ボールがくれた出会い

幼き頃の思い出 ～神童×霧野～

「えっ？先輩たちにもあったんですか？」

「あぁ」

そして、俺たちは楓と剣城に、あの日のことを語った。

―６年前―

俺の名前は神童拓人。

俺は、神童財閥の御曹司。だけど、お父様の考えで、公立の小学校に通っている。今は、小学３年生。

そんな俺には、少し中がいい友達がいる。別に、親友とかじゃない。ただ、少し中がいいだけの友達。そいつの名前は、霧野蘭丸。男の子だけど、ピンク色の髪の毛で、ツインテール。別に似合わなくもないけど、女の子みたい・・・そういつも思っている。

でも、俺がどうこう言うことではない。だから、口出しはしていない。

そんなある日、俺は家に帰る途中、変な奴らにからまれた。

「おまえ、かわいい～」

「女の子みたい～」

俺は、だんだん悲しくなって、涙が出てきた。

「うぅ・・・わぁ・・・ひっく・・・」

「何ぃ？こいつ、泣き始めたよぉ？」

「やばっ、どうすんのよ」

俺は、涙が止まらなくなって、どうすればいいかわからなかった。

その時、目の前に手をいっぱいに広げたピンクの髪の毛の奴がいた。

見間違えるわけがない、それは霧野だった。俺は、無意識に霧野の肩を、力強く握っていた。

「き、霧野ぉ・・・」

「誰だよっ、お前」

「神童拓人（こいつ）の親友だよっ！」

「っ！」

その霧野の顔を見たあいつらは、逃げて行った。

「き、霧野・・・」

「神童、大丈夫か？」

「うん・・・助けてくれてありがとう・・・」

「いや、だって俺たち『親友』だろ？」

「親友・・・」

「違うのか？」

「・・・ううん、そうだよ！俺たち、親友だよ！」

「「へへっ」」

そして、俺と霧野は親友になったんだ。

「・・・素敵です・・・」

「はい・・・」

「そうか？」

「はいっ、親友になるまでの過程に、これほどまでに感動的な事があったなんて・・・私、これからは先輩たちの事、少し違う目で見ます」

「今までどういう目で見ていたわけ！？」

「普通の親友・・・」

「あっ、そういうこと・・・」

「はい」

「先輩たち、なんか悪いことを考えましたよね？」

「つ、剣城！」

「そういえば、なんで先輩、座っていないんですか？」

私は、ふと不思議に思ったから、質問した。

そう、私と京介は普通に座っている。神童先輩も私の隣に。なのに、なぜか霧野先輩は京介と私の間に顔を乗っけているのだ。

「確かに、霧野、普通に座れば？」

「そ、う、だな」

「気が付いていなかったんですね」

「・・・あぁ」

私たちは、心の底から笑った。