Fate/last night《完結》

第十三話 主と騎士

どうも



どぞ

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「恒久的な世界平和…それがお前の望みだったな」

あぁ、と切嗣は答える。そう、それが衛宮切嗣が聖杯に託す望み。万能の願望機たる聖杯にまで頼らなければ叶わない望み。

「そうだな…誰もが望み、誰もが叶えられない願い。私もかつて似たような理想を追(・)お(・)う(・)と(・)し(・)て(・)い(・)た(・)」

「何…？」

意外だ、と思った。この男が、世界の平和を理想としていたことがあったとは。

「たしかにその願いは、万能の願望機ならば叶えることも可能だろう」

あぁそうだとも、だからこそ聖杯を手に入れなければ＿＿

「＿＿だが、聖杯では叶えられないだろう」

「＿＿！！」

切嗣はキャスターを睨みつけた。

「…どういうことだ、キャスター。聖杯は万能の願望機のはずだ」

キャスターはそれを聞くと嘲るようにニヤリと笑う。

「…そうだな。ここでひとつ、衛宮切嗣に呪いをかけてやろう。」

切嗣はその言葉に悪寒がした。冷たい汗が切嗣の頬を伝う。

「衛宮切嗣、お前ならば他のマスターを殺し尽くし、最後まで勝ち残るだろう。そしてお前は聖杯も手にし、こう願う。『恒久的な世界を』とな」

「…当然だ。僕は聖杯を必ず手にいれる」

切嗣はキャスターを睨みつける。だがキャスターは少しも怯むことはなく、言葉を続けた。

「ではここで問題が発生する。万能の願望機である聖杯が、恒久的な世界平和を叶えたならば＿＿なぜ未来には俺が、英霊エミヤが存在する？」

「…なん、だって？」

切嗣の思考が停止する。そして無意識にその言葉の意味を、キャスターへと聞き返していた。

否、本当は理解していた。

「＿＿平和な世界に、英雄なんて存在しない。衛宮切嗣、お前の望みが叶うことがないことを、俺という存在が証明している」

「……ぁ」

言葉が出ない。抱いていた理想を、エミヤという存在が否定する。あぁ、なんという皮肉だろう。己の望みを叶えるべく召喚した英霊が、己の望みと矛盾する存在だったのだ。

だが、それでも＿＿

「＿＿それでも、お前は聖杯を手にいれようとするだろう。そうでもしなければ、衛宮切嗣は衛宮切嗣でいられない。いいだろう、止めはせん。己の目で確かめるがいい。己の望みが、叶わないということを…！」

