぶつかる瞬間、光に包まれ、周囲が崩壊していった───
「なんて夢だったんだけどどう思う？」
「出会って突然夢の話聞かされた私の気持ちも考えて欲しいかな」
偶然遭遇した幼なじみである小日向未来から中々に厳しい反応を返される。まぁ、こんな厨二病みたいなこと言われればそうか、とも思った。あれ、厨二病だっけ、中二病だっけ、あれ？
「まぁいいや。ところで響は」
「何がいいのかわからないけど、響は明日までの宿題終わらなくてお留守番」
もう１人の幼なじみ、立花響。人助け大好き少女というイメージがわかりやすいと思う少女。もっともあんなことがあったからそうなってしまったというか、最初からそんな素質があったというか…。
「…人助けはほどほどにしておけばいいのに」
「あはは、けどそれが響だから」
その後、他愛ない話をして夕飯の買い出しに未来は向かった。
しかし、本当に変わったなぁ。響も、俺も。
(他人なんて…放っとけばいいのに)
こんなこと思いもしてなかったのに…。
「そこの少年、ちょっといいかい？」
はっ、と沈みかけた意識が引き戻される。後ろを向くと、白い髪のイケメンと言っても過言ではない男性がいた。年はさほど離れていないだろう。
「道を尋ねたいのだが、こんなマークの祠、神社のようなものをこの近辺で見かけなかったかい？」
そういって見せられたのは、歯車に斜めに雷のようなラインが刻まれているマーク。
「すいません、このマーク自体初めてみました」
「そうか…いや、ありがとう。時間を取らせてしまったね」
そういって男性は笑顔で離れていった。気さくな人だったな。
(しかし、祠…神社……そういえば病院の近くの公園に変な顔みたいなマークが記されたものがあったような)
とはいっても先ほどのマークとは明らかに違うし関係ないだろう。
───────────────────
「こちらが先程のノイズ事件の資料です。即席のものですが」
「いや充分だ。ありがとう」
受け取った資料へと目を通す。そこに記載されていたのは、本日発生したノイズ─人類を脅かす認定特異災害─に関するものだ。
山奥に発生したノイズの群れに対し特異災害対策機動部一課、および我々二課が出撃し被害は最小限に抑えられた。しかし、問題はそこでは無い。
『出撃したノイズはこれまでのノイズとは大きく異なり、より人型に近しく、
(翼が倒せなかった…いや、倒しきれなかった謎のノイズ…)
最近はノイズの発生率も増えている。無関係ではないだろう。
「風鳴司令」
「どうした、こんな時間に」
考え込むところへ声をかけてきたのは二課への協力者。しかし、もう間もなく日が出てくるという頃に何用だろうか。
「この状況下でこんなお願いをするのも大変心苦しいのですが、明日、いや本日お暇を頂きたい」
「ふむ、急だな。何か急用か」
「えぇ、少しばかり予定が変わりまして。私の使命を果たして参ります」
「それは以前言っていた…」
「はい、襲名した我が名の下に成さなければならないことです」
「……わかった。だが、連絡は取れるようにしておいてくれ『ウォズ』」
「了解しました。それでは失礼します」
次は未定です。出きるだけ早く……！