二人の銀翼

47 連合王国攻略作戦 2

こんにちは、アレクシア・フォン・デグレチャフ魔導中佐であります。

連合王国首都にて、降伏勧告を行い、10分の猶予を与えました。

そろそろ、10分経つので返答があるかと思いますが...。

「アレクシア、10分経ったが、まだ何も返答が無いな。こちらの準備はできている、もう一度聞いてみてくれ。」

「了解です。『あーあー、こちらは帝国軍だ。そろそろ約束の10分だが...返答が無いということは、この都市を燃やしてもよいと捉えるがよろしいか？即座に返答が無ければ、攻撃を開始する。』」

さて...どう出るでしょうか。

「ターニャ、戦争を吹っかけてきたのは連合王国ですし...もう燃やしてしまってよいのでは？」

「そうだな...優しく勧告も行い、10分も猶予をやった。もう十分だろう。ファントム隊、イーグル隊へ通達、爆撃を開始せよ。」

「「了解でありますッ！！」」

直後、四方八方から轟音がこだまする。

盛大な花火です。

「フェアリー01より、サラマンダー01へ！北東より多数の魔導反応！並びに多数の機影を確認！」

ヴァイス大尉が見つけたのでしょうか、お手柄ですが...。

「こちらサラマンダー01、我々もそちらへ向かう！どの程度の規模か確認できるか！？」

「敵魔導師......一個師団規模でありますッ！！」

「一個師団だと！？ならば、交戦しつつ、後退せよ！」

「フェアリー01了解ッ！」

想定外、までは想定内ですが...。

まさか、一個師団規模の魔導師とは。

「サラマンダー02より、ファントム隊へ！敵魔導師、及び敵航空機が北東よりこちらへ向かっています！迎撃を！」

「ファントム01了解！ファントム隊各機、堕ちるなよ！」

急いで私達も援護へ向かいますが...。

第203魔導大隊の皆さん...どうか、どうか無事で。

「っ、なんとか、間に合いましたか...。ですが、これは。」

ともかく、建物の影に隠れてはいますが...。

どうにか、誰も死なせる前に間に合いましたが。

中隊長１人、隊員の半数が何かしらの怪我をしています。

これでは、これ以上の継戦は危険でしょう...。

「...私が、時間を稼ぐ。貴様ら第203航空魔導大隊は、安全と思われるドードーバード港へ後退せよ。」

「...了解であります。中佐殿、武運を。」

そう言って、魔導反応を抑え、彼らは撤退していきました。

おそらく、バレないようにある程度距離をとって、一気に脱出するのでしょう。

敵の損耗は...流石は、古参の帝国魔導大隊、一個師団相手に、敵も３個中隊ほどは損耗している...ようですね。

本来ならば、１個大隊に１個師団でぶつかられたら、ひとたまりもありません。

ですが、練度、質の差でどうにか上回ったのでしょうか...。

「...アレクシア、お前も後退しろ。」

「...嫌です。私は、ターニャを見殺しになんてできません。...北方で、知っているでしょう？」

私が、ターニャを見捨てる？

そんなことが、できるわけがありません。

「そうだったな。ここが私達の死に場所になるかもしれないが...ついてきてくれるか？」

「はい、ターニャ。」

「...思えば、お前には苦労させてばかりだな。不甲斐ない姉で、すまない...。」

...と、ターニャに優しく抱きしめられ、キスをされます...。

「...。続きは、生きて帰ってからしましょう。状況は...酷いものですが。」

「サラマンダー01、02へ！生きているか！？こちらはファントム01！応答願う！」

「こちらサラマンダー01だ、どうした！」

ルーデル大尉から、鬼気迫った声。

「敵航空部隊を壊滅に成功！及び、敵魔導師も何人か撃ち落とすことに成功！なれど、弾薬、燃料ともにこれ以上はもたない！イーグル隊も同様の模様！」

「ファントム01へ、イーグル隊と共にドードーバード港へ下がり、補給せよ。私達のことは大丈夫だ。」

