『親に捨てられた』
俺の耳に入ったのはアイツのそんな言葉だった。
しかも
｢どうして･･･無事だったんだ?｣
｢今の吾輩の兄が見つけてくれたんじゃ、
じゃから･･･吾輩は今此処にいる｣
｢そうか･･･｣
違う!そうじゃねえ!コイツは!!
｢親を･･･恨まなかったのか!｣
｢スマンが顔も分からんからそもそも誰にやって良いかも
分からん･･･まあ･･･やる気も無いがな｣
｢なんで･･･｣
そのおかげで兄弟も親友も出来た。
顔は今は見えねえ。
だがハッキリとアイツは答えた。
｢まあ本当の両親とは･･･一度だけでも会いたいと言うのは
嘘では無いがのお｣
｢じゃあまだ･･･｣
｢うぬ、未だに音沙汰無しじゃ｣
｢吾輩はどういう理由で捨てられたか･･･
そこだけはハッキリしてもらいたいからな｣
｢･･････｣
｢轟、お主は･･･父親が憎いのか?｣
｢ああ!アイツが･･･アイツが追い込んだせいで･･･
母さんは････!｣
俺はいきなり言われて反射的に答えた。
そしたら･･･
｢お主の母上はご存命か?｣
｢ああ!｣
｢ならばなぜ･･･｣
それは･･････
｢母さんは･･･俺の･･･存在のせいで･･･｣
｢･･････
それは母上殿がそう言ったのか?｣
あ･････!
『ごめんね!!ごめんね焦凍!!』
あの時の･･･母さんの言葉は･･･俺に･･･
｢どうやら･･･違う様じゃな｣
｢･･････｣
｢ならば･･･話し合えば良いじゃろ｣
｢な!?｣
｢ここはヒーローに成るための場所じゃ、
少なくとも･･･皆がそのためにここに居る、
お主の勝手な復讐で吾輩達を巻き込むな｣
｢･･････｣
｢そうでは無かったら一度母上殿と腹を割って話して、
そうしてからここに来るんじゃな、まだそこに居るうちにのお｣
確かに･･･俺は
だが!!
｢それでも･･･俺は･･･!!｣
｢えーい!!何時までもウジウジと!!!｣
は!?
｢吾輩はこんな
吾輩の"個性"はそりゃあ･･･あまり強くは無さそうじゃが!
それでも!!この力で吾輩はヒーローに!!
そうなると決めたんじゃ!!｣
いきなり新宮は声を張り上げて怒鳴った。
｢大体!!炎じゃろうが氷じゃろうが!!!
どっちも!
それなのに片方で勝つじゃと!?
吾輩を･･･皆の･･･ヒーローをバカにするのも･･･
大概にせんか!!!!!｣
｢あ･･････!!?｣
『成りたい自分に、成っても良いのよ･･･』
かあ･･･さん･･･。
そうだ･･･最初は･･･俺･･･は･･･。
だけど･･･俺は･･･見えてなかった･･･。
俺の･･･この氷の向こうにいるのは･･･。
今･･･炎を使っているのは･･･。
｢どうするんじゃ!!そのままそこで終わりか!!轟!!!｣
◆◆◆
モニタールーム。
｢いやアイツ･･･容赦無いって言うか･･･｣
｢なんでもアリかよ!!｣
｢うっうむ･･･まあ･･･ああいう道具とかも使うヒーローは
いるけどね･･･｣
｢ですが･･･｣
うん、皆が言いたい事は僕も分かる。
耳朗さんが言ってた容赦無いって言葉はマジだった。
轟君の"個性"を把握した上で奇襲強襲の連続。
煙玉の使い方の絶妙さ。
更に
階段付近に待機させての挟撃狙い。
そして今は轟君自身の"個性"で動きを封じ込めた。
｢つか新宮!!アイツ轟にって言うかあんなサイズで
接近戦なんてよく仕掛けられるな!?｣
｢だが･･･あのサイズなら確かに当たればそれで致命的だが
あのスピードに足音の聞こえない動き、
しかもサイズも手伝って近くでも見失うぞ｣
｢アイツって昔っからかくれんぼはクソツヨだったかんなー、
てか鬼の時に音も無く近づくから･･･｣
｢心臓に悪いんだよな･･･｣
常闇君と上鳴君、耳朗さんの言う事は分かる。
新宮君は接近して相手の死角に入るかそのスピードで
強襲を仕掛けている。
しかも音は聞こえないから見失ったらそこでも
強襲が成立する。
葉隠さんが
｢けどよーなんで轟はあのままなんだ?｣
｢なんでだ?炎使って逃げればいいのに｣
今、轟君は新宮君に嵌められて自分の氷で
閉じ込められている。
確かに･･･炎を使えば脱出出来るけど･･･?
