『転生特典はガチャ～最高で最強のチームを作る～』外伝

087

「倒壊した建物二十二棟、半壊した建物四十四棟、消滅した建物五棟、死亡が確認されたフリートホーフの構成員九十八名、再起不能四十四名、重傷二十八名、精神的再起不能者一名、行方不明者百十九名……で？　何か言い訳はあるかい？」

「カッとなったので計画的にやった。反省も後悔もない」

「喧嘩売られたから高く買ってやった。それだけだ」

「はぁ～～～～～～～～～」

冒険者ギルドの応接室で、報告書片手にジト目でハジメと京矢を睨むイルワだったが、出された茶菓子を膝に載せた海人族の幼女と分け合いながらモリモリ食べている姿と、呑気に茶菓子を口に放り込んでる姿に、反省の欠片もない言葉に激しく脱力する。

「まさかと思うけど……メアシュタットの水槽やら壁やらを破壊してリーマンが空を飛んで逃げたという話……関係ないよね？」

「ああ、オレとエンタープライズもそれは外で見てたけど関係ないぞ」

「……ミュウ、これも美味いぞ？　食ってみろ」

「あ～ん」

本気で知らない様子の京矢とその通りと頷いているエンタープライズに対して、ハジメは平然とミュウにお菓子を食べさせているが、隣に座るシアの目が一瞬泳いだのをイルワは見逃さなかった。

「それと、ヘルシャー帝国……と言うかガハルド皇帝が子供の様に目を輝かせて探しているらしい巨人が街中に現れたけど、君達の関係者かな？」

「い、いや、関係者、じゃないな。うん」

目を逸らしながら答える京矢の姿に、再び、深い、それはもうとても深い溜息を吐く。

ガハルド皇帝の耳に巨人が二人も現れたと届いたら、皇帝自ら突撃してくるかもしれない。そう思うと片手が自然と胃の辺りを撫でさすり、傍らの秘書長ドットが、さり気なく胃薬を渡した。

「まぁ、やりすぎ感は否めないけど、私達も裏組織に関しては手を焼いていたからね……今回の件は正直助かったといえば助かったとも言える。彼等は明確な証拠を残さず、表向きはまっとうな商売をしているし、仮に違法な現場を検挙してもトカゲの尻尾切りでね……はっきりいって彼等の根絶なんて夢物語というのが現状だった……ただ、これで裏世界の均衡が大きく崩れたからね……はぁ、保安局と連携して冒険者も色々大変になりそうだよ」

「下手な欲は身を滅ぼすって言う良い例だな」

「元々、其の辺はフューレンの行政が何とかするところだろ。今回は、たまたま身内にまで手を出されそうだったから、反撃したまでだし……」

「売られた喧嘩を高く買ってやっただけだしな」

「唯の反撃で、フューレンにおける裏世界三大組織の一つを半日で殲滅かい？　ホント、洒落にならないね」

苦笑いするイルワは、何だか十年くらい一気に年をとったようだ。

流石に、ちょっと可哀想なので、ハジメはイルワに提案してみる。

「一応、そういう犯罪者集団が二度と俺達に手を出さないように、見せしめを兼ねて盛大にやったんだ。支部長も、俺らの名前使ってくれていいんだぞ？　何なら、支部長お抱えの〝金〟だってことにすれば……相当抑止力になるんじゃないか？　お前も良いよな、鳳凰寺？」

「ああ、別に名前を貸すくらいなら構わないぜ」

「おや、いいのかい？　それは凄く助かるのだけど……そういう利用されるようなのは嫌うタイプだろう？」

ハジメの言葉に、意外そうな表情を見せるイルワ。だが、その瞳は「えっ？　マジで？　是非！」と雄弁に物語っている。ハジメは苦笑いしながら、肩を竦めた。

「まぁ、持ちつ持たれつってな。世話になるんだし、それくらいは構わねぇよ。支部長なら、そのへんの匙加減もわかるだろうし。俺らのせいで、フューレンで裏組織の戦争が起きました、一般人が巻き込まれましたってのは気分悪いしな」

