絶対に負けられない！
……とか思ってたんだけど…。
「ぐほォッ！？」
「もういっちょォ！！」
「がは…ァ…っ…！！」
…うん、弱い！！
どう見ても相手の要である鳥を1発目に
槍から火が出る？当たらないから意味ないよね。大して身体能力が高くないんだよこの人…多分今までも鳥に乗って戦うスタイルしか使ってこなかったんだろうね…。
「ハァ…ハァ…！何だ貴様…！見た目のわりにそのパワーは…！！」
「あなたこそ、私が何の攻撃をしてくるか分かってるような動きは何なの？」
避けるのは間に合ってないみたいだけど。
「ぐっ！？右足の蹴り……ごはっ…！」
「うーん…なんで分かるんだろう」
今も私が攻撃する前に右足で蹴ろうとした事がバレたんだよね…避ける事は出来なかったみたいだけど。
「あなた、神官ってやつ？」
「…っ、そうだ、さっきも言っただろうが！俺は神官の1人、紐の試練…スカイライダーのシュラだ！！」
「何がスカイライダーだよ、今何に乗ってるっていうの？」
「…く、クソが…っ！」
まだ
「少々待たせた！敵はどいつだ！？」
「あいつ」
チョッパーの笛で呼んだガン・フォールが到着する。
ナミさんがシュラを指差せばガン・フォールは目を見開いて私を見た。
「なんと…あの神官を1人で相手取って押しているのか…！？」
「押しているというか…一方的よ、アレ」
「イリスまだ攻撃受けてないぞ」
改めて言わせて貰うけど、ここまで楽勝なのは奴の鳥がいないのが大きいからね。あとは20倍が便利、今まで10倍だったからかなりパワーアップしたのが実感出来るよ。
「…ん？何？」
「……！！！」
突然身動きが取れなくなった私を見てニヤリとシュラは笑う。
…紐の試練。見えない糸か何かでいつの間にか縛られたのかな？
「バカめ！！これで貴様もお終いだぜェ！！」
「いかん！」
流石にそれだけの隙を見逃す程シュラもバカじゃない。槍を構えて私に向かって突っ込んできた。
ガン・フォールが飛び出そうとしたが、ナミさんがマントを掴んで止める。
「何故止める！」
「必要ないからよ、ま、見てれば分かるわ」
「……だ、大丈夫なのか？」
ナミさんは普通だけどチョッパーは少し心配してくれてるようだ。
だけど大丈夫、心配なのは奴が槍を振り回したせいで余計に傷付いたメリー号の方だよ。
「死ねェ！！」
「やだ」
「がっ…！？」
槍が私に届く寸前で、シュラは突如として自分の真下に現れた“私”に顎をアッパーされて舌も噛みながら目を回して倒れた。
…
「…バカな…信じられん…」
まだ神官を倒した事に驚いているのかガン・フォールがそう言っていた。
私は
「い、イリスかっこいいぞ！」
「戦う前はどうなる事かと思ったけど…そんなでもなかったわね」
「ていうか弱かったよね、この人」
俺の槍は燃える！とか言いながら空振り連発は笑っちゃったよ。燃えるだけならただの曲芸だもんね。
「…我輩、来た意味無さそうだな」
「ピエー…」
「いや、そうでもないよ？」
ここの情報がさっぱりないから、それを聞くだけでも有益だよ。
残り3人の神官やそれこそ神についての知識はあった方が良さそうだし…。
「まず、ここは何？やっぱり生け贄の祭壇なの？」
「…ふむ、その通り、ここはそう呼ばれておる」
やっぱり私達は生け贄扱いか…。となるとさっきの戦闘でシュラを倒したから生け贄拒否した事になるのか。
「神官ってこいつの他に誰がいるの？」
「我輩も詳しくは知らぬが…神官はお主らも知っての通り4人居るのだ、まずはそこでノびておるシュラ、そしてサトリ、オーム、ゲダツで成る組織」
