DIE HARD ３.５ : Fools rush in where angels fear to tread.

Fools Rush In 3

　署長室に、セーンサックが入る。

　それだけで何が起きたのか、ワトサップには理解出来た。

「来たか？」

　溜め息混じりに頷いてみせる。

「待合室で待たせてる」

「どんな見た目だ？」

「ユル・ブリンナーがアル中になったみてぇな顔してますぜ」

「頭悪そうか？」

「来て早々言ったのが、『喫煙所どこですか？』。しかもコーラの空き瓶片手に、ドナルド・ダックが張り付いたボストンバッグとヨレヨレのシャツ。密入国者かと思ったぜ」

　思わずワトサップは吹き出してしまった。

　想像しただけで間抜けな風貌だったからだ。

「まぁ、なんですか。女神のお膝元からクソみてぇな僻地に飛ばされた奴だ。とんだ無能でしょうよ」

「全く、ヒヤヒヤしたぜ。エリオット・ネスが来るんじゃねぇかってな」

「名前は聞いてますか？」

「通知に紹介されていた。ジョン・マクレーンってコップ(おまわりさん)だ」

　椅子からのっそりとワトサップは立ち上がり、署長室を出る。

　その彼の後をセーンサックが付いて行く形で、二人は待合室にいるマクレーンの元へ向かう。

「どんな間抜け面か拝んでやるぜ」

「すっとぼけた顔でしたよ」

「しかし刑事には違いない。署内にいる間は奴のケツ持ちして見張ってろ」

「言わんでも全員、そうしますっての」

「俺の部下は有能ばかりでいいぜ。タイ王国海軍特殊部隊(SEALs)に志願するか？」

「馬鹿言わんでください」

　廊下の角を曲がり、談笑する警官らとすれ違う。

　ワトサップはサングラス越しに彼らの背中を睨みつけ、ぐちる。

「俺はこの署のなんだ？」

「キングです」

「見ろ。キングとすれ違ったのに、挨拶も無しだ。俺をチェ・ゲバラにしてくれねぇのか？」

「あんたがゲバラになれるんなら我々はラーマ九世になれますぜ」

「はっはっ。笑えねぇ」

　待合室が見えて来た。

　大して来訪者が来ない為、いつも客席はがらんとしている。

「しかしジョン・マクレーンね。向こうでの階級は？」

「警部補って階級だそうで」

「タイ警察で言うと？」

「えぇと……警察少尉辺りか」

「永遠の中間管理職って感じだな。いかにも冴えねぇ」

「しかしジョン・マクレーンか……」

　セーンサックは髪を掻きながら、頭の中で引っかかったものを取り出そうと唸っていた。

「どっかで聞いた覚えがあるんですが」

「奇遇だなセーンサック中尉。俺も聞き覚えがあるんだ」

「なんかの映画でしたっけ？」

「コマンドーか？」

「あれはジョンはジョンでも、メイトリックスでしたぜ」

「まぁ、お互い気のせいだろ」

「そうっすね。んじゃ、いざ邂逅と行きましょ」

　二人が待合室に入る。

　人のいないそこで、制服を着ていない冴えない男一人を見つけるのは、あまりにも簡単だった。

　床に据え付けられた椅子に座り、ぼんやりタバコを吸っているマクレーンがいた

　二人は目を見合わせて小馬鹿にした薄ら笑いをした後に、彼の方へ歩み寄る。

「あんたがマクレーン少尉で？」

　ワトサップが声をかけると、彼は大慌てでタバコを吸い殻入れに突っ込み、立ち上がる。

「えぇ、視察員のジョン・マクレーンです……あー、少尉？」

「タイ王国警察で警部補とやらは、警察少尉(ローイ・タムルワット・トリー)になるんだ。現在あんたはタイ王国警察のネームバリューで警官になっているから、マクレーン少尉って事になる」

「タイ警察の階級は軍みたいでしたっけ」

「慣れ親しんだ方で呼びたくてね。そして俺は、警察大佐(パン・タムルワット・エーク)……署長のワトサップだ。こっちは警察中尉(ローイ・タムルワット・トー)のセーンサック」

　握手を求めるマクレーンだが、二人は無反応を気取った。

　わざとなのか文化なのかと、判断しかねているマクレーンに、セーンサックが嫌みったらしく話しかける。

「タイ人は不浄が嫌いなんだ。脂ぎったその手に触れたくないね。あんたの手からハンバーガーかターキーの匂いがするぜ？　マクドナルドかケンタッキー寄ったか？」

　ワトサップが目で窘めるものの、彼は言ってやったと口元を綻ばせる。

　言われるだけ言われ、思わずマクレーンは鼻で笑った。

　握手の拒否は文化ではないと分かり、当惑は消え去る。

「アメリカ人は口臭にうるさいって知りませんか？　おたくが喋るたびにエビ臭いんだ。トムヤムクン食ったか？　俺の手の匂いを嗅げたのに、自分の口の匂いは嗅ぎ取れませんのでしたですか？　ミントガム噛むですか？」