今の状態をもっと詳しく見たいけどカメラに霜が掛かって
良く見えないな･･･。
ん?
カメラが･･･赤く･･･?
◆◆◆
柄にも無く熱くなってしまった･･･。
吾輩は現在轟を自身の氷で閉じ込めた後、
その後の経過を見張っていた。
吾輩はふと自分を見た。
吾輩は体格柄あまり強くは無かった･･･
じゃがそれでも強くなると決めて今がある。
それが自分の"個性"を良く知らなくても。
｢葉隠殿、聞こえるかのお｣
『うん、聞こえるよ!どうしたの?
轟君まだこっちに来ないけど』
｢うぬ、少し想定外の事が起こった、
取り敢えず轟･･･は･･･｣
吾輩が通信機で葉隠殿と会話していた時。
氷の向こうが赤くなり始めた。
そして!!
ゴオオオオオオォ!!!
｢うおう!!?｣
氷の向こうからいきなり炎が飛び出した。
幸い、それは吾輩の上を通過しただけじゃが。
それを放った方を吾輩は見た。
左側のコスチュームが燃え上がり、
顔の全容がハッキリと、そして･･･何よりも･･･。
｢ははは･･･マジか･･･｣
『どうしたの!?新宮君!!』
｢うぬ･･･葉隠殿･･･スマンが予定変更で下に降りて
いつでも仕掛けられる様にして欲しい、後･･･｣
『後?』
｢
吾輩は通信を終えて轟に向き直った。
｢･･･先程よりは良い目をしておるのお･･･｣
｢そうか?･･･まあいい･･･悪かったな･･･｣
｢別に礼を言われる事はしておらん、
ただ･･･昔の吾輩の様な顔じゃったのがムカついたから
もの申しただけじゃ｣
そう･･･あの時の･･･成れるモノに成れないと思った･･･
あの時の吾輩の様な･･･
｢それで?ここからは･･･本気･･･なんじゃな?｣
｢ああ･･･こっからは･･･今は･･･
今目の前に居るのは･･･
ああ･･･やっぱりそうじゃ･･･あの目じゃ･･･
決意を･･･覚悟を決めた目じゃ!!
｢では･･･改めてと言う感じで･･･ここは･･･
ラウンド2と言ったところかのお!｣
吾輩は袋からもう一本のクナイを取り出して
持ち手の穴に襟巻きを通して結んだ。
◆◆◆
新宮がクナイを布に結んだ後、
新宮の周りに火の玉が三つ出来た。
｢
一発は正面、後二発は左右から時間差でか!
俺は正面に氷を作って最初の一発を受け止めた。
｢じゃが!!残り二つはどうする!｣
残り二つが軌道を変えて俺目掛けて向かってきた。
左右はダメ後ろも行き止まりだ!!ならば!
俺は正面に炎を出しながら突っ込んだ。
その後ろでは火の玉がぶつかりあった音が聞こえた。
｢まあ、そこしか無いからのお!!｣
新宮はそんな俺に目掛けて飛び上がり、
炎を避けて突っ込んで来た。
｢チィ!!｣
俺はすぐに氷で迎撃をしようと走らせたが。
ガツン!
俺の直前でにあのクナイが床に刺さった。
するとそのクナイを主軸に新宮は空中の軌道を変えて
｢?･･･!?、しまっ｢遅い!!｣｣
そのまま新宮は俺の後ろの壁に激突する前に体制を変えて
壁を蹴って俺に体当たりをした。
｢グウ･･･!?｣
｢まだじゃあ!!｣
｢な!?ガアッ!!?｣
俺がその攻撃で怯んだ後、床に刺さったクナイが、いや、
布がまた動いて俺の足に絡み付くと俺をその勢いのまま
回転を入れて俺を正面に投げ飛ばした。
俺は自分の体が地面に着いた時、
息を吐き出しながら後ろに氷を作った。
あの行き止まりを全て凍らせる勢いのヤツだ。
俺は脇目も振らずに行き止まりから脱出した後
急いでその場から離れた。
俺は息を整えながら新宮の戦い方を考えた。
（取り敢えず･･･今アイツについて分かるのは
近づかれたらなにをされるか分かったもんじゃねえ･･･。
だが収穫もあった。
あの火の玉もさっきの風の攻撃もそこまで強くはない、
だからアイツはそんなに使わなかったんだな･･･。
とにかく･･･広い所に行くべきだな･･･
こんな狭い通路は新宮の独壇場だ。
俺は奇襲対策で定期的に後ろに炎と氷を出しながら
広い部屋に向かった。
（アイツが･･･新宮がアレで動きを止めるとは思えねえ!
