『転生特典はガチャ～最高で最強のチームを作る～』外伝

045

一同がシアの声がした方へ行くと、そこには、巨大な一枚岩が谷の壁面にもたれ掛かるように倒れおり、壁面と一枚岩との間に隙間が空いている場所があった。

シアはその隙間の前で、ブンブンと腕を振っている。その表情は、信じられないものを見た！　というように興奮に彩られていた。

「こっち、こっちですぅ！　見つけたんですよぉ！」

「わかったから、取り敢えず引っ張るな。身体強化全開じゃねぇか。興奮しすぎだろ」

「……うるさい」

はしゃぎながらハジメとユエの手を引っ張るシアに、ハジメは少し引き気味に、ユエは鬱陶しそうに顔をしかめる。

シアに一同が導かれて岩の隙間に入ると、壁面側が奥へと窪んでおり、意外なほど広い空間が存在した。

そして、その空間の中程まで来ると、シアが無言で、しかし得意気な表情でビシッと壁の一部に向けて指をさした。

『はぁ？』

その指先をたどって視線を向けた京矢達は、そこにあるものを見て思わず呆けた声を出し目を瞬かせた。

その視線の先、其処には壁を直接削って作ったのであろう見事な装飾の長方形型の看板があり、それに反して妙に女の子らしい丸っこい字でこう掘られていた。

〝おいでませ！　ミレディ・ライセンのドキワク大迷宮へ♪〟

「疑いようも無いけど、怪しく見えてくるな、これは」

「あからさま過ぎて罠にも思えないな」

京矢とエンタープライズの表情は、まさに〝信じられないものを見た！〟という表現がぴったり当てはまるものだ。2人だけでは無い、ハジメとユエも同様の表情を浮かべていた。

4人共、呆然と地獄の谷底（一般的な意見）には似つかわしくない看板を見つめている。

「何って、入口ですよ！　大迷宮の！　おトイ……ゴホッン、お花を摘みに来たら偶然見つけちゃいまして。いや～、ホントにあったんですねぇ、ライセン大峡谷に大迷宮って」

能天気なシアの声が響く中、4人はようやく硬直が解けたのか、何とも言えない表情になり、困惑しながらお互いを見た。

「……南雲、オレ達には判断材料は無いから」

「……ああ。ユエ、マジだと思うか？」

「…………………………ん」

「長ぇ間だな。根拠は？」

「……ミレディ(・・・・)」

「やっぱそこだよな……」

『ミレディ』の名はオスカーの手記に出てきたライセンのファーストネーム。

ライセンの名は世間にも伝わっていて有名ではあるが、ファーストネームの方は知られていない。故に、その名が記されているこの場所がライセンの大迷宮である可能性は非常に高かった。

「だが、これは信用して良いのか？」

「だよなあ」

本当に信用して良いのかを疑うレベルの看板である。

「此処まであからさまですと、逆に信用出来るのでは無いでしょうか？」

「…………」

ベルファストの言葉に頷きたくなる京矢だった。

「「何でこんなチャラいんだよ……」」

京矢とハジメ、2人の声が重なるのだった。

その声には妙に疲れた様な響きが有るのはご愛嬌である。

過酷なオルクスの大迷宮の内容を考えるとこの軽さは京矢、ハジメ、ユエと三人揃って脱力させられる。

……大迷宮攻略後に仲間になったエンタープライズ、ベルファスト、シアの三人はそんな複雑な心理は分からないのだろう。

「でも、入口らしい場所は見当たりませんね？　奥も行き止まりですし……」

そんなハジメとユエの微妙な心理に気づくこともなく、シアは入口はどこでしょう？　と辺りをキョロキョロ見渡したり、壁の窪みの奥の壁をペシペシと叩いたりしている。

その余りにも不用意な行動をハジメが止めようとするが、

「ふきゃ！？」

〝あんまり不用意に動き回るな〟そう言おうとしたハジメの眼前で、シアの触っていた窪みの奥の壁が、ガコン！　と言う音を立てて突如グルンッと回転する。

それに巻き込まれたシアはそのまま壁の向こう側へ姿を消した。さながら忍者屋敷の仕掛け扉だ。

『…………』

奇しくもシアによって大迷宮の入り口が発見されたことで看板の信憑性が増した。……………………増しちゃったのである。

（（これで良いのか大迷宮！？））

バルカンやバールクスに変身した上で最大級の警戒を持って乗り込もうと考えていた矢先の、遊園地の謳い文句様な看板に対してハジメと京矢は思った。『オルクスのシリアスな空気を返せ』と。

無言でシアが消えた回転扉を見つめていた一行は、一度顔を見合わせて溜息を吐くとシアと同じように回転扉に手をかけた。

扉の仕掛けが作用して、京矢達を同時に扉の向こう側へと送る。中は真っ暗だった。扉がグルリと回転し元の位置にピタリと止まる。と、その瞬間、無数の風切り音が響いいたかと思うと暗闇の中をハジメ達目掛けて何かが飛来した。ハジメの〝夜目〟はその正体を直ぐさま暴く。それは矢だ。全く光を反射しない漆黒の矢が侵入者を排除せんと無数に飛んできているのだ。