　無駄に丁寧な言葉を選んで煽るなど予想以上に饒舌なマクレーンに、セーンサックは若干の驚きから、訝しげに彼を見ていた。

　そのやり取りを見ていたワトサップは愉快に思えたようで、手を叩いて口を開けて笑う。

「マクレーン少尉、気にしないでくれ。連日の仕事で彼、オープンシーズンの雌鹿みてぇに敏感になっていてな」

　セーンサックは勘弁してくれよと言いたげに目線を逸らした。

「あんただって、ニコチンが足らなかったら同じようになるだろ？」

「まぁ、そうですね」

「これも親しさって事にしといてくれ。さぁ、署内を案内する。付いて来い……あぁ、セーンサック。お前は仕事に戻って良いぜ」

「クソ……了解です」

　苛立だしげに二人を見やりながら、セーンサックは自分の持ち場に戻る。

　立ち去る彼を得意げに眺めていたマクレーンだが、ワトサップに肩を叩かれ、彼の方に注意を戻した。

「それで視察ってのは、どこまでするんだ？　囚人相手じゃあるまいし、ケツの穴までは確認しねぇよなぁ」

「事前に送った速達通りですよ。まずは全員の勤務態度を見てから、ちょっとアドバイスしてバンコク本庁に報告しておしまいです」

「多忙だなぁ。経験ありそうだ、刑事になって何年目？」

「二十三年目になります。二◯◯七年には、とうとう三十年目の予定です」

「ほぉ。ウチの古株と同じくらいか」

　廊下を歩き、一通り部署や設備を見て回る。

　警官たちとすれ違うたびに、マクレーンは違和感を覚えていた。

「どうにも視線を感じますねぇ」

「ニューヨークからの客だ。みんな気になっているだけだ」

「ロアナプラの人間は外国人慣れしていると思っていたんですがね。さっきも黒人やロシア人を見た」

「署の外でしょっ引くのと、署の中を歩かせているとじゃ全く違うだろ」

「まぁそうか」

　納得したマクレーンは、それからは視線を無視出来た。

　一方のワトサップは、彼がなかなか勘の利く人間だと気付き、曲がりにも刑事なのだと思い知らされた。

「下宿先は？」

「まだ見つけていませんが」

「そこらのモーテルはやめた方がいい。控えめに言ってクソだ。異臭、騒音、害虫、害獣、割高。クソのロイヤルストレートフラッシュだ」

「良い所はありますか？」

「街中に行けばまだマシなホテルがある。外国人労働者を多く受け入れているから、下宿屋も多い」

「ほぉー」

「まぁ、スイッ・パーク・ワーマイタウ・ター・ヘン」

「え？　なんですって？」

「スイッ・パーク・ワーマイタウ・ター・ヘン(十の口は一見に如かず)って意味だ。ご自分で宿を選んだ方が早い」

「あぁ……百間は一見に如かず(一枚の絵は千語に匹敵する)、ね。勉強になりますよ」

　それからは交通課、警務課、留置所、武器保管庫を確認し、また待合室へ戻る。

　今日は案内のみで、視察はまた明日からだ。

　案内口に置かれていたアルコールを取ると、マクレーンは手に吹きかけた。

「なにやってんだ？」

「潔癖症のタイ警察さんと握手する為に、除菌してんですよ」

「まだ根に持ってんのか。あれは中尉なりのジョークだ」

　シニカルな笑みを浮かべ、マクレーンはアルコールが乾き切っていない手を、ワトサップに差し出す。

「こう見えて引き摺るタイプなんでね」

　全く愛想を窺えない微笑みを作ってから、ワトサップは彼の手を取って握手を交わした。

「あと、聞きたい事があんです」

「聞きたい事？」

「行きしなに、住民に言われたんだ。この街には掟があるってな。何か、ご存知で？」

　折角作った微笑みを崩し、彼はアルコール塗れの手から離れる。

「……ゴン・カウィアン・ガム・ガウィアン」

「それはどう言う意味で？」

　上目遣いでサングラスの隙間から、マクレーンを睨み付けた。

　曇った瞳だ。この世の底を覗いて来たかのような眼差し。

「ゴン・カウィアン・ガム・ガウィアン(牛車の外輪と車幅はついて回る)」

「なに？」

「罪はタイヤとスポークみてぇに付いて来るって意味だよ。『罪業は罪業で報われる』って言葉にもなる」

「つまり……因果応報(カルマ・イズ・ビッチ)って事ですか？」

　ワトサップはそこで、やっと楽しげに笑った。

「その通りだ。やられたら、絶対の報復が待っている。それが掟だ」

「ゴッド・ファーザーですか？　タイかと思えば、俺はまだニューヨークにいたんですかね？」

「あんまりそう言う口を、街中で言わないこった」

　彼はそれから何も言わず、手を差し出して出口へ行けと促す。

　マクレーンはバッグを持ち上げ、何度も訝しげにワトサップへ振り返りながら、ロアナプラ警察署を出て行った。

　扉が閉まったと同時に、セーンサックがまた現れる。

「カウボーイ気取りはどんな奴で？」

「見た目は惚けた奴だが、馬鹿ではなさそうだ。注意するに越した事はないな」

「万が一に気付かれたらどうします？」

　ワトサップはまたどんよりとした目で、マクレーンが出て行った扉を睨む。

