夏美と真姫とのバトルから一夜明け、このことはMSGやVRMMORPG「アルヴヘイム・オンライン」(通称:ALO)でも話題になった。
MSGでは・・・?
MSGのプレイヤー「おい、聞いたか・・・リアルの首都高でエクレールとカーラがFDに乗るクロスに負けたらしいぜ」
MSGのプレイヤー「なんだって!?エクレールとカーラ・・・FDよりも馬力のいいR33とNSXに乗ってるだろ!?」
MSGのプレイヤー「C1でパワーの劣るFDでパワーの勝るNSXとGT-Rに勝つなんて・・・なかなかの実力者だな。さすがMSGの実力者だ。」
MSGのプレイヤー「パワーのいい車に乗ってたらどんな強さなのか・・・MSGでの強さと一緒だろうか・・・?」
MSGのプレイヤー「聞いた話だとMSGでは500馬力オーバーだけどリアルでは最近車を手に入れたせいか280馬力のノーマル仕様らしいぜ・・・それも高い壁に勝たないとチューンしてもらえないって話もあるとか」
MSGのプレイヤー「高い壁・・・ああ、あの久遠陽和の180SXか。あいつなら高い壁といいバトルを繰り広げてくれそうだ!」
・・・バトルを繰り広げた日の2日後の放課後・・・。
真白「起立、礼」
全員「ありがとうございました」
クラスメイトは家路につく準備や部活に入る準備をする。
紗千香(独白)「・・・そうだな、今日はダイシー・カフェに行ってみようかな。」
紗千香「真白さん、ダイシー・カフェ行ってくるよ」
真白「和人くんたちのところに行くんだね。行ってらっしゃい。」
紗千香はダイシー・カフェへと足を運ぶ・・・
・・・ダイシー・カフェへと到着した紗千香。だが・・・
明日奈「あっ!紗千香くん!」
ティール「夏美と真姫とバトルしたって話、本当なの!?」
紗千香「え・・・?」
突然、夏美と真姫のバトルの話になり驚く紗千香・・・
琴音「えっと・・・MSGで紗千香くんが夏美、真姫とバトルしたって話が出回ってるから、それで・・・」
和人「夏美と真姫はSAO生還者で俺たちと一緒にSAOで戦った仲間なんだ。チームには入ってないけどあいつらもMSGやってたりするんだぜ?」
紗千香「そうだったのか・・・」
ダイシー・カフェでも話が出回った理由に納得がいった紗千香。
紗千香「その話ならバトルしたよ。R33とNSX、バトル仕掛けてきたからバトルしたけど・・・パワーがいいから苦戦したよ」
詩乃「そうなの・・・」
紗千香「あの2人、R33とNSXパワー結構あったしドラテクもよかったから厳しい戦いだったよ。C1以外だったら負けてたかも」
絵里「確かにR33とNSXはハイパワースポーツカーですからね!ですが・・・ある事情で600馬力程度に抑えられていますがそれ以上のパワーでしたらひとたまりもないでしょう・・・」
もし600馬力オーバーであればひとたまりもないだろうとコメントする絵里だった・・・。ハイパワー相手で紗千香が苦戦したことを物語るだろう。
紗千香「ある意味・・・カズヤさん以上の強敵、下手をすれば高い壁より強かった気がする・・・」
光「まあ、車のパワーもあるからね」
麗「高い壁の180SXは350馬力近くはあると思うわ」
琴音「でもそれだけの状況で夏美と真姫に勝っちゃうなんてすごいよ!」
車のパワーで不利な状況で勝利したことを称賛すること琴音だった。
琴音「そうだ!せっかくだから・・・あたしとリアルの首都高でバトルしてみない?」
紗千香「えっ?俺と?」
琴音は紗千香とバトルすることを提案する!
琴音「あたし・・・リアルでも紗千香くんとバトルしたことないし、バトルしてみたいって思ったから!」
紗千香「そっか・・・俺も一度、リアルで琴音とバトルしてみたいと思ってたんだ」
だが・・・さらに!
光「えっ?紗千香くんとバトルするの!?なら、あたしも一緒に戦わせて!」
鶫「私も光と一緒に紗千香くんとバトルしたことないからバトルしてみたい・・・!」
光と鶫までバトルを申し込む!
