臨海修行2日目、俺たちは修行のため制服姿で浜辺に来ていた。
「あーあ、海に来て制服なんてな…」
「修行にきているんですから当然です」
かつ姉はため息混じりに呟き斑鳩先輩がそれに返答した。
「まぁまぁ、この後自由時間があるんだから良いじゃんかつ姉」
すると、煙玉とともに霧夜先生が現れた。
「揃ったなお前たち、今日は命駆の修行を行う！！」
命駆、戦闘前に自発的に忍装束を脱いで自らを追い込み、素早さと攻撃力を上げる特殊な術である。しかし、この術を使っている間は防御力が極端に下がってしまう、まさに諸刃の剣である。
「始め！！」
霧夜先生の合図とともに俺は自身のエネルギー、チャクラを放出し制服姿から水着のみの姿へと変わる。対する斑鳩先輩も同様に命駆状態になる。
「命駆中は、敵の攻撃１発１発が致命傷になりゆる！当てても当てられるな！」
「「はい！！」」
その後、飛鳥達も命駆状態となり訓練を続けた。
「やっと待望の自由時間だぜ」
修行が終わり、いよいよ自由時間となったので俺は水着状態となる。と言ってもさっき命駆状態の時に着ていたのと同じ海水パンツなのであんまりさっきと変わらないのだが…そういえば、先程の修行の際にいいことを思いついた。これが使えるようになればリューマでの戦闘ももっと自由になれる。
「もっと強くなって…いつか『世界一カッコイイ忍者』になる…」
「うーん、気持ちいいな〜」
そして再び浜辺、そこではみんながそれぞれ思うように海を満喫していた。斑鳩先輩は水蜘蛛型のサーフィンを、柳生と雲雀はお互いにサンオイルを塗っており、かつ姉は飛鳥の水着を盗んで追い回されていた。俺は海に潜って自由に泳ぎ回っていた。
「ん？」
ふと海岸の方に目を向けると先ほどまでパラソルの下でくつろいでた霧夜先生が顔色を変え森の方へと向かっていた。
「どこいくんだろう…？」
「飛鳥さん、霧夜先生と竜司さんを見かけませんでしたか？」
自由時間が終わり、飛鳥が食事の為にかまどの薪に火をつけていると斑鳩が話しかけて来た。
「え？いいえ、私は……」
「霧夜先生に明日の予定を聞こうとしたんですが…竜司さんもさっきからどこにもいませんし……」
一方霧夜は、崖の上に立っていた。彼には１通の手紙があった。手紙には…
『あの崖で待ってます。あなたの大切な教え子』
と書かれてあった。
「ええと…たしかこっちに行ったと思うけど……」
霧夜先生を追って俺は制服に着替えて森の中を探し回っていた。
「霧夜先生…昨日の夕飯の時からなんか様子がおかしかった…一体どうしたんだろう…」
雲雀が『スーパーニンジャ』の事を話してからどこか寂しそうに考え事をしているところがあったので気になっていたのだ。
「どうした？考え事か？」
「っ！？」
突然声が聞こえ、そちらを振り向くと
「炎佐…なんでここに…」
これまで何度も闘った相手、仮面ライダー…仮面ライダーガリューの変身者、炎佐がそこにいた。
「今回は命令でな、お前達と遊んでこいって上からの命令だ」
そういうと炎佐はカグラドライバーを取り出して腰に装着した。
「…やるしかないか」
俺もカグラドライバーを腰に装着する。
『ティラノ！！』
『スピノ！！』
俺と炎佐は同時にティラノキーとスピノキーを起動してカグラドライバーの鍵穴に挿し込む。
『『ドンドロロンロンドロンドロン！！ドンドロロンロンドロンドロン！！』』
両者のベルトから音楽が流れ出す。
「「変身！！」」
『武装！！ティラノ！！』
『武装！！スピノ！！』