「…じゃあ、神ってのは…」
「
今の…？
「詳しくは後で話そう、せっかくのワンホイッスル…何もせず帰るのは忍びないのでな」
みんなも居る時にって事か。
…
「ならガン・フォールとピエールにも働いて貰おうかな、私達船を壊されちゃって…修理したいんだけど」
「うむ、そのような話ならば力になろう」
「じゃあチョッパーの手伝いでよろしくね、私はさっきの続きでナミさんと船底行ってくるから」
「おれ分かったぞ、イリスナミと2人になりたいだけなんだな」
チョッパーが何か言ってるけど、そりゃ当然だよ、隣に嫁がいれば気合も入るってもんでしょ？
＊＊＊
「ふぅっ！こんなモンかな！」
「え、ええ………ごめんカヤ」
最後何やらナミさんが呟いたが、上手く聞き取れなかった。
私とナミさんのチームだが、夕暮れ時に何とか船底の修理を終えた。木を取り付ければいいんだよね？カヤに嫌われない為にも真剣にやったよ私は、うん。
「おーーいイリス、ナミ！ちょっと来てくれ！」
「なにー？」
丁度チョッパーが私達を呼ぶ声が聞こえたので船に乗れば、船の真上を大きな鳥が数羽飛んでいた。
しかもその鳥は間違いなくサウスバードで…つまり、私とロビンで立てた説を裏付ける証明になる！
「やっぱり…ここはジャヤだったんだ…！」
「え？どういう事よ？イリス」
「それもまた、ガン・フォールの話の時にでも話すよ、きっとロビンの方も有益な情報を持って帰ってきてくれる筈だから」
ジョ〜ジョ〜と騒がしく鳴くサウスバード。…図体が大きいから喧しいな。
それにしても地上のサウスバードより遥かに大きいのはどうして？木も魚もそうだけど…空島って巨大化する成分でも含まれてるのかな？
「あっ、ゾロ達が帰ってきたぞ！向こうからはルフィ達もだ！」
「おーーいお前らーー！！このキャプテン・ウソップが来たからにはもう安心だ！！」
「イリスちゃーーん！！大丈夫ーーーー！！？」
チョッパーが船から身を乗り出してみんなに手を振る。
岸からはゾロとロビン、そして湖の隅にある
ミキータに大きく手を振って無事だと伝えるが、いやそんな事よりミキータの方がボロボロだけど！？ルフィ達も結構傷付いてるじゃん！何があったの…！？
気にはなるけど、とにかくまたみんな集まれて良かった良かった。
ルフィ達の乗る小舟にゾロとロビンも乗り込んで祭壇までやってくる。
「…どォわっ！？お…オイナミ、船底の修理は誰がやった？」
「…………、私」
「と私！！」
「やっぱりな！だと思ったよちくしょう！！」
ウソップが船を見上げて叫んだと思ったら何か泣き出した。はは、感極まってるよ。
「イリスちゃん、この人は？」
「え？ああ…」
ミキータが指差す所にはシュラが倒れていて、そういえば居たな…と思い出す。
「空のナントカも居るじゃねェか、やっぱ何かあったのか？」
「色々ね、ゾロとロビンは何か見つけられた？」
「ええ、やっぱり…赤目さんの考えは正しかったわ。…クリケットの家の片割れを見つけたの」
「！…へへ、確定したね」
これだけでもクリケットに教えてあげられたら、もう潜水病に罹ることもないだろう。
「色々と話し合いたいことはあるが…とりあえず森へ下りて湖畔にキャンプを張ろう。もしもの時はここよりいくらか戦い易いだろ、日も落ちてきてるし船もこの状態…エンジェル島へ帰るのは明日になりそうだな」
確かに船底はともかく他の部位も損傷激しいもんね！
私達は小舟に乗って何回かに分けて岸へ移動した。
そこにテントを数組張ってサンジが晩ご飯を作る。
