ドラえもん対スーパーロボット軍団 出張版   作:909GT

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第六話「偉大な宇宙海賊とのび太の盟約」

――結局、国家総力戦では軍事の素人である日本側の生え抜き官僚が失態を重ねたため、実質は黒江が自衛隊の然るべき責任者の了解のもと、自分で手筈を整える事になってしまった。演習に教習。やることはてんこ盛りであった。防衛装備庁はこの失敗で扶桑の失望と失笑を買う羽目になり、黒江は図上演習をしつつ、防衛装備庁のお偉方をどう言いくるめるかを思考している。防衛装備庁は21世紀の自衛隊の兵器運用ドクトリンは平時の抑止力を目的に構築されたため、必ずしも国家総力戦には適合しない事にみっともなく狼狽える者がいる始末であったため、黒江からは見限られており、防衛大臣への直訴で装備使用の承認を得る始末だった。実際、そうでなくては迅速な装備の補充は成らないからで、Gフォースはかなりの綱渡り的な組織運営がなされていると言えた――

 

 

 

 

――日本は戦略爆撃機の封殺に21世紀以降の武器と戦術を惜しげもなく投入したため、B-29などの大戦型戦略爆撃機は瞬く間に戦術兵器としても陳腐化した。スタンドオフ兵器が使われれば、大戦型戦略爆撃機などは単なるハエも同然である。更に当時の水準を超えるM2級の速度を持つ超音速邀撃機が現れたため、カールスラントは『自分たちが先鞭をつけたのに、日本連邦がその成果を持ち込んできやがった』とぶーたれていたが、日本のB-29打倒への執念がなせる業と言える。カールスラントがエース達の反対で遅延していた実験の成果が日本の手で完成品として投入され始めた事実はカールスラント軍部の内紛を誘発し、技術者の大量流出を招いた。カールスラントのエース達はスコア再精査で面目丸つぶれになった上、一部のトップエースのように政治的に保護されたわけでもないために憤慨して、サボタージュする部隊も多かった。そのため、必然的にGウィッチの役目は大きくならざるを得なかった。かつての武子の思いと裏腹に、一騎当千の猛者が必要とされる時代が到来したのである。日本は中道右派であっても、軍隊には基本として冷淡なため、大規模動員も政治的に差止めされそうだと考えた扶桑は、Gウィッチに自由勤務権と引き換えに、政治的な『シンボル』の役目と『戦果』を求めた。日本に様々な枷を嵌められた扶桑としては、ウィッチの志願数がこれから減る事が容易に予測可能なので、その完全上位互換かつ、日本にとっても政治的に都合が良い(年齢的に高校生以上の者が多い)Gウィッチを前線配置にし続けることは既定路線とされた――

 

 

 

 

 

――一方、黒江が課した修行はプリキュア勢に取っては、羞恥心との戦いでもあった。だが、公職についている以上、プリキュアメンバーのメディアへの一定の露出は仕方がないところであった。当時は軍部への風当たりが厳しくなり、特に日独は近代化を名目にしての軍縮を志向したため、前線の交代要員不足はいよいよ以て最悪に近くなったため、プリキュアの力で補う必要性は大きくなった。当時は航空戦力は実機が優先され、ウィッチはおざなりにされており、扶桑系部隊は実質、64Fしか実働部隊がいなくなる有様であった。また、日本側の一部が新型機をひたすら求めるため、矢継ぎ早の機種更新に用兵側が追いつけないという問題も多発。仕方がないため、既存機の中では最新である紫電改/烈風/疾風/キ100を普及させる事でとりあえず妥協された。日本側は史実で自分らが作った機種を過小評価する嫌いがあり、自軍レシプロ機のP-51への劣位をこれでもかと騒ぎ立てたため、軍部は釈明に追われた。だが、ウィッチ世界でのマスタングの実機はブリタニアとの連絡が絶たれた事による整備要領書の完全普及の阻害、マーリンエンジンの生産歩まりも工員のストライキで低下。戦線に配備された実機は多くはなく、史実では配備済みのはずのD型でさえ、本国軍にはあまり出回っていない。そこが日本マスメディアが大恥をかく点であった。また、扶桑皇国の機体は史実より燃料事情が良い事から、史実の大戦末期の日本軍にありがちな『大戦後期の機体は戦場での速度は目も当てられないもの』ではない事実がメーカー側に公式声明を出されたため、マスメディアは訂正記事を出す羽目になるなど、なんともしまらない顛末になった話は山のように出た。また、紫電改の扶桑での速度スペックは690キロ近くを余裕で出すもので、日本側の記録より数段上のものである事がわかると、今度はより高性能のジェット機の配備をせっついてきた。だが、あまりの機種変更速度に肝心の用兵側がついてゆけないという切実な問題は軍政的意味で好ましくない。結局はレシプロ機は陣風とキ100を加え、ジェット機はF-86、F-104、ドラケン、F-8を重点生産する事で落ち着く。国産機種はダイ・アナザー・デイの完了後の生産とされたが、当時は既存の国産ジェット機の全てが旧式化し、生産中止がなされた直後であったので、決定に反発した横須賀航空隊が機材焼却事件を起こすに至る。横須賀/航空審査部相当の新テスト部隊については、航空自衛隊の援助で軍中央の指揮下にない組織として戦後に再建されるが、戦時中の内は今上天皇(昭和天皇)の考えもあって、64Fが当面は実戦部隊と兼任する事にされた。64Fはテストパイロット経験者で臨時に班を作り、それで新機材のテストを行うことで対処した。テストパイロットはエースパイロットが転じる事が多かったので、すんなりと対応できた。最大の問題は戦力集中に伴い、事実上は切り捨てられた他戦線であり、ベテランを引き抜かれ、交代要員も送られなかったため、作戦行動すらままならない部隊が続出中であった。のび太は連合軍の依頼を受け、当座の解決策として、自分の転生体に連絡をとり、キャプテン・ハーロックに次いで、クイーンエメラルダスを呼び寄せ、正式に協力を依頼。両者はのび太の仲介という形で共闘した。『野比家には借りがある』とは、クイーンエメラルダスの談。

