21世紀TS少女による未来世紀VRゲーム実況配信！ 作：Leni
『Stella』配信初日を終え、その三日後。俺達は朝から『Stella』にログインしていた。
テント泊登山の集合時間までは、まだしばらくかかる。だが、テント泊登山には準備が必要だ。必要そうな道具は昨日までに全て購入したが、登山中に食べる行動食を作ったり、山頂で食べる食事の下ごしらえをしたりしなければならない。
このゲームには、空腹度というパラメーターがある。
食事を取らないでいると変動する数値で、満腹時に１００となっているこの数値が下がると、キャラクターは文字通り空腹状態になり、０に近づくにつれてステータスの低下などが引き起こされる。なお、空腹が続いても餓死はしないらしい。
それゆえ、徒歩で長時間登山をする場合、道中で空腹度を回復させるため、行動食が必要となるのだ。
まあ、空腹度がなくても、雰囲気作りのために行動食は作っていたかもしれない。
そういうわけで、俺とヒスイさんは、二人で町の料理人ギルドにやってきて、料金を支払い、キッチンを借りて料理に勤しんでいた。ライブ配信はまだ開始していない。
昨日、町中でジャポニカ米を購入できたので、行動食はおにぎりだ。
白米を炊き、マスの切り身を焼いて具にする。
白米が炊き上がるまで、ヒスイさんと雑談だ。料理スキルが低いため料理の時間短縮をしてくれる技の効果が低く、炊くのに時間がかかるのだ。
「それにしても、プレイヤーの人達はゲームだと高ステータスの超感覚で動いているのに、現実に戻っても感覚がおかしくならないのかが不思議だな」
そんな料理にも登山にもテント泊にも関係ない話題をヒスイさんに振る。これは、前回のライブ配信中にＰｖＰをするチャンプの動きを見ていて思ったことだ。
システムアシストに関係ない部分でも、ＰＣの身体能力は高かった。スキルが育つと、ＰＣは超人化していくのだろう。
「旧式ＶＲの頃はそういった
「なるほどなー。魂を扱う科学とか、ぶっ飛びすぎてよく解らんわ」
「これでも、魂の全容は解明されていないのですよ。魂はどこから発生して、どこに消えていくのか解明されていません」
「死後の世界がどこにあるか判らんってことだな」
「そうなりますね。ですので、人工魂の生成には成功していません。人工生命に魂は宿るのですが……。なお、テレポーテーションに必要なソウルエネルギー……超能力の力の源は、ソウルサーバーにインストールされた二級市民の魂から抽出されています」
「うわ、そこだけ切り取ると、すげえディストピアっぽい」
「その分、魂だけの二級市民の方にも、クレジットは配給されているのですけれどね」
「肉体がなくなったら、ゲームの世界で生きるしかなくなるだろうけど、お金がないんじゃゲームも満足にできないか」
棚ぼたでガイノイドボディが手に入った俺は、だいぶ恵まれていたな。まあ、女ボディなのが惜しいところだが。
でも、美少女ボディだからこそ配信でこんなに人気が出たわけで。うーむ、美少年ボディだった場合、配信人気は出ただろうか。
そんな無駄話を繰り広げているうちに、米が炊き上がる。
マスも焼き終わっており、それをほぐしておにぎりの具とする。
おにぎりは三角形に握り、ちょっと多めの十個を作った。他のプレイヤーと行動食のトレードをできたらという目論見だ。
海苔は売っていなかったので、見た目が塩むすびなのは残念だが。
そして、山頂で取る食事の下ごしらえも終わり……。
「うん、楽しかった。料理スキルありの料理というのは、楽でいいね」
「スキルレベルが上がるとシステム側からの補正が強くなる、という類のスキルではないですからね。初心者こそ、補正は強くあるべきという種類のスキルです」
スキルレベルが上がると、焼き上がり時間とか、煮る時間とかが技でかなり短くなるっぽいし、料理というかミニゲームって感覚でやっている人も多いのだろうな。
「さて、時間もちょうどいいし、集合場所に向かおうか」
「はい。……キャンプ道具はインベントリに入れないのですか？」
「リュック背負った方がそれっぽいじゃん！」
「そうですか。私は大剣が背中にあるので、ご一緒できませんが……」
「それこそ、戦闘までインベントリに入れておけばよくない？」
そうして二人、話で盛り上がりながら、三日前に決めた視聴者達との集合場所へ俺達は向かうのであった。
小さな背にでかいリュックサックって、ゲームの商人キャラみたいで、ちょっと素敵だと俺は思う。
◆◇◆◇◆
「どうもー。この前より多い参加者にちょっとびびってる、２１世紀おじさん少女だよー」
