アルベド二人旅

42：言い忘れていたな、私は非常に我儘なんだ

　前回長かったので、短く感じるかもですが。
　区切りがいいため投下。

　すみません。
　2020年2月17日、19時45分を以て、一部かなり書き換えました。
　ご意見いただきましたが、とてもわかりづらい展開になっていましたし……よく考えたら別の方法を使った方がわかりやすくなったので……。

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　破滅の竜王(カタストロフ・ドラゴンロード)を村の遥か南方へと移動させた後。

　モモンガは黒い城塞に戻って、考える。

　思えば。

　鈴木悟は、ユグドラシル終了からずっと、この異世界に来たことを真面目には考えなかった。

　誰も来ないまま全てが終わる喪失感に。

　思ってもみなかった、ありえない変事。

　自然に満ちた見知らぬ異世界へ転移し。

　体が女性――それもサキュバスになり。

　混乱の中で童貞（処女？）を喪失して。

　そのまま美しい恋人に溺れ続けていた。

　全てが思い通りになって。

　誰もが己を愛してくれる。

　受け入れ、讃えてくれる。

　目障りな者がいれば、簡単に排除できる。

「……ずっと、夢の中にいるようだった。何もかも、都合がよすぎて。神様になった気分だったんだ」

　モモンガは呟き。

　アルベドの髪を撫でる。

「…………」

　アルベドは、口を挟まない。

　最愛の人が思いに耽るのを、邪魔したりしない。

「私は、アルベドを……ずっと都合よく考えて、都合よく求めて、都合よく溺れていた。お前を書き換えた時から、私は神になったと錯覚していたのだろうな」

　あるいは、彼女が動き、意志を伝え始めた時から。

　モモンガは彼女を都合よく変えて。

　彼女の言葉と態度に接して。

　自らを上位者と信じ込み、全てを見下してしまっていたのだ。

「モモンガ様は私にとって、ずっと神……いえ、神以上の存在です。それは、モモンガ様が私に愛を刻まれる前から、決して変わりません」

「……そうか」

　沈黙が続いた。

　本来、臆病で慎重なモモンガを、奔放な女神に変えたのはアルベドだ。

　この全てが不明の世界。

　だが、草原ですらモンスターの気配のない世界で。

　数日を経ても、何者も襲ってもこない世界で。

　己たちが上位者である可能性は高いと判断した。

　モモンガから臆病さをなくさせるよう……アルベドは性経験のない主を誘惑し。挑発し。溺れさせ。そして、己の騎獣を使って間接的に犯しすらした。

　そう、クロマルが二人を犯したのは習性ゆえではない。

　主たるアルベドが、そう命令したのだ。

　万一にも孕まないよう、騎士スキルでモモンガの卵子をカバーリングもしている。

　アルベドの方は仮に孕んでしまっても、複製体(クローン)を作り変えてもらえばよかろうと考えたのだ。

　幸い、孕んだ気配もない。

　目論み通り、モモンガは様々な抑圧から解放された。

　本来の彼ならありえないほど、気ままに振る舞った。

　神として振る舞い、讃えられ、崇められ。

　アルベドと愛と色に溺れ続けた。

　それが、傾国の美女として設定されたアルベドなりの……主を思いやった、最大限の奉仕であり。

　主に与えられる“救い”だったのだ。

（あの判断に後悔はないわ……モモンガ様に様々な情報や感情を隠してもきた。それも必要だったと信じてる。けれど――）

　今日、あの忌々しい連中によって、主の夢は覚めた。

　覚めてしまった。

　かつての在り方を、取り戻しつつあるだろう。

　二人の間に今もつながる、精神のつながり。

　モモンガの感情が、アルベドには感じられる。

　敵対心はないが。

　何か強く迷い、困惑している。

　疑念、不安、恐怖。

　アルベドを疑っているのか。

　彼女には、いくつも……身に覚えがあるのだ。

　主が沈黙を破った。

「…………アルベド」

「はい」

　短くとも、互いに強い覚悟を込めた一言。

　モモンガは悲痛な顔で、見つめてくる。

　アルベドは拒絶への怯えが、顔に浮かぶ。

　だが、主の言葉は……想定と違った。

「まず、体を返そう。解除するぞ」

「え――」

