――２年が過ぎていた。
六本木のフォトスタジオでは、人気写真モデルの
撮影を終え、更衣室でメイクを落としていると、
「夕夏梨、電話」
付き人の真智子が受話器を上げた。
「誰？」
「話せば分かるって」
「ったく、誰よ」
面倒臭そうに腰を上げた。
「はいっ」
「ゆかりさん、お久し振り。杉山だよ、覚えてないかい？」
中年の男の声だった。
（……杉山？）
夕夏梨はその苗字に覚えがなかった。
「あんたの顔を美しくした――」
（！……）
夕夏梨の表情が強張った。
「100万ほど用立ててくれないかな？」
夕夏梨はあまりの驚きに言葉が出てこなかった。
「それともマスコミに売ろうかな。あんたの――」
「分かったわ。連絡先は？」
折角掴んだ今の人気を失いたくない。……さて、どうする。
月のない埠頭は闇に包まれて、黒い海が陸のように平らだった。明かりと言えば、遠い街の灯と倉庫の外灯だけだった。
一つの黒い影はその薄明かりにあった。
「……杉山さん？」
夕夏梨は帽子を目深に被り、サングラスをしていた。
「ああ」
淡く浮かんだ男の顔に見覚えがあった。
「ごめんなさいね、こんな所に呼び出して。誰かに見られたら困るから」
「分かってるさ、人気商売だからね。俺もこんなことしたくないが、手術ミスで女を殺しちまってさ。医師免許剥奪よ。で、金は？」
ヨレヨレのコートを着た杉山は、まるで浮浪者のようだった。
「ええ、持ってきたわ。写真は？」
夕夏梨は革手袋の手で、ビニールに包んだ札束をバッグから出した。
「写真だ」
杉山はポケットから２枚の写真を出した。
夕夏梨は受け取った写真を明かりに向けて確かめると、札束と交換した。
「今夜は分厚いステーキが食える」
杉山は受け取った札束を数えようと、明かりを背にビニールを剥がしていた。
「……寝る前に食べないほうがいいわよ、胃がもたれるから」
夕夏梨はそう言いながら、ポケットのジャックナイフを手にすると、
カチッ！
刃を出し、素早くその刃先を杉山の背中に刺した。
「うっ」
杉山が短い唸り声を発した。その隙に杉山が手にした札束を掴んだ。
杉山はよろめきながら海に落ちた。
ドッボーン！
飛沫が跳ねた。夕夏梨は黒いコートに付いた飛沫を革手袋の手で拭うと、ナイフを海面に放り投げた。
ジュポッ
――那美子が所属しているプロダクションの社長、
それは、当たった宝くじで整形し、流行りのファッションで身を包み、高級レストランで食後のレモンティーを味わっていた時だった。
客たちは、那美子に熱い視線を注ぎながら、羨望のため息を漏らしていた。優越感に浸りながら、那美子は細い脚を組み直すと、色鮮やかなネイルアートの指先で、長い黒髪を背中に流した。