曰く鬼とは、お伽噺や伝説・伝承に伝わる空想の存在である
曰く鬼とは、人に仇なす悪しき生き物である
曰く鬼とは、時代に生きることを許されない
「皆様、本日も中央聖教会のミサへようこそおいでくださいました。」
教会の端まで届く透き通る声を発する修道女。
「本日のミサを担当させていただきます、聖道教所属、ノエルと申します。皆様どうぞ宜しくお願い致します」
深々とお辞儀をするノエルと名乗った少女。顔を上げたその表情は柔らかく、慈愛に満ち溢れていた。
レガリア大陸は1000年程前より6つの国が存在しそれぞれの国が大陸の覇権を求めて長く戦争行為が続いていた。その6つの国の内の1つ、大陸の名を冠したレガリア聖皇国。中央に存在するこの国は宗教が盛んな国である。が、国というものの所謂王族というものは傀儡のようなものであり国政を担っているのは聖道教の教皇が握っている。国政が王族から教皇に代わったその年から瞬く間に軍事力が強化され他国の侵略を赦さぬ大陸随一の強国となった。
そのレガリア聖皇国はこれ以上の戦争行為は悪戯に大陸を疲弊させるとし、6つの国の代表により休戦調停が交わされる事になる。この調停によりレガリア大陸はそれぞれ6つの国による統治が行われ交易などで豊かになっていったと伝わっている。それがおよそ800年前の話となる。しかし、この時大陸に未曾有の脅威が訪れることとなる
「本日のミサはここまでとなります。皆様ご静聴ありがとうございました」
ノエルはミサ開始の時と同様に訪れた人々に対して深々とお辞儀をした。
「道中お気を付けてお帰りくださいませ。次回のミサは来週となっております。またお越しくださいませ。皆様に主の祝福があらんことを」
ミサが終わり人々は口々に神への感謝を述べながら教会を去っていき、教会の中にはノエル一人だけとなった。
「今日も上手に喋れたかな？さて、教会のお掃除をしなきゃ」
ノエルは慣れた手付きで箒と塵取りを持ち隅々まで掃除を行う。
「ふぅ、今日も綺麗になりました。」
箒と塵取りを掃除用具入れに戻し、ノエルは主である像の前に膝立ちとなり手を合わせ祈りを捧げる
「主よ、本日も沢山の方々を見守っていただき感謝致します。」
祈りを捧げるとノエルは宿舎へ戻る準備をする。
「宿舎に戻って今日の反省をしなきゃ。宿題もあるし早く帰ろう」
ノエルは荷物を纏め教会を出ると、扉に鍵を掛け自身が通う修道学園の宿舎へと帰路に着いた。
ノエル・アトラス。決して裕福な家の出ではないが、両親ともに熱心な聖道教の信者でありノエルもまた幼い頃より両親に連れられミサに通い、将来は修道女となり人々と共に主へ祈りを捧げたいと考え13歳の誕生日を迎えた時にレガリア聖皇国主導の学園、レガリア修道学園へと入学をした。勤勉で真面目な性格もあり修道女としての知識や経験を多く学び、15歳の時より聖道教主催のミサを担当するまでになった。そのミサの評判も良く多くの人が彼女のミサを聞きに訪れるようになった。
「今日の反省と宿題終わりました〜。」
ノエルは1つ息を付くと背伸びをしてベッドに向かう
「明日の準備も終わったし、ちょっと早いけどもう寝ちゃおうかな」
学園の朝は早いためノエルは部屋の電気を消し、ベッドに潜り込んだ。
（明日はレガリア大陸の歴史の授業だったよね...。確か災厄が起きた所から）
そこまで考えた所でノエルは眠りについた。
深夜、教会の前に人影が現れ扉の前で止まった
（……。教会か...。人々は実体も何もない神とやらに祈って本当に救われると思っているのだろうか。俺には無意味な行為にしか見えないが）
暗闇の中教会の前に一人の青年が物思いに耽っていた。そして扉の横にある次回のミサのお知らせの紙を手に取る。
（ミサか...。これも1つの経験になるか）
そうして青年は暗闇の中に消えていった
前日譚ということで、分からない単語などあると思いますので次回はここまでの単語の説明を挟みたいと思います。なので、なるべく単語の説明と前日譚2話は同時に上げたいと考えていまする。