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「……うわぁ……」
あの後、ジャイアントトードの出てくる場所を聞き、せっかくなので余ったエリスで剣を買い、そこから出没地に向かったのはよかった。だが、よく考えれば俺のスキルってまだ『覚醒の力』しかないし、武器も剣一本……ヤバい、どうしよう？しかも、ジャイアントと言うだけあって、多分、３メートルはあるんじゃないか？そんな巨体でのそのそ動いている……気持ち悪ぃ……
「うーん、目に見える範囲なら２体……でも、もうちょっといる可能性もあるよな……」
多分、俺の力じゃ無理だ。『覚醒の力』ありとはいえ、武が悪すぎる。だけど、やるべきだよな！
「……うし、まず一匹から……！」
そう言いながら隠れてた茂みを飛び出し、剣を抜きながら蛙に向かっていく。もちろんその音で二匹に気づかれた。だが、俺の今の足の早さなら、一撃いれるのに何ら問題は……！
「でりゃあ！」
そう叫び、蛙の腹に剣を打ち込み……剣が滑り、蛙のタックルで吹き飛ばされた。力任せに振るったせいで、受け身もとれないままに吹っ飛ばされ、身を強かに打ち付けた。
「いっ……！」
そもそも、考えてみれば分かることだった。蛙の体がヌメヌメしている可能性を。そのまま二匹は、俺に近づいてくる。このまま食べられて、俺は死ぬのか？冗談じゃない！化け物の口の中で死ぬなんて！だが、俺の体は動かない……痛い。慣れない鈍痛が、じわじわ体力を削いでくる。あぁ、死んだな……そう察し、俺は静かに目を瞑った……
……数秒後、凄まじい風圧に吹き飛ばされ、また強烈に地面に体を打ち付ける。ふと、前を見ると、蛙がいた場所には大きなクレーターができ、蛙なんか元からいなかったような。そんな光景が目に入った。
「……うぁぁ……」
ヤバい。もしかして、俺を助けてくれたのかもしれないが、もし敵だった場合、こんな魔法を撃てるなら、俺一人簡単に……！
「逃げねぇと……！」
だが、鈍痛に蝕まれた体は立ち上がることを拒否し、ならばと這ってもカタツムリよりは早い程度……終わった、今度こそ終わった……そう思い、再び目を瞑ろうとすると……
「ぷぎゅ」
そんな声が聞こえた。目を開け、周りを見ると、ジャイアントトードが一匹、その口から誰かの足のようなものが……もしかして、俺を助けてくれた人……？
「ヤバい、なんとかしないと！？」
流石に人、多分命の恩人を見捨てて逃げるなんて目覚めが悪すぎる！そう思いながら、震える足を無理やり立たせ、剣を構える。正直、どう勝ったもんか……あんな魔法が使えれば……そんなことを考えていると、蛙がいなくなっていた。そして、自分の影すら隠すような大きな影に覆われる。
「ヤバい……っ！」
咄嗟に足を踏み出し、影から逃げる。少しして、蛙がその影に落ちてきた。あんなもん食らったらただじゃすまない……そもそも、スキルってどうやって覚えればいいんだ？ふと、そんなことを考える。蛙から視線は外さず、向こうからは見えないように隠れる。さて、スキルがないと、どうしようもない……蛙なら、電撃が効きそうだが……
「そう都合よくは……ん？冒険者カードに何か書いてる……」
攻撃スキルがない現状を冒険者カードを見ながら嘆こうと取り出すと、何やら見慣れない文字が。
「……『習得可能スキル：初級魔法』？魔法！？」
この世界にも魔法はあったんだな。そんなことを考えながら、雷っぽい魔法を探してみる。あった。
「『ライトニング』……！」
スキルポイントもあるので『ライトニング』を取り、いざ行かんと足を踏み出し、蛙の前に立ったところで一番重要なことを思い出した。
「……スキルってどうやって使うんだ……？」
そう、スキルの使い方がさっぱり分からない。そうこうしてる内にも蛙は近づいてきている。当然だ、進路を塞ぐ形で立ってるから。
「……あぁぁぁぁ！どうにでもなれ！『ライトニング』！」
そう叫びながら蛙に手をかざすと、青白い光が蛙に向かい、蛙の腹をぶち抜いた……そのまま蛙はぐったり倒れてしまった……
「……殺っ、た……？」
冒険者カードを見てみると、裏にジャイアントトードの名前と、１という数字が新しく刻まれている。つまり、あの蛙を俺は倒したんだ……！
「やったぁ……」
それを知ったら、体から力が抜けてきた……ガチガチだった筋肉が緩んでいくような感覚だ……もう、俺寝ちゃってもいいよね……？
「……あ、蛙に食べられてた人忘れてた！？」
そうだ！こうしてる場合じゃない！すぐに倒した蛙の口を開ける……
「……女の子……？」
それも、いかにも魔法使いですみたいな格好の。あ～あ～杖もベトベトだし全身もベトベトだし……そっと、少女を蛙の口から出す。にしても、さっきの魔法はこの子が？だとしたら、アークウィザードとかか？
『くぅぅぅぅ……』
ふと、お腹が鳴る……そういえば、この子、なんだかやつれてるような……
「……お腹空きました……」
忌マワシキ者ノ母、淫猥ナル女、大バビロン。
ナレバ、我ハ存在シ、シナイ者。故ニイット、ソレナノダ。
……なに言ってるんでしょうね？私は。