切嗣がそれを最後まで聞いていたかはわからない。…いや、聞いていたはず。だが、今はそれでいいのだ。キャスターはそう思うと、その場を後にしようとした。

「待て」

キャスターの話を聞き項垂れていた切嗣が、去ろうとするキャスターを呼び止める。

「僕は…まだ…お前の目的を…聞いていない」

額に汗を浮かべながら、切嗣は声に力を込める。理想を否定された今の切嗣

には、声を出すことをもままならない。

キャスターはそれを聞くとそうだったな、と切嗣へと振り返った。

「私には、聖杯に託す望みはない。ただ＿＿」

「？」

キャスターは俯きがちに言った。

「＿＿＿を＿＿＿ければ＿＿＿＿＿」

「＿＿！！」

令呪の縛りがなくなったキャスターは、どこかへと去っていった。

一人残された切嗣は、煙草の火をつけた。

「英霊エミヤ…お前は、いったい何者なんだ 」

「おい雑種、自慢の戦車は見ての通り我が破壊したが、万事休すか？」

アーチャーはどこまでも冷酷なその瞳で、ライダーを睨みつけた。

ライダーは立ち上がると、頬をボリボリとかいた。

「あっちゃぁ…しくじったかぁ」

「おまっ、そんな呑気なこと言ってる場合かよ！？」

ウェイバーは焦っていた。ライダーの主力兵器(宝具)であった戦車が、アーチャーによって破壊されてしまった上、そのアーチャーと未だ対峙しているのだ。

「どうすんだよぅ、ライダー…」

「そうさなぁ、まずはマスターをこそこそと陰から殺そうとしている輩から相手にしてやるか…！」

そういうと、ライダーはキュプリオトの剣で何かを弾いた。

「え…」

弾かれたそれは、短刀の刃。同時に、白い髑髏の仮面が闇夜を背景に姿を現す。

「な、なんでだよ！なんでアサシンが…！」

そして仮面は、ライダーとそのマスターを囲うように、幾つも姿を現した。

「こんなに、たくさん…！？」

動揺するウェイバーに対し、ライダーはマスターを守るべく、堂々とアサシンらに対峙する。

「おのれ時臣…余計なことを…！」

アーチャーは一方で、この采配をしたであろう時臣に苛立った。

「王たる我の裁きに、暗殺者風情が手を出すとはな…！」。

ライダーはその様子を見て、これがアーチャーによる計らいではないと判断する。

「＿＿ふん、ならば遠慮はあるまいて」

＿＿刹那、灼熱の風が吹き荒れる。

ソラウは、その場でただただ泣いていた。

そう、彼女は知っていた。この思いが、ランサーの呪いによる他動的なものだということを。

仮にも魔術師である彼女なら、抵抗することだってできた。だが、それでよかった。かつて経験したことのないこの思い。こんな経験は、ソラウにとって初めてのこと。

故に、その呪いを甘んじて受け入れた。そして、ランサーを己のものとしようとした。

だがその願いも、他のだれでもなく、ランサーによって拒まれた。

『私は、貴方を愛さない』

( ＿＿あぁそうだ、所詮は私一人の勝手な夢に過ぎなかった)

「馬鹿…みたい」

呟くようなソラウの言葉を、ケイネスは聞いた。

「ソラウ…」

泣き崩れるソラウに声をかけるも、何と言えばいいのかケイネスには分からない。

それでも＿＿

「ソラウ…すまなかった」

「え…？」

それでもケイネスは、ソラウに謝らなければいけない。

「ランサー…ディルムッドの、記憶を見たんだ。彼と、グラニアとの物語を…」

グラニアは王族の娘であるため、フィン・マックールとの婚約を余儀無くされる。そこにはもちろん、本人の意思はない。ただ、政略結婚という縛りがあっただけ。

ソラウは一流の魔術師の家系に生まれたが、後継者に選ばれたのは兄であった。残されたソラウにはもはや魔術師としての価値はなく、さらに優秀な子孫を残すための道具、言ってしまえば商品であった。結果としてケイネス・エルメロイ・アーチボルトの婚約者となったのだが＿＿。

ケイネスは思う。＿＿果たして、そこにソラウの意思はあったのか。

「私は、愚か者だ。愛した人のことを、何も知らない」

すまなかった、とケイネスは言う。

「やめてケイネス。謝るのは私の方。それに私は、貴方との結婚に不満なんてなかったわ。」

ソラウは涙を拭うと、ケイネスへと近付いた。

「…ねぇケイネス、貴方は私をどうするの？」

先程とは違う、裏の無い優しい声でソラウはケイネスの耳元で囁く。

「私は…」

ケイネスはソラウと目を合わせる。

「＿＿私は、それでも君を愛しているんだ。だから、きっと君を振り向かせてみせる。どうか、それまで待ってて欲しい」

ソラウはそれを聞くとくすりと笑った。

「そう、ロード・エルメロイも馬鹿なのね」

そしてケイネスの手を握る。

「いいわ、待っててあげる。だからまずは聖杯を＿＿！！」

「＿＿！！」

＿＿瞬間、二人は感じ取った。膨大な魔力の台風が、近付いてくる感覚を。

「お前は…！」

ランサーは内心、己の運の無さを呪った。

ソラウへの告白の後、ランサーはケイネスとソラウを二人きりにせんと外の見張りをしていた。

「ランサー、その腕はどうした？フィオナ騎士団が一番槍が、聞いてあきれる」

だがそこ現れたのは、邪悪なほどに黒く染まった鎧を纏った騎士の王。

「っ！！」

普段のランサーならば、強者との遭遇はこの上ない喜びであり誉れである。

だが＿＿

(万全ではない今戦えば、俺は間違いなく殺される)

それはすなわち、主へと聖杯を捧げることができなくなることを指す。そして最悪な場合この邪悪な騎士王は、主もろとも殺すかもしれない。

(時間を稼ぐ…いや、それでもケイネス様達が逃げられるほど稼げないかもしれない…！)

ランサーは、己の非力さを憎んだ。自分にもう少し、力があればと。

「ランサーッ！」

「！？主よ！」

気配を察知したのか、ケイネスが車イスに乗って廃倉庫から出てくる。

「ッく、よりにもよってあの騎士王が…！」

ケイネスは歯噛みする。サーヴァントもマスターも万全ではない今、あの黒き騎士王と戦ってなおかつ勝つのは不可能である。

(令呪なら…！いや、無理か…！)

