諦観するのはもうやめた

(4)浅草寺の封印

そう言えば久世響希という
主人公の名前はアニメ準拠です。

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　問題はダイチが死ぬ場所が何処かだ。

　それにすら間に合えば────

　頭を悩ませていると、視界の端で制服の女性に同じような

　制服の男性が小声で話しかけているのが見えた。

　耳を澄ませば会話も聞こえてくる。

「……分かった、そこは私が対処しよう」

「然しそうなるとここの守備が───」

「幸い、現在は局長が居る。それでは足りないか？」

「いえ、充分過ぎます」

「なら手早く済ませそう。車の手配を」

「了解しました」

　男性が小走りで去っていく。

　俺の見る視線に気づいたのか、

　女性が胸に手を添え、真っ直ぐな視線を向けてくる。

「そう言えば名乗っていなかったな。

　迫真琴だ」

　手を伸ばして握手を求めてくる。

　断る理由もないので握手をすると、

　迫は一瞬微笑み、真面目な顔に戻る。

「君達にも関係のある話だ。

　君が探している志島大地だが……

　浅草寺付近で局員から目撃情報があった。

　私も丁度浅草寺に用事がある……と言うより、

　志島大地を殺害するのは恐らく

　浅草寺にジプスが封印している悪魔だろう。

　地震の影響で封印が緩んでしまっている

　可能性がある。私がするのはその対処だ」

　───貴女達は一体、何なんだ。

「気象庁・指定地磁気調査部(JP's)」

　君達とは別の方法で悪魔を使役し、

　秩序を保とうとしている機密組織さ。

　それだけ言うと迫は俺たちに

　付いて来るように伝えた。

　☆

　迫真琴の運転で浅草寺へ向かう。

　その道のりで見た景色は、酷いものだった。

　車は横転し、車体は燃え上がっている。

　揺れる炎の中に、事故では到底着きようのない

　鉤爪で引き裂かれたような破損痕があるのが見えた。

　───地震だけじゃない。

「……その通りだ。

　君達は悪魔の使役を成功させたようだが、

　失敗した者は悪魔に殺される。

　召喚者を殺した悪魔は解放され、

　欲望の限りを尽くす。このようにな」

　────何なんだ、このアプリは。

「私達の調査でも正体が分かっていない。

　前々から存在は確認して調査も行われたが

　悪魔を召喚する機能は確認されなかった。

　────今日まではな」

「あの、アプリなら製作者とかがいるんじゃないんですか？

　その人に話を聞けば……」

「……ダメだったよ。どれだけ調査を進めても、

　分からない事が分かるばかりだ」

　……多分、制作したのは悪魔か、

　悪魔に近い存在だろう。

　そうなのだとしたら調べても無駄だ。

「その推論はジプス内でも出た。

　現在はアプリ管理者の捜索ではなく

　悪魔災害の防止を中心に動いている」

　悪魔へ対処出来るという事はジプスも悪魔を？　

「そうだ。我々は局長の家系に伝わる

　召喚陣を利用して、悪魔を使役している。

　研究者の見立てでは、ニカイアの召喚方式と

　ジプスの召喚方式はほぼ同一らしい」

　内通者……いや、そもそも

　召喚できる方式が1つしかない？　

　それともルーツが同じ……？　

「内通者は……あまり考えたくないな、

　局長もこの件に関してはあまり

　多くを語りたがらないように見えた。

　そう出られるとこちらとしても追求はし難くてな

　──っと、そろそろ浅草寺に着くぞ」

　思わず唾を飲み込む。

　時刻は、16:55。

　☆

　志島大地は罪悪感に追われていた。

　偶然出会った新田維緒と、

　現在気絶中の親友で幼馴染みの久世響希と

　はぐれてしまったのだ。

　黒い制服の女性から携帯を見せるように

　要求されて逃げ出したのはいいが、

　ヒビキを一緒に担いで疲れ切った新田さんに

　水を買ってこようと一時的にその場を離れたのがダメだった。

　奇跡的に売れ残っていた水を持って元の場所に戻ると、

　新田さんとヒビキの姿は無かった。

「多分、追ってきてたんだろうなぁ……」

　心当たりが黒い制服の女性しか無い。

　そもそも、気絶した男と女の子1人を

　置いていくのが間違っていた。

　心中で自分を責め続ける。

　街中を探し回っても見つからない。

　本拠地に連れ去られたか、殺されたか。

　嫌な想像ばかりが浮かぶ。

　荒れ果てた街並みを歩く足取りも遅い。

「俺が……何をしたって言うんだよ、カミサマ……」

　地震に見舞われ、怪物と戦い、

　謎の女性に追われ、仲間とはぐれる。

　踏んだり蹴ったりにも程があった。

「───クソっ！」

　苛立ちが募り、石柱に拳を叩きつける。

　無力だった。響に頼りっぱなしの現状が悔しかった。

　ハヌマーンという力を手に入れても、

　俺は新田さんや響希を───

　ふと、拳を押し付けていた

　石柱の感触が消える。消失したのでは無く、

　ゆっくりと沈むように石柱が下に落ちる。

「─────へ？」

　石柱は台座ごと地面へ引っ込み、

　代わりに黄金色に近い、

　奇妙な機械のようなものが飛び出してきた。

「うわぁ！　なんだよこれ……時計、みたいな……」

　そう口に出して漸く気づく。

　吐き出す息が、白い。

　温度が急激に下がっている。

　地面が揺れ、黄金色の機械から

　立ち上るような禍々しい光が放たれる。

　光は参道をなぞるように移動し、雷門の提灯にぶつかる。

「提灯が……！こ、今度はなんだよ！」

　光が直撃した提灯は爆発し……

　爆風や爆煙の代わりに禍々しい赤黒い雷が放たれ、

　自体を認識する前に、浅草寺に妖艶な女性の声が響く。

『フフフ……ようやく出られたわ。

　ああ、長かった。有難う、坊や。

　ワタシはハクジョウシ。貴方が封印をといたのね？　

　お礼に───殺してやろうか』

　悪魔(白娘子)が解き放たれた。

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キリがいいので2分割。
ダイチの話し方って
これでいいんだっけってなってる。
イオは喋りを書くのは簡単だけど
死ぬ程ビビるのでこのダイチくん……

ハクジョウシちゃんはマコトで削って
主人公で倒して経験値にしてたの
デビルサバイバー2プレイヤーなら
多分誰かしらやってると思ってる。
後ATLUSは軽率に東京壊しすぎだよもっとやって。