　アルベドの宿っていた肉体――魔法で造られた複製体(クローン)が解除される。

　着けていた装備が床に落ち。

　アルベドの精神が本来の体へ……モモンガと共有される。

　モモンガの感情、意識がアルベドにも流れ込んでくる。

　だがそれは酷く暗く冷たく。

　どこかアルベド自身に似て。

　己に近似するがゆえ、容易には読み解けない。

（モモンガ様!?　モモンガ様!?）

　意識の中で呼びかけるが。

　返答はなく。

「〈複製体作成(クローン)〉」

「モモンガ様!?」

　モモンガの精神が、アルベドの肉体から去った。

　意識の中の叫びがそのまま、声となる。

　肉体の共有が絶たれ……先ほどまでのように、複製体の中にモモンガの意識が宿ったのだ。

「ふむ……元よりそういった魔法だが。アルベドの体にいた時と変わらんな」

　生み出された肉体に宿り。

　裸体のまま首を傾げる。

「これで、私は……体を奪い続ける。横暴な主ではなくなったな」

「モモンガ様……あのままでも、私は――」

「いや。それはお前の肉体だ。私の肉体は……人としても、死の支配者(オーバーロード)としても、既に失われた。私自身が亡霊……夢のようなものだったのだ」

「そのような言葉、どうかおやめください！」

「……そんな私が、お前の主として振舞い。神を名乗って調子に乗っていたのだ……傍目に見れば、さぞや滑稽だったろうな」

「モモンガ様は多くの人間を幸せにしております！　どうして笑われるはずがありましょうか！」

「だが、私が私を認められんのだ」

「わ、わかりました！　そのつらさ、私が必ずや慰め申し上げます！」

　なぜか、アルベドは焦っていた。

　酷く、嫌な予感がする。

「今夜はやめておこう……少し頭を冷まさねばならない」

「で、ではせめて、その御体でも、これをお持ちになってください！」

　世界級(ワールド)アイテム、真なる無(ギンヌンガガプ)を差し出す。

「いや、それはお前が持っておけ。本来はお前に与えられた品だ」

「え……？　あ、ああ、確かに。今回二つも世界級(ワールド)アイテムを手に入れたのでした」

　熱くなり過ぎたか。

　らしくない、ミスだと思ったが……嫌な予感は強まるばかりだ。

　裸体のモモンガが、先刻手に入れた聖者殺しの槍(ロンギヌス)を、手に取る。

　漆黒聖典の隊長が装備していた品。自らの存在と引き換えに、相手を絶対消滅させる世界級(ワールド)アイテム。

　世界級(ワールド)アイテムを装備していれば、世界級(ワールド)アイテムの効果を防げるのだから、ただ装備しておくだけでも価値はある。

「よし、この肉体でもアイテムボックスは使えるな。収容可能量は……アルベドのままか」

　確認するように言いつつ。

「これは使用禁止とするぞ。アイテムボックスに入れておく。お前にも装備はさせん」

　無造作に聖者殺しの槍(ロンギヌス)を、アイテムボックスに仕舞い込んだ。

「えっ？　も、モモンガ様？」

「ダメだ。お前が消滅する可能性は絶対残さん。それに、法国から回収した品を神が使うなど、格好悪いだろう」

　さらに、傾城傾国――あらゆるものの精神を支配できる世界級(ワールド)アイテムも、アイテムボックスに入れる。

　ンフィーレアから装備を外しても破滅の竜王(カタストロフ・ドラゴンロード)が暴走しないことが立証された以上、無理に装備し続ける意味はない……が。

「同じくこれも、あれを操る時以外は不要だ。仕舞っておくぞ」

「お待ちください！」

　アルベドが悲鳴混じりに叫ぶ。

「……どうした」

　ゆっくりとアルベドを見やる目は、どこか空ろで。

　転移以来、ずっと宿していた輝きを失ったよう。

「御身を！　御身を守る世界級(ワールド)アイテムが必要です！　御身に何かあれば――」

「いらん」

「なぜですか！　私は――」

「お前が私を守るのだ。この体が破壊されても、お前の中に戻るだけだろう。これも100レベル戦士職の肉体に変わりはない」

「それでも、万一が――」

「不要だ。私は……本来は人でありながら、人の視点を失っていた。許せぬ敵が現れればともかく……しばらくは、私自身を人の身とする。それに、装備は死ねば落とすが……アイテムボックスは蘇生しても戻る。死んだままなら消滅するだろう。あれらが消えるのは、悪いことでない」