「旋っ！」

京矢が剣を振るい、巻き起こした竜巻が漆黒の矢を叩き落とす。

本数にすれば二十本。

一本の金属から削り出したような艶のない黒い矢が竜巻の壁に阻まれ地面に散らばり、最後の矢が地面に叩き落とされる音を最後に再び静寂が戻った。

「相変わらず、便利な技だな」

「だろ？」

京矢とハジメの会話が交わされると同時に周囲の壁がぼんやりと光りだし辺りを照らし出す。

京矢達のいる場所は、十メートル四方の部屋で、奥へと真っ直ぐに整備された通路が伸びていた。

そして部屋の中央には石版があり、看板と同じ丸っこい女の子文字でとある言葉が掘られていた。

〝ビビった？　ねぇ、ビビっちゃった？　チビってたりして、ニヤニヤ〟

〝それとも怪我した？　もしかして誰か死んじゃった？　……ぶふっ〟

『…………』

割と余裕で対応出来た為、結構的外れな内容だがその場にいる全員は思った。『うぜぇ～』と。

しかも、態々〝ニヤニヤ〟と〝ぶふっ〟の部分だけ彫りが深く強調されているのが余計腹立たしい。特に、パーティーで踏み込んで誰か死んでいたら、間違いなく生き残りは怒髪天を衝くだろう。

ハジメとユエも額に青筋を浮かべてイラっとしている。

「あー、それは良いけど、せめて少しくらいは心配してやれよ」

そう言って回転扉を再度作動させる京矢。彼が指差す先には回転扉に縫い付けられた姿のシアがいた。

「うぅ、ぐすっ、ハジメざん……見ないで下さいぃ～、でも、これは取って欲しいでずぅ。ひっく、見ないで降ろじて下さいぃ～」

何というか実に哀れを誘う姿だった。

シアは、おそらく矢が飛来する風切り音に気がつき見えないながらも天性の索敵能力で何とか躱したのだろう。だが、本当にギリギリだったらしく、衣服のあちこちを射抜かれて非常口のピクトグラムに描かれている人型の様な格好で固定されていた。ウサミミが稲妻形に折れ曲がって矢を避けており、明らかに無理をしているようでビクビクと痙攣している。もっとも、シアが泣いているのは死にかけた恐怖などではないようだ。なぜなら……足元が盛大に濡れていたからである。

「そう言えば花を摘みに行っている途中だったな……まぁ、何だ。よくあることだって……」

「ありまぜんよぉ！　うぅ～、どうして先に済ませておかなかったのですかぁ、過去のわたじぃ～！！」

「ってか、鳳凰寺、お前はよく気が付いたな」

「ああ。回転扉を潜った時に気配を感じたんでな」

京矢の生物相手の索敵能力は、戦闘状態に意識を切り替えていれば視力を封じられたとしても気配だけで戦えるほどだ。

京矢とハジメがシアから目を逸らしている間にそんな会話をユエが拘束から解放してベルファストが着替えを用意してくれていた。

そして、シアの準備も整い、いざ迷宮攻略へ！　と意気込み奥へ進もうとして、シアが石版に気がついた。

顔を俯かせ垂れ下がった髪が表情を隠す。

しばらく無言だったシアは、おもむろにドリュッケンを取り出すと一瞬で展開し、渾身の一撃を石板に叩き込んだ。ゴギャ！　という破壊音を響かせて粉砕される石板。

よほど腹に据えかねたのか、親の仇と言わんばかりの勢いでドリュッケンを何度も何度も振り下ろした。

すると、砕けた石板の跡、地面の部分に何やら文字が彫ってあり、そこには……

〝ざんね～ん♪　この石板は一定時間経つと自動修復するよぉ～プークスクス！！〟

「ムキィーー！！」

「ムキィーー！！」

シアが遂にマジギレして更に激しくドリュッケンを振い始めた。

部屋全体が小規模な地震が発生したかのように揺れ、途轍もない衝撃音が何度も響き渡る。

発狂するシアを尻目にハジメはポツリと呟いた。

「ミレディ・ライセンだけは〝解放者〟云々関係なく、人類の敵で問題ないな」

「ああ。間違いなく人類の敵だな、ミレディ・ライセン。此処までイラついたのは、悪霊擬きを除いたらデボネア以来だぜ」

「……激しく同意」

京矢が言うデボネアが何者かは理解していないが全員が同意見だと頷いている。

「……なあ、あれって、封印の剣(ルーン・セイブ)で切れば再生出来なく出来るんじゃねえか？」

「……それは言ってやるなよ」

テン・コマンドメンツの力が何処まで有効か分からないが、あの石板の再生を封じることができれば、この迷宮の攻略もたやすいだろう。

だが、ライセンの大迷宮は、オルクス大迷宮とは別の意味で一筋縄ではいかない場所のようだった。