塩宇治抹茶

シャンプー

コツ、コツ、コツリ。と、家が鳴る。今日は大雨だ。俺の住んでいる家は中々に古い。いつもなら家族の話し声等で雨音はあまり聞こえないが、今日は1人だ。父は出張で2日帰ってこない。らいはは友達の家にお泊まり。明日の昼頃に帰ってくるそうだ。

「よし」

俺はペンを置いた。最早日課になりつつある中野家五つ子の問題作りが終わった。時計は21:00を回っていた。

「ふぅ…」

今回は…というより今回も中々に良い物が出来た自信がある。これでアイツらも更にレベルアップするだろう…まぁしっかりと復習すればの話だが…最近のアイツらの勉強に対する姿勢には目を見張る物がある。これなら晴れて全員卒業も夢じゃない。

コツン、コツ、コツ、「コンコン」コツン、コツリ──────────

何か、雨音とは違う音が聞こえた。玄関のドアからだ。こんな時間に誰だろうか。借金取りか？まだ今月の納期は先のはずだが…

そっとドア穴を覗く。──────すると、そこにはずぶ濡れの三玖が立っていた。

「三玖!?どうした!?」

俺はすかさずドアを開け、三玖に話しかけた。

「フータロー…少し雨宿りさせて…」

「分かった。とりあえず入れ。」

「ありがとう…」

俺は三玖を家に招き入れた。

「ほら、これで拭けよ」

タオルを渡す。

「ありがとう」

三玖が体を拭いている。

「三玖。」

「？」

「なんでこんな雨の日にずぶ濡れで俺の家の前に立ってたんだ？」

「それは─────────」

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「お先に失礼します。」

「お疲れ様。三玖ちゃん。大雨だから気をつけて帰ってね。」

「はい。ありがとうございます。」

今日のバイトが終わった。ビニール傘をさしながらテクテクと帰る。

「喉、乾いたな…」

私は近くにあったコンビニに立ち寄ることにした。

「ふぅ…」

コンビニのイートインでかわいた喉を潤しながら一息つく。

「ん…？」

ふと、本のコーナーにあった料理のレシピ本に目がついた。

「これ…いいかも」

中をパラパラと見ると、分かりやすく様々な種類の料理があった。

「難しい料理出来たら、フータロー褒めてくれるかな…」

好きな人に褒めてもらえる妄想をしながらレジに持っていく。

「500円になります」

「あ、はい。」

「ありがとうございましたー」

コンビニから出ようとした。が、

「嘘…」

傘がない。盗られたのだ。

「どうしよう…」

本当にどうしようか。というか人の傘を盗る人はどういう神経をしているのか。

「家までまだ全然ある…」

自分の運動神経の無さは自負している。ここから全速力で走っても数十分はかかる。

「どうしよう…」

雨はまだ止みそうにない。

「あ、そうだ。」

ここからならフータローの家が近い。

「って、ムリムリ!!そんないきなり押しかけるなんて…」

…でも、もしかしたら…

──────────

『三玖…いいか…？』

『ダメだよ…フータロー…らいはちゃんも勇也さんも居るよ…？声、漏れちゃう…』

『ゴメン…無理だ。』

『あ♡フータロー…ん…』

『三玖、挿れるぞ…』

『フータロー…止めて…やっぱり止めないで…』

──────────

ハッ!!…危ない危ない。トリップしていた…

辺りをキョロキョロと見渡す。

「よかった…誰も居ない…」

私の妄想は声が漏れるそうだ。これを聞かれたらもう私は日の下を歩けなくなる。

頭を振り、煩悩を飛ばす。

「でも止みそうにないし…ダメ元で…」

行ってみる事にした。

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「なるほど…それは災難だったな…」

三玖の話を聞いて同情する。

「でもよかった…フータローが入れてくれて…」

「クシュン!!」

可愛らしいくしゃみをあげた。よく見ると身体が震えているようだった。

「三玖…風呂入るか？」

「ええ!?」

「…？寒いだろ？今日は気温も低い。そんなずぶ濡れじゃあ風邪ひいちまう。」

「え？あ…うん…」

「着替えは俺の服でいいか？」

「え？あ、悪いよ…!!そんな勝手に押しかけてお風呂まで頂くなんて…」

「この雨の中帰るのか？」

外はいっそう雨足が強くなっている。

「この雨の中帰ったら怪我するぞ。それもお前は運動できないんだから…」

「む〜…」

三玖が可愛らしく頬を膨らませる。

「あと、俺には遠慮なんてすんなよ。」

「…分かった…ありがとう。お言葉に甘させてもらうね。」

「ああ。存分に甘えろ。もう風呂は張ってある。」

「ありがとう…」

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「湯加減はどうだ。三玖。」

湯船に手を入れ、温度を確認する。

「うん。丁度いいよ。」

「そうか。よかった。」

私はフータローの家のお風呂に入っている…というよりこの状況…案外すごい状況なのでは…？というか、入れてくれたのはよかったけどまさかフータロー1人とは…更にはお風呂まで頂いて…風呂入るか？なんて言われた時はビックリしたけど…

感謝しかない。あのままでは凍死していた。

「すんすん…」

シャンプーの匂いを嗅ぐ…私は何をしているんだ!!こんなの完全に変態じゃないか!!

