魔法少女ハルカ☆マギカ

第5話 私の居場所

姉、玲香の退院、家族の言葉に傷付く。
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ハルカの悩み
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運命の分岐点
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登校しないハルカに違和感を覚えた、
まどかとさやか
↑
今ココ！

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(まどか視点)

「結局ハルカちゃん学校来なかったね…」

「だね〜、早乙女先生も何も言ってなかったし、連絡なかったの感じみたいだね…」

まどかが、ハルカ画面学校に登校しなかった事を、さやかに話しかけた後さやかは頷きつつ答える

「鹿目さん、美樹さん！」

二人が下校する為に校門へと向かうとそこに二人へ声が掛かる

「あっ、マミさん！」

「あっ、ちょっと待ってよまどか〜！」

マミに気付くとまどかは、マミに駆け寄りそれを追う様にさやかも小走りで駆け寄る

「二人ともこれから時間あるかしら？昨日言った魔法少女体験コースに来てみない？」

「えっ？！でも本当に、私達が着いて行って危なくないんですか？」

マミはまどかとさやかに魔法少女体験コースを進めるも、さやかが驚きつつも危険がないかと確認をする

「危険だし、命懸けよ。でも大丈夫！私がちゃんと守ってあげるから！ねっ！来てみない？」

「う～んどうする、さやかちゃん？」

「一度だけ着いて行ってみない？危なかったら次は辞めれば良いわけだし！」

マミの提案により悩むまどかが、隣にいるさやかに問いかけ、さやかは一度だけ行ってみないとと、まどかに伝える。

「うん、さやかちゃんがそう言うなら…」

「良かった、それじゃあ行きましょう♪」

「「はーい！」」

さやかの問いかけに、まどかは一度だけならと納得して、それを聞いたマミは嬉しそうに歩きだし二人もそれに着いていくのだった。

「……」

(視点は代わり、ハルカ視点)

「……」

私は今、公園のベンチに座っている。

学校を休んでから、もう随分と時間が経った。

周囲では子供たちが楽しそうに遊び、親子連れが笑顔で歩いている。

そんな光景を、私はただぼんやりと眺めていた。

「……いいなぁ」

思わず、そんな言葉が口から漏れる。

家族と一緒に笑い合えること。

誰かに必要されること。

私にとっては、当たり前だったはずのこと。

でも、今は違う。

『何で玲香なのよ……。ハルカだったらよかったのに……」

「……っ！」

思い出したくもない言葉が、頭の中に響く。

お母さんの言葉。

お父さんの言葉。

そして、私自身のことを否定するような言葉。

「私って……何なんだろう……」

目を伏せると、頬を涙が伝う。

お姉ちゃんが目を覚ましたことは嬉しい。

本当に嬉しいはずなのに……。

どうして、こんなに苦しいんだろう。

「……帰りたくないな」

家に帰れば、またあの人たちがいる。

お母さんに嫌われている私。

お父さんにも必要とされていない私。

そして、お姉ちゃんの隣にいる資格すらないと思ってしまう私。

「私の居場所って……どこにあるんだろう……」

そう呟いた瞬間、胸元にあるソウルジェムが微かに光った。

「……あ」

私はソウルジェムを手に取る。

そこには、以前よりも濃くなった穢れが見えた。

魔法少女になれば何かが変わると思っていた。

でも、何も変わらなかった。

家族との関係も、自分の居場所も……。

「……私、何のために魔法少女になったんだろう」

その問いに答えてくれる人は、誰もいなかった。

ーーその頃。

(視点は変わり、玲香視点)