　すがりつくような言葉を、決して続かせない。

　モモンガは、アルベドを抱きしめた。

　欲望はない。

　ただ、愛情を込めて抱きしめる。

　その気持ちは、アルベドにも伝わる。

　伝わるが。

「モモンガ様、どうか――」

「ダメだ」

　言葉は変わらない。

　抱きしめながら、モモンガは呟く。

　互いの顔は見えない。

　アルベドの耳元に呟かれる、その声は震えていて。

　肩に、雫が落ちてくる。

（泣いているの……？　モモンガ様を……私が、泣かせたの？）

　泣きたい気持ちで懇願していたのは、己のはずなのに。

　主から伝わるのは後悔、悲嘆。

　アルベドの頭の中が、真っ白になった。

　優秀なはずの知性が、働かない。

　震える声で、嗚咽をこらえながら、主は続ける。　

「ここが“現実(リアル)”だというなら。私はお前を都合よく貪っていてはならなかった」

「私はモモンガ様にとって都合のいい存在でかまいません」

　反射的に答えてしまうが。

「ダメだ、私が許さん。私はお前を信じていなかった」

「…………」

　嘘だ。

　疑念の欠片も抱いていなかったと、アルベドは知っている。

　全てをさらけ出し、感情も共有しているというのに。

「私はお前を利用するばかりで……ただの道具のように考えていた」

「…………」

　嘘だ。

　あれだけ愛していると言って。

　過去を忘れようと、アルベドにすがりついていたのに。

「お前が大事なのに、お前を守ろうと……ろくにしなかった」

「…………」

　嘘だ。

　ニグンと戦った後、法国の情報を得た後。

　アルベドに単独行動はさせず、ずっとくっついていたのに。

「私の命は、お前に預ける。お前を信じる。何より……私は……」

「…………」

（この人は……）

　ずっと、自分自身こそ最も信じられないのだと。

　アルベドはようやく悟った。

　だから、いなくなったギルドメンバーを信じ続けて。

　今も、アルベドを信じようとしている。

　モモンガが疑っているのは、アルベドではない。

　モモンガ自身を、疑っている。

　アルベドを守れず、失ってしまう未来に不安を感じ、恐怖している。

「私は、目の前でアルベドを失いたくない……」

　だから。

　万一の時があれば、アルベドは生き残っても。

　己が先に死ぬようにしようというのだ。

　シモベとして、主にさせてはならない考えだ。

　許されない。

　己自身が許せない。

　なのに、アルベドは嬉しく感じてしまう。

　それが、おぞましい。

「モモンガ様……それは、我儘というものです」

　絞りだすように。

　主と己、両方への……せめてもの抵抗として。

　言うが。

「知らなかったのか？　私はとても我儘なんだ」

「…………」

　それも嘘だ。

　嗚咽をこらえながら、言うことではない。

　全てはアルベドのために――

　アルベドの体から力が抜けた。

（私が、追い詰めてしまった……このやさしい人を……泣かせて。私を優先させて……。私が独占なんかせず、他の愛する人を見つけておけばそれで、少しは違ったはずなのに。私だけを愛してくれる、この方を……ただただ傷つけて。こんなにして……なんて、無様な……しかも、それが“嬉しい”？　ありえない……ありえない。本当に我儘で度し難く、醜悪なのは、私なのに……）

　モモンガの――かつての己の肉体にしがみつくようにして。

　アルベドは泣いた。

　子供のように泣くアルベドを、モモンガが撫でる。

　撫でるモモンガも嗚咽を漏らし、力なくすがりつくように

（こんな汚い私を……モモンガ様は……どうして……モモンガ様がどうして、こんな汚い私のために……泣いて）　　

（こんな私を、勝手に愛させて……挙句、今もアルベドを泣かせている……私は本当に……どうしようもないな）

　己自身が醜くて、悔しくて。

　二人は同じ気持ちで、互いを崇め、己を貶め。

　そんな気持ちが互いに伝わり、ぐちゃぐちゃに混ざり合い。

　二人で、泣いた。

　お互いの顔を見ぬままに。

　その夜、おそらくは転移以来初めて。

　二人は密着すれど交わらず。

　一夜を過ごした。

　城塞の外で日も昇る頃。

「……今までの私は、一人で夢を見ていただけだ」

「……私も、同じかもしれません」

「そうか。なら今日から。今日からは、二人で見よう」

「はい……！」

　そして、一人きりの神遊びが、二人の旅路に変わる。

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　別に旅に出るわけじゃないんですけどね。

　二人の関係性的には、ほとんど最終回です。
　とはいえ、事件性と世界への対応としてはまだ続きます。
　前作と違い、本作では着地点をぜんぜん考えてないので、いい着地点が見つからなかった場合、本話を最終回って書き換える可能性もあります……。（この後を後日談扱いにして）

　ユグドラシル最終日、絶望的な時を迎えていた鈴木悟氏。
　その直後の、異世界転移＋TS＋脱童貞＆処女。
　土着は明らかに弱っちくて、俺TUEEEE状態。
　（すべてアルベドの誘導でしたけど）
　神様気取りになっちゃって恥ずかしー！って、ようやく自覚しました。
　そんな現実を自覚した途端、アルベドさんにメンヘラ化し始めてます。

　なお、卵子カバーリングは、捏造設定です。
　ひょっとしたら、原作でもできるかもしれませんが（たぶんできない）。


◆◆修正により、モモンガさんがアルベドに肉体を返し、クローン体になりました
◆◆後半、モモンガさんはずっと全裸でアルベドを抱きしめてます