両者は掛け声とともに鍵を回しベルトからティラノサウルスとスピノサウルスのオーラが現れ俺たちを包み込み仮面ライダーリューマと仮面ライダーガリューへと変身した。
「仮面ライダーリューマ…いざ、舞い忍ぶぜ！！」
「仮面ライダーガリュー…いざ、舞い殉じる！！」
俺はファングクナイを、ガリューはスピノアクスを手に相手へとぶつかり合った。両者の武器が衝突して火花が散る。
「ぐっ…！！」
「なかなかのパワー…また腕を上げたようだな！！」
「うるせぇ！！」
俺はなんとか押し切ろうとするがガリューの一撃は凄まじく、逆に押されてしまう。
「せいっ！！はぁっ！！」
俺は再びファングクナイで斬りかかるがガリューはそれを容易く躱してしまう。
「良い動きだが…俺にはまだ及ばない！！」
そのままガリューは俺に連続パンチを撃ち込んで俺は吹き飛ぶ。
「このぉ…だったら」
『必殺の術！！』
俺はカグラドライバーの恐竜を叩いた。
「いいぜ…そっちがその気なら…」
『必殺の術！！』
対するガリューもカグラドライバーの恐竜を叩く。
音声と共に両者の足にエネルギーが込められていく。音声と共に足にエネルギーが込められていく。両者が飛び上がり俺はティラノサウルスのオーラを、ガリューはスピノサウルスのオーラを全身に纏い渾身のキックが繰り出す。
「必殺忍法！！激竜無双キック！！」
「必殺忍法！！煉獄炎竜蹴り！！」
空中で両者の蹴りが炸裂して両者は吹き飛ぶ。
「はぁ…はぁ…」
「ははっ…今のは…効いた…」
おれが立ち上がるとガリューは少しふらつきながらも立ち上がる。
「まだやろうってんなら相手になるぜ…」
俺は再びファングクナイを構えてガリューと対峙する。
「いいぜ…せっかく盛り上がったんだ、このまま…」
ガリューもスピノアクスを構える。しかし、
『シュルルルル！！シュルルルル！！』
突然、ガリューのもとへ紅い蛇型ロボットが現れて携帯電話へと変形する。ガリューかそれを手に取り耳に当てた。
「どうした……そうか、もう撤退か…」
ガリューは少し残念そうにして変身を解除する。
「悪いな、今日はここまでだ。」
そう言って炎佐は俺に背を向け木へと飛び移った。
「あばよ竜司、次に闘うまで死ぬんじゃねえぞ」
「あっ…ちょっと…！」
俺は慌てて追いかけようとしたが炎佐はそのまんま立ち去ってしまった。
「なんなんだあいつ…」
「竜司！！大丈夫か！？」
そこへ霧夜先生が走ってきた。
「霧夜先生…大変です！！またガリューが…」
「あぁ、すぐみんなのところに行くぞ！！」
その日の夜。飛鳥と斑鳩が皆の帰りを待っていた。
「皆遅いな〜・・・」
「全員帰って来ないなんて、何かあったんでしょうか？」
しかし、なかなか帰ってこないみんなに飛鳥たちは心配していた。
「飛鳥〜！斑鳩先輩〜！」
「あ、帰って来た！」
そこへ竜司たちが帰って来た。しかし、彼らは険しい顔をしていた。
「え！？」
「蛇邪学園……確かにそう言ったんだな？」
屋敷内で俺たちは集まり襲撃者たちについて話し合った。
「知ってるんですか霧夜先生？」
「先日半蔵様から聞いたばかりだ。秘立蛇邪学園、我が半蔵学院を対立して設立された悪忍養成機関らしい…この修行中に話そうと思っていたんだが…」
「悪忍養成機関…」
俺たちは判明した敵の正体に動揺した。
「じゃあ仮面ライダーガリューやこの前俺と斑鳩先輩を襲った奴、それから商店街で出たっていう傀儡使いも…」
「蛇邪とみて間違いないだろう」
「彼奴、ハナから真面に勝負する気は無かったみたいでさ………良いようにあしらわれちまった………ああああムカつく！！！」
