「ダイマックスはしないのか…？じゃあ後悔のないようになっ！！ダイナックルッ！！」
「イーブィ、びりびりエレキ！！」
ダイマックス技は攻撃範囲が凄まじく回避する事はほぼ不可能。イーブィがキテルグマの攻撃を耐える事を信じて、私はびりびりエレキの指示を出す。キテルグマの上空から放たれた巨大な拳。それに対してイーブィの雷の衝撃波がぶつかって行くが、ダイマックス技の前では無力で一瞬にしてかき消された。
「ブイッ！？」
「イーブィ！でんこうせっか！！」
賭けに等しいでんこうせっかの指示。イーブィは私の指示に耳を立てると、その場を強く蹴り出してキテルグマにへと向かって行く。ダイナックルの直撃は回避出来たものの、拳が地面に当たった際の衝撃波がキテルグマの元に向かって行くイーブィの背中に直撃。
ダイナックルはかくとうタイプの技。この衝撃波だけでもイーブィにとってはきつかったらしく、痛がるかのように歯を食いしばりながらキテルグマを見つめる。
「イーブィ…！！」
「ダイマックス技は回避出来ない。今のでんこうせっかは賭けだな？」
「っ…！！」
まずい…慧音さんに思考が読まれている…！！イーブィが何とかダイマックスしてくれたら、苦し紛れの戦法を取らなくてもいいのに…！イーブィを責めても仕方ない…ここはダイマックスなしで行く方法を考えなくちゃ…！！
「イーブィ！！びりびりエレキ！！」
「ダイウォール！！」
イーブィが放った雷の衝撃波はやはりダイマックス技の前では無力。キテルグマの前に出来たバリアに完全にかき消されてしまう。このままでは再びキテルグマにダイナックルを打たれるパターンに持ち込まれる…！だがイーブィの覚悟を無下にする事は出来ない…！！
交代したら…だめだ…！突っ張るしかない！！
「イーブィ！！ほしがる！！」
「悪あがきを…！！キテルグマ！！ダイナックルッ！！」
イーブィは私の指示に嫌気を見せる事なく、そのまま突っ込んでいく。対するキテルグマの技はダイナックル。突っ込んだイーブィにキテルグマのダイナックルが直撃。そのまま地面に叩きつけられた。
巻き起こった砂煙が晴れるとそこには戦闘不能の状態で倒れているイーブィの姿が。歓声が慧音さんに向けられる中、私はイーブィをボールの中に戻す。分かっていた…こうなるのは…！私が少し後悔している間にキテルグマはダイマックスが解けて、元の姿に戻って行く。
「後3体いるんだろ？イーブィをカバー出来るか見せて貰おうじゃないか？」
「…っ！」
歯を食いしばる私。どれを出してもキテルグマに決定的なダメージを与える事は難しい。でもやるしかない…！私が次のポケモンを構えようとしたその時。私のポケットに入っていたボールからルカリオが勝手に出てきた。
「ルカリオ…！！」
「………」
ボールから出てきたルカリオは私に迷いを見せるなと言っているかのようだった。その目を見て小さく頷いた私は深く深呼吸をすると、攻撃力が上がっている状態のキテルグマと対する。
「頼りないトレーナーでごめんね…！でももう大丈夫…！行くよルカリオ！！」
「ぐう！」
「覚悟は決まったようだな…行くぞ…かわらわり！！」
「はどうだんっ！！」
キテルグマはその足元が抉れる程強く蹴り出すと、一目散にルカリオに向かって行く。私の指示を受けたルカリオは冷静に波動を溜め込むと、そのままキテルグマに向かって放って行く。ルカリオに攻撃する前にはどうだんを直撃したキテルグマは少し吹き飛ばされる。
だがある程度で踏ん張ると…「ぶんまわすっ！！」
「ルカリオ！防御の構えっ！！」
キテルグマが身体を回転させながらこちらに向かって来る。私はあえてルカリオに技を指示せずに、キテルグマの攻撃を防御するように指示。慧音さんが疑問に思う中、ルカリオはキテルグマの攻撃を耐え切ると、身体からオーラを出して行く。
