鬼滅の刃～花と桜～

繋ぐ（本編完結）

ご都合主義満載です。

あと、法律？世間体？を捻じ曲げてます(>_<)

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　上弦の弐との戦闘を終え、楓、しのぶ、カナヲは一箇所に集まる。

「――お疲れ様。カナヲ、楓」

　刀を納刀したしのぶが労いの言葉を掛ける。

　楓も、折れてしまった刀を納刀し口を開く。

「ああ、疲れたわ」

　楓は口重そうに呟く。

　ともあれ、楓が“透き通る世界”越しに断裂した左腕を見ると、腕の筋が完全に切れている。――治療で腕が動くようになっても、後遺症が残るのは否めないだろう。

「うん。しのぶ姉さんもお疲れ様」

　カナヲも刀を納刀して呟いた。

　楓がカナヲの目の状態を聞くと、網膜(神経)と水晶体が辛うじて繋がっている為、完全な右目失明の状態には陥ってないとのこと。

　だが、治療で回復しても後遺症が残ると思われるので、完全な視力回復は見込めないだろう。

　それに、先程鴉が部屋周りを飛び『上弦の壱、参を討った』ことを伝えたのだ。

「残るは――無惨だけか」

「そうね。早く皆と合流しましょうか」

「に、兄さんっ！しのぶ姉さんっ！まさかその傷でっ！？」

　カナヲが声を上げる。

　まあ確かに、現在の楓は左腕筋の断裂、しのぶは右肩から斜めに大きく扇で斬られているのだ。それに、所々の殺傷も痛々しい。

　だが、声を上げるカナヲを見て楓は苦笑した。

「カナヲも右目が殆んど見えてないんだ。どっちもどっちだよ」

「それにね、私と楓は柱。――だから柱の責務があるのよ。刀が握れなくなるまで戦うっていう意思がね」

　カナヲはしのぶの言葉を聞いて、下唇を噛んだ。

　こう言われてしまったら、戦わないで、と言えない。――カナヲの本心は、今すぐに刀を置いて欲しいのだ。

「カナヲ、俺は死なない。――いや、死ねないんだ。蝶屋敷では、俺たちの帰りを待ってる人たちが居るだろう？」

　蝶屋敷には、真菰とカナエ、アオイにすみたちが帰りを待っているのだ。

　そう。楓たちには帰る為の場所がある。

「生きて帰るんだ。カナヲ――お前も義姉(・・)になる為にな」

　カナヲはハッとした。

　確かに、楓の子が産まれたら、カナヲは――義姉になる。

「……そうなると、しのぶ姉さんは――叔母(・・)さん」

　カナヲがそう言うと、しのぶの額に青筋が浮かぶ。

　……まあ確かに、叔母さん。と言う言葉は、若い女性が呼ばれたくない上位に食い込む言葉でもある。

「……カナヲ。私はまだ十代。叔母さんは早すぎると思いますが」

「っ！？ご、ごめんなさい。しのぶ姉さん」

「わかればいいのよ。わかれば」

　しのぶは、うんうんと頷く。

　この時カナヲは、「しのぶ姉さんを叔母さんと呼ぶのは、絶対に止そう」と心に決めるのであった。

　そしてこの場を笑いが包み、肩の力を抜くことが出来たのだ。

「――さあ、前へ進もう」

「――はい」

「――ええ」

　楓たちは歩み始める、決戦の地(無惨の元)へ。

♦♦♦♦♦♦♦♦♦♦

　～同時刻、蝶屋敷～

　アオイは部屋を出て廊下を歩く。そして、この静かな蝶屋敷は落ち着かない。

　蝶屋敷は、炭治郎たちのお陰でいつも笑みで包まれていたのだから。

「…………あ」

　アオイが廊下を歩いていると、刀を自身の隣に置き、縁側で月を眺めている妊婦の姿が映った。その横顔はとても儚い。――まるで、硝子細工のようだ。

「（……そっか）」

　アオイは、納得したように内心で呟く。

　――楓たち鬼殺隊は、この月空の下、無惨の根城となる場所で死闘を繰り広げているのだ。

「あれ、アオイ？どうかしたの？」

「蝶屋敷の護衛なら私たちに任せて、アオイは休んでも大丈夫だよ」

　カナエと真菰は「今日も沢山の患者さんを見たんでしょ？」と言葉を続けた。

「いえ、眠れなくて」

「そうなのね。じゃあ、私たちとお話をしましょうか」

「そうだねぇ。恋話とか？」

　アオイは「そんな話はありませんっ！」と思いながら、促された真菰隣に「失礼します」と言って腰を下ろす。

　それから、アオイはおずおずと口を開く。

「あ、あの。真菰様とカナエ様は、楓様と離れ離れになって寂しくないんですか？」

「寂しいか、寂しくないかと聞かれたら、寂しいかなぁ。――でもね、信じてるんだ。楓たちが無事に帰って来るって」

「楓の言葉を借りるとしたら、今私たちは『強くあろうと頑張ってる』かしらね」

　真菰とカナエがそう言って、くすくすと笑う。

　まあ確かに『強くあろうとする』と言う言葉は、楓の口癖なのだ。

　その時、真菰とカナエが「あ！」と声を上げる。

「今、赤ちゃんがお腹を蹴ったよ。きっと、この子たちも信じてるのかな？」

「そうね。きっとお父さんの帰りを待ってるのね、この子たちも」

　そう言ってから、お腹を擦る真菰とカナエ。

　真菰たちがアオイと話していたら、眠りに就けなかったのか、すみたちもこの場にやって来る。まあでも、皆一緒に居た方が安心できるのは確かだ。

　それから、すみたちもカナエ、アオイの隣に座る。

「ま、真菰様。お腹、触ってもいいですか？」

「か、カナエ様もいいでしょうか？」

「わ、私も」

　真菰とカナエの「いいよ」と返事を貰ってから、すみたちは、おずおずと真菰とカナエのお腹に手を当てる。

　そして感じた、小さな命の鼓動を。

「「「け、蹴りました」」」

「ふふ。皆のことがわかってるのかもね」

「そうかも知れないわね。蝶屋敷の皆は家族だもの」

　真菰とカナエはそう言ってから微笑む。

　そして今日全てが決まる。――鬼と人の全てが。

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一応、ここで完結の括りなんですよね。……何か、打ち切り染みてるけれども。
……無惨戦、書いた方がいいのかなぁ。

鬼滅は書いてて楽しいですね。次回があるかわからないけど、一人だけにヒロインを絞って書きたいかなぁ。

あ、あと、～花と桜～の未来編なら書くかもです。
一応、プロット？思い付き？的なものはあるので。

ではでは、次回(@^^)/~~~

追記。
もしかしたら、カナヲも叔母さんに当て嵌まるかも知れませんが、カナヲは楓の妹なので義姉になるように法律？世間体？を捻じ曲げちゃいます(>_<)