「ーーーまず、私達が見たものから話しをするわ。これは地上で赤目さんが話してた事だけど、この島は“ジャヤ”…つまり地上のジャヤの片割れよ」
「……！！そうか、
「クリケットの家は不自然だったでしょ？2階はあるのにそれに続く階段はない、そして何よりも不自然に分断されたような家の形…その片割れがこの島の海岸にあったわ」
「「！！」」
「と、いう事はこの島に黄金が眠ってるってのか！？」
「黄金かァ！こんな冒険を待ってたんだ！！」
ウソップは驚いているが、ルフィはうずうずと言った感じだ。
「よ〜〜し！やるか、黄金探し！！」
「そうこなくっちゃ！」
ナミさんにプレゼントする為に沢山集めないとね！
そもそも私達海賊だし、お宝目前の状況で黙っておく訳には行かないよ！残金も5万ベリーだし…。
「…ん？ナミさんその髪型はどしたの？」
「気分ってだけよ？…もしかして、似合ってない…？」
「そんなことない！すっこぐ似合ってたから気になっただけ！！」
後頭部の下の方で2つ結びにしてるナミさん…可愛いよ！
「…ふうっぐぐ」
「あなたはやめておいた方がいいと思うけど…」
ミキータも髪の毛をナミさんのように束ねようとしているけどロビンに宥められていた。ああやって私に気に入って貰おうとしてるのってなんて言うか、ハハ、可愛すぎて襲いたい。
「おれ達は神官のサトリって奴を倒したんだ、決め手はやはりこのおれ！キャプテーーンウソップの」
「それで？どうだったのミキータ」
「キャハハ、神官を倒したのは本当よ、マントラって言って私達の攻撃を読んでくるのが厄介だったわ」
「…なんと、同じ日に神官が2人も…」
ガン・フォールは驚いてるけど、そりゃルフィ達に遭遇して勝てる訳ないよ。私1人にすら勝てないんだから。
「私の方はシュラっていう神官を倒したよ。今船で縛ってるあいつの事ね」
「という事は神官も残り2人ってことか？何だ案外楽に脱出出来そうだな」
「バカね、あんた達は神の力を見てないからそんな事が言えるのよ、実際あれを目の当たりにしたら考えが変わるわ」
ナミさんの言う通り、確かにあの雷は凄まじかった。だけどそこまで気にし過ぎるのも逆に気疲れしちゃうよ。
「なら明日どう行動するか作戦会議でもする？」
「そうね…行き当たりばったりよりかは良いと思うわ」
そんな感じで明日の行動を決める事にした。
丁度サンジが晩ご飯を作り終えたらしく、大きな木の根を机にシチューを頬張る。…美味すぎ。
「さっきの話だが…ここがジャヤだってのは本当なのか？明らかに大きさが違うぞ」
「それは…きっと海雲や島雲を作る成分のせいね、この空島を包む環境は動植物を異常な速度で育む力があるみたい」
ゾロの質問にロビンが返す。彼女がそう言うならそうなんだろう。
「じゃあここで取っておきの情報を1つ！ここにスカイピアの地図とジャヤの地図があります、その2つをこう…海岸の家同士くっつけると…！」
じゃーんとみんなにも見えるように大きさを2倍にして見せた。
あの時ロビンと一緒に立てた説が本当に正解だったなんて…めっちゃ嬉しい。
「スゲェ…！ドクロに見える！」
「ってことは、ノーランドの日誌に書いてた「髑髏の右目に黄金を見た」ってのは…！！」
「そう、この場所だよ！！」
トン、とドクロの右目を指差す。
ナミさんは目がベリーになってるし、他のみんなもワクワクが止まらないって感じだ。
「…となると、明日は真っ直ぐにそのポイントを目指せばいいのね、その間船も放っておけないから2班に分かれて動きましょう！」
そうして明日の行動が決まった。
班はまだ決めてないけど…それは明日でもいいだろう。