「っ…！？まさか夢特性！？」
「畳み掛けるよルカリオ！はっけいっ！！」
ルカリオの夢特性はせいぎのこころ。この子が夢特性と知ったのはつい最近だが、最初は半信半疑だった。だからこそ本当で良かったと私は静かに笑みを浮かべると、ルカリオにはっけいを指示。ルカリオはキテルグマの腕を弾くと、そのまま身体に拳を叩きつけて吹き飛ばす。
「ぐうっ…！！」
「ルカリオ！！もう一回行くよ…はっけいっ！！」
「キテルグマ、かわらわり！！」
ルカリオが地面を蹴り出してこちらに向かって行くのをじっと待機していたキテルグマはルカリオが迫って来たタイミングで腕を振り下ろす。ルカリオのはっけいが直撃する前にキテルグマはかわらわりをルカリオに命中させ、地面に叩きつける。
キテルグマは今攻撃力が上がっている状態で、ルカリオもかなり痛そうにしている。だがここで引いたら押し切られる…！！
「ルカリオ！！はどうだんっ！！」
「とどめだキテルグマ！！かわらわりっ！！」
キテルグマの拳がルカリオに向かって来る中で、ルカリオは身体を起こすと波動を溜め込む。キテルグマのかわらわりが命中する中で、ルカリオは声を張り上げるとそのまま間近ではどうだんを叩き込みキテルグマを吹き飛ばす。
「ぐう…！！」
「…っ！！」
両者フラフラしながら向かい合う中、先に倒れたのはルカリオ。そのまま戦闘不能となったが、ルカリオが戦闘不能になったと分かった瞬間にキテルグマも仰向きに倒れ込む。両者戦闘不能、だが慧音さんのポケモンはこれで最後で私のポケモンは二体残っている。つまり…
「蓮子選手のポケモン残り2体！そして慧音選手のポケモンは0！よって勝者！蓮子選手！！」
状況を確認した審判から告げられた一言に私はホッとした表情を浮かべると、ルカリオをボールに戻す。そして慧音さんは静かに一息吐くと、私と同じくキテルグマをボールの中に戻し私に近づいて行く。
「大した腕だよ。ポケモン勝負の何たるかを知っている」
「いやそんな…私の方もギリギリで…」
慧音さんは私を褒めてくれると静かに手を差し伸べる。私はその慧音さんの言葉に苦笑いを浮かべながら、同じく手を差し伸べて握手をする。その後に慧音さんからバッジを受け取った私は気が抜けたかのように、戻った更衣室で一息吐くと着替えてスタジアムロビーにへと出る。
「ナイスバトルだったよ蓮子」
「あ、メリー…」
スタジアムロビーに出た私の元に近づいて来たのはいつもと変わりないメリーの姿。だがどうしてだろう？どことなく雰囲気が違うような気がする…「なぁに？その不安そうな返事。勝ったから良かったじゃん」
「メリー、どうしたの？あんまり元気なさそうに見えるんだけど…」
「ん？いや？そんな事ないよ？」
メリーの言葉にいつもの元気がないようなそんな気がする。気のせいだろうか。深掘りすると本人が嫌がるだろうし、そんな事はしたくない。だが友人として何があったかを聞こうとしたその時、メリーが突如ハッとすると…
「あ、私ジムの受付行ってくるね。次のジムリーダーの方はダイマックス使わないんだって。頑張ってね」
「あ、うん…分かった…」
少し逃げるかのようにメリーは私に次のジムリーダーの情報を告げると、そのまま受付の方に向かって行く。私の考え過ぎだろうか。今までは私が押されるぐらいに元気だったのだが、それすら無くなっているような気がする。
「(メリー…一体何があったの…？)」
深まる心配。メリーの事を気にしつつ、私はスタジアムを出て次のジムリーダーの元に向かって行くのだった…
見てくださりありがとうございます。