「ダメですッ！私は認めません！！」

...ああ、こうなったメアリーは誰の説得も聞きませんね...。

アンソン殿の気持ちが、少し分かります。

「ファントム02！気持ちはありがたいが...貴官まで死なせるわけにはいかない。」

「...ターニャちゃんッ！アレクシアちゃんも！二人とも、私の大切な『家族』ですっ！失う訳にはいきません！！」

「ターニャ...ああなったメアリーは、もう止められないです...。」

「はぁ、世話の焼ける...。」

なんでしょうか、絶望的状況だというのに...っと、敵に私達の居場所がバレたようですね。

まあ...これだけ通信で騒いでいれば...ばれますかね。

それにしても、メアリーの、『家族』ですか。

私には、ターニャだけが唯一の家族ですが...メアリーの家族というのも、なかなかどうして、嬉しいですね。

「...仕方ない、ファントム隊へ、隊長、副官以外はドードーバード港へ後退せよ。隊長、副官は...機体を破棄せよ。自爆用の爆弾はあるだろう？敵魔導師群へ突っ込ませ、爆破せよ。」

...一応、クラスター爆弾の応用で、もし敵に機体を奪われた場合に備え、自爆機能が取り付けられています。

これは、他国よりも圧倒的に進んだ技術を奪われたくない、と参謀本部が決定しました。

「「了解！」」

という通信と殆ど同時に、私達のいる場所のほぼ真上で爆音。

確かに囲まれていましたが...真上で爆破するとは。

「アレクシア、馬鹿が二人真上で自爆したな。ここは危険だ...。」

「そうですね...隣の建物に行きましょうか...。」

ともかく、港へ後退した皆が、援軍を呼んでくれるのを期待して、耐えましょうか...。

- - - - side 連合王国 とある中佐

まさか、帝国が本当に奇襲作戦を決行するとは...。

こちらの海軍は損害甚大、首都周辺も爆撃され復興にはしばらくかかるだろう...。

だが、不幸中の幸いか、何度も我々を苦しめてきた、あの『ラインの悪魔』を包囲することに成功。

あとは嬲り殺すだけだ...と思っていた矢先、突如帝国の戦闘機が特攻してきたではないか。

いくら帝国の機密だらけの最新鋭戦闘機といえど、この数の魔導師に特攻など無謀すぎる...。

「ッ！？何だとッ！！」

...直後、轟音と共に友軍魔導師が何人か血まみれになり落ちてゆく...。

自爆したのだ。

何が？帝国の戦闘機が。

「チッ...そこまでして、『ラインの悪魔』を取り戻すつもりか！？」

自らの命を使ってまで、帝国にとって重要なのか、『悪魔』は。

「ですが、中佐殿。思えば、ダキア、レガドニア、フランソワ、イルドア...そのすべてが、悪魔によって征服されているように思えますが...。」

確かに、ダキアは後にスパイが確認したところ、帝国魔導師の大隊規模が首都へ現れ、ふざけた勧告をした後、兵器工廠を爆破。

レガドニア、フランソワ、イルドアは帝国に対し、今や友好的であるため、確認させるのは控えたが...。

観戦武官としてライン戦線に居た者からは、これまでの常識を覆す帝国の作戦のみならず、これを遂行するに至ったのは『悪魔』だ、と言っていたようだ。

...つまり、『ラインの悪魔』こそが、今の帝国を形作る要なのか？

「...かなりの損害を出したが...これは、好機だ。『ラインの悪魔』を仕留めさえすれば、帝国に勝てるやもしれん...。」

大袈裟かもしれないが、今までの恨みもある。ここで潰しておくべきだ。

「ッ、中佐殿！もう一機、戦闘機が突っ込んで来ますッ！！」

「チッ！ふざけやがって...！」

自爆されても、ある程度解析できると思ったが...改めて見ると、とてもできそうにないくらい粉微塵だ。

どこまで、用意周到なのだ。

「...自分達の誇る技術を、他国へ渡すまいとする帝国の姿勢...今までの帝国とは全く違う。どうなっているのだ...。」

ともかく、今は悪魔共を追い詰めているのだ、ここで潰すことを考えよう...。