あのですね、信じられないほど放置プレイしておりました。
あのですね、生きてます。自分生きてますよ！
カメ更新とはこのこと！！ 本当に申し訳ありません！
まだ読んで下さってる方はいらっしゃるのだろうか？
とにかく更新です！
「くそっ！！！ くっそおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっっ！！！」
「歯ぁ喰いしばれっ！！！ だあああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああっっっ！！！」
違う。
違 う ん だ。
救いたかった。助けたかった。でもそれは叶わなかった。
助けたいのに助けられない。
助けたと思えば、勝手に滅んでいく。それも惨めに最悪に、朽ちる。
助けてくれるって、言ったじゃん…………。
優しく笑って、言ったじゃん…………。
心を
（……死神さまぁ……）
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「またこれかいな。あっという間やないか、決着が」
「なにか不満そうねん、【死神】」
「なんやねん。【金山神】」
互いに神としての役職を再確認し合う。
死を司り、輪廻転生の循環を管理を行う神。
鉱山や鉄火場に司り、鍜冶を守護する神。
この
その静観した結果が、第三者からの視点。
あの『貧乏神』の紅葉が現れてから一転、桜市子と紅葉によってたんぽぽに対して攻勢にへと回ったのだ。てんやわんやの攻勢に、たんぽぽは苦戦を強いられ、結局のところ紅葉に
（それで、あの
ふざけた遊戯。
まさに福の神からすればそれは絶対に許されざる行為を貧乏神の紅葉はおこなったのだ。
勝負に勝つ為。貧乏神はまず市子とたんぽぽに同等の幸福エナジーを根こそぎ刈り取り、そして貧乏神
これにより、数分間。ランダムで万単位の人間のもとに不幸が訪れた。
当然、桜市子は抗議していたが、貧乏神の狙いはそこだったのだ。たんぽぽも当然、不幸が舞い落ちる人間にワザワザ幸福エナジーを使わないと公言するが、それを待ってました！ と言わんばかりに紅葉はその対応策を開示する。
貧乏神
これには市丸や金山姫もツッコミを入れたくなったが、内容が『他人の幸福エナジーを勝手に使える代物』と聞けが開いた口が閉口した。
もちろんこんな高性能な
その条件とは、この
これを聞けば嫌でも分かるが、この
そして、紅葉が出したたんぽぽの真髄まで底突いた決着を付ける為、ある勝負を提案する。
紅葉が配置した貧乏神
同等量のエナジー持つ市子とたんぽぽが戦い続けても決着に何ページ…………いや、…………何ヵ月経つのやらと、紅葉は天を仰ぐようにどす黒い披露のため息が吐かれた。
市子は
少しでも早く相手の幸福エナジーを使い切れば自ずと決着の行方も見えてくる。
その考えの元でのこの
その
そして、 その勝負の決着は意外なほど、
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
金色姫と歩いていて筈。
たんぽぽを見た筈。
それなのに、今は、
鬼道の中にある捕縛や補助を主に特化した鬼道『
（あァの野郎ォォ！！）
それが
（ぜってぇ赦さねぇ！！）
一護はその空間。空中に作られた透明な角水晶のようは結界に閉じ込められていた。あの護廷十三番隊十番隊の隊長を務める日番谷冬獅郎が『神童』と呼ばれるまでは、市丸が『神童』と呼ばれていた。
僅か幼いながら、すぐに護廷隊に入隊が決まり、死神育成の為の学院。『真央霊術院』を颯爽に卒業した市丸の鬼道は、並大抵では振り払う事も、解くことも安易では無い。
だが、一護は死神の戦闘術の端的用語である『
いや、最早隊長クラスも越え、かなりの実力を付けている。
それでも、この市丸ギンの鬼道から逃れるには、中々に骨が折れる。
軽く見ても、多重の縛道が折り重なって一護を縛っている。まず対象となるモノを覆い、視認できないようにする縛道の二十六《
これには一護も
だが、その間だけでも外の眺めだけを見ているこの歯痒さに、何度も何度も、奥歯を軋ませたか覚えていない。
（たん、ぽぽ…………）
苦しんでいる？
迷っている？
たんぽぽは
人間の欲に絶望し、何万回と見てきたその
（違う……）
一護はその縛られた空間の中でも、ただ市丸たちと同じ静観なんて出来る筈が無かった。
（違うッ！！）