「流石に責任とって他の大中規模の裏組織を潰して回るより楽だからな。ああ言う組織ってのは同人数の個人よりマシだろうし」

裏組織にも組織なりの、組織間の秩序がある。今回潰した連中の奴隷売買のルートを顧客ごと潰したのだ、旨味も薄ければ、今回の大暴れの一件もあって自分達の名前を出せば早く治るだろう。

「……ふむ。京矢君は兎も角、ハジメ君、少し変わったかい？　初めて会ったときの君は、仲間の事以外どうでもいいと考えているように見えたのだけど……ウルでいい事でもあったのかな？」

「……まぁ、俺的には悪いことばかりじゃなかったよ」

流石は大都市のギルド支部長、相手のことをよく見ている。ハジメの微妙な変化も気がついたようだ。その変化はイルワからしても好ましいものだったので、ハジメからの提案を有り難く受け取る。

その後、フリートホーフの崩壊に乗じて勢力を伸ばそうと画策した他二つの組織だったが、イルワの「なまはげが来るぞ～」と言わんばかりの効果的な京矢達の名の使い方のおかげで大きな混乱が起こることはなかった。

この件で、ハジメと京矢は〝フューレン支部長の懐刀〟とか〝白髪眼帯の爆炎使い〟とか〝幼女キラー〟とか〝狼ゴリラ男〟とか〝黒い悪魔〟とか色々二つ名が付くことになったが……二人の知ったことではない。ないったらないのだ。大部分がハジメの物だが。

なお、その他にも亞人を虐げると巨人が報復に現れると言う噂が立ち、この街における亜人の扱いが最善され始めたとか。

大暴れした一同の処遇については、イルワが関係各所を奔走してくれたおかげと、意外にも治安を守るはずの保安局が、正当防衛的な理由で不問としてくれたので特に問題はなかった。

どうやら、保安局としても、一度預かった子供を、保安署を爆破されて奪われたというのが相当頭に来ていたようだ。

また、保安局も日頃自分達を馬鹿にするように違法行為を続ける裏組織は腹に据えかねていたようで、挨拶に来た還暦を超えているであろう局長は実に男臭い笑みを浮かべて京矢達にサムズアップして帰っていった。

よほど嬉しかったのだろう、心なし、足取りが「ランラン、ルンルン」といった感じに軽かったのがその心情を表している。

「それで、そのミュウ君についてだけど……」

イルワがはむはむとクッキーを両手で持ってリスのように食べているミュウに視線を向ける。ミュウは、その視線にビクッとなると、またハジメ達と引き離されるのではないかと不安そうに近くにいるハジメやユエ、シアを見上げた。ティオに視線がいかないのは……露骨なまでにベルファストとエンタープライズが隠しているのは、子供が有害なものを見ないようにする年長者の役目ということだ。

