皆で小説を書こう配信 まとめ

第三十四回 人面瘡

　人面瘡、という妖怪がいる。

　……妖怪でいいのだろうか。なんとなく、皮膚病とか、そっちのジャンルなんじゃないかと頭をよぎった。

　いや、いいはず。こんなのが病気のジャンルに収まるはずもない。よく分からないことなのだから、妖怪現象ってことでいいはずなのだ。

　話を戻そう。人面瘡、という妖怪がある。どんな妖怪か？人の体に、人間の顔が現れる、みたいな。大体そんな感じの妖怪現象だ。

　もうちょっと正確に言えば、傷跡が人の顔になる、みたいな現象らしいんだけど……あ、うん。大丈夫、言いたいことはおおよそ想像がつく。

　あれだろう、点が３つあると人の顔に見える現象。シなんたら現象ってやつじゃないか、って。

　これがびっくり、そうじゃない。なんとなんと、マジで人の顔が体に浮かび上がってきているのだ。なんなら、喋るし食べるのである。

「おい、腹減った」

「嘘付け、俺は腹減ってないぞ」

「こっちは腹が減ってるんだよ」

「胃袋は共通なんだから、んなわけねぇだろ」

　そう、こうしてこっちに飯を要求してくるのである！

　……なんか腹減ってきたから、続きはカップ麺でも食ってからにしよ。

　＝〇＝

　とある日、俺はそれに気付いた。数日前から「なんか痛むなー」と思っていた腹部。できものみたいになってたから触らないようにしてたのだけど、収まる様子もなくって。そろそろ病院に行くかなー、面倒だなぁ、とか考えていた時。

