ボールがくれた出会い

世界への挑戦・・・主には予選だが 世界へレッツゴー！！

「楓ぇ～！」

「うわっ！？み、未雲っ！？どうしたのっ！？」

「受かれて・・・よかったねぇ～っ！」

「あ、そういうことね」

私は、本戦参加メンバーが決まってから、ずっとこの調子。

自分でも可笑しいと思うけど、嬉しいから、皆にすっごい笑顔で『おめでとう』と伝えている。特に、楓と合格と緑君の合格は、とっても嬉しかった。だって、ずっと一緒にいられるから！

そのことをくわしく楓に伝えたら、楓は思わず見とれてしまうような笑顔で、私に言ってくれた。

「そんなの、私だって同じよ？」

そして、それから２日後・・・

「さて、アジア予選は第一回戦が対韓国だ！その為、明日から前々から準備してもらっていたように、韓国に行く！これが、世界への第一歩だ！気合を入れていくように！」

「「「「「「はいっ！！」」」」」」

今は、ミィーティングの途中。なんと、明日から韓国へ行くのです！そのことを、円堂監督が本格的に話している。もちろん、マネージャーである私たちも一緒だ。

一緒に行くのは、本戦参加メンバーの１７人と、マネージャーの７人、顧問の音無先生、円堂監督、鬼道コーチ、豪炎寺コーチ、不動コーチ、風丸コーチ、吹雪コーチの計３１人。その３１人が、イナズマジェットで韓国へ行くのだ。

そして、当日・・・

今は、イナズマジェットの中・・・

「韓国かぁ～っ！私、海外行くの、初めてっ！」

「未雲、初めてなの？」

「うんっ！」

私は、３人席の一番右端に座っている。その隣には、今話している相手・楓が、その隣には剣城君が座っている。

「ねぇ、楓は初めてじゃないの？」

「えぇ。私は、母の計らいで、養子に引き取られてすぐにお兄さん関係で１１年前のＦＦＩでの本選や予選で日本代表と仲良かったチームの国に、留学していたのよ？」

「えぇっ！？」

「俺も初耳・・・」

剣城君も、驚いたようにぼそっとつぶやいた。

「剣城くんも！？だよね～、普通、そんなに留学とかしないよ～。ねぇ、どこに留学してたの？」

「えっと・・・最初がアルゼンチン、次がアメリカ、そしてイギリス、韓国、カタール、オーストラリア、ブラジル、それから・・・イタリアもあった！後は・・・忘れちゃいけないわね、コトアールは。まぁ、これくらいかしら？」

「これくらいって・・・９つもあるよっ！どんだけっ！？」

「でも、記憶に残っているのは、アルゼンチンのテレス兄さん、アメリカの・・・一兄（かずにぃ）、飛鳥さん、イギリスのエドガーさん、韓国のアフロディさん・・・今は分からないけど、去年は木戸川清修のサッカー部の監督だった人よ。あとは・・・やっぱりフィディオお兄ちゃんとロココ兄ちゃんね。あの２人は、思い出深いわ・・・」

「思い出・・・？どんな思い出があるの？」

「そうね・・・例えば・・・何が聞きたい？」

「はぁいっ！俺、一兄の話～！」

ふと後ろから声が聞こえた。ふりかえると、いつの間にか話に天馬君が参加していた。そして、大きな声で皆に聞こえるように言った。

「だって、秋姉(あきねぇ）と出会う前の一兄の話、聞きたいもん！」

その言葉に、監督、コーチ、先生陣が一斉にこちらへやってきた。

「そうか、一兄って一之瀬のことか！」

「そういえば、そんなこともあったな」

「一之瀬か・・・ということは、さっきの飛鳥さんは、土門のことだな」

「でもっ、私は一之瀬さんと秋さんが出会う前の話、聞きたいですっ！」

「僕も聞きたいな」

「俺も」

「俺もだ」

「じゃあ、お話しましょうか？他の方の話も後でしますけど・・・」

「あぁっ！頼むっ！」

そして、楓が懐かしむような顔でアメリカ時代の事を話し始めた。