あれから少し、さっきのセルリアンについて考えてみた。
何故、フレンズの姿をしたセルリアンが現れたのか。
実の所、わかっていない。
俺も事前に知らされていなかった。
ただ、ある程度の見当はつく。
それに従えば、あのセルリアンは他にもいる。
そしてそいつらが仲間になる事は無い。
可能性が無い訳では無いが･･･
そしてそれらに出会った場合どうするかも考え無ければいけない。
一応銃があったから助かったが、これも所詮おもちゃで、威力はそこまでない。
しかも弾切れという心配もある。
となると、体でどうにかしなければいけない。
しかし、セルリアンに対抗する力はない。
俺に知識さえあれば、迫真空手だったりを覚えればいいが、そんな事はできない。
しかし、その解決策が浮かんできた。
今はまだ構想でしかないが、身につければ凄い力が･･･
そんな事を考えているうちにジャングル地方へ着いたようだ。
鬱蒼とした森林。しかもやたら湿度が高そうだ。
出来るなら入りたくない･･･
意を決して入ってみた。
全身を不快感が襲う。
こんな気持ち悪い感じは久しぶりだ。
正直言ってこんな所から早く抜け出したい。
しかし現実は非情だ。
地図を見る限り、数時間はかかる。
･･･どうしようもない。
ひたすら道を進む。
やっぱりジャングルらしく、ぬかるみや蔓がそこら中にある。
昔なら引っかからなかったが、今は至難の業だ。
避けたり切ったりして進んでいく。
･･･ふと思ったが、どうもおかしい。
地図に橋がない。
開演時の物には確かにあるのだが、今見ている地図には見当たらない。
･･･まさか無くなってる？
だとしたらどうやって川を越えれば･･･
自分はネコ科ではないのでジャンプ力はあまりないし、泳ぐにしても荷物が危ない。
･･･まあどうにかなるでしょ。
そんな不安を抱え、川へと辿り着いた。
･･･もしやあれは橋では？
ちょっと行ってみるか。
完全に橋だ。
だけど本格的な代物ではないし、誰かフレンズが作ったのか？
でもフレンズが居た頃にこんな橋は･･･
まさかとは思うが･･･良く残ってたな。
壊れていてもおかしくないんだが。
複雑な感情を抱きながら橋を渡る。
あくまで応急処置的な物だが、基礎はしっかりしている。
やっぱりさっきの考えが正しいのか？
だとしたら、先は相当辛いものになりそうだ。
橋を越え、何時間歩いただろうか。
もうすぐジャングル地方は終わりなようだ。
しかし、朝から出発したおかげでまだ昼だ。
本来なら行く気は無かったけど、ジャパリカフェに行ってみるかな。
･･･あれ？まさかリフトしかない？
･･･あれから死に物狂いで漕ぎ続けた。
まだ若いとはいえ、脚力が無いせいか物凄くキツかった。
フレンズはこれを余裕で漕いでたのか？
サンドスターは偉大だ。
「おじゃましまーす」
虚しく声が響き渡る。
辛うじて電気が通るものの、主を失った店は少し寂れている。
しかし･･･
「あれ？これって･･･」
アイスティー？それに砂糖まで･･･
しかもまだ温かいな。
一応怪しむべきなんだろうな･･･
でもフレンズやセルリアンがそんな事をする訳がないだろうし、飲むか。
･･･普通の味だった。
やっぱり何かのサービスか？
でもフレンズは･･････
･･････あれ？
寝てたのか？
疲れてたのかな。
今のでだいぶ疲れが取れたようだ。
よし、次の地方に･･･
「えっ？」
ついさっきまで俺が見ていたのは間違いだったのか？
俺の目の前には確かに草原が広がっていた。
しかし、それを埋め尽くすほどのセルリアンが目の前にいる。
さあどうしようか？