弓兵と槍兵を人外にして魔境に放り込んだ結果

燕返し

洞窟の奥から現れた5mほどの三つ首の大鬼は、異様の一言だった。

頭が3つあるのもそうだが、両手に持っている武器が武器だ。

右手に持つ大太刀は普通だが、左手に持っている木剣には卒塔婆のように文字が書かれている。

「作戦はどうする？」

「この面子だと、各自突っ込むしかねぇんじゃねぇか？」

「どうやって突撃するか、ということだろう」

「とりあえず、私は後ろから援護します」

攻撃役3人に斥候1人だと、やることがかなり限られてくる。

これならいっそ、メイプルを誘った方がよかったかもしれない。

だが、俺たちで作戦を考えていたら、先に大鬼が攻撃を仕掛けてきた。

左の木剣を大きく後ろに振りかぶると、突然木剣が炎を纏った。

「やべっ、散開！」

「わかっている！」

「言われなくとも！」

「はっ、はいぃ！」

やばいと判断した俺の指示を聞くまでもなく、ペインとドレッドもその場から飛びずさる。

次の瞬間、大鬼が木剣を振り下ろし、さっきまで俺たちがいたところは炎に飲み込まれた。

「なるほどな。物理攻撃と魔法攻撃を両方こなすモンスターってことか。ここまでバランスのとれたモンスターも珍しい」

今まで相手してきたモンスターは、基本的に物理か魔法のどちらかしか攻撃手段がなかったが、両方を使いこなすモンスターは初めてだ。

だが、大柄なだけあって、動きはさほど速くない。

「俺が右から攻撃するから、ペインとドレッドで左から攻撃して、できるようなら、その木剣を壊してくれ！」

「了解した！」

「破壊判定があればいいけどな！」

ドレッドの言うことも尤もだが、確かめないよりはマシだろう。

それに、他の雑魚敵にも武器破壊の判定があったから、ボスのこいつにもできる可能性はある。

「モミジは背後から攻撃を仕掛けてくれ。状態異常は効果は薄いだろうが、ないよりはマシだ！」

「わ、わかりましたぁ！」

モミジも、シオリとのレベリングの甲斐あって、なんとか戦える状態を保てている。

幸い、あの大鬼のヘイトはモミジに向けられていない。これなら、十分に戦えるだろう。

俺も、まずは【備前長船長光】を納刀し、すぐに【機械仕掛けの神(デウスエクスマキナ)】でアサルトライフルを生成して中距離からの攻撃を始めた。

ペインとドレッドも、それぞれ至近距離まで近づいて木剣や大鬼にダメージを与える。

「くそっ、木剣に破壊判定はねぇ！」

「だが、接近すれば魔法攻撃はしてこない。このまま押し切るぞ！」

ペインとドレッドは、木剣が破壊不可能だと分かると、今度はペインが魔法を撃ってくるパターンを見切って、魔法攻撃を封殺した。

「うぅ、またイズさんに製作を頼まなきゃいけません・・・」

モミジは、状態異常のナイフではなくイズ特製の投擲武器を駆使して攻撃し、上手く大鬼の死角を移動することで大鬼のタゲから外れる。

このまま上手くいけばいいのだが、こういうボスはHPが一定値以下になれば行動パターンが変わるもの。油断はできない。

そして、この大鬼も例外ではなかった。

HPが半分を切ると、俺たちから距離をとって力を溜め始めた。近づこうにも、大鬼も周りに紫炎の壁が現れて先に行けない。

「なんだか、嫌な予感がすんな・・・」

「それよりも、今、気づいたことがあるんだが・・・」

「奇遇だな、俺もだ」

「な、なんですか？」

「あの大鬼の後ろを見てみろ」

今、大鬼が力を溜めているその背後、そこには、槍、手斧、メイス、杖が壁にかけられていた。

そのどれもが、あの大鬼が片手で持つのにちょうどいいサイズだ。

「あそこに4つの武器がある。そして、あの大鬼は三つ首。ここまできたら・・・」

「ま、まさか・・・」

モミジが、顔を真っ青にして大鬼の方を見る。

「「「グゥアアアアアア！！」」」

その直後、大鬼の方から新たに4本の腕が生え、壁にかけられている4つの武器を持った。

これで、6本の腕に6つの武器を持っていることになる。手数は単純計算で3倍だ。

「まさか、阿修羅をモチーフにしていたとはな・・・」

「ちょちょっ、どうするんですか！？」

「どうするもなにも、ごり押しするしかないだろ」