「止めなきゃ…でも勿体ない…」

取り敢えず頭を洗う。

「あ…」

フータローの匂いがする。水で流すのが少し勿体ない。

「ん…」

ボディーソープからもフータローの匂いがする。

「ふう…」

湯船に浸かる。いい感じに暖かい。

「三玖。」

「どうしたのフータロー」

「服、洗濯しちゃうな。」

「え？あ、ありがとう」

「全然大丈夫だ。」

…待って…服を洗濯するってことは…

「待ってフータロー!!」

すかさずタオルを巻き、お風呂のドアを開ける。

「「あ」」

丁度フータローが私の下着を持っていた。

「いや…その…三玖…これは不可抗力だ」

「…いいよ…ごめん。ありがとう。」

「いや…こちらこそ…悪い…デリカシーがなかった…」

スーッとお風呂に戻る。

「〜〜〜〜〜!!」

フータローに下着見られた!!こんな事ならもっといい下着履いておくんだった!!白色の安っぽいやつじゃなくてもっとイイヤツ!!

湯船に浸かりながら体を沈める。

…色気のない下着だとか思われたかな…

〜一方その頃風太郎は〜

「…三玖の下着を見てしまった…」

顔をうつ伏せにしながら茶の間で反省する。

「可愛い下着だったな…白か…」

自分に向かってビンタする。煩悩よ。消え去れ。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

お風呂に上がったらフータローのシャツとズボンがあった。

「ん…」

スンスンと匂いを嗅ぐと、フータローの匂いがした。

「えへへ…」

私は服を着た。

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「お風呂上がったよ。フータロー…」

「あ、ああ。お、俺も風呂に入るとするよ…」

「う、うん…分かった…」

「そ、それじゃあ…」

「う、うん…」

気まずい。取り敢えず風呂に入るとしよう。

────────────────────

「フータロー」

「どうした？三玖。」

「台所借りるね。」

「ああ。なんでだ？」

「お礼にご飯作ろうと思って…」

「そうか…ありがとう。冷蔵庫の中の物は使ってくれて構わないからな。」

三玖の料理の腕前はどうなったのか。味は美味しいのだが、如何せん量と見た目がな…夕飯が楽しみだ。

────────────────────

「出来たよ。フータロー」

「お…美味そうだ…!!」

目の前に置かれたのはとても美味しそうなカレーだった。

「私だって成長したんだよ？」

「凄いぞ。三玖。」

「えへへ…」

「それじゃあ…「いただきます」」

「はい。フータロー…」

三玖が俺にカレーを乗せたスプーンを向けてきた。

「？」

「はい。あーん」

「!?あ、あーん」

俺は口を開ける。

「…!!美味い!!」

「ふふ…よかった…」

「はい、それじゃあ…あーん」

三玖が口を開けている。よく見ると耳まで真っ赤だ。恥ずかしいのならやるなよ… 乗ってやろうじゃないか。

「あーん」

「！」

三玖が少し驚いたような表情を見せる。

「まさかフータローがしてくれるなんて…」

「なんかこれ、恥ずかしいな…」

「うん…」

カレーを平らげた。量も丁度よかった。

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カレーを食べたあと、洗い物を2人でして、茶の間でくつろいでいた。

「三玖、何を読んでるんだ？」

「これ？これは大杉栄の自叙伝。フータローは？」

「これは辞書だ。」

「フータローらしい…」

トコトコと三玖が歩いてくる。

「なんだ？」

「近くにいたい。」

そう言うと三玖は俺の足の上に乗っかってきた。

「!?!?!?ちょ…三玖さん…？」

三玖が、俺の家で、あぐらをかいている俺の膝の上に乗っかっている…それも家には2人きり…三玖からは前の膝枕の時に嗅いだ甘い匂いではなく、俺の家のシャンプーの匂いがほんのりと香ってくる。

クソ…理性とか理性とかが色々と不味い…

「？どうしたの？フータロー…」

「この体勢はいろいろと…」

「…？」

そうだ。 こいつら5姉妹は貞操概念がちょっとおかしいんだ。

「ふふ…」

「ど、どうした？三玖？」

「なんか…幸せだなぁ…って」

「え？」

「お風呂に入って、一緒にご飯食べて、一緒にくつろいで…凄く幸せ…」

「そうか」

「うん。まるで…その…夫婦みたい…」

三玖が頬を一気に赤らめる。耳まで真っ赤だ。

────────でも、確かに幸せだ。

「三玖…」

「どうしたの？」

「お前は俺と夫婦だったら嬉しいか？」

「…!?────うん…すっごく嬉しい。」

「そうか…」

俺は何を聞いているのだろうか。

────────でも、この時間をもう少しだけ噛み締めていたい。出来ればこれからもずっと──────────

「…ていうか雨、さらに酷くなってないか？」

「うん…これ、家に帰れないかも…」

「今日…泊まっていくか？」

「うん…？…ふぇ…？」

「大丈夫だ。前にも泊めたことがある。」

「誰を？」

一気に空気が変わった。ミスった。

「あ…その、五月だ。前の家出の時に…らいはが聞かなくてな…父さんもいなかったし…」

「そう…何もしてないのね？」

「はい…」

「ならよし…それじゃあ泊まらせてもらうね？」

「ああ」

「皆には友達の家に泊まるって伝えたよ。」

「大丈夫か？」

「うん。だってフータローの家に泊まるなんて言ったらどうなるか…」

「たしかにな…」

「あ…でもフータロー…今日は2人っきりだよ？」

「…あ…」

はたして、このまま俺は煩悩に耐えることが出来るのだろうか…