彼方の時へ

悪謀

明日から仕事なので投稿してみた

何時通り独自設定、解釈ございます


それでもよろしければ御一読ください

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ウェルダンにて大火となりつつある頃

ユグドラル大陸北方の大地では大国グランベルと小国イザークが剣を交えようとしていた

グランベルイザーク遠征軍指揮官クルト王子は側近のバイロン、リング両名に主力騎士団の投入を命じた

バイロンとリングの両名はイザークとの全面戦争はグランベルに利無く害有り。と抗命するも、クルト王子は友好関係にあるダーナへの敵対行為はグランベルへのそれである。と断じ二人の主張を退ける

この頃にはウェルダンのグランベル侵攻の報が遠征軍にもたらされ、隣接するユングウィ、シアルフィに領地を持つリング、バイロンに衝撃を与えた

続報により、リングは愛娘のエーディンがウェルダンに拐われた事も有り、即時撤兵すら主張する

元々、イザーク遠征は行うものの大規模なものにする予定は無かった

イザーク遠征を認めた宰相レプトールはドズル公爵ランゴバルトにイザークよりの謝意あれば十分。と伝えており、武断派のトップと目されるランゴバルトも渋々ながらも受け入れた

重要なのはダーナの立場を重んじながらも、グランベル、イザーク両国の関係を必要以上に悪化させない事である

グランベルはイザークに一当てし、イザークからの謝罪を受け入れる。イザークはグランベル、ダーナに対し、実行犯のリボーの族長を誅する

ダーナには補償金等で対応。グランベルは友好関係のダーナの為に兵を動かした事で面子を保つ。イザークはリボーを直轄地にする

これでよかった

だが、クルト王子のウェルダンでのやらかしにより、アズムール国王はクルト王子に何らかの功績を立たせねばならなくなった

レプトールも非公式にアズムールより謝罪され、渋々ながらも角を納める

が、クルト王子はランゴバルト中心の遠征軍の編成に不満を持ち、リングとバイロンを引き入れる

リング、バイロンも固辞すればよかったが、応じてしまった

当然、ランゴバルトは面白くないし、遠征軍の編成に携わったレプトールは面子を潰された形になる

アズムールも叱責すべきだったが、ウェルダンの件で叱責し、挽回の為の事で更に叱責すれば王の権威に傷が付きかねなかった為に叱責出来ない

この様な事情が重なり、イザーク遠征軍を取り巻く情勢は悪かった

クルト王子も察しているのか、頻りにイザークへの攻撃等による功績を求めている

イザーク側はリボーの放棄を決定し、イザーク全土による先王マナナンの死への報復を確認

北方の大地もまた、血に染まる事になる

ウェルダンではガンドルフ、キンボイス両王子のウェルダン攻略軍がウェルダン大森林を突破しつつあった

陣中で

「は？キンボイス、今何つった？」

ガンドルフ王子が思わず声をあげた

「だからよ。俺と少数の人間でウェルダン本城に先行する

で、ジャムカを助ける

そうすりゃ、ジュダに動かせる兵なんざほぼ居なくなる」

キンボイスは言う

「だがな。あの腐れ外道のジュダが想定してないと思うか？

サンディマよりは阿呆だろうが、それでも出来る可能性は低いだろう

これ以上身内を喪うのはごめんだぜ」

ガンドルフも弱気になっていた

ユングウィにて、デマジオ。エバンスにてゲラルド。止めにマーファでトラフまで喪った

他にも大勢の仲間を喪ったのだ

どいつもこいつも癖のある奴だったが、どっかで芯のある野郎どもだった

既に父バトゥも死んでいる。その上に弟達まで喪うならば、何のために今までやってきたのか分からなくなる

「兄貴よ。何だかんだ言ってもよ、兄貴は情が深いんだ

。お袋が死んだときもそうだった」

キンボイスは昔を思う様な顔をした

「だがよ。俺達はウェルダンを守らなきゃなんねぇ

兄貴。酷かも知れんが、言ってくれ

俺に死んでもジャムカを救え。ってよ。頼む」

キンボイスは土下座した

「キンボイス」

ガンドルフは唖然とした