「皆様のマナーが大変よく、助かっております。助手のミドリシリーズガイノイド、ヒスイです」
『わこつ』『わこわこ』『わこつでーす』『マナーは大事』『お前らヒスイさんに迷惑かけんなよ』『俺もいけばよかったかなぁ』『ヨシちゃんと行く『Stella』ツアー』『ところでヨシちゃんの格好が珍妙』『ビキニアーマー巨大リュックとかどうなってんの』『確かに背中装備は縛りプレイ的にＯＫだけどさぁ』
「コメントでいろいろ言われているけど、気にせずお前ら、登山するぞー！」
「おー！」
俺の掛け声に、集まったＰＣ達が元気に声を返してくる。
いい返事だ。引率は大変だが、上手くいけば配信的にも見応えはあるだろう。あるかな。あるといいな。でも道中は歩くだけだからなぁ。
ともあれ、町の北門に集まっていた俺達は、ヒスイさんの諸注意を聞いたり、フレンド登録を交わしたりといろいろ済まし、山のふもとまで向かうことにした。三日前に森へと行ったときと同じように、騎乗してだ。
俺とヒスイさんは、当然、以前購入した羊に乗る。周囲の面々も、好き勝手いろんなものに騎乗している。
お、空飛ぶ魔法の絨毯なんてあるんだ。面白いな。
「最後尾ー、遅れてないかー？」
「問題ないようです」
ヒスイさんが、先日戦士ギルドで猟師ＮＰＣから教わっていた、周囲を上空から俯瞰するスキルで集団をしっかり監視していてくれるので、安心して進むことができる。
このスキル、一人称視点じゃなくなるため、スキル発動中は真っ当に自分を操作することができないという。だが、ヒスイさんはすぐに使いこなしてみせた。
あまりにも高度すぎるＡＩがゲームをプレイするって、一種の
「到着！」
初心者の町の周辺なので、アクティブモンスターはおらず、すんなりと山のふもとまでやってくることができた。
よし、登山だ！
「じゃあ、ここからは騎乗なしで、自分の足で登ろう」
目の前に鎮座する巨大な山を見上げながら、俺はそう参加者達に言った。
標高三千メートルあるという巨大な山だ。場所によっては上級者でも苦戦するモンスターが出没する魔境だという。
だが、山道に沿って歩く分には、ここまでの道中とさほど難易度の変わらない、初心者向けエリアから外れないようになっているらしい。
そして、山道は山頂まで続いている。その山頂付近でテントを張って、宿泊するのが今回の目的である。
ここは配信専用チャンネルなので、他のプレイヤーと目的地がかち合うこともないだろう。
万が一かち合っても、このチャンネルを譲って、別の配信専用チャンネルに移動すればいいだけだ。配信専用チャンネルは複数あるのだ。
「じゃあ行くぞ。もし集団から遅れた場合は、すぐに俺かヒスイさんまでささやきを送ってくれ」
ささやきとは、遠くのＰＣと連絡を取れる電話のような機能のことだ。ＭＭＯでは大抵この類の機能が実装されている。
このゲームではキャラクターの名前被りが許容されているため、相手の詳しい連絡先が解らないとささやきを送れない。なので、参加者全員とフレンド登録を町の門の前で済ましたのだ。
フレンド登録は、あなたとお友達になりましょう……という目的でも用いられるが、ここでは携帯電話の番号交換のようなものである。別に友達じゃなくてもフレンド登録はする。
視聴者のみんなは友達みたいなもんだ、とは言わないぞ。多すぎて個人個人を把握しきれんわ。
なので、登山中に集団から遅れた人が出ても、こちらからささやきを送るのは難しいのだ。
「しゅっぱーつ！」
不安もあるが、俺は楽しい登山になることを祈り、山道を歩き始めた。
ちなみに俺は素足である。足裏が傷つくのを覚悟して塗り薬もいくつか用意してきたが、以前森を歩いたときにアンロックされた耐久スキルのおかげか、ごつごつした道を歩くと足裏を何かに守られているような感覚になった。うーむ、さすがゲーム。
そして順調に歩いて三十分ほど。
「ひーふーひーふー、スタミナ値が足りん！ 歩行スキルと登攀スキルがガンガン上がっていくから、そのうちなんとかなるんだろうが……」
『一人だけばたばた歩いているな、ヨシちゃん』『短いあんよだから歩幅が短いのだ』『もはや競歩の域』『スタミナ持続回復魔法とかないのけ？』『俺に任せろー』
と、そんな視聴者コメントが聞こえたと思ったら、俺に聖魔法がかけられた。
聖魔法は、回復や破邪をつかさどる、ヒーラー御用達の定番魔法スキルだ。コメントを信じるなら、スタミナ回復系の何かをかけてくれたのだろう。
「ありがとなー！」
「いいってことよー」