一護は、分身にして最大の相棒、卍解状態の黒刀『天鎖斬月』を一刀の元に振るった。鬼道を含む全ての物が揺らぐ。空気に伝わっていくかのように振動して、破壊した。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「ガ、ホォ！！」
『大丈夫か、一護！？ くっ、市丸めっ！ 鬼道に霊圧を誘爆させる破道を仕掛けておったな！』
市丸の縛道から力業だけで脱した一護だったが、それさえ見越していたのか、市丸は
これも狙いの一つだったとすれば、どこまで一護はあの男の掌で転がされているのかと思うと、斬月は歯軋りが止まることはなかった。
その内部による霊力破裂には、一護も意識が容赦なく刈り取られるように目眩を襲われ、焦点も合わず足下に収束させる霊子も作ること叶わず、座標が空に変わっていて、天高くある空中から街にへと、重力に従って落ちてきた。
それを、一護を守るように斬月は人型に具象化し、片手に一護の腹を押さえて掴まえ、もう片方には『自身』でもある黒刀『天鎖斬月』をビルなどに斬りつけて、周りを傷つけながらも落下の衝撃を徐々に殺していき、道路に見事降り立った。
幸いとして見ていた人間も居らず、斬月は一護の様子を窺うと、先ほどは打って変わって、しっかりと目が開いており、そのギラつく瞳に斬月は溜め息を吐けずに居られなかった。
（こやつは、死んでも治らんのだろうよ。阿呆が）
若い状態のままである斬月は、その整った顔の口角をつり上げて笑う。笑ってしまう。
たとえ異世界だろうと、この男は変わらないことに、外面では溜め息を吐くも、内心では大笑いだった。
少し歩き、一護の怪我が霊力による内部破裂でかなりの
たとえ、自身の命に危機が及んでいるとしても、それは出来ない。黒崎一護には到底出来ないのだ。
（……たん、……ぽぽ……）
一護は無意識に斬月に呟いた。
───あとは任せてくれ
これには斬月も満身創痍である半身にして主である一護が、ヨロヨロに歩く様を心配しながらも、無言で一護の願いを聞く。
具象化を解き、元の黒刀に戻り、一護は悪いと思いながらも刀を引き摺りながら、足にすべての意識を集中させて、歩く。
時間が掛かるかもしれない、手遅れになるかもしれない。だが、それでも歩みは止められない。
（……今度、は……護……る……）
ヨロヨロと歩きながらも、上空から見た方向を思いだし、たんぽぽや桜市子たちが戦っていた場所にへと向かう。
黒衣がボロボロになり、所々が剥き出た上半身の肌から赤黒い血が流れる。こんな姿見られたら大騒ぎものだ。
（あ～～でも……これ、倒れるな……）
だが見栄張って斬月を元に戻してしまったことを後悔してきた一護は、目がボヤけてきた。
（待てよコラ、………オレは、たんぽぽに……会い……に……行くんだぞ）
こんな所で倒れる訳にはいかない！
その意志をしっかりと保ちながら、歩いていれば、
「なっ……死神、さま」
（……あ？……）
以外と近くで声がした。
声がした方向に顔を向ければ、そこにはボヤけながらも誰なのか分かった。
先ほどまで一緒だった、女の子。
綺麗な金髪で、よく河川敷であやとりをしていた蚕の神、東北地方にて信仰されている神々の
「
一護は金色姫の呼び名が長いということで、まだ幼かった金色姫に聞いて、ヒメという短い略称をしたことを今になって思い出していた。だが、それがなんだか嬉しそうに笑っていた金色姫の記憶があった。
「死神、さま……なんで、そんなボロボロに……あんべぇわりーのが？」
「は……はは、相変わらずの、訛りだな……ハハ……」
怒っていたハズなのに、金色姫はボロボロになった一護に駆け寄り、肩を貸した。
「いい、のかよ」
「もうかまぁねぇ……そんな状態じゃぁごせやげるごともねぇ。いいがら早う肩貸してくんちぇ」
訛りが凄いが、意味は分かる。一護は正直ありがたい申し出をお願いすることにした。
だが、びっくりしたことに何故か最初会った時よりかなり布地が少くなく、肩まで出た半袖半ズボンに一護は思わず目を逸らすが、金色姫も後から気付いて赤面していた。
その後は無言のままだった。
どうして金色姫たち、福の神の妨害をしたのか。
どうして今更戻ってきたのか。
きっと聞きたいことがあるはずなのに、金色姫は黙って一護を運ぶ。
きっとこの姿を、一護が血だらけになった姿を見て分かったのだろう。
たんぽぽを見捨ててはいなかったことに。
たんぽぽを助けに行くために負った傷だということに。
気付いたのだろう。
「あ……」
そして、
たんぽぽが居た。
感想やコメントお待ちしております！