「なんか飲むか？」
皐月さんの店で食事をすることになり、2人で席に座ると蓮が聞いてきた。
「何があるんだ？」
「そうだなぁ……日本酒、焼酎、ウイスキー、カクテル、チューハイ、ビール……酒ならなんでもあるな」
「酒しかないのか？」
「いや、あるにはあるけど種類が少ないな。もしかして酒は苦手か？」
「いや、好きだけどあんまり強いのだと酔いすぎちゃうんだぜ」
「そうか、なら軽めのやつ頼んどくよ」
「ありがたいぜ」
そう言い蓮は店員に注文をした。
しばらくして料理と酒が運ばれてきた。
「じゃあ食べようか」
「おう！」
「あ、それと今日は俺の奢りだから遠慮しないで食べてくれよ」
「いいのか？」
「前のお礼だと思ってくれ」
「じゃあ遠慮なくいただくぜ」
「ありがとう。それじゃあ」
「「いただきます」」
そうして私たちは2人で食事を始めた。
「やっぱり皐月さんのご飯は美味しいぜ」
「だな、俺もしょっちゅうここに食べに来てるよ」
「それに酒も上手い」
「なんだって独自のルートで皐月さんが仕入れてるからな」
「すごいな。それとお前の飲んでるやつ1口貰ってもいいか？」
「別にいいけどこれだいぶ強いぞ」
「1口ぐらいだったら大丈夫だぜ」
そういって蓮のグラスを取り、1口飲んでみる。
（強いけどこれくらいだったら飲めないことはないな）
そう思って私も同じものを頼もうとした時に重大なことに気づいた。
（ちょっと待て、これって関節キスじゃないか！？）
気づいた瞬間に私は顔が赤くなった。
「おいおい、顔が真っ赤だぞ。やっぱり強かったんだな」
「いや、酒じゃなくて……」
「酒じゃない？……！」
蓮も気づいたらしく顔が真っ赤になっていた。
「い、いやまあなんだ。その、一緒のグラスを使っただけで何もやましいことなんてないしなんだったら翠ともこんなことあるし」
蓮が焦った様子で話してくる。
「……嫌だったか？」
「……嫌じゃなかったぜ」
「！……そ、そうか」
「……」
「……」
無言の時が流れる。
（チャンスは今だぜ！ 覚悟を決めろ私！）
決心して蓮に好きだと言おうと決めた。
「あ、あのな蓮……私、お前のことが……」
「……！」
「す、す、好―」
好きだと言おうとした瞬間に
「おい、蓮おるかー？」
と1人の男が入ってきた。
「……小次郎」
「お、おったおった」
「なんのようだ……」
「いやな、お前が女の子と2人で飯食いに行ったって翠ちゃんから聞いたから飛んできたってわけよ」
「それだけならさっさと帰れ」
「いや、それと来る時にあいつが来るのが見えたからちょっと匿ってくれ」
「はぁ……わかったよ」
「やっぱ持つべきものは友達やな！それじゃあ失礼して……」
そう言いながら小次郎は机の下に潜り込んだ。
「蓮……誰なんだこいつ？」
「こいつは俺の友達の小次郎だ」
「そうそう蓮とはいわゆる腐れ縁ってやつや」
「そ、そうなのか」
せっかくのチャンスを逃した私は少しガッカリしていた。
「まあ俺のことは気にせず飯食べててちょうだい」
「……全く」
「ま、まあいいぜ蓮」
「すまないな魔理沙……」
そうして食事を続けようとすると
「チッ、ドロワーズか色気ねえな」
そんな声が聞こえた。
「……！」
「おい……小次郎……」
私が目に涙を浮かべていると蓮が怒っていた
「いい加減にしとけよ……」
「あ、あれ蓮くん。ど、どうしたんかなー？」
「後で覚えとけよ……」
「か、堪忍やって！ ほんの出来心やんか！」
「……」
蓮見たことないくらいに怒っていた。
だけど私は
（やっぱり私は色気なんかないんだ……）
さっき言われたことに傷ついていた。
「わ、悪かったって今度詫びるか―」
バァン
「小次郎ー？どこかしらー？」
扉が勢いよく開き、前には幽香が立っていた。
「やばい！来よった！」
そう言い小次郎は机の下へと引っ込んだ。
「久しぶりだな幽香」
「久しぶりね蓮。ところで小次郎知らないかしら？」
机の下で小次郎が口に指を当て黙っててくれと言うジェスチャーをする。
「さあな。でも俺たちの机の下に面白いものがあるぞ」
「どれどれ……あらぁそんなとこで何してるのかしらぁ？」
「な、なんにもしてへんわ！」
「魔理沙のスカートの中見て色気がないって言ってただけだよな小次郎？」
「おいぃ！？ 蓮！？」
「……小次郎行くわよ」
「ひぃ！ゆ、幽香怒ってる？」
「行、く、わ、よ」
「ひぇー」
嵐のように幽香が来て小次郎を連れて嵐のように去っていった。
「さて、俺もお灸を据えにいくかな」
そう言い蓮が立ち上がった。
「あ……」
「それとな、魔理沙……俺は君が色気ないなんて思わないし女の子らしいとも思っている」
「え……？」
「俺は君のことが好きだよ。もちろん女の子としてな」
そう言って蓮は店の外へ消えていった。
やっと告白したか。
こういう展開僕は大好きです。