ボールがくれた出会い 作：御沢
私たちは、勉強の合間に、皆がまだ１年生だったころのアルバムを見ていた。
その当時、私はまだ雷門中に来ていなかったから、すごく興味深々だった。それは、私と同時期に転校してきた、緑君も同じようだった。
「わぁ・・・可愛いっ！皆、今より幼い感じだね～」
「ん・・・？剣城の学ラン・・・今と違うよね・・・？」
「あ、ホント！昭和のヤンキー？今の方がいいよね～」
「そうよね。私もそう思うわ。あら、京介の後ろにいるのって・・・天馬？」
「あっ！俺だ～！うわ～！小さい気がする～！」
「ホントっ。天馬って幼い感じだよね。あ、こっちのページに移ってるのって、楓じゃない？」
「えっ！？どこ？葵～？」
「ほらほら、ここ、ここ」
「ん・・・？あッ！これっ！？髪長かったんだ～！」
「本当だぁ！」
「ふふっ。まぁ、２人は知らないわよね」
「楓、本気になること滅多になかったけどね、本気になったらポニーテールにしてたんだよ。まぁ、２回くらいしか見たことなかったけどね～」
「そうなんだ～！私も見てみたかったな～・・・あっ、これは葵っ！？」
「えぇ。今は後ろで少しくくっているけど、昔はショートでくくってもなかったわね」
「そうだったね。あ～・・・ホーリーロードの頃が懐かしいな～」
「「ホーリーロード？なに、それ？」」
私と緑君は、その聞き覚えのない言葉に頭を傾けた。その言葉をさえぎるように、楓が話が話し始める。
「さてさて、皆さんは、テスト勉強、大丈夫なのかしら？」
「「「「「あ・・・」」」」」
そして、私たちは再びテスト勉強を始めたのでした。
「ん～・・・ここ、何だろ～？中１の復習なのに分からない私って・・・バカ？」
「いや、そんなことないよ。ここはね～・・・『－１、－４、－９、－１６、－２５・・・と並んでいる数で、ｍ（番目）の数。』か・・・多分・・・わかんないかも・・・」
「緑君もぉ？じゃあ、葵や天馬君や信助君は？」
私は、この難問（？）を、一緒にいた残りの３人に投げかける。しかし、３人とも答えは分からなかった。
「えぇ・・・なんなんだろ～？」
５人そろって頭を抱えているところに、楓が忘れ物を取りに帰って来てくれた。
「あっ、楓～！この問題、分かる～？」
「どの問題？・・・あぁ、これね。答えは『－ｍの２乗』よ。意味がわかる？」
「「「「「・・・いえ」」」」」
「えっと・・・つまり、カッコを付けていない－（マイナス）は、数だけに指数をかけるでしょ？」
「「「「「はい」」」」」
「だから、－はそのまま。そして・・・例えば３番目の数である『－９』を例にしてみると、３番目の数だから３で、全てに２乗を付けるの。すると、３の２乗になって、その答えは３×３で９になる。ここまではＯＫかしら？」
「はいっ！」
そう元気よく返事したのは、緑君だけだったが、楓は気が付いていなかったらしく、そのまま続けた。
「そして最後に－を付けると・・・？」
「あっ！そういうことかぁ！」
「分かったかしら？もちろん、他の数でも同じことよ。だから、答えは・・・」
「『－ｍの２乗』・・・ってことだね！」
「そうよ！分かったかしら？」
「「「「・・・ん・・・」」」」
「あ・・・後は僕が教えておくから・・・じゃあね、楓ちゃん。ありがとう！」
「いいえ、いいのよ。じゃあね」
そういうと、楓は華やかに去って行った。
その後、たった１問の問題だけで２時間もかかったのでした。
そして、皆で緑君にそれぞれお礼をしました。
疲れたけど、楽しかった勉強会でした♪
小説内で出てきた問題は、私の通う中学校で中１で出てきた問題ですｗｗ