【本編完結】ラブライブアフター～あれから5年……

エピローグ ネクストステップ！

「かんぱーい！」

　私の声に合わせて、Aqoursのみんなとダイヤさんたち元三年生のみんなが、ジュースの入ったコップを軽く打ち合わせます。

　ここはとあるファミレス。スクフェスが終わった後、私たちはここで打ち上げ会をすることにしたんです。

　お菓子とかスイーツだけのささやかなものですけど、とっても楽しい！

「いやー、今年のスクフェスもうまくいったよね、千歌ちゃん！」

「うん！　お客さんも、とても喜んでくれてよかった！」

「そういえば、スクドル部のメルアドにも、『Thanks you,FRIENDS！とてもよかったです』ってメール、たくさん来てたよ。本当によかったね」

「うん。それに、μ'sの復活ライブもよかったなぁ……」

　私がそう言うと、ダイヤさんが夢心地のような表情でこたえました。

「そうですわね……。さすが伝説のスクドル。最高の歌でしたわ……。エリーチカも最高でした……」

「ははは、本当にダイヤは絵里ちゃんが好きなんだね」

「果南さん、それは違いますわ。エリーチカも含めてμ'sが好きなのです」

「ふふふ、ダイヤのμ's好きは相変わらず、筋金入りなのね」

　そう楽しく話している三年生組の横では、元一年生組と空ちゃん、涼ちゃんも楽しく話しているみたいです。

「未来ちゃん、ライブ楽しんでくれてよかったね！」

「うん。お母さんに聞いたら、あのライブ聞いて、少しは元気になってきたみたいって言ってた」

「本当に良かった……。ルビィちゃんたちのおかげだよ。ありがとうー」

「うぅん。ルビィたちは何もしてないよ」

「まぁ、強いて言うなら、私に供物を……」

「善子ちゃん。周りの人の迷惑になるかもしれないから、堕天使設定出すのはやめるずら」

「だから、設定じゃないしっ！」

　と、そこに。

＊　＊　＊　＊　＊

「あれ～？　あなたたちは……」

　どこかで聞いたような声。どこでかって？　それは、数時間前、スクフェスの会場、μ'sの復活ライブの時に。

　……え？

「やっぱり！　あなたたち、Aqoursのみんなだよね？」

「え？」

　あまりのことに、私は声が出ませんでした。それは他のみんなも同じみたい。

「み、み、み……」

「み？」

『μ'sの皆さん！？』

　そう。

　高坂穂乃果ちゃん、園田海未ちゃん、南ことりちゃん、小泉花陽ちゃん、星空凛ちゃん、西木野真姫ちゃん、絢瀬絵里ちゃん、東條希ちゃん、矢澤にこちゃん。

　μ'sの皆さんだったんです！　……あ、考えてみたら私たちより年上なんだから、『さん』づけするべきなのかなぁ？

　それはともかく、これに驚かない人がいるでしょうか？　いやいません。

「こ、これは夢なのでしょうか……？　ちょっと花丸さん。どうして私の腰にしがみついているのですか！？」

「ダイヤさんのμ's愛が暴走して、突撃してしまわないようにずら」

「でも、憧れのμ'sが目の前にいるなんて……本当に夢みたい……」

「ふ……きっと、私の魔力が彼女たちを引き寄せたのね……」

　もうみんな混乱しまくってて。でも、私がリーダーなんだから、気持ちを落ち着けなくちゃ……。

「あの……それで皆さんはどうしてここに？」

　と思ってる間に、一足早く立ち直ってた梨子ちゃんが、μ'sの皆さんに質問します。さすが梨子ちゃん。しっかりしてるなぁ。

「うん、私たちもここで打ち上げをしに来たんだよ。そしたらあなたたちを見つけて……よかったら、ご一緒してもかまわないかな？」

「は、はい。私はかまわないでふっ！」

　あ、噛んじゃった。

「もももももちろん！　みみみμ'sの皆さんとご一緒いただけるなんて、光栄ですわっ！」

「ダイヤさん、とても動揺してるずら」

「人、人、人……」

「ルビィもかなり動揺してるみたいね……」

　というわけで、私たちはμ'sの皆さんと、一緒に打ち上げパーティすることになっちゃいました！

　これ……夢じゃないよね？

＊　＊　＊　＊　＊

「でも、『未体験HORIZON』、とてもいい歌だったよ！　今回の『Thanks You,FRIENDS！』もとてもよかったし！」

「穂乃果ったら、実家の店で、ずっと『未体験HORIZON』聞いているんですよ」

「だって、とってもいい歌なんだもん！」

「え、そうなんですか！？　なんか嬉しいです……。でも、皆さんの新曲『A song for You！ You？ You！！』も、とてもよかったです！」

「たはは……照れるな。でも嬉しい！」

　穂乃果さんが、『未体験HORIZON』を聞いてくれていたなんて……本当に夢みたい。とっても嬉しいな……。

「でも、それは皆さんのおかげかも。私、UTX前で、皆さんの『START DASH！』を聞いて、それでスクドルに憧れたんです」

