ハロハピのライブから一週間経った。
俺は今、学校にいる。
「＿＿ねぇ、聞いた？」
「うん、聞いた聞いた！」
クラスは異様な雰囲気だ。
「なんだこれ？」
「あれ？知らないの？」
「何のことだ、リサ。」
「今日、このクラスに転校生が来るらしいんだよ。」
「転校生？俺も来たばっかなのに？」
「うん。」
「でも、なぜここまで噂になるの？」
「そうだな。」
「なんか、すっごいイケメンらしいよー」
「なるほどな。」
「蓮は人気がとられるんじゃない～？」
リサはニヤニヤしながらそう言った。
「人気？あったか？」
「え？いやいや、この前も放課後に呼ばれてたじゃん？」
「そうだっけ？」
「いや！私たち見てたよ！ね、友希那！」
「そうね。」
「んー。まぁ、いいだろ。別に。」
「もう、蓮は...」
しばらくすると、担任が入ってきた。
「＿＿じゃあ、転校生の紹介をします。
入ってきて！」
「はい。」
「＿＿あれは。」
「え？蓮、知ってるの？」
「いや、記憶が間違ってなければ。」
そうしてるうちに自己紹介が始まった。
「久城成海です。よろしくお願いします。」
「...？」
こっちを見て微笑んできた。
「えっと、じゃあ質問のある人は＿＿」
担任が言いきる前に、手が上がった。
「じゃあ、○○から。」
「久城君はどこの学校から来たんですか？」
「○○学園です。」
「○○学園？！」
「うっそ！超名門じゃん！」
「なんでうちに？」
そんなこんなで質問は進んでいった。
「＿＿じゃあ、最後！
なんで、この学校に来たの？」
「...そうですね。まぁ、色々な事情がありまして。」
またこっちを見た。
「（なんだ？）」
「＿＿じゃあ。席は神谷君の隣が空いてるからそこで。」
「はい。」
席に着いた。
「やぁ、蓮。」
「やっぱり、間違ってなかったか。
成海、だったか。」
「あぁ、よろしく、蓮。」
「おう。」
「ねぇねぇ、蓮？」
「なんだ、リサ。」
「久城君と知り合いなの？」
「この前、ハロハピのライブを手伝ったときにな。」
「孤児院でしたんだったかしら？」
「そうだ。」
「その節はありがとう。皆、喜んでたよ。」
「そうか、こころ達に伝えておこう。」
そうして、時間は過ぎていった。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
放課後だ。
「＿＿終わったねー！」
「ふぁ～おはよう...」
「勉強には興味ないわ...」
「ははは、蓮は相変わらずだな。」
「相変わらず？」
「...いや、悪い。間違えた。」
「まぁ、そういう事もあるか。」
「でさ！蓮！」
「なんだ？」
「聞いてなかったの？」
「あぁ。」
「一か月後に合同ライブがあるんだよ！」
「合同ライブ？」
「そうそう！私達ロゼリア、アフターグロウ、パスパレ、ハロハピ、そしてポピパが参加バンドだよ！」
「ポピパ？」
「あ、そー言えば蓮は会ったことないんだよね？」
「あぁ。」
「それは問題ね。」
「問題？」
「今回の合同ライブは蓮にも協力してもらいたいの。」
「え？俺が？」
「えぇ。」
「...まぁ、いいんだが。」
「それじゃあ、行きましょうか。」
「え？どこに？」
「ポピパの所よ。」
「いいのか？急に行っても？」
「大丈夫らしいよ～」
「え？」
「さっき連絡したら、大丈夫だって～！」
「そうか、じゃあ、行こうか。」
「じゃあ、僕は帰るかな。
先生の手伝いをしないとだし。」
「おう、じゃあな、成海。」
「あぁ。」
そう言って俺たちは学校を出た。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿ここだよ！」
「流星堂？」
「じゃ、入ろっか！」
俺たちは敷地内の蔵に入った。
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「＿＿おじゃましまーす！」
「あ！リサ先輩！」
「お！香澄じゃ～ん！」
「こんにちは、二人とも！」
「こ、こんにちは！」
「ど、どうも。」
「えっと、これがポピパか？」
「そうだよ～後は＿＿」
「ねぇ、あなたは誰？」
「！？」
いつの間にか後ろに誰かがいた。
「あ、ごめん。」
「...いや、いい。
それで、誰かだったか。
俺は神谷蓮、そこの二人に協力を頼まれてな。」
「じゃあ、先輩なんだ。
あ、私はたえ、花園たえ。
よろしくね、蓮先輩。」
「あぁ、よろしく、たえ。」
「うん。」
「あなたがリサ先輩から聞いてた人ですか！」
「！あ、あぁ。」
「私は戸山香澄です！よろしくおねがいします！蓮先輩！」
