リハビリを兼ねて書き始めました。
この日を境に、世界は一変した。皆が慣れ親しんだ世界は、もう無い。人類が見る世界の果ては、一体、どうなってしまうのであろうか………
そして、俺たちが待ち受ける結末とは………
一人の青年が、愛車であるトヨタAE86に乗って、阪神高速5号湾岸線を走らせていた。
「今日も今日とて、仕事～一体、俺の休みはいつになる事やら～」
自作した歌を口ずさみながら、愛車のハンドルを握っていた。
「そう言えば、今日は学園黙示録の最新刊が発売される日やん。仕事帰りに本屋に寄って買いに行きますか。あの作品は、二次創作を書くにはもってこいの作品なんだよね～。だって、夢が詰まってるから。オリ主をぶち込んで、原作崩壊は無理でも、原作で死んで逝く人々を助けられるし。まぁ、他の作品でも同じことが言えるんだけどね～あっ、でも紫藤だけは、許せねぇ。あいつは、ただの害悪でしかない」
青年は、学園黙示録に登場する一人の男に恨みを持っている様子である。
「もし、転生できるんであれば、学園黙示録の世界に逝ってみたいかも。なんか、誤変換があった気が………ま、いっか」
青年は制限速度を遵守した上で、アクセルを踏み込む。
すると、一台の車が青年の車の後ろにぴったりとくっつくように走行していた。
「なんだ、コイツ。煽ってるのか？ ご生憎様。俺っちは安全運転を心掛けてるんでね。それに、追い越し車線が空いているんだから、そっちに入れば良いのに………」
青年はバックミラーを見ながら呟く。だが、青年の言う通り、追い越し車線はガラガラで、いつでも追い越す事が出来るにも拘わらず、後ろの車は声援の車の後ろに引っ付いていた。
「気持ち悪っ‼ もう少しでPAだし、仕事まで時間があるから少し休憩でもしようかな」
青年は後ろの車を無視して、安全運転をしていた。すると、後ろの車が青年の車が、自分の事を無視して走っている事に腹を立てたのであろう。急速に速度を上げ、追い越し車線に出ると青年の前へと追い越していった。
「やっと、追い越していきやがった。さっさと行ってくれｙッ⁉」
青年が呆れた様子で追い越していった車に言った瞬間、前へと出た車が急ブレーキを掛けたのである。青年はハンドルを追い越し車線へと切って難を逃れようとした。だが、青年はサイドミラーを見ることなく、否、正確には見る間もない状態だった為か、後方確認を怠ってしまい、追い越し車線を走っていた大型トラックと衝突してしまった。
青年が乗るAE86はトラックとの衝突により、車体を真っ二つにされてしまい青年は即死してしまったのであった。
「ここは………」
青年は周りがやけに明るい事に気付き、目を開けた。するとそこは某緑の服を着た勇者の城の中庭の様な、緑の生い茂った庭の中で倒れている事に気付いた。
「なんで、ハイラル城が………」
「気付いたか？」
「ッ⁉」
青年の後ろから声がした為、青年は急いで振り返った。すると、そこには白い衣に身を包んだ一人の女性が青年を見下ろしていた。
「あ、貴女は誰なんですか？ そして、ここは何処なんですか？」
「私は、貴方たちの言う所の、神様と呼ばれている存在です。そして、ここは生と死の間の空間と呼ばれる所です」
神様は青年の質問に答えるが、青年はなぜ自分がここにいるのかが理解できていなかった。
「生と死の間………まさかとは思いますが……俺は………？」
「はい、死んでしまいました。ですが、貴方の死は予想外の結果でした」
「どういう……ことなんでしょうか………？」
神様は青年の死が、予想外と言ったのである。青年はまたもや理解が追い付いていなかった。
「本来であれば、貴方は前の車に衝突して、奇跡的に大きな怪我も無く無事でした。しかし、貴方は無意識の中でハンドルを切った。これにより、後方から来ていた大型トラックと衝突。貴方は即死でした。因みに、貴方の死体は見せる事が出来ません」
「怖いもの見たさで聞くのですが、どんな状態なのか簡単に説明してもらっても？」
「構いませんわよ。貴方の死体はぺちゃんこ。これに尽きます」
神様の説明に青年は漸く、自分が死んでしまった事が理解してしまった。
「それで、俺は天国に行くのですか？ それとも、地獄に行くのですか？」
青年は気を取り直して、神様に自分が行く先を尋ねると、神様は首を横に振った。
「先ほど、私が申し上げました通り、貴方の死は予想外の出来事。よって、貴方は天国にも地獄にも行きません」
「では、まさか俺はまたあの世界に戻って、浮遊霊としてだだ、彷徨えと？」
「いえ、もう一つの選択肢が残っております。転生です」
「マジで？」
「本気と書いてマジと読みます」
青年の言葉に神様は笑顔で答える。
「因みにですが、転生できる世界は異世界ですか？ それとも、地球外生命体が地球を侵略し戦術機に乗って戦う世界ですか？」
「両方とも違います。因みに、私の上には最上神がおりますが、最上神が少し齧った世界な為、向かう事が出来ません。よって、貴方に選択肢を与えます」
神様はそう言うと、一枚の紙を青年の前に現す。
「こちらに、貴方の行きたい世界を書き込んで下さい。いけない世界は書こうとしても字が映りません」
「いきなりアナログかと思いきや、とんでもない紙だった」
青年は現れた紙に、自分が行きたい世界を書き込んだ。すると、紙にはしっかりと字が映し出される。
「書きました」
「拝見します………本当にこの世界に行きたいのですか？」
「はいっ‼」
神様は青年に確認すると、青年の目は輝きを帯びていた。
「………判りました。転生特典として最上神が愛してやまない世界のものを送るそうです」
「内容は聞いても？」
「残念ながら、貴方が転生してからのお楽しみだそうです。因みに、貴方も知っている物であるとも言っております」
「なるほど………判りました」
青年は理解した。自分が転生するのだと。だが、その前に聞きたい事があった。
「そうだ、一つ聞きたいのですが？」
「何ですか？」
「僕が事故をしてしまう原因となった車の運転手については………？」
青年が聞きたかったことは、自分を死に追いやった前の車の運転手の事であった。
「ああ。彼が本来、トラックと衝突して死ぬ予定でしたが、代わりに貴方が死んでしまった事により、彼は逮捕、起訴され危険運転致死罪に問われ、また、最も悪質と認められた事で、終身刑が課せられました」
「け、結構、重たいですね………」
「ええ、事故現場から逃走した事で罪が重くなってしまいました」
神様からの説明に青年は、なんとも言えない感情しか浮かばなかった。
「そろそろ、時間です」
神様がそう言うと、青年の体が少しずつ薄くなっていた。
「新たな世界で幸があらん事を」
「ありがとうございます」
青年は神様にお礼を言うと、姿を消した。
「さて、彼が行った先には何が待っているのでしょうか………」
神様は突然テレビを出すと、電源を入れ青年の事を見守ろうとしていた。
「そうだ、私の加護を与えましょう」
神様はそう言うと、祈りを捧げ始めた。彼の行く先に、どんな困難が現れても乗り越えられるように。
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