明日奈「光ちゃんに鶫ちゃんまで・・・」
和人「うーん・・・どうするんだ、紗千香?」
紗千香「ベンツにポルシェか・・・いいよ。まとめて相手になるよ!」
鶫「じゃあ4人でバトルってことね」
光「琴音も入るってことになるわね・・・いいわ!琴音ともバトルしてみたかったし!」
琴音「あたしもそれでいいよ!」
急遽4人でのレースになることに
琴音「そうと決まったら今夜午後8時、首都高 神田橋ランプに集合だよ!」
紗千香「俺はいったん家に帰ってFD取りに行ってから首都高に向かうよ!」
光「姉さん、行ってくるね!」
麗「いってらっしゃい、光」
紗千香たちは首都高に向かうことに。
・・・午後8時、コースインした紗千香のFD、琴音のBRZ、鶫の964 911、光のW202 CクラスAMG
光「こうしてバトルするの初めてだね」
紗千香との初めてのバトルを楽しもうとする光。
琴音「紗千香くんとリアルで初めてバトル・・・あの時と違って負けないよ!」
リアルでの紗千香との初めてのバトルに気合が入る琴音!
4台はハザードランプを点滅させたままクルーズ走行を行う・・・
・・・C1外回り、江戸橋JCTを通過し新環状線からの合流ポイントに入った4台。
京橋JCT手前に差し掛かったとともに4台はハザードランプを消灯させバトルへと突入する!
(イメージレースBGM Daystar(湾岸ミッドナイト MAXIMUM TUNE 5))
バトルに突入したFD、BRZ、ポルシェ911、ベンツCクラスAMG!琴音のBRZが先手を取り、その次に鶫のポルシェが前に出る!
鶫「このまま前を守り切るよ・・・!」
一度前に出たら前を守る作戦に出る鶫。
琴音「よし、最初から全力で行くよ!」
紗千香とのリアルでの初バトル・・・!そのバトルを楽しみたい琴音は最初から全力でバトルに挑む!
光のベンツの後方を走る紗千香は3台の動きを見ながらついていく!
バトルスタートからの最初の難関 京橋のカーブに入る4台!4台とも難なく京橋の橋脚を通過する!
続く2つ目の橋脚も通過!リードを取っているのは琴音のBRZ!
銀座のS字、紗千香はバトルに出ている車種で最もパワーの劣るFDでドリフトを決め実力でパワーのある3台とのアドバンテージを詰めていく!続く汐留JCTトンネルS字もコーナリングで3台についていく!
汐留S字、琴音のBRZと紗千香のFDはドリフトを決めていく!
接戦の状態で浜崎橋JCTへ!4台はドリフトに入り、FDとBRZはインに、ポルシェとCクラスAMGはアウトからドリフトへ!
コーナー脱出、FDは光のCクラスAMGと並びサイドバイサイドへ!サイドバイサイドのまま芝公園S字に入る!
アウトから仕掛ける紗千香!次のコーナーでFDが前に出て3番手に!
光「なかなかやるね、紗千香くん。でも!まだこれからよ!」
抜かれても光は果敢に紗千香のFDにくらいつく!
鶫「芝公園S字で光を抜くなんて・・・なかなかやるみたいね。なら、ストレートで差をつけないと!」
琴音「リアルでもドラテクすごいね。だけどまだこれからだよ!」
チューンされた車の性能を活かすべく琴音と鶫はストレートで引き離しにかかる!
紗千香「MSGと違ってFDにパワーがないのはきついけど・・・後ろについていけば!」
ノーマルFDで戦っているため足りないパワーを空気抵抗でカバーすべく鶫のポルシェに張り込みスリップストリームで速度を稼ぐ!
だが、この首都高では普通のサーキットと異なりアザーカーと呼ばれるAIによる走行をするレースに参加していない低速で走る車も混ざっているためストレートでも前にアザーカーがいればハンドルを切らなければならない。
鶫「今日の首都高・・・やけにアザーカーが多いわね」
谷町JCTを超えたストレート、4台ものアザーカーが走っていた。その車を交わしながら抜く鶫。紗千香もそれに続いてアザーカーをパス。
ストレートを過ぎて霞が関のカーブ、コーナリングに入る4台!