 

 

 

――戦場――

 

「すげえ、アルカディア号だ…」

 

「マッコウクジラで来たようだね。30世紀の最強戦艦の一角に、23世紀の時点で型落ちの改ペガサス級を持ち出したところで、対抗できやしないさ!」

 

前線に出ていたキュアメロディ、ビート、ミューズのスイートプリキュア組はティターンズがこれ見よがしに持ち出したグレイファントム級強襲揚陸艦(改ペガサス級強襲揚陸艦)をアルカディア号が二隻まとめて圧倒する光景を目撃する。一年戦争当時は最高性能に近いグレイファントムだが、700年後の世界で最強を誇るアルカディア号相手では、良くて、前弩級戦艦、悪くて木造ガレオンと最終世代の超弩級戦艦ほどの性能差があった。

 

「あ、アルカディア号が中央突破する!」

 

「ミノフスキークラフトを積んだアレキサンドリアと隊列を組ませたところで、アルカディア号の足止めにもならないよ。30世紀最強は伊達じゃない」

 

アルカディア号は敵艦の艦載機を有人/無人を問わずに面白いように撃墜し、敵艦隊を圧倒した。お互いの使用テクノロジーに700年もの差がある事を考えれば、ティターンズは健闘していると言える。

 

「敵グレイファントム級を鹵獲する!全速前進!!」

 

アルカディア号はティターンズ艦隊を向こうに回しての大立ち回りを見せる。この時に持ち込まれたアルカディア号はマッコウクジラ型の艦首を持つタイプで、アニメでも名高いタイプである。サイズは23世紀の基準でも大型の部類に入る400m級。ラー・カイラムよりは小ぶりであるが、戦没したアンドロメダとほぼ同規模である。戦闘の様子を目撃したスイートプリキュア達はアルカディア号の第二次大戦までの戦艦チックな前部と、海賊船らしい後部デザインのアンバランスさがカッコよさを醸し出している事のみならず、単艦で強大な艦隊を撃ち破るために用いられる超兵器(23世紀の技術の発展型や後継技術にあたる)の数々に言葉もない。

 

「すげえ、アレキサンドリアがまるで相手にならねぇ。23世紀基準だと、まだ現用レベルだろ?」

 

「アレキサンドリアは重巡だよ?重巡が戦艦に勝てるかい?」

 

ミューズの言う通り、アレキサンドリアは重巡でしかない。ペガサス級とムサイの長所を組み合わせたバランスの良い艦と言えるが、性能水準は23世紀初頭時点でも旧世代になり始めている。そんな船が更に700年後で名を馳せる最強の海賊戦艦に勝てるはずはない。アレキサンドリアはパルサーカノンの射撃で容易く大損害を負い、メガ粒子砲はアルカディア号に傷一つつけられない。旗艦の足手まといになる有様だ。旗艦のグレイファントム級はアルカディア号の突入用チューブを打ち込まれ、ハーロック自らの指揮で制圧される。それを見た僚艦は投降する。

 

「信号弾だ、艦隊は制圧したって」

 

「すげえ。数分で終わっちまった」

 

「30世紀の世界の最強なんだから、サンタマリアと戦艦大和ほどの差があるのよ、メロディ。当然の結果よ」

 