この距離では恐らく、令呪を使おうとした瞬間にランサーを差し置いてケイネスが殺される。

今のランサーとケイネスでは、時間を稼ぐことも逃げることもできない。

その時だった。

「騎士王よ、頼みがある。俺の命はくれてやる。だから、我が主たちには手を出さないで頂きたい…！」

「ランサー…」

ケイネスは、そこに英雄の、騎士の姿をみた。己の命を、プライドを棄ててまで、主の命を守ろうとする騎士の姿を。

だが＿＿

「それは約束できない。必要とあらば殺すだろう、そして必要でなければ殺さないだろう」

騎士王はそれでも冷酷に、残酷な言葉を返した。

「くッ、おのれッ、それでも騎士か！？」

「黙れディルムッド・オディナ。生前主を裏切った貴様に、騎士道を語る資格など無い」

「……ッ！！」

ランサーは騎士王を睨み付けると、ケイネスへと声をかけた。

「ケイネス様、どうかお逃げください。このディルムッド・オディナ、必ずやケイネス様達が逃げる時間を稼ぎます。ですが申し訳ありません。どうやら、私はここまでのようです。主に聖杯を捧げることができなく…」

「いいんだ、ランサー」

「え…」

その時、ケイネスの令呪が光を放つ。

「令呪をもって命ずる。ランサー、己の忠義を全うしろ…！」

「！！」

さらに令呪が輝きを増す。

「重ねて命ずる。ランサー、その忠義を主である私に見せろ…！」

二画の令呪は、ランサーの魔力を増幅させた。

「主よ…なぜ…」

ランサーはケイネスへと振り返った。確率はほぼ0に等しいが、あるいは逃げることもできたかもしれない。

だからこそ疑問なのだ、なぜ、逃げないのかと。

「愚問だな、ランサー。私は聖杯に選ばれたマスターだ。最後まで戦う義務がある。そうだろう？」

ケイネスはフン、と笑うと傍らにいたソラウに声をかけた。

「ソラウ、今のうちに逃げるんだ。君だけなら、逃げきることができる」

だがその言葉をソラウは拒否する。

「なにを言っているのケイネス、ランサーに魔力を供給しているのは私よ？なら私だってマスターだわ」

「ソラウ…」

それでも、ソラウの足は恐怖故に震えていた。

ケイネスはそんなソラウの手を、少ししか自由のきかない手で握りしめた。

「主よ…本当に申し訳ありません。ですが…」

ランサーはゲイ・ボウを出現させながら、ケイネスに言った。

「私の主(マスター)が、貴方で良かった……！！」

黒き騎士王と対峙するランサーの頬には、涙が流れていた。

「待たせたな騎士王よ！もう迷いなど無い！貴様の首級は、このディルムッド・オディナが頂く！」

対する騎士王も地に突き立てたその黒き聖剣を抜き放ち構えた。

「良い闘志だ…舌が踊る」

ランサーはそれを聞くと腰を低く構えた。

「いざ…！」

ランサーは、とても片腕とは思えないような覇気で、さながら豹の如く駆け出した。

「ふん、他愛もない」

果たしてランサーは、何度騎士王と切り結ぶことができただろうか。それは恐らく、数えきれるほどの剣戟だっただろう。それでもランサーは十分に戦った。

心臓を貫いた聖剣をランサーから引き抜くと、騎士王はその血を振り払った。

地に倒れるランサー。だがその表情は、穏やかでとても満足そうなものだった。

魔力の粒子となり、ランサーは消滅した。

「ランサー…」

ケイネスは、ソラウを握る手を強くする。

騎士王が近付いてくる。

「所詮は片腕の槍兵。まったく、手応えのない」

ケイネスは殺られる、と思った。

しかし＿＿

ふと、騎士王が足を止める。そして視線の先をケイネスとは別の方向へと向けて、不敵に微笑む。

「ほう…まさか貴様から私を呼ぶとはな…」

そう呟くと騎士王は、ケイネスなど興味が無くなったかのように、どこかへと去っていった。

「生き残った…のか…？」

ケイネスは呆けたように呟いた。

ソラウは膝の力が抜けたのか、そのまま地面へと座り込んだ。

「生き残ったのね…私たち」

ケイネスは一度深呼吸をすると、ソラウに言った。

「帰ろう…倫敦へ…」

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どうも、久しぶりの一週間更新です

なんかソラウとケイネスが…ねぇ？

いや、これは私の二次創作ですから、お気になさらずに。

さて、久しぶりの主人公登場です。

ここからが後半？です。前半より短いと思いますけど汗

原作で言えば4巻あたりだったはずです。




ここから先は本作とは関係ないのですが

Apocrypha新刊…

大変面白かったのですが







えっと、ノロケ？