今回の暁と紗夜は付き合ってます
本編とは別次元です
クチナシ 「とても幸せです」
店に貼ってあるカレンダーに目を通し、俺は息を吐いた。もう少しで紗夜と日菜の誕生日、プレゼントはどうするか。これを紗夜の前で考えるのはプレッシャーを感じるな。
「暁、溜め息を吐いてどうしたの？」
「何でもない。カレンダーを見てただけだ」
「……私と日菜の誕生日のことかしら」
「いや、そんなことじゃないんだ。決してプレゼントをどうしようかなんて考えてないからな……あ」
しまった口に出しちまった。紗夜は俺の考えていたことを当てたのか、口元を緩ませてドヤ顔をかました。何か腹立つ。
紗夜に当てられるなんて、今日は厄日だな。紗夜と付き合って1年経つが、今までこんなことはなかった。はぁ、バレたのなら白状するしかないか。
「ああそうだよ。プレゼントのことを考えてたよ。どうしようか悩んでました！」
「そうだったの。暁、私は何でもいいのよ？日菜も何でもいいって言ってるし、暁が納得する物でいいから、無理に考えなくてもいいわよ」
「いや、大事な誕生日なんだ。ちゃんと決めたい、これだけは譲れない」
そうだ、これだけは譲れないんだ。紗夜や日菜が何を言おうと真剣に決めなきゃいけないんだ。俺は紗夜の隣に座り、彼女の顔を見つめた。相変わらずエプロンが似合っている。店番っていうだけなのに、彼女はこうして今も手伝ってくれている。今はアルバイトという形でやっている。
本当にどうするか。あと花も決めないとだ。花に関しては二人に合う花言葉を参考にするか。あ、香水も作らないとだな。はぁ、大変な一週間になるな。
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暁はいつにも増して真剣だ。私や日菜は暁が納得出来る物でいいと言ってるのに、彼は妥協はしなかった。私と日菜を想って言ってるのはわかっている。それだけのことなのに、私は心が暖かいと感じた。
「ねえ暁、日菜には何の花を贈るの？」
「ルピナスだな。花言葉は"いつも幸せ"っていうんだ、日菜らしいだろ？」
「日菜らしい……言われてみればそうね。どういう意味で選んだの？」
「そのまんまの意味だ。日菜は紗夜のこと好きだろ？」
「……なるほど。そういうことね」
日菜が私のことを好き、つまり姉妹愛という意味かしら？そう思うと納得出来る。ここまで来ると私には何の花を贈るのか気になるわね。試しに聞いてみようかしら。
私は暁に何の花を贈ってくれるのかを聞いた。しかし、教えてはくれなかった。やっぱり駄目なのね。ここで教えてしまっては楽しみが減るわよね。なら、誕生日までに楽しみにしていよう。
「暁、今度一緒に日菜の誕生日プレゼントを選んでくれる？」
「いいけど、俺が一緒に選んでいいのか？」
「今年は暁と選ぼうと思ったのよ。付き合って初めての誕生日だし、大事な一日にしたいの」
私と暁が付き合って初めての誕生日、そして日菜の誕生日、この二つはとても大事だ。今回は暁と選んで、私と暁からのプレゼントとして贈りたい。去年は日菜と色々あったんだ。だから、私は日菜に恩返しがしたい。
そしてシャルロッテは一日を終えた。私は暁にまた明日と言い、唇を重ねた。さよならのキスとしてやった。明日は会ったらおはようのキスをしよう。それにしても、キスって恥ずかしいわね。
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氷川姉妹の誕生日当日。はぁ、時間ってあっという間だな。昨日は１日使ってルピナスとある花を使って香水を作ったが、とても大変だった。いつもより気合いを入れて作ったんだ。喜んでくれたらいいんだが……。
