「いろんな提督が居るものだな」
--みほちん------------
新「艦娘」グラフティ４
第１話（改1.3）＜追跡と索敵＞
---------（第15部）---
美保鎮守府の廊下を二人の艦娘が走っていた。
「はにゃああ」
奇声とともに先を行くのは駆逐艦『漣（さざなみ）』。
「まてっ、漣！」
追うのは同じく駆逐艦『浜風』。
明らかにそれは先頭の艦娘を、後ろの艦が追いかけているのだった。
走りながら問いかける浜風。
「この前のアレは、何だ？」
漣は答える。
「だから、よく似合ってたでショ？」
「……そういう問題ではない！」
ふざける漣に生真面目な浜風。
この鎮守府では滅多にない大騒ぎに、すれ違う他の艦娘たちも何事かと振り返る。いずれも鎮守府でも高速を誇る駆逐艦である。そう簡単には勝負は付かない。
そんな彼女らが中庭を抜けようとしたときだ。
「……浜風」
「！」
急に浜風は黒髪の駆逐艦に呼び止められた。
「磯風？」
応える浜風。
覚えがある……そうだ、声を掛けたのは駆逐艦『磯風』だった。
そんな彼女も、この状況には躊躇（ちゅうちょ）しているようだったが……何か事情があるのか意を決したように手を振り自分の存在を誇示していた。
磯風は、この美保鎮守府に最近、着任したばかりだ。
その隙に「へへっ」と言いながら遠くへ逃げ去る漣。
浜風は一瞬、悔しそうに見送っていたが減速すると、磯風の元へ引き返した。
……そう、彼女が立ち止まるのにも理由があった。この鎮守府に着任する前、磯風とは同じ駆逐隊に所属して、一緒に戦った仲間だったから。
額に汗を滲ませた浜風が近寄るのを待ち構えていた磯風。
やおら手にした艦娘の一覧表を差し出した。
「この表は何だ？ 分かるか」
「あぁ」
軽く汗を拭った浜風は、改めて確認する。
その下段に書かれた浜風の名前と並んで磯風の名も手書きで書き加えてあった。直ぐに納得した表情の浜風。「チョッと済まない」と言いつつ一瞬、呼吸を整えた。
磯風もまた同じように一呼吸を置いて問いかける
「何の騒ぎだ？」
「いや、大した問題ではない」
磯風の問いを軽く受け流した浜風。
そして一覧表の名前を指差しつつ説明した。
「これはワンドロ……といっても分からないか。簡単に言うと、ここの提督の『お絵かきモデル』の順番表だ」
「お絵かき？」
当然、磯風は困惑した表情を見せた。
だが浜風は再び深呼吸すると、苦笑しながら続けた。
「提督は私たち艦娘の絵を描くんだ。もちろん鎮守府の任務の合間（あいま）をぬって……だが」
「なるほど」
磯風は軽く腕を組んで状況を把握するように頷（うなづ）く。
「いろんな提督が居るものだな」
浜風は一覧表を磯風に返しながら口を開いた。
「そうだ。ただこれは、あくまでも提督の趣味であって……決して強制されるものではない」
表を受け取った磯風は意味あり気にニヤッと笑った。
「そんなことをしたらセクハラで訴えられるかもな」
「セクハラ……」
その言葉に一瞬、表情を曇らせる浜風。
「ん？」
磯風は意外に感じた。
直ぐ浜風は慌てたように補足する。
「……私も、詳しくは知らないが提督は、もともと文系出身で美術が得意だったらしい」
その内容に表情を変える磯風。
「文系で美術部か。ならば変わり者決定だな」
だがその言葉に、いっそう複雑な表情を見せる浜風だった。
そして反復するように呟く。
「変わり者……だよな」
「どうした？ 浜風」
「いや」
心配する磯風を安心させようとしたのか……いや、むしろ自分に言い聞かせるように言葉を選ぶ浜風。
彼女は乱れた銀髪を軽く宥（なだ）めながら言った。
「艦娘の指揮官という激務によるストレス解消と、艦娘との交流を兼ねて始めたという話だ」
「激務か……そうだな。提督家業は大変だからな」
白い手袋をした手で顎に手をやり、しきりに頷く磯風。
二人は揃って日本海を見詰める。大山（だいせん）の影が海面に反射して綺麗に見えた。
髪を整えた浜風に磯風は申し訳なさそうに言う。
「済まない浜風。実は『ワンドロ』の概要は副司令殿から聞いていたのだが私としては浜風の率直な所見を伺いたかったのだ」
「そうか」
やや複雑な表情の浜風だった。
磯風はまた別の想いを口にした。
「我々を描くことによって指揮官の心労を解放し支えることに繋がるのであれば艦娘として喜んで協力すべきだろう？」
「あ……あ」
生返事だった。
（……らしくないな）
磯風は少し不思議に思ったが、あまり気にしないことにした。
「手間をかけたな浜風、感謝する」
磯風は軽く敬礼をすると、そのまま管理棟の二階へ向かった。
後に残された浜風は複雑な表情のままだった。
先ほど追いかけられていた漣もまた二人のやり取りを影から覗いていた。
そして呟いた。
「そうそう、ご主人様のストレス解消なんだよ」
庁舎の二階へ上がった磯風。
提督執務室の扉をノックすると中から返事があった。
「……はい」
「磯風です」
「いそ？」
それは変な反応だ……と思いつつ待っていると「入れ」と指示された。
彼女は扉を開けた。
海の光を反射しながら、きらきらした光に包まれた執務室だった。
磯風は扉を閉めると軽く敬礼をした。
以下魔除け
Reproduction is prohibited.
禁止私自轉載、加工 天安門事件
Prohibida la reproduccion no autorizada.
------------------------------------
※これは「艦これ」の二次創作です。
------------------------------------
サイトも遅々と整備中～(^_^;)
http://www13.plala.or.jp/shosen/
最新情報はTwitter
https://twitter.com/46cko/
------------------------------------
PS:「みほちん」とは
「美保鎮守府」の略称です。