「兄貴はまた昔みたいな、陽だまりの中にいるような生活がしたいんだろう

だがよ、俺は兄貴に全てを預けたんだ。この命も含めて」

キンボイスは内心を吐露する

実のところ三兄弟の中で一番情け深いのは、ガンドルフだった

強面で乱暴な言葉遣いからは見えづらいが

ガンドルフとキンボイスは正妻の子供だった。だが、ガンドルフは後継者だ

ジャムカは妾の子供である

本来ならば共に行動する事すら許されない立場である。だが、ガンドルフは下らない。と一蹴した

それでも騒ぐ奴等にはガンドルフが話し合い（殴り合い）で説得して回ったのだ

父バトゥは爆笑し、ガンドルフを主張を認めた

父バトゥとも度々話し合い（物理）を良く行い母親や妾であるジャムカの母も良く困らせていた

妾であるジャムカの母が死んだときには周囲の制止を振り切って葬儀をあげさせた

孤児が多くいたために、自分の子分として生きる術を教えた

色々、そう色々あったのだ

キンボイスにとって兄ガンドルフは太陽だった

力強く、周囲を照りつける事を思わせる、苛烈さ

皆で馬鹿騒ぎをしたりと周りを明るくするのは、正しく陽の光そのものだった

だから、皆で兄を支えようとする

だから、皆でついていく

キンボイスの一番の自慢なのだ

「わかった。キンボイス、お前に任せる

ジャムカを救って来い」

ガンドルフは静かに告げる

「ありがとよ、兄貴」

キンボイスは陣中を去る

だからよ、兄貴を苦しめるテメエだけは生かしちゃおけねぇよ、ジュダ

その頃シグルド率いるグランベル軍はマーファへと迫っていた

しかし軍内部の雰囲気は決して良い。とは言えない雰囲気であった

キュアン王子達の度重なる説得も効果なく、イザークのアイラ王女とシャナン王子はジェノアを去った

キュアン王子への返礼として、エバンスにて暫く留まり有事の際には傭兵として協力するとしたのがせめてもの救いだろう

エーディン公女は一応は陣中にいるが、ガンドルフ王子を説得する。と言って聞かない

ミデェールは異を唱えたが、ミデェールを助けたのがガンドルフ王子と聞かされてからは反論出来なくなった

アゼル公子は危険だと言っているが、『戦場に安全なところがあるの？アゼル』と返されてからは沈黙している

正直シグルドは軍を維持するのも限界ではないか。とすら思う

客観的な意見を出してくれていたレックス公子はエバンス。配下の中で最も冷静なアーダンもエバンスなのだ

せめてアーダンだけでも連れて来れば良かった。シグルドは後悔していた。少なくともアーダンが居たら説得してくれただろうに

キンボイスは部下のドノバンと共にウェルダン本城へと忍び込んでいた

といっても、元々はウェルダンで支持の高いキンボイスである

警備の兵などが率先してキンボイスとドノバンを匿っている始末

ジャムカの幽閉されている部屋はジュダの私兵が固めており、簡単にはいきそうにもなかった

待つしかない。決定的な状況になるまで

シグルド率いるグランベル軍はマーファに到着した

勿論、マーファの住民の目は冷ややかだ

食糧を購入しようとオイフェが交渉に行けば、『無い』の一点張り。見えるように積んである食糧の購入を打診しても『グランベルに売るものは無い』で相手にされなかった

最終的にはシグルド自ら赴き、最低限の食糧を購入出来た

シグルドは疲れながらも城へと戻ろうとしていると

「や、止めて下さい」

小さな声が聞こえた

ディアドラはマーファの城下町に買い物に来ていた

友人のフェレスが頼んでいた品があったが、急遽用事が入り取りに行けなくなった

実のところディアドラは外出が禁止されていた。そんな気が滅入る様な日を送っていたためにフェレスは気をきかせてディアドラに頼んだのである

里の人間は怪訝そうな顔をしたが、外との繋がりの深いフェレスからの頼みと聞き、ディアドラの外出を認めた

頼まれた物を受け取り、帰り道で絡まれたのだ

「待て。か弱い女性相手に何をしている」

困り果てていたディアドラに声が聞こえた

声の方を見ると、青い髪をした男性がいた

「んだ、てめぇは」

柄の悪い男は凄む