「でもよ、ここまで差が出るなんて」

 

「エンジンが違うよ。アルカディア号は波動モノポール機関の最新型積んでるんだよ?23世紀の核融合炉の内惑星用戦艦なんて、帆船扱いでいいよ」

 

 

アルカディア号はメディアでは見せていないが、波動砲に相当する兵器を積んでいるという噂がある。トチローのメモによれば、次元振動砲(モノポール波動砲の効率を改善し、次元すら揺るがすレベルの破壊をもたらす30世紀最新の波動モノポール理論に基づく兵器)を積んでいるという。また、Gヤマトはモノポール波動砲にタイムマシン機能をつけた『回帰時空砲』を持つことから、その時代もアースフリートの技術力そのものは健在である事がわかる。

 

「どうも、奏がいないから、調子でねぇ」

 

「ないものねだりしない」

 

「だってよ、のぞみの面倒見させられてるんだぞ、あたし。りんの気持ちがわかったぜ」

 

 

ビートに窘められるメロディ。口調はシャーリーとしてのものであるので、現役時代より中性的である。

 

「昔とキャラ変わったよね、響」

 

「お前、なんでアホキャラになったんだよ」

 

「そりゃ、ボクは今はアストルフォだからさっ☆」

 

ミューズは生前と違い、アストルフォとしての天然っぷりが出ている。実質はアストルフォがミューズになっているからで、一人称もアストルフォとしての『ボク』で統一されていた。

 

「お前なぁ」

 

「ま、クロが手を離れたと思ったら、のぞみの面倒だもんな。りんはここんとこ、のび太と打ち合わせとかしてるからねぇ」

 

「クソ、あいつめ、ハラハラさせやがって…」

 

「いいじゃん、響だって、現役時代はのぞみと似たりよったりの成績だったじゃん」

 

「失礼な、体育は5だったぞ、5!」

 

「そこを強調するの虚しくないかい?」

 

「るせぇ!」

 

のぞみはプリキュアとしての現役時代、のび太の子供時代と似たりよったりの『劣等生』(裏で言われていた)であった。そんな自分を変えたいがため、また、何も持たない自分でも変われる事を信じ、プリキュアの力を受け入れた経緯がある。対する北条響も、現役時は文系の科目は音楽以外は似たりよったりの成績であるため、変なところで二人は似た者同士である。ただし、響にとっての来生かつ、シャーリーとしての今から見れば前世にあたる紅月カレンとしては、総じて成績優秀であったため、そこも言いたいのだが。

 

「これでも、前世じゃなぁ…」

 

「はいはい。そのくせ、ガサツなの猫かぶりで隠してたんでしょ?」

 

「ゼロ・レクイエムの後は猫かぶりやめてたわい!!」

 

どうにもミューズのほうが一枚上手であり、メロディは乗せられる形でだが、コミカルな場面を作ってしまう。キュアメロディは上手い具合に、シャーリーとしての面倒見の良さと紅月カレンの激しさを引き継いで転生したことが分かる。

 

「で、これからどうするのかしらね、アヤカは」

 

「黒江さんは作戦が終わり次第、例のガキの救出に取り掛かるそうだ。戦闘が現在進行形で続いてる最中に、一般人呼べるかよ」

 

「それは言えてるわね」

 

「あたしらが力を持って転生しただけで、イキってるのどうのいう連中の気がしれねぇよ。強くてニューゲームなのは偶然なのにな」

 

「私達は神様に惜しまれて転生をしたけど、そんな事、一般人に理解出来ると思う?嫉妬されるしか無いわよ」

 

「あたしはアメリカ人に転生してるんだぞ!?前世じゃ日本人だったけどさ、持ち越せたのは記憶だけで、力は自分で努力して取り戻しただけだ!」

 

カレンとしての気性の荒さから、理不尽な事には声を荒げる事も多くなったメロディ。存在が明らかにされて以降、チートを地で行くと批判されるGウィッチだが、その異質さから、『出る杭は打たれる』の要領で迫害される事は多い。黒江達のように。

 

「私達は他のウィッチからすれば、ズルい存在に見えるのよ。高待遇で、トップレベルのエースで、政府要人や軍部高官のお気に入り。しかも、普通のウィッチにはない政治的発言力もある。嫉妬されないほうが可笑しいわ」

 

「だけど、あんな理不尽な物言いされて、黙ってろってのかよ、エレン!」

 

「落ち着け!連中は私達を戦鬼としか見てないのよ。戦いしか眼中にないような。アヤカが薩摩武士だから、誤解招いてるのは事実よ」

 

「あの人は妖怪首おいてけの地方の出なだけだぞ!ったく、日本の連中は上辺しか見ねぇ上、何が養豚場の豚だ!」

 

