ご注文はお話ですか？

P(ONKOTSU)を励ます一幕

　「で。どうして私が甘兔庵に呼ばれるわけ？」

　せっかくクレープ屋のバイトが終わってへとへとなのに、千夜ったら。

　「す、すみませぇぇん……」

　「ごめんねシャロちゃん。この人、布衣さんっていうんだけど、緊張しちゃって接客が上手くいかないの。少しだけ、協力してくれないかしら」

　布衣さん？ 聞いたことない名前だわ。

　千夜に紹介された彼女は顔を赤らめて小さくなってる。

　「いいけど……。どうするの？ お客様になればいいの？」

　「うん。そうして貰える？ 私は隣で布衣さんのサポートをするから」

　「ご、ごめんなさぁぁぁい……」

　まったく。しょうがないわねぇ。

　「じゃ、入るところからやるから。準備して下さいね」

　「わ、わかりました！」

　びしっと気合を入れなおした彼女を見て、一度外に出た。

　あーあ。私、どうしてこんなことを……。

　「あ！ シャロちゃーん！」

　「ココア！？」

　今日もいつもの笑顔。でもこんな暗くなるまで外にいるなんて一体どこ行ってたのよ？

　「こんなところでどうしたの？ 千夜ちゃんに用事？」

　「まあね。ちょっと頼まれちゃって」

　「なになに！？ もしかして戦争！？ ついに甘兔庵とフルールで決着をつける時が来たんだね！？」

　「ちがーう！ どーしてそうなるのよっ！」

　「じゃあ千夜ちゃんの家にまたパンツが飛ばされたとか？」

　「そんなしょっちゅう飛ばないわよっ！ 違うの！ 千夜に接客の練習を頼まれたのよ！ 新人さんが入ったけど緊張しちゃうからって！」

　「そーなんだ～。 それでシャロちゃんが入るところからってことだね」

　「そーよ。まったく。新人教育くらい一人で出来なくてどうするのよ……」

　「まーまー。ところでいいの？ 入らなくて」

　「あ！ そーだったわ」

　もう準備出来てるわよね？ よし。

　カランカラーン。

　「いいいい、いらっしゃらいらっしゃられれろら……」

　「あらあら。落ち着いて布衣さん」

　えーーーーー。

　「ちょっと待ちなさいよ！ まだ入ったばかりじゃないの！」

　「ふえええ。ご、ごめんなさぁぁぁい……」

　「困ったわねー。お客様と話そうとするといつもこうなっちゃうのよ」

　「それは困ったわね……」

　なるほど。これは千夜も手を焼くわけだ。

　「どーしたの？ 大丈夫？」

　「あら。ココアちゃん」

　「わわわ！ だ、大丈夫ですぅ！」

　「全然大丈夫じゃないじゃない」

　後ろから出てきたココアにもテンパってる。

　「千夜。これは接客は難しいんじゃない？」

　「うーん。でも、なんとか仕事の楽しさを伝えてあげたいんだけど……」

　「仕事の楽しさ？」

　不思議がる私に、千夜はこうなった経緯を教えてくれた。もちろんココアも含めて。

　「……ということなの」

　「つまり、就活でどうしたらいいかわからない布衣さんに、とりあえずは仕事がどんなものかを知ってもらおうと。そういうことね？」

　「そうなのよ。さっすがシャロちゃん！ 理解が早いわ♡」

　「布衣さんラビットハウスに来てくれたの？ うれしーい！」

　「は、はい！ ブルーマウンテンを頂きました……」

　「チノちゃんが煎れてくれるコーヒーは絶品だからね！ お姉ちゃん鼻高々だよ！」

　「どうしてあんたが威張ってるのよ……」

　呆れた拍子に店内を見渡すと、いつものところにアイツがいた。

　げっ。こっち見てる！

　「と、ところで！ なんとかその上がり症直すんでしょ！？ もう一度やるわよ！」

　「は、はいぃ！」

　「千夜ちゃん。私も一緒にいい？」

　「いいわよ。ココアちゃん。お願いね」

　「えっ。あの、ココア……さん、ですか？」

　「え？ うん！ 私、ココアって言います！ 布衣さん、よろしくね！」

　「あ、あ、あ……。よ、よろしくお願いします……」

　「あらあら。感動のご対面ね」

　「そお？ 別に普通じゃない」

　握手までしちゃって。そんなに緊張することかしら。