「ガリューも仲間と連絡したと思ったら撤退しちゃって…今回は様子見程度だったってことかな？」
「とにかく！！次あったら逃さねえぞ！！」
かつ姉の言う通りだ。こんなにいいようにやられてはこっちも黙っていられない。
「兎に角、ここまでやって来るからには単なる挑発行為だと思えん。奴らの目的はまだ分からんが………決して、善忍が悪忍に屈する事は許されん。」
「「「「「「はいっ！！」」」」」」
その晩、俺たちは眠りについていた。悪忍の襲撃があった為、臨海修行は中断、明日朝一番に戻り神門様に報告をすることになった。
「駄目だ…全然眠れない…」
今日はいろんなことがありすぎて全然寝付けない。仕方がないので外に出て気晴らしをすることになった。
「いい月だな…」
森の中を歩いていても空の月がはっきりと見える。見事なまでの満月である。
「なんか最近いろんなことが起きすぎてて考えることが多かったけど…少しスッキリできてよかった。」
気分もスッキリしたので俺は屋敷へと戻ろうとしたその時、
「…っ！！誰かいる…」
ふと誰かの気配を感じた。飛鳥達とも違う知らない人の気配だ。
「まさか…また蛇邪の悪忍！！」
俺はカグラドライバーを腰にはめながら気配がした方へと走り出した。
「おい、鈴音先生はまだ来ないのか？」
島から少し離れた場所、そこに浮かぶ小舟に乗った炎佐が仲間に問いかけた。それに対して焔が答える。
「もう少しこの島を見ておきたいんだそうだ。すぐ戻るって言ってたしそろそろ来るだろ」
「…そうか、なら大丈夫か」
「どうかしたのか？」
「いや、少し嫌な予感がしたんだが…気のせいか？」
「ちょっ！？何よあれ！？」
突然未来の声が聞こえてそちらを向くと…
「なっ…！？あれは…！！」
「たしかこの辺で気配がしたんだけど……」
俺がたどり着いた場所は海がよく見える崖の上であった。
「気のせい…？いや、確かに気配がしたんだが…っ！？誰だお前！！」
再び気配を感じて振り向くと口元を隠した紫色の髪をしたくノ一が立っていた。
「お前…ガリューの仲間か！？」
「…良い眼をしているな」
しかし、くノ一は戦意の無い目でこちらを見つめているだけである。
「もっと強くなれ、お前にはその資質がある。」
「何を言って…」
その時、
「っ！？なんだ！？」
突然島を黒い蛇のような鎖が覆いだした。
「これは…結界！？あいつらは…！？」
くノ一も動揺して海の方へと走り出す。
「あ、おい！！あんた一体……」
俺は追おうとしたが取り逃してしまう。
「一体何が…」
「ようやく結界を張れたか…伊達に忍の修行場では無いということか」
突然声が聞こえて振り向くと、殺意に満ちた眼をこちらに向ける燕尾服を着た女が現れた。
「誰だお前は！？」
「我が名はメドューサ…偉大なる陛下の忠臣だ」
「陛下…？何を言って…」
俺はメドューサを言葉に疑問を浮かべながらも戦闘態勢に入る。
「その気配…お前、スカルの仲間だな。だったら倒すまでだ！！」
『ティラノ！！』
腰にはめたカグラドライバーに起動したティラノキーを鍵穴に差し込んだ。
『ドンドロロンロンドロンドロン！！ドンドロロンロンドロンドロン！！』
ベルトから音楽が流れ出す。
「変身！！」
俺は掛け声と共にティラノキーを回した。
『武装！！ティラノ！！』
ドライバーの音声と共にティラノサウルスの幻影が現れ俺を包み仮面ライダーリューマへと変身した。
「仮面ライダーリューマ…いざ、舞い忍ぶぜ！！」
そのまま俺はメドューサに殴りかかる。しかし、
「んなっ！？」
「舐めるなよ」
黒い蛇のようなオーラが彼女を包み込むように覆い俺のパンチをガードする。