紗夜に贈る花はすでに決まっている。彼女に相応しい花を選んだんだ。ここで失敗する訳にはいかない。こんなことを考えながら俺は紗夜の家まで歩いた。そろそろ着く、ああ緊張するな。落ち着け、落ち着くんだ俺！
入り口のチャイムを鳴らし、来たことを告げた。この声は日菜か。いきなり紗夜が来たら余計緊張するから助かる。
「おはよう、さと君！上がって上がって！」
「おはよう日菜、お邪魔します」
靴を脱ぎ、玄関に上がる。さぁ、ここからだ！ここからが勝負だ。俺は日菜に案内された。しかし、案内されたのは……まさかの紗夜の部屋だった。え？嘘だろ？
「おねーちゃん、さと君来たよー！」
「日菜！ノックしてって何度も……あ、おはよう暁」
「お、おはよう紗夜」
ヤバい！紗夜の前なのに冷や汗が出る。誕生日なんだからちゃんとしないとだ。俺は深呼吸をし、紗夜の部屋に入った。そして俺は二人に祝いの言葉を贈った。
「えっと……紗夜、日菜、誕生日おめでとう！渡したい物があるんだが、受け取ってくれるか？」
「もちろんだよ！さと君」
「暁、そんなに緊張しなくていいのよ。まず落ち着きましょ？」
俺はもう一度深呼吸をした。まずは紗夜からだ。紗夜に渡す花はクチナシ、花言葉は"とても幸せです"、紗夜に相応しいからこそ選んだ花だ。花といっても香水だ。俺は花ではなく、香水を贈る。二人には何度もこれで渡してきたんだ。香水で渡そうって決めてたんだ。
「暁、ありがとう！私は幸せよ」
「ちょ、紗夜！？」
「アハハ、おねーちゃん嬉しそう！」
紗夜に香水を渡した瞬間、彼女に抱き着かれた。しかも嬉し泣きまでしてる。こんなに喜んでくれたんだ。紗夜の喜んでる所が見れたなら俺も幸せだ。
その後、日菜にルピナスを渡したが、日菜にまで抱き着かれてしまった。姉妹にここまでされるなんて想定外だ。
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暁から渡されたプレゼントはネックレスだった。それも日菜とペアルックのネックレスだ。暁が選んでくれたプレゼントなんだ、大切にしないといけないわ。
「暁、ありがとう」
「喜んでくれたなら何よりだ。日菜には渡せたんだろ？」
「ええ、日菜にはありがとうって笑顔で言われたわ」
「そっか、よかったな」
日菜に渡したプレゼントは傘だ。しかし、日菜からも同じ物をプレゼントされた。それも同じ色、翠色の傘だった。同じ色だなんて、何の偶然なんだろう。
あの秋時雨で私と日菜は互いの想いをぶつけ合った。少しずつ互いに話をしたり、ギターを弾いたり、色んなことをしてきた。今は本当の姉妹として仲良く出来ている。
「おねーちゃん！」
「日菜、どうしてここに……」
「さと君と話してたんでしょ？」
「ええ、どうしたの？」
「さと君に伝えたいことがあってね」
暁に伝えたいこと？何なのかしら？私は暁から離れることにした。日菜は笑顔で暁の方を向いて話をした。それは一瞬のことだけれど、感謝に満ちた言葉だった。
「さと君、ありがとうね！」
「へ！？ど、どういたしまして？」
「何で疑問形になるのさ」
「いや、急だからしょうがないだろ！」
ありがとう、か。それは私には凄く意味がある言葉だ。誕生日を祝ってくれてのありがとう、おねーちゃんを支えてくれてありがとう、そんな意味が込められているんだと私は感じた。
そして暁は私と日菜に誕生日おめでとう、ともう一度言われた。私こそ暁にありがとうと言おう。こんな私と付き合ってくれてありがとう、と。私と日菜を結んでくれて……ちゃんと向き合わせてくれてありがとう、と言おう。
ーー暁、ありがとう！
後半ぐだり気味になりましたが、これが精一杯です
最後になりますが、紗夜、日菜誕生日おめでとう！