ディザスター・ア・ライブ 〜Returns of Missing〜

第23話 尊壊崩皆

一部pixivからの設定を流用してます。

独自設定なのを留意した上お読みください。

ラヴィジたんかわいい

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現場についた四人。そこにはすでにASTの面々や本来、いるはずのない人物までいた。

「っ！？ダーウィン！！」

「ゲェっ！？アリス！？」

「あなたも事態は理解してるでしょう！手伝ってちょうだい！！」

「そりゃ勿論だけど....なんで後ろにもっといるのかなァ！！」

ダーウィンは忌々しそうにアストルフォやクロエたちを見る。もはや全員が一箇所になってるところを見るに完全に敵味方関係ない、総力戦線が始まっているのを確認したヴィンセントは居るであろうラヴィジを探す。

「クッ、当初の予定とは違うがアス、クロエ、クーは3人でASTの足止め！！折紙も手伝え！懲戒免職食らってもこっちで雇ってやる！！

「っ！？そんな通りに従うとでも....！？」

「手伝ってくれたら士道の隣に秘密通路付きの自宅を建設してやろうかと思ったんだけどなぁ....。」

ヴィンセントがこれまでにない撒き餌を撒いた。もちろん、ヴィンセントは本気でやろうと思っていた。どちらにしろ保護してもこの状態ならALICEに帰ることはできない。ならばいっそのことアリス達とともに面倒を見るため大きな家でも建てようかと画策しているのだ。そしてその餌に食いついた。

「交渉成立。今からでも辞表届を出してくる。」

「えぇ....。」

ただしあまりの食いつきの良さに全員がドン引きした。

「......ヴ....r....。」

しかし、そうこう言っているうちにラヴィジが行動を始めた。大きな足で地面を唸らせると瓦礫をそのままこちらに飛ばしてきた。四人は軽々と交わすが、ASTの一部はそれに当たり墜落していった。

「ちくしょう、完全に理性を失っている！」

「どうするのさアリス！このままじゃジリ貧だよ！？」

「わかってるわよダーウィン！！どうにか....どうにかして動きを止められれば！！」

目にも留まらぬ速さでアリスは移動しラヴィジにじわじわとダメージを与えていく。ASTもここでようやく統率を取り戻したのか発泡を開始した。だが、機械の体であるためか思ったよりもダメージは入っていない様子だった。

「....なnんてみにくiいの....つbぶしてあげrる…。」

その声が聞こえた瞬間、全員が身構えた。機械の獣は吠えると、変形を開始した。獣だった四本脚は機械の身体へと姿を変え肩部や腰部からはワンピースが展開される。頭も開放され黄緑色に染まった髪と刺々しいリボンが見える。最後に獣だった顔は醜くも少女らしい顔となって全員にその姿を表した。

『....出たわね....コードネーム【ラヴィジ】....。』

「アリス、どうにかならんのか！？」

「なってたらとっくにやってるわ！でも今まであったはずのリンクがないのよ！！」

「ええっ！？それじゃあ....！！」

「制御不能！！ラヴィジを止めるには....殺すしかないわ...！！」

アリスが非情な宣言を下した。その言葉に誰もが顔を俯く。ASTはそれを皮切りと言わんばかりに対戦車兵器をどこからか持ってきたのかラヴィジにぶつけていく。

「そんなのzzyじゃ聞かないyyo....【尊壊崩皆】....【功廃】。」

ラヴィジはどこからか蔓をムチのように扱いそれをASTに向けて射出した。それぞれ撃ち落としていくが運悪く腕を掴まれた隊員がいた。

「ひっ....アァァァァァ！！！！....ァァァ....a...。」

蔓からどんどんと栄養を搾り取られたのか隊員から血色が引いていき、シワだらけになっていく。そして最後は骨だけになって倒れていった。

「.....今までのラヴィジじゃない！こんなの、あの子じゃないわ！！」

ダーウィンとアリスはラヴィジのことをよく知っていた。かつて二人はラヴィジと死合を繰り広げ最終的に保護したが、その当時は彼女は復讐しか考えておらず手を焼いていた。だが、今回はそれとは全く異なり、ただ破壊をしているだけの彼女にもはや過去の面影はなかった。その時だった。

「......zぜんぶ…ぜんぶゼんb....！？」

突如ラヴィジがこちらの方を向き蔓を勢いよく伸ばしてきた。とっさの出来事に誰もが判断できずヴィンセントがその蔓に捕まった。アリスたちは必死に剥がそうと試みるが下手に剥がすと死にかねないので思うように動けない。そうして動きが固定されたヴィンセントにラヴィジのグーが飛んできた。

「みんな....mmiんなみんなmiんnna....どうして....！！」

いよいよ終わりかと察したヴィンセントは目を瞑った。クロエがカバーに向かおうとしても周囲の蔓が妨害を繰り返し張り付くことができない。他のメンバーも完全に抑えられており動くことができない。九死一生か。そう思われたときだった。

襲いかかる直前に姿が変わりラヴィジの顔が笑顔になったことを。

「どこにいたのよぉ！適合者さぁん！！！！」

飛んできたのは全力全開のハグ。これには誰もが予想外だったのかあっけらかんとしている。

「おわぁ！？」

勢い余った突撃でヴィンセントは押し倒された。呆然と見つめていたアリスたちは完全に茫然自失である。

「あえ....えぇ....？」

「理解....不能....！？」

その裏でASTの隊員たちも折紙も予想外の出来事に銃を下ろす始末。それを尻目にラヴィジは周りの目線も気にせずヴィンセントにくっついている。

「おまえ.....マシン属性じゃなかったのか....！？痛い痛い！！」

「あっ！ごめん....。気がつけば私はここにいたのよ。そのときにみんなとのリンクが切れて、あちこち探して....。あの形態は私がみんなで言うところの反転した際の姿みたい。本当の私はこっちよ。」