「おい、腹が減ったぞ」

「わっつ」

　何とびっくり、それが喋ったのである。

　事そこに至ってようやく自分の腹部を見てみれば、なんかガッツリデキモノが出来ていた。

「え、なに」

「なに、ではない。腹が減った」

「おっとマジか」

　しかも、人の顔っぽいそれの口部分が動いて喋っているのである。正直困惑した。思考はがっちり停止した。

　停止した頭で。「化膿してるくさいよなぁ」、とか考えて。一人暮らし用に買った裁縫セットから待ち針を。一人さみしい誕生日用に買ったケーキ用のライターで炙りだした。

「何やってんだ、オマエ」

「あー、うん。いや、こういう時の針は炙った方がいいって聞いて」

「は？食事時に針？」

　困惑している様子の返答が返ってきたので、まあいいかと放置して。

　寝間着の裾をまくり、咥えて。

　膿抜きのために、さあ一刺し！

「待て待て待て待て待て！」

「ふぁんだよ」

「何しようとしてる！？」

「や、膿抜こうかと思って」

　話しづらかったので、一旦服をはなした。

「え、いや、今の状況でそんなこと考える？人面瘡だぞ？喋ってるんだぞ？」

「いやだなぁ、腹にできた顔が勝手にしゃべるだなんてこと、あるわけないじゃん」

「だとしたら今会話してるのはなんだと思ってんだ」

「幻聴？」

　可能性としてはそんなところだと思う。

「だからまぁ、膿抜いて病院行けば解決するかなぁ、って」

「こういうレベルの膿を素人が針で抜くの、どうかと思う」

　ふむ、まぁ確かに人間の顔サイズの膿だ。それはその通りなのかもしれない。しれないが……

「おーい、なんだってまた針がコッチ向いてるんだ？」

「気になるじゃん、どれくらい出てくるのかなぁ、って」

「気になるじゃん、じゃなくないか？」

　いや、気になる。気になるので、やっぱりここはぷすっと一発。

「おいだから待てって、目、目に向いてるから。焼かれた針の先が目の真ん前にあるから」

「なんかその部分がぷくってなってて、膿多そうだし」

「うん、自分の顔を鏡で見て欲しいんだけどさ。目ってどうしてもぷくってなるものじゃん？」

　あー、それで膿が溜まってそうに見えるのか。なるほどなるほど。

　まぁ、目に直接針が向かってくるのは怖そうだもんな……仕方ない、変えてやるか。

「うん、だからって針が向かう先が変われば許されるわけじゃないんだ。そのまま進まれると、がっつり口の中を刺されるんだよ」

「それで？」

「オマエは口の中を刺されても問題ないと？」

　うーん、いやだろうなとは思う。

「あと、ここに口が増えてるだけで他はそのまんまだからな。この口はそのまま内臓に繋がってる」

「よっし、やめとくか」

　下手に刺しそこなうと、内臓をそのまま突き刺しそうで怖い。

　うん、大人しく諦めよう。

「仕方ない、大人しく皮膚科行くか」

「いや、それ結局俺死ぬな。消されるな、それ」

　今時の皮膚科は喋る腫瘍の除去くらいやってのけるのか。やるな、皮膚科。

「……除去した人面瘡、貰えたりするのかな」

「貰ってどうするんだそんなもん」

「いや、記念品的な感じで」

「発想が殺人鬼とかのそれなんだよ」

　いいと思うんだけどなぁ。

「貰ったとてどうするつもりなんだよ」

「え……額縁に入れて飾る……？」

「発想が完全に殺人鬼のそれ」

　うん、今の返答はがっつり意識してやった。

「あー、まぁいいや。言ってたらなんか腹減ってきたし。喰いながら考えよ」

「俺の分も頼むぞ」

「図々しい人面瘡だ」

「どっちかって言うと、オマエの肝が座りすぎてるんだよ」

　そんなことはないと思うのだけど。

　＝〇＝

「さて、腹も膨れたところで」

「あぁ、結構うまかったぜ」

「それはどうも、お粗末様でした」

　驚くことに、腹にできた人面瘡もちゃんと食事をとったのである。しかも、その分の満腹感は俺に来た。今この体、どんな感じで内臓繋がってるんだろうな。

「さて、話をオマエを除去する話に戻すんだが」

「戻さなくていい戻さなくていい」

「戻すんだが」

「なぁ、頼むからもうちょっと怖がってくれないか？」

　うーん、もう無理かな。

「じゃあ、除去しないとして、だ」

「おう」

「こっちに何のメリットがある」

「メリット」

「うん。こんな気持ちの悪いモンを腹に残しとくことに対する、こっちのメリット」

「なんで俺がそんなもんを提示しないと」

「さーって、針とライター針とライター……」

「そうだな、メリットか」

　さっき眼球真ん前に針を突き付けたのが効いてるっぽい。

「あれだ、一発芸・腹話術を獲得できる」

「それ、腹話術でも何でもなくね？」

　単純におまえが全部喋ってるだけじゃね？外から見たら同じなんだろうけど。

「不満か」

「むしろどうして不満じゃないと思った」

　現代社会でそんなことが出来て何になるのか。その道のプロは既にいくらでもいるんだよ。

「じゃあ、あれだ」

「あれ」

「一人デュエットが出来る」

「うん、それも同じ事だな」

　一発芸以上の価値は無いんじゃないかなぁ。

「しかも、一人でハモリまで備えたカラオケが出来る」

「その一発芸はちょっと面白いな」

　はたから見ればひとりで歌ってるだけなのに、ハモリ付きのデュエット。うん、コレはちょっといいかもしれない。

「どうだ、一発芸としてのレベル高めじゃないか？」

「悔しいけど、ちょっとアリかもしれない」

「そうだろうそうだろう。じゃあ、俺はこのまま残らせてもらうって方針ｄ」

「オマエをなめした皮で装丁した本作るのと、どっちの方が面白いかな」

「悪いことは言わないから、俺を除去したとしても受け取らない方がいいと思うぞ」

　なんで人面瘡に心配されてるんだろう。

「んで？他には何が出来るの？」

「ん？あー、そうだなぁ。何か、何か……」

「面白いと思うものが尽きた瞬間、針を刺して膿を抜く」

「いや、うん。まだ言ってるのかって感じなんだけど、膿じゃないって」

「だとしても面白いから刺す」

「ただのサイコパスじゃねぇか！」

　まぁこのツッコミは小気味いいし、これが尽きるまでは付き合ってみるのもいいかもなぁ。

　けど、針刺したらどんな反応するかも、気になるんだよなぁ。