接戦の末に紗千香が抜きにかかり鶫のポルシェをオーバーテイク!残す相手は琴音となった!
琴音「来たね、紗千香くん!MSGのようにはいかないよ!」
紗千香「俺も全力で行くよ、琴音!」
鶫のポルシェを抜いて2番手に上がった紗千香!三宅坂JCTのカーブでも琴音のBRZと接戦を繰り広げる!
代官町出口付近のカーブ、4台はドリフトに突入!ここで光のベンツCクラスAMGがポルシェに前が出る!
光「詰めが甘いよ、鶫!」
鶫「光もいい走りをしてる・・・!」
神田橋JCTに入る4台、トップを走る琴音のBRZはC1外回りを行く!
再び入る江戸橋JCT、FDはインに入ってドリフトへと入る!
琴音「こういうドリフトもいいけど、簡単に前には出させないよ!」
前に出させまいとブロックしながらのコーナリングに入る琴音!
だが、FDがBRZと並びサイドバイサイドへ!パワーではチューンが施されたBRZが有利なためBRZが前に近づく・・・!
2周目に突入し橋脚に入った4台・・・だが!?
紗千香「っ!」
アウトを走る紗千香のFDの前にパジェロのアザーカーがいたため紗千香はアクセルを緩め車線変更!これにより琴音は再び前へ!
紗千香「今度は絶対に逃がさない!」
続く橋脚を難なくクリアする4台、だが銀座S字で京橋JCT付近の橋脚のタイムロスを挽回するコーナリングを見せBRZとの差を縮める!
つづくトンネルS字、FDは着々とBRZに追い込みをかける!だが、ポルシェとCクラスAMGも果敢にFDとBRZにロックオンする!
トンネルを超えついにFDがBRZと並ぶ!だがパワーで有利なチューン仕様BRZがFDよりいい加速を見せて前に出ようとする!
その先には汐留のS字!
S字コーナーに入り4台はドリフトへと突入!接戦を繰り広げる4台!
・・・そして、ここでFDが前に出る!
紗千香「よし、あとは浜崎橋JCTコーナーと汐留S字で引き離すだけだ!」
琴音「ノーマルFDでもあれだけの実力を持つなんて・・・もしかしたら和人に追いつけるのかな・・・?」
紗千香の走りに琴音はいつか和人に追いつけるのではないかと確信する・・・!
続く浜崎橋JCTコーナー、紗千香がリードのままコーナーを通過!さらに続く芝公園のS字、パワーが低くてもコーナリングの機動力とドラテクでカバーするFDがBRZとの差を少し広げる!
そしてあとはそのまま紗千香がリードを維持しバトルは幕を下ろす・・・
・・・バトルを終えて、八重洲線の地下駐車場にクルマを止める紗千香たち。
琴音「いいバトルだったね!紗千香くんやみんなもいい走りしてたよ!」
紗千香「琴音もすごかったよ。クルマもいいけどドラテクもすごかったし、もっと車がよかったら負けてたかもしれないよ」
光「まあ、MSGではおたがいチューニングされたクルマに乗ってるけどリアルだと紗千香くんのFDノーマル状態だからね(汗)」
鶫「でも、紗千香くんの走りはまごうことなくいい実力を持ってると思うの。これなら高い壁に勝ってもおかしくないとおもうわ」
紗千香「光と鶫も、クルマの性能と実力はよかったよ」
お互いの実力とクルマの性能をたたえあう。
紗千香「でもまあ・・・いいバトルになったかな。ある意味気分転換にもなったよ!」
琴音「楽しんでくれてよかった!」
バトルを楽しんでくれて喜ぶ琴音!
琴音「また・・・今度、バトルしてくれないかな?」
紗千香「もちろんだよ」
琴音「じゃあ、またバトルしようね!」
紗千香「ああ、またバトルしようぜ!」
紗千香はFDに乗り込み地下駐車場を出て首都高を後にした。
琴音「また・・・バトルできるといいかな」
鶫「琴音・・・もしかして紗千香くんにときめいてる?」
琴音「そ、そうかな///」
久遠との戦いが近づく中、また新たなライバル・新たな仲間を迎えようとしていた。