「そうなんだ、えへへ、それは照れるな……」

「私はそんな千歌ちゃんに、半ば強引に、Aqoursに引きずり込まれて……」

「あ～、梨子ちゃん、ひどいな～」

「ふふふ、強引なところは、穂乃果も千歌さんもそっくりですね」

「あ～、海未ちゃんもひどい～」

「ふふふ。でも梨子さんも、悪いことばかりじゃなかったでしょう？」

　海未さんがそう言うと、梨子ちゃんはふふっと笑って、懐かしそうな目をして答えました。

「はい。本当に楽しくて、とっても素敵な時間の中を過ごせました。今まで、うぅん。卒業までの時間は、私の宝物になると思います」

「梨子ちゃん……」

　梨子ちゃんのその言葉に、私は思わず目頭が熱くなっちゃいます。

　あれ、目からお湯が……。

「千歌ちゃん。涙出てるよ」

「だって、とっても嬉しくて……ぐすっ」

「ぐすっ……」

「ちょっと穂乃果っ。どうして穂乃果まで泣いているんですか？」

「だって、私たちの軌跡が、Aqoursが生まれてくるのにつながって、そして、その時間を宝物と思ってくれるなんて、とても感無量というか、嬉しいというか……ぐすっ」

「もう、穂乃果は……。梨子さん、お互い相棒のせいで苦労しますね」

「えぇ、本当に。でも、慣れっこになってますよね」

「そうですね」

「もう～、梨子ちゃんはひどいな～」

「そうだよね～、海未ちゃんも～」

　そして五人は笑顔になれました。そして他方では……。

「ルビィちゃん、どうしたずら？」

「だ、だって、あの憧れの花陽ちゃんが目の前にいるなんて、とても緊張して……ぴぎぃ……」

「私に憧れてくれるなんて、とても嬉しいな。そんなに固くならなくてもいいんだよ？」

「あああ、ありがとうございますっ。で、でもお姉ちゃんっ。ルビィどうしたら……。あれ？」

「ダイヤさんならあそこで、絵里さんにμ's愛をぶちまけているところずら。あ、凛さん。マル、ずっと凛さんに憧れていたずら。よかったら、握手してもらってもいいですか？」

「うん、もちろんだにゃ！」

「はぁ……幸せずら……。マル、もう死んでもいいずら……」

「し、死んだらダメだよ、花丸ちゃんっ」

　そしてまた他方では、善子ちゃんが希さんに占いを教えてもらったりしています。

　本当に幸せな時間。私たちが、こうしてμ'sの皆さんと一緒にいられるなんて。こんなひと時がずっと続けばいいなぁ……。

　私は心の底からそう思ったのでした。

＊　＊　＊　＊　＊

（ここからは、穂乃果視点になります）

　そしてAqoursのみんなと一杯楽しんだ後、彼女たちは夜が遅くなってきたので帰っていきました。

　もっと一緒におしゃべりしたかったんだけど、彼女たちは（ダイヤちゃんたち除いて）高校生だし、仕方ないよね。

　でも……。

「スクフェスもこれで終わって、復活μ'sもこれでおしまいかぁ……。長いようで短かったなぁ……。まるで夢みたいな日々だったね……」

　と、穂乃果がつぶやくと、なぜかにこちゃんは不敵な笑みを浮かべました。まだ何かあるのかな？

「ふふふ、甘い、甘いわ、穂乃果！　穂むらの激甘大福よりも甘いわよ！　ここで、スーパーアイドル矢澤にこから一大発表があります！」

「一大発表？　にこは一体何を企んでいるのでしょうか？」

　海未ちゃんの疑問に、にこちゃんはまたまた不敵な笑みで返すと、かばんから何か書かれたボードを取り出し、テーブルの上にどんっと立てました。そこに書かれていたのは……。

『μ's、ロコドル（ご当地アイドル）化計画！？』

「そう、その通り！　せっかく再結成したμ'sをこのまま終わらせるのはもったいないもの。お互い、都合が合うときにロコドル活動をするのはどうかな、って思うの。どこの自治体のロコドルになるのかはこれからだけど、どうかしら？」

　もちろん、それに飛びついたのは言うまでもなく……。

「うん、やるっ！　とっても面白そうだし、私もまだまだμ'sやりたいもん！　やるったらやる！」

「本当に穂乃果は……。でも素敵な計画ですね。良いと思います。それに穂乃果……いいえ、私たちに止まるのは似合いませんから。ね、ことり？」

「うんっ！」

「凛も、まだまだ歌い足りないにゃ！」

「私も……」

「私も続けたい。大学の勉強も忙しいけど、なんとか時間を作ってみるわ」

「あのタロット占いの結果通りだったね、えりち」

「そうね。とっても素敵な変化だわ。これは、ぜひ話に乗らなきゃね」

　みんなの賛同を聞いたにこちゃんは、にっこりと笑うと、穂乃果のほうを向きました。

「全会一致で始動決定ね！　それじゃ穂乃果。リーダーとして一言よろしく！」

　にこちゃんの言葉を受けて、私は立ち上がります。そして空に指を向けて……。

「よーし、それじゃみんな、これからも頑張っていこう！　μ's！」

『ミュージック・スタートー！！』

　私たちの伝説はまだまだ終わりません……！

Fin.