上に行ったら
止めるだろうな･･･なら!!）
俺は走ってこの階の中で一番広い部屋を見つけて
そこに入った。
その部屋に新宮がポツンと立っていた。
｢来たか･･･これは･･･どうじゃ!!｣
｢待ち伏せか!!?｣
｢
即座に俺は氷の壁を作ったのと新宮が電撃を
放ったのは俺の方が早かった。
電撃を凌いだ俺はすぐに氷もろとも炎を放射して
正面を攻撃した。
（どっちだ･･･次は･･･どこから･･･!）
溶けた氷の正面にはいねえ!なら･･･
｢上か!｣
｢正解じゃ!!
火の玉が四方と正面から向かって来るのを
俺は一歩下がって炎を出して迎え撃った。
炎は火の玉を飲み込んで空中にいる新宮目掛けて向かっていったが新宮はいきなり
よく見ると天井にクナイが刺さっていたから
あれで体を寄せたな･･･。
｢ならば!｣
ちゅど!!!
｢な!!?｣
俺は新宮に追撃をしようと構えた時、
あの音と共に俺の視界は煙で満たされた。
不味い!?
即座に俺は周囲を凍らせて新宮の攻撃を待った。
だが何時までも攻撃は来ねえ･･･
上も見たがそこから奇襲も来ねえ。
やがて煙が晴れて来て俺は細心の注意をしながら
氷を溶かして新宮を探した。
意外にも新宮は普通に地面に立っていた。
だが新宮の手の周りになにかが集まっているのが目に入った。
｢
俺の中で警鐘が鳴った。
（氷で壁･･いや!それじゃあ駄目だ!!、なら!!）
俺は左手を構えて炎を出す構えを取ったのと
新宮が攻撃をするのはほぼ同時だった。
｢
新宮の手から細いが勢いの強い炎が飛び出し、
俺の炎とかち合った。
炎は拮抗しながら徐々にだが俺が押し始めた。
｢ぐっ･･･うぉ･･･!!?｣
｢おおおおおおおおぉ!!!!｣
俺はこれでもかと声を出して更に勢いを付けようとした。
その時!
カラーン!
｢!!?｣
俺の後ろになにかが落ちた様な音がして俺は振り向いた。
そこには
（
｢おおおおおおぉ!!!!｣
｢!?、しまっ!!?｣
一瞬の気の緩みで勢いの落ちた俺の炎は新宮の
炎を抑え切れなかった。
そして･･･。
バオオオォォォッ!!!!!
俺の氷で凍りついた部屋は小規模だが強い爆風が
発生した。
｢なあああ!!?｣
｢わあああ!?｣
｢ぐっ!!?｣
俺はその爆風で後ろに飛ばされて壁に激突した。
周りの方も
｢今･･･の声は･･･誰のだ?｣
俺は体を起こしながら俺と新宮以外の
探したが見つからなかった。
｢いや･･･!それよりアイツは･･･!!｣
だが新宮は早く見つかった。
新宮の布がまるで玉の様に新宮を包んで衝撃から
自分の身を守っていた。
そしてその布がほどけると新宮がほとんど無傷で出てきた。
｢正直･･･この爆風は予想外じゃったぞ･･･｣
｢ホント･･･便利だな･･･その布･･･｣
｢そうじゃろ、特別製の襟巻きじゃ｣
新宮はそのまま俺に目掛けて突っ込む体勢をとって
いつでも動く準備をした。
｢さて･･･次はどうする!!｣
｢まだ･･･ッツ!!?｣
迎撃をしようと動いた俺は爆風で叩きつけられたダメージで
膝を床に着いた。
そんな俺を新宮は見逃さなかった。
｢捕ったぞ!轟!!｣
新宮が突っ込んで来るのを俺はただ見ることしか出来なかった。
｢なっ!?くぅ!?｣
だが新宮は
理由は分からねえが･･･。
今の瞬間が!!
