ハイカラさんが通る【完結】 作：代理投稿者サクマ
それから私は教師になった。初授業の日、慧音先生の見守る中、私は鼻水を垂らしたクソガキどもに言ってやった。
――今日からこの寺子屋で勉強を教えるのは慧音先生だけじゃない。自己紹介までに、名前はルーミア。まあ、私の名前なんて覚えなくたっていい。ただ一つ、お前らに言っておくことがある。いいか、一度しか言わないからよく聞けよ。んっんー。……いいかおまえら、学問とはずばり、我々の世界のコウキョウなんだ。
――意味はわからずじまいだったが、目的はクソガキどもに教養を授けることではなく、それは、慧音先生に対するアピールだった。先生、私は今でも覚えています。なんて、そんな気持ちで放ってやった文句だったのだが。小さい頃憧れてた人物が実はポンコツだった、なんて話はよくあることのようで、先生は教卓の横で不可解そうに首を傾げていた。
おまけに、私の自己紹介が済むなり、クソガキのリーダーとその仲間たちが、「あたいはおまえなんかを教師なんかとみとめない！」と蜂起して何処かへ遊びに行ってしまった。散々だ。
しかし、そんな連中を見て浮かんだ感慨があったので、授業のあと、私は先生に或ることを言ってみたりした。
――先生。チルノも、いわばみんなの教師みたいなものなのかもしれないね。体育かなんかのさ。あはは。
――先生は相変わらずに何もわからなさそうに首を傾げて、どういうこと？ なんて聞くものだから、私は先生を危うく罵倒してしまいそうになった。しかし根が善良で、かつ、たまにいいことを言うので、私は先生に対する尊敬をかろうじて保てている。
さて、リグルについてだが、やつは今まさに、私の隣に座って酒を飲んでいる。
「いやあまさかほんとに、教師になるなんて！ はは、僕は、僕はなんだかうれしいよ、ルーミア！」
上機嫌に顔を赤らめ笑うこいつにしたって、あれから変化があった。相変わらずに害虫駆除という火消し労働を続けてはいるが、放火はやめたのだ。その際に名刺に使っていた肩書きを「害虫駆除業者」から変更したとの話だが、どうも、リグルのセンスは読めない。
「おいおい、センスがおかしいのはおまえだよ、ルーミア。今や、僕が里を歩くとみんなが指を指して目を輝かせるんだぜ」
いわく、ムシキング。アホか。
「はい、おまたせしました、日本酒ね」
「ありがと。ああ、ヤツメウナギもおねがい」
「はーい」
それから、ミスティアはやっぱり歌をやめた。しかし、屋台の壁には使い込まれたフォークギターが飾られており、ミスティアはよく、頼んでもいないのに、弾いてくれる。ああ、そう。私たちは今ミスティアが始めた屋台で飲んでいる。だから、私はいま、酔っている。
「うう、教え子の作った店で、教え子たちと呑める日がくるなんて。こんなにうれしいことはない。う、うう、教師冥利、教師冥利というやつだなぁ……」
「僕うれしいなあ。泣くほど喜んでもらえるなんて。でも先生、僕の服でいろいろ拭うのはやめてよ」
今日は私の就任記念というやつで、それは、リグルとミスティアの、二人の計らいだった。先生はどうにも酒に弱く、二杯と飲まないうちに涙腺が壊れてしまったようで、さっきからよくわからないことばかり言う。
「ああ、特に、ルーミア！ 私は、私はお前のことが一番うれしいよ。心配だったんだ、卒業間近ってときに、寺子屋に来なくなって、それきりだったから！ だから、厳密に言えばお前はまだ卒業していないんだぞ、卒業もせずに教師だなんて。おかしな話もあったもんだなあ」
泣いていたかと思えばキョトンとして、感嘆混じりに腕を組んだり。うーん、この人にお酒飲ませるべきじゃないな。
「そうだ！ ルーミア、なにか、なにか詩を読んでくれ。就任に御誂え向きなのを、そしたら先生、きっと、もっと泣いてしまうから！ あ、出来れば三十一字で頼む。先生な、好きなんだ。三十一字が」
ともかくとして、私の日々はこんな具合に流れている。その日々は、思いのほか、あの青い夏と地続きで。まあ、つまるところ、終わりを決めるも決めないも、結局、自分自身、というか、なんというか……はは、わかんないや。
先生に頼まれた詩に関しては、そのとき、私は就任を祝われてる、ということもあり、随分前向きなのが思い浮かんでしまった。それは、私の日々は次の世のため、とか、そんな内容で。小っ恥ずかしかったから、頭をひねって、わかりにくくしてやった。
朝の月
酔えばのたうつ
平熱の
日々は槻を
濁すよに
槻の別称とか、そういうのを捻って考えた詩なのだが、どうも、慧音先生のみならず、リグルにも、ミスティアまでにも、きょとん、をいただいた。
まあ、この孤立感というのが、すなわち教養というやつなのだ。きっと、そうに違いない。
いや、でも。うーん……そうなのか？ とか、言ってみたりしてさ。
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主演：鬼人正邪、少名針妙丸