無感動な少女と魔眼使いの少年（リメイク版）

六十三話「助けては言えなかった」

　まさら「前回までの『無少魔少』。結翔が私に自分の命を握らせて、街を託したり、母親と仲直りした話ね」

　結翔「今回からはお前がメインだからな。頑張ってくれよ」

　こころ「まさらがメインと言うより、私たちにライトが当たってる感じですよね」

　みたま「わたしの出番？」

　ももこ「話聞いてやれよ、アタシらの出番はないって」

　メル「ボク！ボクの出番は!?」

　結翔「いや、余計ないだろ」

　まさら「少し話は短いけど、皆さんは六十三話を楽しんでどうぞ」

---

　──まさら──

　結翔と母親の件が終わってから早二日。

　放課後の夕暮れ時、私は一人、レンタルショップからの帰り道を歩いていた。

　今日も学校はあったが、結翔の仕事は休みらしい。

　…まぁ、吐血して倒れかけたのが昨日の今日の話なのだから、当たり前だ。

　だからこそ、そんな暇を持て余しているであろう結翔の為に、レンタルショップから彼が好きそうなものを何個か借りてきた。

　……選ぶのに一時間以上かかったが、しょうがない。

　なにせ、私は誰かの事を想って物を選んだことがないんだから。

　初めての体験だった。

　こころやあいみは、私に合う物を選ぶ時、こんな感情を持っていたのだろうか？　

　喜んでくれるか少しだけ不安になって、それでも結翔の笑顔が見れるかもしれないと思うと、楽しくて心がウキウキする。

　色々な初めての感情の応酬だった。

　歩く足が早足になるのも、仕方のない事なのかもしれない。

　だけど、多分、これが最初の油断だった。

　何時の間にか、私の周りを取り囲むように、魔法少女の反応が現れ始めたのだ。

　一瞬、勘違いかと思ったが違う。

　妙に統率と連携の取れた動きに加えて、少し離れた所に感じる強い魔力。

　マギウスの翼…か。

　逃げるのは簡単だ。

　透明化を使えば、追うのは困難だろう。

　しかし、これはチャンスでもある。

　離れた所に感じる強い魔力、少なくとも幹部クラスが一人いる証拠だ。

　捕まえれば、マギウスの翼のアジトを聞き出せる。

　そう考えた私は、誘い込むように、路地裏への道を進んで行く。

　薄暗く道幅も狭いが…襲うならもってこいの場所。

　取り囲んでいた内の三つの反応が、私に向かって飛んできた。

　急いで魔法少女に変身し、到着順に相手を潰していく。

　一番目の黒羽根は鉤爪を切り裂くように振り下ろしてきたが、左手に持ったダガーでそれを受け止め、無防備な脇腹に回し蹴りを叩き込む。

　二番目の黒羽根は鎖を利用して私を捕縛しようとしたが、動きが遅い。

　回し蹴りの勢いを使って、向かってくる鎖を地面に踏みつけ、何も持ってない右手で鎖を引っ張り壁に叩き付ける。

　三番目の黒羽根は、先の二人が瞬殺されたのを見て動揺したのか、鉤爪での攻撃を外したので、可哀想だが後頭部にエルボーを入れて眠らせた。

　取り敢えず、三人はノーダメージで倒したが…あと四人か。

　しかも、その内の二人は知っている魔力だ。

　……天音姉妹。

「黒羽根じゃやっぱり、簡単にはやられちゃうかー」

「相手が相手ですから、しょうがないでございます」

「でも、私たちなら──」

「ええ、私たちなら──」

「……御託はいい、早く来なさい」

　クスクスと笑って現れた二人に、私は挑発するように言った。

　音の攻撃は厄介だが、ここはあの時の場所と違って、反響はしない。

　フィールド的には私が有利な筈だ。

　…なのに、何故だろう。

　脳が警鐘を鳴らしている。

　体が無意識に走って逃げようとしている。

　不味いと、なんとなく察した。

　透明化で撹乱しようとしたその時、二人が笛に口を付けた。

『笛花共鳴』

　刹那、頭の中に直接音が響くような感覚に陥った。

　とても綺麗な音のはずなのに、魔力によって色付けされた魔音とも呼ぶべきそれは、グチャグチャに私の脳を掻き回す。

　痛いとか、苦しいとか、その程度では収まらない。

　激しい目眩と手足の痺れ、手に持っていたダガーが流れるように滑り落ちた。