俺は新宮の着地地点まで床に手を着けて氷を走らせた。
｢しまっ!!?｣
その氷の嵐をまともに受けて新宮は遂に氷で捕らえる事が出来た。
正面をよく見ると壊れた天井から水が流れてたらしく、
今は俺の氷で凍りついていた。
（これを避ける為に･･･か･･･）
確かに･･･水なんて浴びたら俺の氷は捕まえやすいからな。
だが･･･なんであんな
｢くっ!?なら!?｣
｢動くな!!｣
俺は新宮に左手を構えて何時でも打てる状態にして
新宮の動きを止めた。
｢･･･動くなよ･･･動いたらどうなるか･･･分かるよな?｣
｢ぬう･･･!｣
このまま核の方に行きてえがコイツを野放しにしたくない俺は新宮に注意しながら近づいた。
｢最後の最後にまさかあの様に終わるとはのお･･･｣
｢ああ･･･だがお陰で俺は助かった･･･｣
俺は右手にテープを持って新宮に巻こうとした。
｢悪いな新宮･･･初めてここまで全力でやれたぜ･･･
ありがとな･･･｣
｢うぬ･･･吾輩も隼人殿以外でここまでやったのは初めてじゃ
｢!!?｣
｢
｢確保おおおおぉ!!!｣
俺が反応する前に俺の左腕にテープが巻かれた。
『ヴィランチームWIIIIIN!!!!!』
◆◆◆
訓練終了後、
吾輩達はモニタールームに戻った吾輩達はそこで講評を受けた。
｢さーて･･･今回のMVPは葉隠少女だな!｣
｢え!?私!?｣
｢誰かわかるかな?｣
｢はい先生｣
｢はっはい!オールマイト!｣
｢おお!今回はそうだね･･･では最初は八百万少女にやって貰ったし
緑谷少年から!!｣
｢うえ!?えっーっと･･･まず障子君は最初の索敵で二人の位置を特定出来たのは良かったけど隠密の得意な二人相手に単独になったのは不味かったと思う、轟君は建物全体の制圧と中盤の戦い方は凄かったけど序盤の一撃で勝ったと確信して二人別々で動いたのと炎を使うタイミングが少し遅れてる･･･かもって思いました、新宮君は今回の訓練で一番敵らしくあらゆる手段で轟君を追い詰めたのけど最初の障子君の奇襲の様な攻撃を何故かしなかったのと最後の絶好のチャンスを何故か止めてしまった事･･･ですかね?!｣
｢おっ･･･オウ!一呼吸で話さなくてもいいんだよ緑谷少年!｣
｢あ･･･すいません!｣
うーむ･･･まあ確かに最後はともかく最初の奇襲をしなかったかか。
｢すまん･･･最初のヤツをしなかったのはのお･･･
正直色々考えて動いたから少し策略家の
｢なるほど･･･｣
｢でも新宮メッチャ動きヤバかったぜ･･･｣
｢てかアレ策略家じゃなくて忍者の動きじゃねーか!!｣
｢ぬ?そうかのお?｣
｢ん?そうだったのか?｣
｢おいおい!轟はなんだと思ったんだよ!｣
｢そうだな･･･動物のオリに入れられた様な感じだった｣
｢そういう表現!!?｣
｢てゆーかコイツの様なネコだったらケージじゃ･･･あ゛!｣
｢｢｢｢｢あ゛････｣｣｣｣｣
｢だーれーが･･･ネコじゃああああぁ!!!!｣
｢ちょ!?悪ぃ!?ごおおおおおぉ!!!??｣
吾輩は布の端を丸めてそれを瀬呂の腹に思いっきり振り抜いた。
｢本当に便利だな･･･それ｣
｢いやツッコむとこそこかよ轟!!?｣
｢そっそれで葉隠さんが今回一番良かったのは葉隠さんは新宮君との連携を取れてて最後の轟君の注意を引いて最後の最後に轟君の油断をついて確保した所です!!｣
｢おっおう･･･最後までありがとな緑谷少年｣
｢てか瀬呂は大丈夫か?｣
｢安心せい、次が控えておるから腹パンですませたわ｣
もし次が無かったらバックドロップじゃったが･･･。
｢
｢ぬ?なんじゃ轟｣
まだ次の者達の番を見る為に待っていると轟が吾輩に
声を掛けてきた。
｢悪かったな･･･確かに俺は･･･ヒーローを･･･
皆を馬鹿にしていた･･･俺は学校が終わった後、
向き合って見る･･･ありがとな、焔二｣
｢うぬ、それはよかった、じゃが!次は負けんぞ轟｣
｢
｢そっそうか･･･うぬ!.承知したぞ焦凍!!｣
吾輩は轟･･･焦凍と握手を交わした。
ーーーーーーーーーーーーーーーー
5分後、
｢のお･･･焦凍･･･何時まで離さんのじゃ･･･｣
｢後１分｣
｢もう4回聞いたぞ･･･｣
吾輩は焦凍に抱かれ、暫く肉球を弄られまくった。
はい、そういう事で原作よりも早めに轟君を
吹っ切らせて貰いました。
今後の彼の活躍もご期待下さい。
さて･･･次回は耳朗ちゃんの番ですよ。