「.....全く理解できないよ。あっちから消えた君たちがよもや精霊となって現れるなんて....。」

「一体お前たちに何があったんだ？」

「それに、なんでヴィンセントにくっついてるの！？くっついて良いのは私だけなんだから！」

こちらもこちらで争奪戦が始まっており、もはや誰にも手を付けられない状態になっていた。が、その争いを沈めたのは意外なところからだった。

「折紙、あんた精霊を引き連れてここまで来たみたいね？一体どういうことよ！！」

その暴言にクロエたちがそちらを見つめる。そこには蹴り飛ばされたのか建物の壁でぐったりしている折紙と空に滞空し今にもそのライフルを撃たんとする隊員たちの姿が映っていた。

「私は.....ただ協力戦線の為に.....。」

「はぁ？あくまでも総力戦線はAST，DEM，そしてラタトスク間での協定。精霊は敵なのよ！！」

「だけど、彼等は無害....なぜ彼等を敵視するの...！！」

「貴女ねぇ！！.....もういいわ、鳶一折紙一曹を現時点を持って反乱人物と断定、現場判断で処刑を許可する！！」

体調らしき人物からとんでもない一言が飛んできたのを聞き届けたヴィンセント。そこからの行動は早かった。

「アッス！クロエ！ラヴィジ！クー！！」

「「「「分かってる！！！」」」」

四人が目を合わせて折紙の元へ降り立ち天使とシールドを展開する。

「いくら元敵だからといって！！」

「死にかけてる人を見捨てる理由にはならない！！」

「貴方達は見誤ったようだね....なぜここまでヴィンセントがするのか！！」

「ヴィンス！！」

四人が銃弾の雨あられを防いでる中、ヴィンスは折紙の元へ走り肩を貸した。

「どう....して....。」

「言っただろ、見捨てられても俺達が居るってな！！アリス！ダー！」

二人に指示を飛ばしたその瞬間であった。

「....ヴィンス！！」

「っ！？....。」

「....っ！？ｶﾞﾊｯ!?」

突如として折紙の方に強い衝撃が掛かり、ヴィンセントは倒れ込んでしまった。

「何が起こった....！？」

「....ヴィンセント、東方面に狙撃兵1、私達なら余裕で防げるけど手負いの折紙だと致命傷になり得るよ....。」

「チィッ！」

幸いにも致命傷は避けたようだがそれでも腹部と脚部にそれぞれ一発ずつ貰っており、まともに動くのは厳しい。そんなときだった。

『お待たせっ！トリス、ルリ、やっちゃって！』

『ハイハイ了解！全機散開！長距離メガビームランチャーぶっ放すわよ！』

『皆さん、射線上より待避を。私達が援護します。その間に撤退を！』

3人の通信と同時に両者の間を極太の光線が焚いた。それと同時に3機の機体がヴィンセントたちの前に降り立つ。

「乗って！！」

「...っ！！」

それだけで分かったのか、全員が跳躍して機体の手のひらに乗る。ヴィンセントとクー、クロエはコックピットにそのまま飛び乗り、手動にて機体制御を行っていく。

「メインジェネレーター出力80%で安定、背部フェンリルランチャーエネルギー供給正常、行ける！！」

『二番機、各部正常確認！メガビームランチャーはもう一発放てるよ！！』

『三番機、こちらも全システム異常なし、いけます！』

「オーライ！アリス、ダー！ポイントTで再集結だ！！クロエェッ！」

『了解ヴィンス！』

名前を呼ぶだけで意図がわかったのかクロエはすでにチャージしてあったメガビームランチャーをASTに向ける。同時にヴィンスもフェンリルランチャーを掲げ、

「お前らがその気ならこっちにも手がある！！！」

瞬間、繰り出される奔流。二本のレーザーはAST部隊の武装を焼き尽くし、バックパックすら融解させ次々と落としていく。その隙に3機とアリスたちは散開して合流ポイントへと向かうのだった.......。

「.....そう。」

「.....なんだって？」

「.....災害類ⅩⅧ型、ラヴィジは現実世界での受肉を確認。その場の現場判断でしばらく様子見するそうよ。同時にダーウィンも保護完了、同じくラヴィジの様子を見てくれるみたい。......で。」

「？」

淡々と説明してくれるアインシュタイン、だが、どこか様子がおかしい。恐る恐る聞いてみると、

「.....アリスがあちらの世界で言う【精霊】と呼ばれる存在になって現実世界への介入を確認....。」

「なんだって！？....それってつまり....。」

「ええ、調査の要であるアリスが家出しちゃった以上、私達も動けないわ。....はぁ、アリスを働かせすぎたのかもね....。」

「まぁ、最近はぶつくさ文句が表に出るほどだったからな.....無理もないだろう...。」

「アークはしばらく活動休止ね。悪いけどダヴィンチ、ダーウィンに連絡を取ってくれないかしら。」

「それはまた....どうして。」

　　　　　　　ーー私もアリスの言っていた精霊、なってみたいかなって。

To be Continued......

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おおっとぉEvSの安売りか？？？？