　私自身も膝から地面に崩れ落ちる。

　頭が上手く回らない、体が上手く動かない、辺りを見回すことさえままならない。

　このままじゃ……

　嫌な想像が脳裏を過る。

　ダメだ…ダメだ！　

　私は結翔に託された、託されたんだ。

　一度逃げて、体制を……立て直さないと。

　透明化を使い、地面を這うように、私はその場からに逃げ出す。

　流石の天音姉妹も透明化した私に魔音を当てるのは難しいのか、段々と体の自由が戻ってきて、何とか立ち上がり壁を伝うように離れて行く。

　……良かった、借りてきたDVDやBlu-rayたちは無事だ。

　折角借りてきたんだ、置いていく訳にはいかない。

　自分が持った物まで透明化出来るなんて、そんな都合の良い固有魔法で助かった。

　少しでも気分を楽にする為、態と脳天気なことを考えて、路地裏を進む。

　あと少し、あと少しで、表道に出られる。

　ある程度距離を離せた事を確認し、私は透明化を解除した。

　便利な透明化だが、表道をそのまま歩く訳にはいかない。

　もし、今の状態で一般人にぶつかれば、簡単に透明化が解けてしまうからだ。

　一応、もう一度反応を確認してから、魔法少女の変身も解いて、私は動き出す。

　やけに人通りが少ないが、気にしている余裕はない。

　何故なら、逃げ切れた実感はあったが、それ以上に嫌な予感がしたからだ。

　態々、幹部クラスまで引っ張てきて、こんなに簡単に私を逃がすだろうか？　

　仮に、私が敵だったらそんな事しない。

　少なくとも、逃げる所までは想定内として、もう一つの罠を──まさか!?　

　私は再度変身し、そこら辺に落ちていた小石を、適当な方向に全力で投げる。

　少し間を置いてから、『ガキン！』と、石を投げた方向から音が聞こえた。

　…どうやら、嫌な予感は的中したようだ。

「……冗談、だったら笑えたのにね」

「残念ですが、そうではありません。…ここはもう、アリナの作った結界の中。先程まで居た少ない人影は、ワタシが作った幻です」

「ゲームオーバー…かしら」

「はい」

　きっと、ここで一言、助けてと言えば結翔は飛んで来たのかもしれない。

　だけど、私はそれを出来なかった。

　託して貰えた私が、約束を交わした私が、助けてもらうなんてお門違いじゃないかと、そう思ったから。

　そして、それ以上に、私は驕っていたんだ。

　自分一人でもなんとかなると。

　……結果は惨敗だった。

　──結翔──

　未だに帰ってこないまさら、もう夜も九時を回っている。

　行くと言っていたレンタルショップに話を聞きに行ったが、店員さん曰く五時前には店を出ていたと言う。

　探せる所は全て見て回ったが手掛かりは0。

　お手上げだ、千里眼が使えれば別だが、生憎な事に魔眼は封印中。

　全く以てタイミングが悪い。

「ったく。どこに行ったんだ、まさらの奴」

「──ここよ」

「っ!?　おまっ!?　いや、どっから湧いてきた!!」

「用があったのよ。帰るのが遅れた」

「用があったって……。あのなぁ、一本電話入れるくらいできただろ？」

　俺の抗議を無視し、まさらはずんずんと先に進んで行く。

　カチンと来た俺は、彼女の肩を掴んで動きを止めようとしたが、何時の間にか俺の視界は反転していた。

　そして、一拍遅れて背中に激痛が走る。

　痛い…痛いけど、そうじゃない。

　今、コイツはどうやって俺を投げた？　

　…殆ど体を動かしてるようには見えなかった。

「お、おい、まさら。これはやり過ぎだろ、滅茶苦茶背中に痛てぇんだけど」

「自業自得よ。勝手に触らないで」

　氷のように冷たい視線が俺に向けられる。

　心底、俺の事をどうでもいいと思っている目だ。

　…何か可笑しい、いつものまさらじゃない。

　少しだけ気になった俺は、躊躇いを感じながらも、魔力を探った。

　そしたら、本来ならまさらから感じる事のない魔力反応が出てくる。

　それは──ウワサの魔力だった。

---

　次回もお楽しみに！

　誤字脱字などがありましたらご報告お願いします！

　感想や評価、お気に入り登録もお待ちしております！