「私は山吹沙綾です！ドラム担当です！よろしく、神谷先輩！」
「わ、私は牛込りみです。よろしくお願いします、神谷先輩。」
「私は市ヶ谷有咲です。よろしくお願いします。神谷先輩。」
「あぁ、よろしく。」
俺たちは自己紹介を終えた。
「＿＿それで、俺は何をするんだ？」
「あなたには今回のライブの計画などをお願いしたいの。」
「計画？」
「えぇ。出来るかしら？」
「分からん。あっちの俺の時に聞け。」
「まぁ、そうね。」
「あの、何の話ですか？」
「色々だ。あ、折角来たから演奏を聞かせてくれないか？」
「え？」
「計画するなら力量を知ってる必要があるからな。」
「そういう事なら！皆！準備しよ！」
ポピパは演奏の用意をした。
「＿＿それじゃあ！行きます！」
「＿＿。あぁ。」
演奏が始まった。
「（＿＿ふむ。発展途上って感じだな。
だが、たえのギターは頭一つ抜けてる。
まとまりもあるし、多少のミスをカバーする技術もある。）」
「（また成長したわね。いい音だわ。）」
「（いいね～！）」
演奏が終わった。
「＿＿うん、良いな。これなら問題はない。」
「そうね、でも、まだ伸ばせるわ。」
「そうだな。それも俺の仕事だろ？」
「お願いするわ。」
「分かった。」
俺はポピパに近づいた。
「お疲れ様。よかったぞ。」
「ありがとうございます！」
「じゃあ、ここからはレベルアップのためのアドバイスだ。」
「え？出来るんですか？」
「あぁ。歴は短いがな。
まずは、香澄からだな。ギターちょっと貸してみ。」
「は、はい？」
「よし。じゃあ、しっかり見てろよ。」
俺はギターを弾き始めた。
「（相変わらず、上手いわね。
紗夜以上と言えるわ。）」
「＿＿まぁ、こんな感じだ。」
「...」×5
「？」
「え？なんで一回しか聞いたことがない曲を弾けるんですか？」
「見たからだ。」
「いやいや！流石に...」
「まぁ、それはいいだろ。
それで、分かったか、香澄？」
「はい！ありがとうございました！」
「おう。...あとは、りみ。」
「は、はい！」
「りみは早かったからもう少しゆっくりでいい。
若干だがずれてたからな。」
「分かりました！」
「よし。まぁ、後の三人は特にミスもなかったし。
沙綾とたえに至ってはミスのカバーもしてたな。」
「すごい、良く気付きましたね。」
「普通だ。」
「ねぇ、蓮先輩。」
「ん？なんだ、たえ？」
「私とギター弾こうよ。」
「え？なんで？」
「先輩とならいい演奏が出来そうだから。」
「うーん。また今度ならいいぞ。
俺はギターを持ってないからな。」
「やった。ありがと。」
「おたえが認めるなんて、この人ほんとにすごかったんだ。」
「有咲、疑ってたのか？」
「い、いや！そうじゃなくて＿＿！」
「ちょ！」
慌てた有咲はコードに引っかかった。
「＿＿全く、危ないだろ。」
「は、はい。すみませ＿＿！///」
「？」
俺は間一髪で有咲を抱きとめた。
「足元はしっかり見ろよ？
女の怪我は一生ものになるからな。」
「は、はい...///
（や、やべぇ///めっちゃかっこいいじゃん///）」
「有咲？どうしたの？顔赤いよ？」
「！あ、赤くねーよ！何言ってんだ、沙綾！///」
「え、でも＿＿」
「違う！///」
「そ、そう？」
「...あ！もしかして、有咲！」
香澄が何か思いついたらしい。
「神谷先輩に惚れ＿＿」
「だぁー！香澄黙れ！！///」
「むぐー！！！」
「あ、有咲ちゃん。」
「ありさーチョロいねー」
「おたえ！」
「（...何やってんだ？まぁ、仲が良いのは良い事だな）」
俺は友希那とリサの所に戻った。
「こんな感じでよかったか？」
「...蓮。」
「？」
「あなた、タラシなの？」
「は？」
「いやー、あれを見ると、ね？」
「...俺が何をしたんだ。」
「まぁいいわ。相変わらず演奏は素晴らしかったわ。」
「そうか？」
「うんうん！紗夜にも負けてないよ！」
「紗夜のがいいと思うがな。」
「いえ、技術だけ見れば、紗夜以上だわ。」
「...え？」
「あなたの演奏はプロ級。
高校生で出せる音じゃないわ。」
「そうか？自分じゃわからん。」
「頼りにしてるわ。」
「はいはい。」
その頃、ポピパは
「＿＿は、離れろー！お前らー！」
「白状してもらうよ！有咲！」
「なんなら、蓮先輩に＿＿」
「そ、それだけはやめろー！///」
有咲は今日何度目か分からない叫びをあげた。
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