メロディは憤慨しまくる。Gウィッチはその強大さ故に迫害や誹謗中傷も多く、プリキュア出身者が現れると、一層の拍車がかかった。戦いに愉悦を感ずる戦鬼とも例えられ、プリキュアのファンからはその誹謗中傷に批判も大きい。また、のび太が必ずしも戦線に立たない事への中傷はのび太が声明を出してなおも出続けている。

 

「いちいち気にしてたら、ハゲるわよ」

 

「くそ、クソッタレ共の脳みそ溶かしてやりてぇよ。戦場で目立つばかりが戦いじゃないってのによ!!」

 

怒り狂うという表現がしっくり来るほどに憤慨するメロディ。のび太とゴルゴが後方支援を主にして戦ってくれているというのに、日本からの中傷は『戦場の最前線で、のび太を戦わせろ。少年時代のツケを払わせるんだ』、『ゴルゴがいるんなら、のび太とゴルゴの共闘が見たいし、存在感がないじゃないか』という趣旨の内容ばかりであり、個々のGウィッチの思い(転生した各プリキュア含め)をまるで無視している。メロディが湯気が出そうな勢いで憤慨するのも無理もない。この思いはメロディのみならず、のび太の義妹として生きてきたキュアフェリーチェ/花海ことは、のび太と舅/養子の嫁の関係に近々なる事が予定されているキュアドリーム/夢原のぞみとを併せた三人がプリキュアの中ではのび太への思いが強く、『わたしたちの友達、そして家族を侮辱するな!』と声明を出そうかと話し合うほどに憤っている。

 

 

「くそ、のぞみやはーちゃんと一緒に、のび太についての声明出そうって考えてるんだよ。のび太や東郷には、それぞれの事情があるんだぜ!?」

 

「安全なところからは如何様にも言えるわ。私達がすべきなのは、この戦線に勝つこと。それが先決よ」

 

「あのキャプテン・ハーロックやクイーンエメラルダスを、電話一本で乗艦ごと呼びつけられる奴のどこがいらないって?考えれば考えるほど、腹が立ってくるぜ……!」

 

のび太はキャプテン・ハーロックやクイーンエメラルダスと言った『アウトローに生きる気高き無法者ら』とも友情を築いている。キャプテン・ハーロックもクイーンエメラルダスも友情と恩義に篤い事は知られている。その偉大な宇宙海賊らを電話一本で呼びつけられるほどの男のどこが『弱者』だろうか?あのゴルゴがわかりやすい友情を見せ、キャプテン・ハーロックとクイーンエメラルダスがのび太の願いにすぐさま応え、その象徴とされる船とともに現れるだろうか?メロディはのび太の持つ人間的魅力に惚れ込んでいるため、吠える。その点も、のぞみと共通した点であろう。

 

「たく、こんな豪華な光景は無いだろうってのに…」

 

凱歌を揚げるアルカディア号を見上げつつ、のび太が裏で動き、30世紀の世界で最強を誇る三大戦艦が揃い踏みし、自分達と関係のない世界のために戦ってくれている。のび太が生涯保ち、たとえ、子孫へ転生しても引き継がれる人徳はキャプテン・ハーロックやクイーンエメラルダスをも惹きつけるほどのものである。更に30世紀の『アースフリート』の象徴たる宇宙戦艦ヤマトの後身『グレートヤマト』も駆けつけており、のび太の功績は計り知れない。扶桑の爵位の授与も当然としか言いようがない。ハーロックはこう言っている。

 

――『人は誰しも、危険をかえりみず、死ぬと分かっていても行動しなくてはならない時がある。負けると分かっていても、戦わなくてはならない時がある…。野比のび太はそれを知っている…』――

 

それはハーロックがのび太のしてきた冒険を知っており、『過去の時代での偉大な漢の一人』と敬意を払っている表れであった。また、ハーロックの事を『子供時代に憧れていた』とのび太も言っており、時代を超えて、友情を持つに至った二人の間に何らかの盟約がある事も窺わせる。キャプテン・ハーロック、本名、ファントム・F・ハーロック。30世紀はドイツの由緒ある冒険家であり、軍人の家系に生まれ、自身も若き日に地球連邦軍の将校であった男と、20世紀から21世紀を生きた一人の男とには、どのようなつながりがあり、友情があるのか。それは歴代プリキュアも知らぬ事であり、全てを知るのは、のび太の生涯の友であり、家族であったドラえもんのみ。偉大な宇宙海賊であるキャプテン・ハーロック、そしてクイーンエメラルダスの二人とのび太との間に交わされた盟約とはなんであろうか?全てはドラえもんのみ知る…。

 

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