機動戦士ガンダム・ギンガ

発見

　スペースコロニー回転中心構造体内部付近。

　ハッチに三つの人影。

　モビルスーツではなく、ノーマルスーツ。

　更に詳しく言えば、パイロットスーツであった。

　それも、ヘルメットは脱がず、バイザーを下ろしたままの状態。

　こちらからは、顔が見えないと言う事。

　その内の一人は、コロニーの外壁で作業していたあの人物ある。

　他の人物と見分けられる程の身体的特徴は無かったが、他の二人が個性的であり過ぎた。

　一人は、背が低く作業していた人物よりも頭一つ分小さく、全体的にふっくらとしている。

　俗に言う、小太り体型。

　特に目を引くのは、お腹周りである。

　以降、【小太りの人物】と呼称。

　一人は、背が高く作業していた人物よりも頭二つ分は大きく、がっしりとした体格をしている。

　大入道と言うのは、こう言う人物なのだろうと思える。

　特に目を引くのは、腕の太さである。

　以降、【背の高い人物】と呼称。

　この二人に比べたら、コロニー外壁で作業していた人物は普通と評価される。

　以降、【普通の人物】

　三人が居るハッチの後方にある大型通路の後方。

　この人物達とよりも、小さく見える三つの人影。

　それはモビルスーツ。大きさから考えて、かなり離れていると思われる。

　三機はコクピットのハッチを開いたまま片膝を付き、その大きな機体（からだ）を丸くしていた。

　三人は、ハッチに陰に身を隠し、作業を開始する。

　小太りの人物が、手にしていたアタッシュケースを床へ降すと共に胡座（あぐら）をかく。

　開く。

　中からは、以前使ったものとは異なる機械が顔を出す。

　小太りの人物は、蓋に収められていた［銀色の折り畳み傘］を開き、三脚を取り付け、小型の［パラボラアンテナ］とした。

　受信面と思われる方をコロニー内部に向け床へと置き、機械とケーブルで繋ぐと設置作業完了とした。

　儀式。

　癖。

　左肩へ右手を乗せると、

『コキコキ。』

　音が出る程に首を左右へ傾ける。

　次は、

『ボキボキ！』

　指を鳴らすのは、もはやお約束。

　十本の指を、

『ワキャワキャ。』

　節足動物の足の動きの如く動かし、儀式を終える。

　そして、アタッシュケースに収められた機械のスイッチをおもむろに入れた。

　機械の表面を彩る光と共に、

『ブーン。』

　低く唸る様な音が、はっきりと聞こえた。

　そう、ここには音の波を伝える空気がある。

　宙に映し出されたパネルに指を掛けると、作業を開始した小太りの人物。

　普通の人物と背の高い人物は、小太りの人物の作業と儀式を尻目に、通路の出口ギリギリのラインへ立つ。

　そして、それぞれが手にしていたモノで目の位置のバイザーへ当てる。

　それは、我々が知る【双眼鏡】に酷似していた。

　以降、【双眼鏡】と呼称。

　それに両手を添え固定する。

　双眼鏡を通した視線がコロニーの内部、居住スペースへと向けられた。

　添えた指を動かす度。

　音と共に、

『ウィーン』

　レンズの焦点が動き、

『カシャ！』

　シャッター音に、

『ズィー。』

　録画音を奏でた。

　そのレンズに映るのは、スペースコロニーの生活者の日常…。

　街を行き交う車。

　街を行き交う人達。

　生活という営みであった。

　不意。

　アタッシュケースの中の機械が、

『ピピッッッ！』

　小太りの人物の操作に答えた。

　バイザーの奥の見えない口元か、

『ニヤリ。』

　形を作り、音を出した。

　目はディスプレイに表示されたデータを追う。

　コロニーの内部を見ていた二人も、機械音に惹き付けられる。

　双眼鏡を外し、

『コン。』

　小太りの人物の方へ、

『コン。』

　低重力の中を弾み寄る。

　小太りの人物の後ろから行われた仕草は、

『どれどれ。』

　そう語る。

　小太りの人物を中心にして右に背の高い人物、左に普通の人物。

　三人がバイザー越しにパネルの表示を覗き込む。

　忙しく切り替わるパネルは、

『ピッ！』

　音と共に、一つの結果表示で止まる。

　その結果を見詰める三人。

　暫時。

　普通の人物は、先程の位置へ一目散に弾み走る。

　小太りの人物は、また指を動かしパネルの操作を開始。

　背の高い人物は、首を巡らせコロニーへ視線を送る。

　それは、普通の人物の背中へと移動し見詰めていた。

　逸（はや）る気持ちが、そのまま行動に出る。

　通路の縁ギリギリに足を止めるが早いか…。

　手にしていた双眼鏡を構えるが早いか…。

　双眼鏡を通した視線をコロニー内部へと向けた普通の人物。

　右から左へ。

　上から下へ。

　高速移動する景色。

　それは、目的の場所を探る行為の経過。

　不意。

　景色と共に動かしていた張本人も止まる。

　双眼鏡のレンズに映るのは、高いフェンスに囲まれた広い敷地の施設。

　右の指が、

『ギュィィン。』

　双眼鏡のスイッチを操作する。

　ズームアップ。

　レンズが遠くの焦点を、目の前に近くに寄せた。

　作業中。

　それは、聞こえるはずの無い怒号が聞こえるほどに、忙（せわ）しげに行き交う人々。

　追跡。

　作業者を追う視線が、見付けた巨大なトレーラー。

　荷台に掛けられたその大きさに見合うサイズのシートは、下にあるモノを隠すはずが、凹凸によりモノを目立たせていた。

　驚きは、

〘見付けた！〙

　身体を硬直させ、心を踊らせた。

　暫時。

　命令が軍人としての挟持（きょうじ）を思い出させる。

　だが、視線を送る双眼鏡の遥か奥の瞳に、

『ニヤリ。』

　浮かんだ野心の炎。

　そう、出世欲が勝った瞬間であった。

　踵（きびす）を返す力を反動に換え蹴る床。

　近くまで来ていた背の高い人物の横を風の速さで駆け抜ける。

　更に、つま先を支点に全身をバネとして、加速し速度を増す。

　それは、小太りの人物の横を過ぎ去った後に風を土産にするほどであった。

　向かう先には、駐機する三機のモビルスーツ。

　呆然。

　唖然。

　遠ざかる普通の人物に向けた体に、伸ばした腕。

　その仕草は、

『待て！』

　全身で語っていた。

　頭から、

『！』

　出たマークは、普通の人物の意図を理解した証。

　取り出した丁寧さとは、真逆の乱暴さでパラボラアンテナをアタッシュケースの蓋へ押し込む小太りの人物。

　直後、背の高い人物に向かい、

『来い！』

　左腕で合図した。

　そのまま、立ち上がる勢いで床蹴り、遥か先の小さく見える普通の人物の背中を追う。

　その後ろを、少し遅れ背の高い人物が追っていた。

　小太りの人物が追いついたのは、普通の人物がモビルスーツを起動させ歩み出した後だった。

　慌てコクピットに潜り込み起動させるが、今度はモビルスーツの背中を追う羽目になった。

　際（きわ）。

　コロニー内部と中央構造体の境に立つモビルスーツ。

　その瞳の単眼が、双眼鏡に映った施設へ向けられた。

　そして、コロニー内部へとモビルスーツを、今は上になっている居住エリアに向かって降下させた。

　続く二機が降下を始めたのは、居住エリアが下になっていた頃であった。