「……ハルカ、今日も帰ってきてないの？」

私は玄関で靴を脱ぎながら、母に尋ねた。

「知らないわよ。あんな子、どこで何をしているんだか」

「でも、昨日も帰ってきてなかったんでしょ？」

「友達のところにでもいるんじゃないの？」

母は興味がなさそうに答える。

私はそんな母の様子に、違和感を覚えた。

ハルカは昔から、あまり人に迷惑をかけるような子ではなかった。

それなのに、何日も帰ってこないことを何とも思わないのだろうか。

「……私、ハルカを探してくる」

「ちょっと、玲香！あなたは退院したばかりなんだから！」

母の声を背に、私は玄関を飛び出した。

ーーハルカ

今度こそ、ちゃんと話をしたい。

そして、謝りたい。

あの日、あなたを一人にしてしまったことを。

「ハルカ……どこにいるの……？」

私は街中を歩きながら、妹の姿を探していた。

学校にも行っていない。

家にも帰ってきていない。

一体、どこで何をしているのだろう。

「お願い……無事でいて……」

そう呟きながら、私は以前ハルカとよく遊びに来ていた公園へ向かった。

するとーー。

「あ……」

公園のベンチに、一人の少女が座っていた。

見間違えるはずがない。

「ハルカ！」

「……っ！？」

私の声に反応して、ハルカがこちらを振り向く。

「お姉……ちゃん……？」

「やっと見つけた……！」

私は思わずハルカに駆け寄ろうとした。

しかし、ハルカはすぐに立ち上がり、私から距離を取った。

「待って！どうして逃げるの！？」

「……別に」

「別にって……ずっと心配してたんだよ！？」

「……心配？」

ハルカは俯いたまま、小さく呟いた。

「私のことなんて……心配してくれるひと、いないと思ってた」

「そんなことない！」

私は思わず声を荒げてしまった。

「私はずっとハルカのことを心配してたよ！」

「……だったら、どうしてあの時……」

「えっ？」

「……何でもない」

ハルカはそれ以上何も言わなかった。

私は、あの日のことを思い出した。

私が事故に遭った日。

ハルカはきっと、自分を責めている。

だからこそ、私は伝えなければならない。

「ハルカ。あの事故のことだけど……あなたは悪くないからね」

「……！」

「私はあなたを責めてなんかいない。だから、もう自分を責めないで」

「……お姉ちゃんには分からないよ」

「ハルカ……？」

「お姉ちゃんには、何も分からない……！」

ハルカの声が震えていた。

その時だった。

「……つ！？」

ハルカが突然、胸元に手を当てた。

「どうしたの！？」

「来ないで……！」

ハルカの手には、見たことのない宝石のようなものが握られていた。

その宝石は、不気味な光を放っている。

「ハルカ、それは……？」

「……お姉ちゃん、逃げて」

「え？」

「早く逃げて！！」

次の瞬間、周囲の景色が歪み始めた。

空が暗くなり、見たこともない奇妙な模様が周囲を覆っていく。

「きゃっ！？」

「うそ……魔女の結界……！？」

ハルカがそう呟いた。

「魔女……？」

私には何が起きているのか分からなかった。

ただ、一つだけ分かったことがある。

このままでは、ハルカが危ない。

「ハルカ！こっちに来て！」

「ダメ！お姉ちゃんは下がって！」

そう言うと、ハルカは手に持っていた宝石を掲げた。

「変身……！」

眩い光がハルカを包み込む。

そして、光が収まった時ーー。

そこには、銀と黒を基調とした衣装を身に纏うハルカの姿があった。

「……え？」

私は言葉を失った。

目の前にいるのは、間違いなく妹のハルカ。

だけど、その姿は私の知っている妹とは違っていた。

「ハルカ……あなた、一体……？」

「説明は後！今は逃げて！」

ハルカは私の前に立ち、迫り来る異形の存在に向かって構えた。

そしてーー。

「お姉ちゃんには、絶対に手を出させない……！」

その言葉を聞いた瞬間、私は気付いた。

ハルカは今、私を守ろうとしている。

けれど、どうして？

どうして、こんな危険なことをしてまで……。

(ハルカ視点)

「はぁっ……！」

私は迫ってくる使い魔を攻撃する。

けれど、数が多い。

しかも、今日はいつもより身体が重い。

「くっ……！」

ソウルジェムの穢れが気になる。

でも、今はそんなことを考えている場合じゃない。

後ろには、お姉ちゃんがいる。

絶対に守らなきゃ。

「ハルカ！！」

「大丈夫だから！お姉ちゃんはそこでじっとしてて！」

私は最後の使い魔を倒すと、ようやく周囲が静かになった。

しかし、安心したのも束の間だった。

「ハルカ……」

背後から、お姉ちゃんの声が聞こえる。

「……何？」

「今のは、一体何なの……？」

「……」

「あなたは、何をしているの？」

私は答えられなかった。

何と言えばいいのだろう。

魔法少女になったこと？

魔女と戦っていること？

それとも……。

「お願いだから、もうこんな危ないことはやめて！」

お姉ちゃんは私の肩を掴んだ。

「あなたに何かあったら、私は……！」

「……どうして？」

「え？」

「どうして今さら、そんなことを言うの……？」

自分でも驚くほど、冷たい声が出た。

「ハルカ……」

「私がどんな気持ちだったか、お姉ちゃんには分からないよ」

「それは……」

「お母さんにも、お父さんにも、私は必要ないんだよ……」

「そんなことない！私はーー」

「じゃあ、どうしてあの時、私のそばにいてくれなかったの……？」

その言葉に、お姉ちゃんは何も答えられなかった。

「……もういいよ」

私は背を向けた。

「ハルカ、待って！」

「もう、放っておいて……」

私はその場から立ち去った。

本当は分かっている。

お姉ちゃんが私を心配してくれていることくらい。

でも、今の私には、その優しさを信じることができなかった。

胸元のソウルジェムが、再び微かに光る。

その奥に溜まった穢れは、少しずつ濃くなっていた。

ーーこうして、姉妹の運命は大きく変わり始めた。

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皆さん、お久しぶりです。
超久々の魔法少女ハルカ☆マギカ投稿しました。
ちょっとかなり行き詰まってしまったので続きをAIと一緒に考える事にしました。それでも宜しけれ見て頂ければ嬉しいです。
今のところ小説の波が来ているので続きも書いていく予定です！ぜひ見てくれると嬉しいです！
それではまた、次回まで。