「こちらで預かって、正規の手続きでエリセンに送還するか、君達に預けて依頼という形で送還してもらうか……二つの方法がある。君達はどっちがいいかな？」

「保安局に預けなくて良いのか？」

京矢の疑問にイルワが説明するところによると、京矢とハジメの〝金〟と今回の暴れっぷりの原因がミュウの保護だったという点から、任せてもいいということになったらしい。

「ハジメさん、京矢さん……私、絶対、この子を守ってみせます。だから、一緒に……お願いします」

シアが、ハジメと京矢に頭を下げる。

どうしても、ミュウが家に帰るまで一緒にいたいようだ。

ユエとティオは、ハジメの判断に任せるようで沈黙したままハジメを見つめ、エンタープライズとベルファストは一緒にいたいが京矢の判断に任せると言う様子である。

「お兄ちゃん達……一緒……め？」

「おう、オレは構わないぜ。南雲はどうする？」

上目遣いで「め？」と問いかけるミュウの頭を撫でながら京矢は快諾する。

ハジメもミュウを取り返すと決めた時点で、本人が望むなら連れて行ってもいいかと考えていたので、結論は既に出ている。

「まぁ、最初からそうするつもりで助けたからな……ここまで情を抱かせておいて、はいさよならなんて真似は流石にしねぇよ」

「ハジメさん！」

「お兄ちゃん！」

満面の笑みで喜びを表にするシアとミュウ。【海上の都市エリセン】に行く前に【大火山】の大迷宮を攻略しなければならないが、ハジメは「まぁ、最悪ヨクリュウオーを借りてでも何とかするさ」と内心覚悟を決めてミュウの同行を許す。

「ただな、ミュウ。そのお兄ちゃんってのは止めてくれないか？　普通にハジメでいい。何というかむず痒いんだよ、その呼び方」

「何だ、南雲……照れてんのか？」

喜びを表に抱きついてくるミュウに、照れ隠し半分にそんな事を要求するハジメ。そんなハジメに対して揶揄う様にニヤニヤと笑う京矢。

ハジメは元オタクなだけに〝お兄ちゃん〟という呼び方は……色々とクルものがあるのだ。

義妹から何時も呼ばれているだけに耐性のある京矢とは違うのだ。

ハジメの要求に、ミュウはしばらく首をかしげると、やがて何かに納得したように頷き……ハジメどころかその場の全員の予想を斜め上に行く答えを出した。

「……パパ」

「………………な、何だって？　悪い、ミュウ。よく聞こえなかったんだ。もう一度頼む」

「パパ」

「……そ、それはあれか？　海人族の言葉で〝お兄ちゃん〟とか〝ハジメ〟という意味か？」

「いや、いくら何でもそれは無いだろう？」

態々リブットをストームと訳して呼ぶ訳が無いのと同じだ。

「ううん。パパはパパなの」

「うん、ちょっと待とうか」

ハジメが、目元を手で押さえ揉みほぐし頭を抱えている内に、シアがおずおずとミュウに何故〝パパ〟なのか聞いてみる。すると……

「ミュウね、パパいないの……ミュウが生まれる前に神様のところにいっちゃったの……キーちゃんにもルーちゃんにもミーちゃんにもいるのにミュウにはいないの……だからお兄ちゃんがパパなの」

「何となくわかったが、何が〝だから〟何だとツッコミたい。ミュウ。頼むからパパは勘弁してくれ。俺は、まだ十七なんだぞ？」

「やっ、パパなの！」

「わかった。もうお兄ちゃんでいい！　贅沢はいわないからパパは止めてくれ！」

「やっーー！！　パパはミュウのパパなのー！」

「鳳凰寺も居るだろう！？」

「オレはお兄ちゃんだよな？」

「うん、お兄ちゃんなの」

「裏切ったな鳳凰寺！？」

「パパは高校生で仮面ライダーってか？」

「ちくしょー、ちょっとそのフレーズは良いなって思っちまった……」

その後、ハジメはあの手この手でミュウの〝パパ〟を撤回させようと試みるが、ミュウ的にお兄ちゃんよりしっくり来た上に、京矢が初手でお兄ちゃんを受け入れた事で意外なほどの強情さを見せて、結局、撤回には至らなかった。

こうなったら、もう、エリセンに送り届けた時に母親に説得してもらうしかないと、奈落を出てから一番ダメージを受けたような表情で引き下がったハジメだった。

義理の妹で耐性がある京矢の完全勝利であった。

イルワとの話し合いを終え宿に戻ってからは、誰がミュウに〝ママ〟と呼ばせるかで紛争が勃発し、取り敢えず、ハジメはミュウに悪影響が出そうなティオだけは縛り付けて床に転がしておいた。当然、興奮していたが……

結局、〝ママ〟は本物のママしかダメらしく、ユエもシアも一応ティオも〝お姉ちゃん〟で落ち着いた。