「その女性を離せ。そう言っている」

ディアドラの鼓動がはねた

この人は私を救おうとしているのか？

どうして？

ディアドラの中には疑問と共に温かいものが生まれた

「はっ、一丁前に騎士さまのつもりか、死ねや！」

男は短刀をもって男性に襲いかかる

「ふっ」

男性は男の手を蹴り上げると掛け声と共に鳩尾に一撃入れて、昏倒させた

「大丈夫だったかい？」

青い髪の男性が声をかけてくる

「あ、ありがとうございます」

ディアドラは失礼だと思いながらも逃げ出した

眩しすぎるのだ

シグルドは暴漢をのした後にいなくなった女性の事を思っていた

銀色でありながら、薄紫の色彩を帯びた髪をした不思議な印象を持つ女性だった

もし、士官学校時代の自分ならば追いかけたのだろう

美しい。素直にそう思った

後で町の人間に聞いてみたら『里』の人間だと聞いた

不機嫌そうに「あいつらは不幸を呼ぶ。関わらない事だな」と言われた

「名前位は聞けばよかったな」

シグルドは呟いた

里にて

「フェレス。これ」

「ディアドラ、ありがとう。ごめんね

何もなかった？」

「あったけど、騎士様に助けてもらったから、平気よ」

「そっか。本当にごめんね

騎士様？格好良かったの」

「・・・・・・うん」

ディアドラは赤面した

「・・・・・・・・・そっか。また、会えるといいね」

マーファよりグランベル軍はウェルダンに向けて出撃した

ウェルダン本城からの連絡によれば、ガンドルフ王子率いるウェルダン攻略軍は周辺の集落を焼き捨て、住民を皆殺しにしながらウェルダン本城に向かっている。との事である

シグルドは無法を働くガンドルフ王子の討伐の為に兵を動かす事とした

エーディン公女はそれを認めようとしなかったが、事実を受け入れて欲しい。シグルドはそう願っている

里

「大変よ、ディアドラ」

突然フェレスが家に入って来た

「どうしたの？」

「シグルド公子の軍がウェルダン本城に向かっているそうよ」

「え」

ディアドラは戦慄した

目の前のフェレスからディアドラが一目惚れしたのはシグルド公子だと聞かされた時以上の衝撃だった

「ウェルダン本城には、ダークビショップが居るって」

ディアドラは震える声で呟いた

「ええ。このままだとシグルド公子達は全滅するわ」

「そ、そんな」

魔道士は直接戦闘に弱いとされている

正しくはある。だが、闇魔法をあやつるダークマージ、その上位職ダークビショップは例外になる

彼等は闇の障壁を展開して戦う事で並みの魔道士より遥かに高い耐性を持つ

加えて通常の魔法より威力のある闇魔法を行使する

並みの騎士では一撃で殺されるのだ

「どうしたらいいの」

ディアドラは狼狽した。自分が好きになってしまった男性が死ぬのかも知れないのだ

間違いなく片思い。叶わぬ願いだろう

「ディアドラ。貴女の家にある『魔杖』なら」

「！うん。それなら、シグルド様を」

「行きなさいディアドラ。まだ間に合うわ

里の人間には私から話しておくわ」

「で、でもそれじゃあフェレスが」

「いいのよ。貴女の為だもの

おそらく二度と会えなくなるでしょうけど、ディアドラ幸せになりなさい」

「フェ、レス」

「行きなさい！ディアドラ！」

「う、うん」

「森の入り口までワープで送るわ

貴女に出来る最後のことよ」

「フェレス、ありがとう」

ディアドラはその言葉を最後に転移していった

「フフ。フフフフ、アーハッハッハ

さようなら、ディアドラ」

ディアドラのいた家に狂笑が鳴り響く

森の入り口にてシグルドとディアドラは再会する

共にウェルダンを目指す

彼等は知らない。既に『運命』という名のものに絡めとられた事を

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人は善くも悪くも人でした

原作キャラの一部はサボタージュしてます

まぁ、作者に描ききる技量は無いので仕方ない

次回で原作一章が終わります

完結までに何話かかるやら（震え声）

今回も御一読くださいましてありがとうございます