海賊達の夜は長く、明日の黄金を夢見てキャンプファイアーを始めだす。
火は島の動物を呼び寄せ、ルフィ達の楽しげな雰囲気に呑まれて同じように踊り出した。
「そういえばおっさん、コニスちゃん達はどうした！？無事か！？」
「うむ、親子共我輩の家におる、安心せよ」
「…コニスちゃんがどうかしたの？」
サンジとガン・フォールの会話が気になって割り込むと、サンジが応えてくれた。
「あァ、それがーーーーー」
サンジの言う話はこうだ。
スカイピアの住人はある掟によって縛られている。
それは犯罪者を確認した場合、裁きの地へ誘導しなければならないと言うものだ。それに逆らうと逆らった本人が殺されてしまう…そしてコニスちゃんはそれに逆らった。
私達が第2級の犯罪者になっちゃったから誘導しなきゃいけなかったのを拒否して神に命を狙われたらしいのだが、間一髪の所でガン・フォールに助けてもらったそうだ。
「…そんなことが…よかった、コニスちゃんが無事で…」
ホッ…と胸を撫で下ろす。全くこの島の神とやらはとんでもないクズだね。コニスちゃんのような美少女を殺そうとするなんて…あのレベルの美少女はどんな宝よりも価値があるってどうして分からないのか！！いや寧ろ天秤にかけるな！！
「イリスちゃん達も踊らないか？」
「いいね、後で行くよ」
「イリスー！早く来いよー！」
遠くで叫ぶルフィに手を振って応える。サンジもキャンプファイアーの輪の中に戻っていった。
「…さっきのお主らの話だが…この島の元の名をジャヤというそうだが、何故今…ここが“聖域”と呼ばれるか…分かるか？」
「？」
そもそも聖域って呼ばれてるの？ここ。
「お主らにとって、ここにある地面は当然のものなのだろうな…」
「…ん？そりゃそうだろ…」
土を手で集めながらガン・フォールが言う。ゾロもそう返したように、私達からすればそれは当たり前の事だ。
「だが、空には…これは元々存在し得ぬものだ、島雲は植物を育てるが生む事はない、緑も土も本来空にはないのだよ」
エンジェルビーチで見た木も、全ては地上のものだったのか…。
「…我々はこれを
「へぇ…」
私達から見た空島が憧れでありロマンであったように、空の人達から見た地上もそうなのか。
「でも聖域にするなんて勿体ないよね、神ってやつは案外ケチなんだ」
「ケチってあんた…神に向かって何言ってるの？」
「だってそうじゃん、もし私が神様だったなら、聖域なんてものにせず…憧れだけじゃなくてもっと身近なものにしてあげたいよ。地上から見た空島と違って…こんなにも近くにあるんだからさ」
「…フフ、そうね」
ロビンも笑って頷いてくれた。
「じゃ、私は踊りに混ざってこようかな、みんなも行こうよ」
「キャハ、私は遠慮しておくわ」
「私も」
「え」
なんでかわかんないけどナミさんとミキータに拒否された…！？
わ、私…何かした！？
「となるとロビンしか残ってないわね、ほら、行った行った」
「あら」
ぐいぐいとナミさんに押されて私の横までくるロビン。
…あ、そう言うことか、2人共気を利かせてくれたんだ…。
「ロビン、そう言う訳だから…よろしく」
「強引ね、赤目さんも航海士さん達も。…フフ…よろしくね」
「…！」
その時、ロビンが小さく微笑んだその姿に…私は何よりも代え難い価値を感じた。
…だってロビンって笑うには笑うけどこうやって楽しそうに笑うことは少ないし…、なんか嬉しいな。
私達の夜はまだまだ長い。
…1つだけ悲しい事があるとするならば、ロビンと踊ろうとしても身長が足らない事だろうか…まさか踊るために