　「じゃ。気を取り直して。もう一度やるわよ」

　「うん！ シャロちゃん！」

　「お、お願いしますぅぅ……」

　カランカラーン。

　「いいいいいいい、いらっしゃらいましたぁ！」

　カランコローン。

　「い、いいい、いっしゃらいましたぁ！」

　カラコロカラーン。

　「いったっしゃっましたぁぁぁ！」

　「うーん。重傷ね」

　「千夜ー。これは接客難しくない？」

　「ふぇぇぇ……」

　「ホールとか、そっちにしたら？」

　「考えたんだけどね……。でも、甘兔庵で働くなら、やっぱり接客が一番伝わるかなって思って」

　「そうはいっても……」

　こんな簡単なことも出来ないんじゃ、うーん。さすがに厳しい気が……。

　「やっぱり、私はダメです。千夜さん、ごめんなさい。私は、もう……」

　「！ ダメよ布衣さん！ 諦めちゃダメ！」

　「で、でも……」

　「いい？ 布衣さん。私はここで働く楽しさをどうしても布衣さんに知って欲しいの。布衣さんだって、ここで諦めちゃったら何も掴めないまま終わってしまうのよ？ それでもいいの！？」

　「千夜ちゃん！ 熱い！」

　「千夜さん……！」

　「大丈夫！ まだ始めたばかりだもの。なんとかなるわ。ね、シャロちゃん。ココアちゃん！」

　ん……。

　「ま、まあね。 私だって最初から接客とか、全部上手くできたわけじゃないし……」

　「やろやろっ！ だいじょーぶ！ おねえちゃんに、まかせなさーい！」

　「は、……はい！ ありがとうございます！」

　「じゃあ気合も入りなおしたところで、もう一度ね」

　「あ、千夜ちゃん！ 次は私と布衣さんで迎えてもいいかな？」

　「いいわよ。じゃあ、行きましょシャロちゃん」

　「わかったわ。しっかりね。布衣さん」

　「はい！ 頑張ります！」

　「ココアさん……」

　「ねえ布衣さん。さっきから見てて思ってたんだけど、布衣さんの顔、めちゃくちゃ強張ってるよ」

　「えっ。そ、そうですか！？」

　「うん。でもそれだと、お客様も緊張しちゃってせっかくの甘味が楽しめないよね？ だから笑顔笑顔！ 私たちがリラックスして迎えられれば、きっとお客様も安心してお店に入ってくれるはずだよ！」

　「あ……。そ、そうですね……。うん。その通りだと思います……！」

　「だからね！ 安心して！ リラックスリラックス！」

　「り、リラックス、リラックス……」

　「それでは深呼吸―。吸ってー」

　「え、えっ！？」

　「吐いてー」

　「は、はーっ」

　「吸ってー」

　「す、すーっ……」

　「吐いて―」

　「はー……」

　カランコローン。

　「い、……いらっしゃいませ、お客様！」

　「……わ、わぁー！ い、言えました！ 今言えましたよココアさぁん！」

　「わーい！ 良かったね布衣さん！ これでお迎えはばっちりだよ！」

　あれだけ縮こまってたのにあんなにはしゃいじゃって。

　まあ、壁を越えられたってことは、嬉しいものね。

　「良かったわね。なんとか上手くできて」

　「そうね。布衣さん、一歩前進ね！」

　「はいっ！ありがとうございますシャロさん、千夜さん……！」

　「それじゃお迎えもできたところで、次はテーブルとメニューの案内を覚えてね」

　「はいっ！ 頑張ります！」

　あ。甘兔庵のメニューって……。

　「じゃ、じゃあ私、ここで失礼するわね！」

　「ありがとうシャロちゃん。おやすみなさい」

　「私も行くね！ お休み千夜ちゃん、布衣さん！」

　「あ、ありがとうございましたぁ！」

　必死に頭を下げる布衣さんと、いつもながらおっとりしている幼馴染と別れを告げて外に出た。

　大丈夫かしら。ま、なんとかなるのかもしれないわね。

　「シャーロちゃん！」

　「なに？」

　「呼んでみただけ！」

　「何よソレ。へんなの」

　「えっへっへー。じゃあね！ シャロちゃん！」

　言ってココアは帰って行った。まったく。しょーがないわね。

　「ただいまー」

　今日も大変だったけど、ま、いい日だったかも。

　「こらぁー！ 私のにんじん勝手に食べるなァー！」