いかにもヒーラーですって感じのファンタジー系の格好をした男と、そんなやりとりが交わされる。
すると、俺に近づいてくる別の男性がもう一人。
「ヨシちゃん、これ、スタミナ上昇系の食事効果がある飲み物をどうぞ。天界山羊のラッシー」
「これは……ありがたい」
貢ぎはあまりされたくない俺だが、ここは助け合いの場面だ。牛乳瓶に入った飲み物をありがたく受け取っておく。
うーん、今まさに俺、オンラインゲームをしているって感じだ！
そんなことに感動しつつ、俺は歩みを一時的に止めてラッシーを一気飲みした。
空腹度と対になるパラメーターである口渇度が、みるみるうちに回復していく。
「うわ、美味いな！ もっとゆっくり飲めばよかった」
「ははは。まだインベントリにはたくさんあるから、飲みたくなったら言ってくださいね」
「ああ、ありがとうな」
空き瓶を相手に返し、俺は再び登山を始める。
初心者向けエリアだけあって、山道は緩やかである。夏の富士山とかこんな感じなのかな。
富士山には、残念ながら行ったことがない。俺は生まれも育ちも山形県なのだ。
「熊だー！」
と、歩き続けていたらそんな声が後ろから聞こえた。どうやら、アクティブモンスターが出没したようだ。
だが、テイマーのＰＣが連れていた大きな狼に、熊系モンスターは一撃で倒された。今回の登山、騎乗は禁止だが、お伴にテイムモンスターを一体連れていくことは許可している。それが活躍したわけだ。
俺は、チュートリアルのスライム以来となるアクティブモンスターの存在に、気を引き締めなければと気合いを入れた。その瞬間だ。
「ハゲタカだー！」
俺は、突然の上空からの強襲に、回避する余裕もなく一撃をその身に受けた。
そして、視界が切り替わる。
『死亡しました。復帰ポイントに戻りますか？ 自動的に復帰ポイントへ戻るまで残り――』
うわー、一撃死かよ！
俺はどうやら、魂だけの存在になって、倒れ伏した身体の上の方に浮いているようだ。
俺の死体の横で、ヒスイさんがハゲタカを両断している。よく見てみると、大きな鳥の死骸が他に三匹、彼女の足元に転がっている。ヒスイさんは顔を歪めているが、鳥の群れを迎撃しきれなかったのがショックだったのかな。
上から地上を見下ろす俯瞰視点になるスキルを使ってもらっていたので、そこは仕方ないと思うのだが。
そして、俺の近くに先ほど聖魔法をかけてくれたヒーラーがやってきて、なにやら聖魔法を発動する。
『蘇生されました。この場で復活しますか？』
はい！
システムメッセージに答えると、魂が死体に吸い寄せられ、俺は倒れた状態で蘇生した。
「復活！ 俺、復活！」
俺はすぐさま起き上がり、肌についた砂埃を両手で払った。
『一撃死とか』『防具なし天の民マジで脆すぎる』『耐久スキル上げるの茨の道だぞ、これ』『マゾゲー道は険しく厳しい』『ヨシちゃん死亡集入り待ったなし』
「頑張れ耐久スキル！ なんとか耐久スキルを育てないと、いつまで経ってもオワタ式になるな」
『オワタ式とはなんぞ』『まーたヨシちゃんが自動翻訳されない意味不明な話をしだした』『どうせ２１世紀の単語なんでしょー』『検索したらやっぱり２１世紀のゲーム用語でした』『今は宇宙３世紀ですよ、おばあちゃん』
いいじゃん。２１世紀ネタ、売りにしていこうぜ。古典で雅な配信だ。
「申し訳ありません。私はヨシムネ様の護衛ですのに、敵の攻撃を許してしまいました」
ヒスイさんがそう謝ってくるが、ヒスイさんは何も悪くない。俯瞰スキルが発動した状態で俺を守るのは、ＶＩＰを乗せたリムジンで、運転手に護衛も兼任しろと言っているようなものだ。
「いや、初心者エリアのアクティブモンスター程度にやられる俺が完全に悪い。あの程度、避けられたはずだ」
思えば、さほど強襲速度は速くなかったな。
他のＰＣに余裕で撃ち落とされていてもおかしくないくらいだ。それがなされなかったということは、所詮は初心者エリアの敵と、みんな脅威に思っていなかったのだろう。ヒスイさんは気づいて大剣で迎撃していたっぽいけど。
ちなみにあの三匹のハゲタカは、このエリアで出没するモンスターではないらしい。
飛行型のモンスターは時折、持ち場を離れて隣接エリアに移動することがあるとか。
突然、空からドラゴンが！ とかもありえるのか。怖いな。
ともあれ、今後は油断しないようにということで、俺達は登山を再開するのであった。
サモナー達の手により飛行型の巨大なサモンモンスターが呼び出され、それらが物々しく上空を哨戒しているのは、ちょっとやりすぎかもしれないけれどな。