「貴様が今まで倒してきたスカルは進化前の一般兵クラス…だが私は、偉大なる陛下に尽くすために進化した『選ばれし十二体の獣』…ロードスカルが一体…メドューサスカルだ！！」
メドューサは懐から髑髏を彷彿させるバックルを取り出し腰に当てると骨の様な帯が巻きつきベルト『スカルドライバー』になった。
『メドューサ！！』
メドューサが金色の骨の装飾があるスカルキーを起動し、スカルドライバーの口の中にある鍵穴に差し込み回した。すると鍵穴からどす黒い泥が体を包み込み全身が蛇の鱗の様な女性らしいラインの鎧に包まれ顔は蛇のような兜に覆われてたスカル。メドューサスカルへと変身した。
「私にこれだけ恥を掻かせたんだ…楽に死ねると思うな！！」
メドューサスカルは叫びながら紫色の長剣を手に斬りかかってきた。
「この…！！」
俺はファングクナイを手にその長剣をガードする。
「今度はこっちの番だ！！」
そのままメドューサスカルの鎧をファングクナイで斬りつけるが…
「…その程度か？」
「なっ…うわぁ！？」
メドューサスカルはびくともせず再び斬りつけ俺は吹き飛ばされる。
「くそっ.…それなら！！」
『武装！！パキケファ！！』
俺はパキケファキーを起動してパキケファ武装になる。
「おりゃぁ！！」
俺は両手のパッキーナックルでメドューサスカルに連続パンチを繰り出すが手に持った長剣でガードされてしまう。
「くそっ…それなら！！」
『必殺の術！！』
俺はカグラドライバーの恐竜を叩くと、地面を踏み込み拳を構えた。すると、拳にオーラが纏わり付き拳が輝く。
「必殺忍法！！激竜空烈拳！！」
俺は地面を蹴り一瞬でメドューサスカルへと近寄りその盾に渾身のパンチを繰り出す。
「無駄だ。」
しかし、俺の渾身の一撃をメドューサスカルは片手で受け止めてしまった。
「うそ…だろ…」
俺の武装で1番のパワーを誇るパキケファ武装の必殺忍法を片手で受け止める…明らかに今までのスカルとは格が違っていた。
「この程度の奴が…今まで私…陛下の邪魔をしてきたというのか…まったくもって…」
すると、メドューサスカルの長剣が黒いオーラを放ち
「腹立たしい！！」
メドューサスカルはその長剣で斬りつけた。
「ぐわぁぁぁぁ！！」
メドューサスカルの一撃を喰らった俺はそのダメージで倒れてしまう。
「苦しいか？それは貴様がこれまで犯してきた罪だ」
メドューサスカルはそう言って俺に近づく。
「痛いか？それは貴様がうけるべき罰だ」
そう言うとメドューサスカルは俺の首を掴んで持ち上げる。
「たかが忍ごときが陛下の道を妨げると言うことは…それほどに重い罪なのだ！！その罪…地獄で詫び続けろぉぉぉ！！」
メドューサスカルは俺を崖から放り投げると頭の髪が蛇になり俺へと紫色の炎を放った。
「うわぁぁぁぁぁ！！」
俺はそのダメージで変身を解除してしまいそのまま崖から落下してしまった。
「初めからこうすれば良かったんだ。使えない雑魚共に任せるのではなく私が直接倒していれば」
崖から落ちていく竜司を見たメドューサスカルは変身を解除する。
「あれで生きてるとは思えんが…ただ殺すだけでは気が済まん。首を切り落として陛下へと献上するとしよう。首以外は海に捨てて魚共の餌にでもするか」
そう言ってメドューサは竜司を探しに向かった。
「う…うぅ…」
海沿いの岩場、そこにボロボロの竜司が打ち上げられていた。身体中が傷だらけで意識も朦朧としている。
すると、そこに一つの影が現れる。
「…………。」
それは、先ほど竜司が遭遇したくノ一であった。
竜司敗北！！