私は今でも悩んでいる
どうしたらよいものか
私はいつも悩んでいる
物事に後ろ向きなのだ
あまりに後ろ向きで損ばかりしている性格であるのに
ちっとも前向きになれやしないのである
理由は分かっていのであるが
分かっていないことにしていたいのであろう
私はちっとも理解していない
さて本題であるが
私はどうもこの物語を描くのは良くないように思える
しかし書くべきであるのであろう
いや書きたいのかもしれない
描くと書くの違いはなんであろう
そんな他愛もない話題に思考を巡らせる程に
私は書きたくないのである
書きたくないのであれば書かなければいい話であるが
さてどうしたらよいものか
私はそんな思考を先から
まるで出口のない迷宮で彷徨う迷宮の魔物のように
いわば考えても意味の無いことを考え
考えたくないことを考えないようにして
誤魔化すように
等とわけもわからないことを言い訳に
答えの出ぬ問に思い惑い苦しむ様であった
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この話の始まりは時を遡り20余年
かつての世界大戦を終えた翌年のこと
ある男がいた
私は戦時英雄と呼ばれていた
しかし英雄などではない
私はただ大切な人を守るために戦ったに過ぎぬ
毎夜毎夜あの人を思い浮かべ泣き
毎朝毎朝あの人の写真に挨拶をした
さてあの人は今どこで何をしているのだろう
浮気などはしていないだろうか
いやあの人に限ってそんなことは無い
等と毎日毎日戦いの不安から逃げるためにつまらないことを考える
私がいなくても戦争は終わる
私はがいなくても勝つ時は勝つし
負ける時は負けるだろう
ただあの人のため今日も飛ぶ
あの人にはまだ会えない
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また1日が始まった
昨日は何も無かったが今日はどうであろうか
そろそろ冬も終わる
敵はこの好機を逃すまい
何が好機かは考えるまでもない
こちらは冬に食糧難で疲弊している
攻めるなら今しかないだろう
今日はいつもより気を引き締めなければ
とその時のことである
警報が鳴り響いたのは
嫌な予感は嫌な時ほど当たりやすい
今日はいつもと違う
いつも通り整列し
いつも通り命令を受け
お今日も飛ぶ
しかしいつもと違うことは敵が攻めてきているということである
いつものように陸から飛ぶ
前方に広がる大きな大洋は広くしかし不安を煽る
敵はどこであろうか
上空１万２千メートル
そこは別世界
あの人を思い浮かべる
今日も無事を祈って
見えてきた
広がる白煙燃える艦隊墜ちる機体
目の前に広がる地獄
ああ戦争
これが戦争
初めてではない
何度目だろう
私は戦争は嫌いだ
英雄などではない
私は...
私はなんだ...
英雄とはなんだ...
私は醜い
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あの人は無事であろうか
鳴り響く警報を聞きながら不安な顔をあげる
私の英雄は私だけの英雄ではなくなった
私の私だけの英雄でいて欲しかった
であれば今私の隣にいたかもしれないのに
戦争...
いや
私は...
燃える海と墜ちる機体
あなたは...
ただ見えるはあなたの愛と
あなたへの愛
愛とはなんだ
私の愛はどこへむかうのか...
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程なくして英雄は二階級特進を果たすのであった
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これは世界大戦の翌年の話である
世界大戦は終わっている
英雄は何と戦うのか
何と戦っているのか
英雄とはなにか
これはある1人の男がかつての思い出を思い浮かべながら紡いでいく細く小さな物語の集まりのようなものであった