紅魔館って紅茶の匂いしそう
書き方はいつもの形(一人称形式)に戻します
紅魔館の昼下がり。
今俺は、ティータイム……アフタヌーンティー、と言ったか。に、強制的に参加させられている。
「円香って、『スペルカード』作らないの？」
「うーん……作っても、使う機会あるのかな……」
スペルカード。確か、命名決闘法と言ったはずだ。弾幕ごっこの合間に使用する、弾幕のメインとなる必殺……殺しちゃいけないが、技だと霊夢は言っていた。
「スペルカードって言うのは、こんな感じなのだけど……」
するとレミリアは、A6判くらいの紙を見せてきた。一つしかない窓から差す光に反射して、キラキラと虹色に光る。
中央には、天罰『スターオブダビデ』と書いてある。要するに、技名のことだろう。
「てんばつ……すたーおぶ、だびで……？これが、どうなるの？」
霊夢には説明こそされたものの、実物を見せてもらってはいない。
「実際に見せたいけど、日が落ちたらね。まだ外は昼間だし、館の調度品が壊れるのも嫌だし」
そうだった。一応、レミリアは吸血鬼なんだ。日焼けした時、具体的にどうなるのかはわからないが、多分溶けるか灰になるのであろう。
数分後。スペルカードの話を一旦切り上げ、お茶とお菓子、それと本に集中することにした。
今読んでいる本は『不思議の国のアリス』。前世ではアニメは見たものの、原作を見たことはなかった。
表紙には赤い革に金の糸で題名と縁の装飾がなされている。
中央から紐が垂れていて、栞として使用できるようになっている。
今は帽子屋がアリスに『カラスと机はなぜ似てる？』と言う答えのないなぞなぞを出したところまで読んだ。
ページに紐を挟み、お菓子を取る。
よく創作で描かれる、貴族同士の女子会に出てきそうな、タワー状のケーキスタンドにマカロンやミニケーキ、ミニフルーツサンドなど載せられている。
大きめな皿にはストロベリーやブルーベリー、ラズベリーなどがふんだんに使われたタルトが盛り付けられている。タルトの周辺にもブルーベリーやストロベリー、あとは転生した日にルーミアにあげた草苺が散りばめられている。
そのタルトの一切れを、フォークで刺して取り皿に載せる。
そして、ミニフルーツサンドから口に運ぶ。……！？これは咲夜さんが全て作っている、と聞いた。食事の時にも思っていたが、咲夜さん料理上手すぎじゃないか？和洋中どれも行けるとか超人か。
あと、お菓子を取っている間、性別を忘れてしまっていた。確かに、今は見た目女、中身男と言うわけのわからないことになってしまっている。心を読む妖怪に会ってしまったら即終了だ。……心の中をバラすような性格の悪い妖怪じゃない限りは大丈夫か？
フルーツを飲み込み、紅茶を一口。うん、お菓子が甘い分を紅茶が少し苦いことで調和してくれている。こういうのも才能か……？いや、努力の賜物か……？
日没の二時間くらい前。レミリアは夜明けと日没で二回眠る。合計で8時間前後だ。
昼間、朝ご飯と昼ご飯で二回食事をとる。夜間は起きてすぐ……人間からしたらちょっと間を置いて、晩御飯。丑三つ刻くらいの時で夜ご飯を食べる。レミリアは小食なので、4回食べて丁度いいくらいだ。
従者たちは……美鈴と咲夜さんしかいないが……美鈴は居眠りしてるからかなり生活リズムが崩れている。別に、レミリアの側で働くわけではないので不便さはない。防衛は薄れるが……。
咲夜さんは時間停止中に仕事を済ませ、レミリアと同じ時間に眠っているらしい。寝る子は育つ……か……。（咲夜さんの胸を思い出しながら）
パチュリーはそもそも魔法使いだから睡眠も食事も必要としないらしい。食事は娯楽としてとっているとかなんとか。眠りたくなったら眠る、眠るのが嫌なら眠らないと、かなり自由。羨ましい限りだ。
日没後。レミリアが目覚めた。
「さぁ、昼間に言っていたスペルカード、見せてみましょうか」
とレミリアが言うと、あのA6判の紙を掲げて、宣言する。
「天罰『スターオブダビデ』」
その瞬間、レミリアの周辺で赤い大きめの玉が数個出て、そこから赤いレーザーが玉と玉同士を結びつける。そして、赤い玉から蒼白の団子のような弾幕が広がり出てくる。
「どう？私のスペルカード！」
俺は無意識に拍手していた。弾幕ごっこは美しいことが真理、だと言われている。正にその通りだ。
しばらくすると、弾幕は全て消えた。どういうことか聞くと、「時間制限があるから。そもそも、スペルカードルール自体人間と妖怪の力の壁をなくすために作られたの。でも、妖怪が力尽きるまで打ち続けていたら、人間は勝てっこないでしょ？」と返された。
確かにその通りだ。
しかも、このスペルカードルールは現博麗の巫女、博麗霊夢が提案したものらしい。霊夢の才能には、脱帽してしまう。
─続く─
完結までの折り返し過ぎました
ここからラストまで急展開させないとな……