「くそっ、マジでフレデリカを連れて来ればよかったな・・・」

俺の方も、本格的にメイプルを誘わなかったことを後悔してきたよ。

だが、ここで弱音を吐いても仕方ない。

・・・そういえば、さっきまでの攻撃で、大鬼は顔への攻撃が最もダメージが通っていたな。そして、最低でも1つの首を、攻撃をくらわないように守っている節があった。

「ペイン、ドレッド、できるだけあの大鬼をひきつけてくれ。俺は、あの三つ首を同(・)時(・)に(・)攻撃してみる」

「はぁ？」

「本当に、そんなことができて・・・いや、それよりも、勝算があるのか？」

「賭けだが、最低でも1つの首を守るように動いていた。試す価値はある」

「なるほどな・・・そういうことなら、任せとけ」

「あぁ。その代わり、クラールハイトも頼むぞ」

「わかっている・・・それじゃあ、いくぞ」

掛け声をかけて、俺は【備前長船長光】を抜刀し、大鬼に向かって疾駆した。

大鬼は、雄たけびを上げながら俺に向かって武器を振り下ろすが、ペインによって逸らされたり、ドレッドによってバランスを崩されて外れる。モミジも、苦無を投擲してできるだけ注意を散乱させる。

しびれを切らした大鬼は、俺に向かって思い切り大太刀を振り下ろしてきた、

それこそ、俺の狙い通りだった。

「はぁっ！」

ガァン！

俺は大太刀をギリギリで避けて、地面に振り下ろされた大太刀を思い切り踏みつけた。

それは、僅かな時間しかもたない、顔まで続く大太刀と腕の橋だ。

他の腕の動きはいっさい見ずに、思い切り大太刀と腕の上を走り抜ける。

そして、一気に大鬼の顔面まで近づき、

「【秘剣・燕返し】！」

1日3回限りの、同時三連続斬撃を放った。

斬撃は狙いたがわず大鬼の3つの首を同時に斬り裂いた。

すると、大鬼はすべての武器を手放し、腕を顔に当てて苦しみ始めた。

「ここが攻め時か！【断罪の聖剣】！」

「【クインタプルスラッシュ】！」

「【霧の都】！【聖母解体(マリア・ザ・リッパー)】！」

この隙を見逃さず、ペインたちはそれぞれの持つ高火力スキルをたたきつける。

俺も、抑える手の指の隙間を縫うように攻撃し、弱点に斬撃を当て続ける。

腕を増やした代償なのか、先ほどよりも速いペースでHPは削れていき、あっという間にHPは0になった。

「ふぅ、思ったより楽勝だったな」

「あの、クラールハイトさん。このパーティーだと当然だと思いますけど・・・」

たしかに、NWOでもトップに入るプレイヤーが集まったわけだから、野良湧きのボスくらいならどうにでもなるか。

そして、ボス限定の装備品が落ちていた。

『阿修羅の数珠』

【HP+100】【STR+20】【INT+20】

「う～む・・・いらんなぁ」

「あ～、クラールハイトさんなら、そうかもしれませんね」

効果自体は破格の性能だが、俺はHPが上がったところであまり意味はないし、最近は魔法を使うこともないからINTも腐ってしまう。

俺が持ったところで、焼け石に水だろう。

「こいつは、カナデへの土産にするかな。INTも上がるし」

「ずいぶんと贅沢なことだな」

モミジと話していると、ドレッドとペインも近づいてきた。

「俺たちは、ありがたく使わせてもらう予定だぜ」

「まぁ、他の装飾品との兼ね合いになるだろうけどね」

どうやら、この2人は2人ですでに強力な装飾品を身に付けているらしい。

かくいう俺も、チートレベルの装飾品2つにテイムモンスターの指輪という超がつく贅沢仕様だからな。ステータスアップだけだと物足りない。

結局、この日はこのまま街まで戻って解散となり、【阿修羅の数珠】もカナデに渡してログアウトした。

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コロナの影響でずっと家の中にいるせいで、なかなかいいネタが思い浮かばない・・・。
後書きすら思い浮かばなくなりかけた時点で、かなりやばいですね。
リフレッシュの手段が絶望的に少なくて、頭の回転が悪くなっている気がします。
やばいときは文章を書く気すら起きなくなりかねないので、適度に頭をほぐしながら活動していけたらと思います。