「地獄に堕としてやりゃあイイ」

　セーンサックは頷き、意地の悪さを窺えるようなしたり顔を見せた。

　落日を迎えつつある空を見上げて次に、彼女は死んだ目で街を見下ろす。

　そこは街の高台にある道路だ。

　ありとあらゆるものが暮れ泥む様子を、十分に眺められる。

「……それで、あっち側は？」

　隣の席に座っている、右のひたいから左頬にかけての長い傷痕が特徴的な大男に尋ねる。

　言語はロシア語だ。

　その声は突き刺すように冷たい。

「交渉には前向きですが、どうにもこっちに従順過ぎる。もう少し、躍起になっても良いとは思いますが」

「面従腹背(舌の上には蜂蜜、舌の裏には氷)って良く言う。ビジネスマンらしいと言えばそうだが」

「そう言うことになりますか」

「引っかかるな。まだこちらが『ディスク』を受け取っていないと気付かれたかもしれん」

「……密告されたと言う事でありますか？」

　女は見た目こそ御誂え向きのビジネスウーマンだ。

　だがサメのように濁った瞳と、右顔面に剥き出した火傷痕が、堅気の者ではないと警告している。

「この件を知っている者は多くはない。イタリア、中国、コロンビア……」

「その中で日本企業にパイプを持っているのは、三合会(トライアド)ですか」

「聞き出す必要があるな」

「早速、調べさせます」

　男は携帯電話を取り出し、仲間に命令を送る。

　その最中、また女は車窓から街を見下ろした。

「……ワトサップが言っていたが」

　男が電話を切ったタイミングで、再び尋ねた。

「アメリカから刑事が視察に来たって？」

「えぇ。こちらに自粛を求めて来ました……自分がこの街を仕切っていると勘違いしているな」

「この街の事は既に米国も把握している。今更よそ者のコップを気にする必要はないさ」

「同感です、大尉殿」

　男はそのまま、「あと」と付け加えた。

「その刑事についても、経歴を取り寄せられました。CIAの線がないか裏を取りたかったもので」

「結果は？」

「正真正銘、ニューヨーク市警の……一時はロサンゼルス市警にいたようですが、CIAと何の関係もない男です。寧ろ問題だらけの、不良刑事だ」

「なら放っておいても構わない」

「ただ、普通じゃない経歴が三度あります。そこが少し注意かと」

「普通じゃない？」

　女は葉巻を咥え、火を灯す。

　煙を吸い込みながら、男の報告の続きを待つ。

「まずは八十八年と、八十九年のクリスマスにそれぞれ米国で起きた事件。もう一つはつい五年前の事件です」

「……ちょうど、我々が『アフガン』より撤退する直前と直後の年か」

「えぇ、懐かしいもので……八十八年の方は強盗グループによる──」

　それからは男が読み上げる、刑事の「普通じゃない経歴」を黙って聞いていた。

　最初は聞き流しても良いとも思っていたが、それもほんの一瞬。

　読み終わる頃には、女の死んだ目に好奇の念が宿っていた。

「……名前は？」

「ジョン・マクレーン、階級は警部補。タイに滞在中は警察少尉の立場になっております」

「……このタイミングで、ロアナプラに来訪？」

「えぇ。私も最初そう思いましたよ、大尉殿」

　吸い込んだ煙を、愉快そうにホウっと吐き出す。

「……よほどサディスティックな死神に好かれているようだ」

　太陽が地平線に沈み行く様を眺めていた。

　街中を練り歩いた挙句、マクレーンは下宿先を見つけられずにいた。

「チクショー！　あのデブ署長、デタラメ言いやがって！……こんな街の何が人気なんだ！　どこ行っても満席満席満席……」

　ロアナプラに着いてから、ほぼ歩いてばかりだ。

　そろそろ疲労が限界を迎える。とりあえず休まなければと、酒場でも探す。

「……女房と別れ、タイに飛ばされ、辺境でゾンビダンスか、えぇ？　酒でも飲まねぇとやってられっか……」

　市内の方は全くと言っていいほど、宿が取れない。

　たった三日ならば安いモーテルでも構わないと考え直し、港の方までやって来ていた。

　それでも宿が見つからないので、やさぐれる。

　宿より酒場だ。

　そう思い、港を歩いていた時に大きな建物が目に映る。

「なんだ？　酒場っぽいな」

　派手なライトと、酔っ払いが出て行く様を見て、バーだと判断した。

「空いてそうだな。よし決めたぁ、飲むぞ」

　彼はそう決め、店名をよく確認せずにドアを潜ってしまった。

　外はもう暗い。夜が訪れる時間。

　明るい人工の光に照らされる店の看板には、こう記されていた。

『YELLOWFLAG』

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『コマンドー』の製作者と脚本家が、後に『ダイ・ハード』を生み出した。
ダイ・ハードは原作小説を踏襲しつつも、叶わなかったコマンドー続編のプロットも織り込んでいる。


コマンドーとダイ・ハード2にも出てくる架空の国「バル・ベルデ」については、今作では勿論、存在する体で進めます。